同治皇帝(46)_趙輝

四六

　　只聽懿貴妃歎息一聲，幽幽說道：「古語說，有思不報非君子，受人滴水之恩，他日將湧泉相報，瑞麟有恩於我們家庭。」

　　「瑞麟剛剛從鎮江回到京城，也沒聽說他與娘娘有何往來，怎會有恩于娘娘？小的也從來沒聽娘娘提及他。」

　　「此話說來話長，當初我父親在鎮江病故，家母帶著我們姐妹三人扶靈柩回京，不料被大雪所阻，困在鳳凰山鳳凰寺中。碰巧瑞麟從京城放任鎮江也恰恰到那鳳凰寺中避雪，他念與我們是同姓同宗又與父親是故知，慷慨解囊相助，幫助我們母女安葬了父親的靈柩，還贈送二百兩銀子作盤纏，這樣，我們母女幾人才能夠安全到京，不是瑞麟我也許死在他鄉了，哪有今天的富貴。最近聽醇王福晉說瑞麟從鎮江放任回京尚沒有補上合適的缺，我便讓妹妹請醇王爺保薦瑞麟，我又向皇上請求，把瑞麟當年救助我們母女的事告訴皇上，皇上也很高興，說瑞麟有德才，正好可補禮部侍郎的缺再兼內閣學士。」

　　安德海聽後急忙說道：「娘娘才是大仁大義之人呢？知恩必報，應該讓皇上詔告天下，讓天下人學習娘娘的美德。這瑞麟也真有福份，當年的舉手之勞竟是如今升遷的階梯，這是他做夢也沒想到的，真是他的造化。」

　　張德順聽著這些話，心中驀地一驚，他忽然記起隨大哥到八公山，聽過空雲大師講的故事。想不到空雲大師所說的能當上皇后的人竟是懿貴妃，懿貴妃才是自己真正要找的人，她的命相正好和大清朝的氣數相克，只有她才能毀掉這大清朝的國運，使大清的天下早一天完蛋，也只有懿貴妃才能給大哥提供一次封侯封王登上皇帝寶座的天緣。

　　張德順忽然覺得內心熱乎乎的，也很激動，這才叫踏破鐵鞋無覓處得來全不費功夫呢？自己差點犯了一個不可饒恕的大錯，他正準備儘快將探聽到的消息報告給貞皇后呢？他一直認為空雲大師所說的那位克制大清氣數的皇后就是貞皇后呢？原來卻是懿貴妃。如此說來，這懿貴妃將來一定會當上皇后的。不過，從自己人宮以後所瞭解到的情況看，懿貴妃的確比貞皇后有心計，也比貞皇后心狠一些，手辣一些，有那種幹大事女人的手腕。從懿貴妃的所作所為看，她當上皇后應該不成問題。唉，也只有她這樣的女人才能克制住九五之尊的皇上，與大清的氣數的相克相制，空雲大師的話果然不錯，看樣子，大哥真的能當上皇帝呢！

　　張德順又是驚又是喜，他暗慶倖今晚上打探出的秘密比什麼都重要，他明白了自己投靠的方向，也知道了今後應該如何做。

　　張德順又聽了一會兒，見她們所談的都與自己無關，也不是什麼重要的事，同時也怕被巡視的人發現，便瞅個機會偷偷溜回房中去了。

　　張德順躺在床上更是難眠，他反復考慮自己如何也能像安德海一樣成為懿貴妃的貼心人，那樣，他的偉大行動就可一步一步進行了。

　　刑部大堂上端坐著恰親王載垣、兵部尚書陳孚恩和鄭親王、端華，堂下站著披枷帶鎖的柏葰。

　　陳孚恩瞧著柏葰的神態，內心有說不出的滋味，如果不是自己見風轉舵快一些，早早投靠到肅順門下，說不定這堂下跪著的也有自己。柏葰是何許人？他身為軍機大臣、文淵閣大學士，又是醉親王奕的岳丈，尚且為兩朝老臣，今天都已如此，更何況自己呢？陳孚恩暗自慶倖自己識時務者為俊傑，猛聽身邊的端華一拍驚堂木喝道：「柏葰，你來到本官面前為何不跪？」

　　柏葰斜眼輕蔑地瞪了三人一眼，冷冷地哼了一聲，說道：「本官身為文淵閣大學士、軍機大臣，為何要向你們這等人人不齒的小人下跪？本官上跪君王蒼天，下跪父母諸神，你們算什麼東西。」

