鐵齒銅牙紀曉嵐(65)

六五

　　如意笑著說：「獨酸不如對飲，那位姑娘既然沒回來，我陪您喝吧！」

　　紀曉嵐沒說話，心裡還在為小月一直沒露面著急，這時如意的身後，卻響起了四姑娘的聲音。

　　四姑娘冷眼看著如意說：「哪位姑娘沒回來，我回來了！老闆娘你請吧！」

　　如意有點怕四姑娘，不敢拒絕，輕聲問：「怎麼又是你？」

　　四姑娘笑得很不自然：「你如果想坐，我讓你多坐一會。」

　　如意看了一眼她手裡的劍，趕緊站起來說：「我不坐，我不坐……說」著急忙離開了酒桌，四姑娘坐了下來，她環視了一下大廳笑著問：「小月姑娘呢？讓紀先生獨守空桌，也太不解風情了。」

　　紀曉嵐凝視著四姑娘，也笑了起來，拿起酒壺倒了兩杯酒。

　　紀曉嵐說：「那晚品酒論詩，未能盡興，今日再續前緣。姑娘請！」

　　二人舉杯，一飲而盡。

　　紀曉嵐放下酒杯，收起臉上笑容，突然說：「四姑娘有話請直說，不必轉彎抹角了！」

　　四姑娘故意問：「我轉彎抹角，紀先生！這話從何說起？」

　　紀曉嵐尚未答話，只見如意匆匆拿了一封信而來，她說：「紀先生！紀先生！……有人交了封信給您。」

　　紀曉嵐抽出信紙，見信紙上寫著：「交出呂長安，換回杜小月。」紀曉嵐驚訝地站了起來，問如意：「人呢？」

　　如意說：「已經走啦！一轉眼就不見了。」

　　鄰桌有客人呼喚如意，如意應聲而去。

　　紀曉嵐沉默了片刻，若有所悟，微笑看著四姑娘：「四姑娘！高明呀！高明……紀某佩服。」

　　四姑娘故作不懂地問：「紀先生此話怎說？」

　　紀曉嵐說：「姑娘請去了小月，卻來陪紀某喝酒，如此計謀，如此雅興，怎不令人欽佩？」

　　四姑娘掩飾著緊張，笑了，說：「先生喜歡打啞謎，來指點迷清，能否再打一個？」

　　紀曉嵐抽了口煙，悠然而吟，若有所指：「尋山未見山，遇路疑無路，同是采藥人，雲深不知處。」

　　四姑娘跟著念了一遍，突然起身抱拳說：「多謝先生指點，小月姑娘大概很快就可以回來了！小妹也一定會反復思索，告辭了！」

　　四姑娘說罷，起身而去。

　　紀曉嵐突然「哎呀」了一聲，道：「精髓了！這丫頭文采不弱，謹慎被她猜出來了。」

　　月光照射著幽暗的山嶺，林間隱然有座古寺，晚鐘響起。寺前有一座石碑，碑上寫三個虯勁的大字：「雲間寺」。大殿中燈火昏暗，幾名僧人，盤坐在案前，頌念經文。

　　庭院回廊中，一名小和尚走在前面，住持老和尚跟隨于後，走向寺後的宅房。住持老和尚推門進入一間宅房中。只見黃鐵崖手持佛珠，似也在默念。

　　住持關上門說：「老施主。」

　　黃鐵崖說：「有請方丈。」

　　住持問：「都準備好了麼？」

　　黃鐵崖說：「懺悔念佛，不如以身試藥，黃某已經準備好了。」

　　住持若有所指說：「安心睡吧！阿彌陀佛……」

　　黃鐵崖一揖手說：「多謝方丈。」

　　住持老和尚轉身出去，黃鐵崖靜靜坐著，低頭播弄著佛珠。

　　黃鐵崖家煉藥房內，爐火丹鼎，煙氣騰起。黃炳堂坐在爐邊，輕輕扇著扇子。

　　香草脈脈含情地看著黃炳堂，她問：「炳堂哥！紀大人不是說……這丹藥有問題，要慢慢煉嗎？」

　　黃炳堂說：「爹這次回來，對我有很大的啟示，我該想想咱們倆的事了！我想早點和你成親，多生幾個孩子……」

