唐太宗(31)_學達書庫

三一

　　§第十六章　實行科舉

　　唐朝貞觀初年，有一次，唐太宗想親自看看考進士的情況。在發榜那天，他帶著幾個內侍，悄悄地來到考試進士的端門前，只見許多新考取的進士，排成長長的一隊，一個接一個地走了出來。唐太宗非常高興，對身邊的內侍說：「天下英雄，入吾彀中矣！」

　　彀，是指射箭的時候箭所能達到的射程，這句話的意思是說：天下的人才全都落到我的手中了。

　　唐太宗為什麼那樣高興？因為他看到了，科舉這種制度對他確實很有用。

　　所謂科舉制度，就是由朝廷設立許多科目，通過分科考試，把統治階級認為合格的人推舉、選拔出來擔任政府的官吏。這種制度是隋朝時候創立的，到了唐朝更加完備了。

　　唐朝的科舉考試科目很多，其中進士科和明經科最受重視。明經科主要考貼經，就是把經書上的文字用紙貼上幾個，讓考生把它寫出來，如同現在學校的填空試題一樣。進士科主要考詩賦。寫詩作賦比較自由，也便於表現考生的才能，所以當時的讀書人都願意考進士科。考進士科的人很多，錄取很難，一百個人中只能錄取一二個人。明經科比較容易，十個人中就能錄取一二個人。當時人們把考進士比做「登龍門」。

　　有這樣一句諺語：「三十老明經，五十少進士」，意思是說，進士比明經難考，三十歲考中明經科已經算老了，五十歲考中進士還算年輕呢。

　　考中進士，就取得了做官的資格，但是真正得到官職還要經過吏部（中央的人事部門）的考試。這個考試叫「選試」。選試合格的，呈請皇帝授給官職。

　　選試的內容有四項：一是「身」，相貌外表要端正；二是「言」，言詞要清楚；三是「書」，字要寫得端正美觀；四是「制」，要具有審定文字的能力。

　　考中了進士，叫做「及第」，第一名叫狀元，第二名叫榜眼，第三名叫探花。到武則天的時候，皇帝還在宮殿上親自出題考試。所以有人把進士叫做「天子門生」，意思是由皇帝親自考取的。

　　由於進士很難考，為了達到考取的目的，應考的舉子就在考前和考試期間想出種種辦法進行活動。有的到處叩拜公卿，送禮物、獻文章，想得到公卿的賞識，好替他向主考官推薦。有的甚至跑到官僚的車馬前跪獻文章，表示自己的誠意，這叫做「求知己」。

　　有的把自己的文章工工整整地寫成卷軸，獻給達官貴人或者名流學者，請他們把自己推薦給主考官，這叫「行卷」。行卷的第一篇十分重要，它往往決定看的人的印象好壞，所以舉子們都十分用心。唐朝大詩人白居易到長安應考，向當時的著名詩人顧況行卷。顧況看見白居易的姓名，開玩笑地說：「米價方貴，長安居大不易」（長安米價正貴，居住很不容易），有點看不起白居易的意思。等到他打開行卷第一篇《賦得古原草送別》，念到「野火燒不盡，春風吹又生」一句的時候，不由得大加讚賞，說：「能做這樣的詩，『居』亦『易』矣！」於是，到處讚揚白居易的才華。

　　行卷促使一些讀書人在應考以前認真提高自己的文學修養，努力創作高水平的作品，這對唐代文學的發展起了一些積極作用，不過也造成了鑽營、賄賂和投機的風氣。

　　實行科舉制度，官吏的選拔和任用都由中央決定，這就加強了中央政府的權力，有利於國家的統一。同時也使大批出身於中、小地主階級的讀書人有機會進入政府機構。像家世毫無名氣的李義府，怕自己不能參與政權，曾經寫詩說：「上林如許樹，不借一枝棲」（上林苑有許多樹，沒有一枝可以讓我停留）。唐太宗回答他說：「我將全樹都借給你，哪裡只是一枝啊！」

　　後來，李義府通過科舉考試，進入上層社會，最後做了宰相。

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