　　端華氣得臉色發青，「好漢不提當年勇，光棍不吃眼前虧，你現在的身份就是階下囚，什麼軍機大臣、文淵閣大學士，那是你昨天的輝煌，你現在什麼都不是，你是朝廷欽犯。柏葰，還不把你舞弊瀆職的罪狀從實招來，否則，本官將動用大刑！」

　　「本官身犯何罪？你口口聲聲說本官考場瀆職舞弊，請拿出證據來？」

　　「哈哈，證據？帶囚犯平齡！」恰親王載垣向站在旁邊的衙役揮手喊道。

　　不多久，平齡被帶了上來，他十分乖巧地跪在地上，一聲不吭。

　　端華看了看跪在地上的平齡，輕輕拍了兩下驚堂木：「平齡，你認識站在旁邊的這人嗎？」

　　平齡翻了翻眼睛，上下打量一下柏葰，急忙叩頭說道：「小人認得柏大人，別說柏大人披枷帶鎖、一身囚衣，就是柏大人變成骨灰小人也認得。」

　　「你是如何認得柏大人的？從實招來不許有半點虛假，小心你的狗命！」

　　「是，是。小人在今科鄉試中有幸中得第七名全靠柏大人的提挈，小人原本是個唱戲的，雖也讀過幾年的書，實在才疏學淺，哪懂得文墨，憑小人鬥大的宇不識兩籮筐，哪能有資格中舉。」

　　「那你是如何中得這第七名的？」

　　「小人識得柏大人府中的家丁靳祥，通過靳祥給柏大人送去白銀一千兩……」

　　「哪裡來的狂徒竟敢在此侮辱本官！」不等平齡說下去，柏葰怒喝道。

　　「住口！」

　　端華怒喝一聲，「柏葰這公堂上的規矩，你不會不懂吧，你打斷證人證詞，分明是作賊心虛。」

　　陳孚恩也從旁邊說道：「證人在此，柏葰你還不老實交待爭取皇上寬大處理，難道死不悔改嗎？」

　　柏葰蔑視陳孚恩一眼，冷笑道：「子鶴，你以七品小芝麻官升到今天的兵部尚書、刑部尚書，靠的就是見風使舵，投機鑽營吧？你是這樣的人，也想讓我柏葰與你同流合污嗎？瞎了你的狗眼！」

　　陳孚恩臉上一陣青一陣紅，又一陣白，過了好久才結結巴巴地說：「柏葰老兒，你不識抬舉，後果由你自負。」

　　柏葰仰頭哈哈大笑，「陳孚恩，過去本官只知道你是一條狗，但不知你是條怎樣的狗，今天總算認清了，你原來是條喪家的吃屎狗，後來又被肅順那小兒收到家中做了條看門狗，專咬好人！哈、哈、哈……」

　　「柏葰，你，你！」陳孚恩氣得說不出話來。

　　柏葰又冷笑一聲，「陳子鶴，對於今科順天鄉試的內幕你應該比誰都清楚，令郎陳景彥不是也參加今科的鄉試嗎？並且有幸在金榜之列，其中的原娓你為何不提呢？若說有人舞弊，以本官之見，陳大人才當之無愧呢？」

　　不待柏葰說下去，端華猛拍驚堂木：「大膽的囚徒，竟敢在刑部大堂之上血口噴人，汙告審判大人。來人，不動大刑，他是不會招供的！」

　　「威——武——」

　　兩邊的衙役邊晃動著刑杖吆喝著。那邊又有人抬來夾板，準備動刑。恰親王載垣忙阻攔說：「皇上不是有令不准動刑嗎？」

　　「這……」

　　端華正在猶豫之際，猛聽身後有人說道：「怡親王言之差矣，皇上說不可動刑，是指沒有查清事實真相之前不能動刑。而如今已經查明真相，柏葰早已不是朝廷命宮，而是階下囚，焉有不可用刑之禮？自古雲：王子犯法與庶民同罪。你們儘管用刑，皇上怪罪下來有我肅順擔待著。」

　　「大刑伺候！」

　　隨著端華一聲令下，早有人用粗大的木夾鉗住柏葰的手指。柏葰疼痛難忍，破口大駡：「肅順你這個龜孫王八羔子，卑鄙小人，官報私仇，將來一定不得好死……」

　　隨著一聲慘叫，柏葰昏厥過去。

　　「冷水伺候。」肅順冷笑著命令道。

　　幾盆冷水潑後，過了許久，柏葰才蘇醒過來。端華看著痛苦異常的柏葰，帶著幾分得意的神情問道：「柏葰，識相一點，我勸你還是招了吧，招也得招，不招也得招，何必要受皮肉之苦呢？」

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