　　香草害羞得臉一紅：「你好壞喲！光想叫我生孩子。」

　　黃炳堂說：「男女夫妻，人之大倫。我怎麼是壞呢？」

　　香草故意說：「不跟你說話了！」

　　香草害羞，雖然假裝生氣，卻仍然把頭靠進了黃炳堂的懷中。

　　行館大門，燈火明亮，一名隨從及兩名清兵在門前站崗，館內傳出來陣陣絲竹之聲。

　　紀曉嵐穿著便服，獨自走到行館門前，和珅的隨從上前攔住：喂！喂！這裡不能入內。

　　紀曉嵐彬彬有禮地說：「煩請通報，紀曉嵐求見。」

　　隨從見來人這副打扮，有點懷疑，問：「你是紀大人？」當他看到紀曉嵐手中的煙袋之後，態度立刻變了，立即說：「和大人早有交待，今晚任何人不見，惟獨紀大人例外。」

　　「是嗎？」紀曉嵐問。

　　隨從一指大門：「紀大人請。」

　　隨從說著前頭引路，紀曉嵐進入行館中。

　　行館內廳，燈光閃閃，一群舞妓，維妙多姿，正隨著樂聲，婀娜而舞。舞姬舞姿動人，表情豐富，隨著音樂身體柔軟抖動。

　　旁邊設一桌酒席，和珅與福康安，一邊左擁右抱，一邊看得津津有味，在幾名歌妓的圍簇下，飲酒作樂。

　　門外隨從大聲稟報：「紀大人到！」

　　和珅神情驚訝，馬上正襟危坐，他揮手停止了舞蹈和音樂，說：「有請。」

　　紀曉嵐入內，抱拳施禮：「紀曉嵐冒昧打擾，失禮！失禮！」

　　和珅笑著迎出：「這是什麼話？盼你早來，與君同樂……想你未必會來，沒想到你竟來了！哈哈……請入座。」

　　福康安與眾歌妓亦起身相迎，讓出了一個座位。紀曉嵐昂然入座，口中謝道：「多謝和大人！福大人！」

　　和珅說：「多年同殿為臣，如兄如弟！你客氣什麼……」一邊吩咐歌妓道：「你們替紀大人添酒、夾菜。」

　　福康安也和善地打招呼：「紀大人請。」

　　紀曉嵐笑著：「謝福大人。」

　　坐在紀曉嵐左右的歌妓，熱情地替紀曉嵐倒酒、夾菜。

　　和珅非常高興，問眾歌妓：「你們知道大清第一才子，是什麼人嗎？」

　　眾歌妓愕然，其中一名歌妓答道：「紀曉嵐呀！」

　　和珅：「對！眼下紀先生正坐在你們的身邊。」

　　眾歌妓紛紛把目標對準了紀曉嵐。紀曉嵐應接不暇，和珅一見這情形，非常得意，而此時紀曉嵐突然正色對著和珅：「和大人！紀某有一事相求。」

　　和珅依然笑著說：「今天你來了！別說一件事，就算十件，二十件也無妨。不過……今天晚上，只談風月，不談公事。」說著吩咐樂師奏樂。牆邊幾名樂師，又開始彈奏樂器。

　　福康安端起酒杯，面向紀曉嵐：「紀大人！小弟敬你一杯。」

　　紀曉嵐看看福康安與和珅，沒有舉杯。他說：「對不起！福大人，紀某今夜前來，確是有要事商求，既然不能談公事，明日再來打擾，告辭了。」

　　紀曉嵐說罷起身，抱拳轉身而去，和珅無可奈何地看著他，正要攔住，卻見紀曉嵐頭也未回，已走出廳外。

　　福康安氣憤地「砰」地一聲，一掌拍在桌面上，嚇得眾人一跳，連音樂也停了。

　　福康安叫道：「簡直不識抬舉！大人！您大肚能容，我可受不了這口氣。」

　　和珅歎了口氣，自我緩解地說：「本非同道中人，莫去勉強也罷！」紀曉嵐這一來一走，畢竟讓他意興索然，他有氣無力地說：「來！咱們繼續喝酒。」

　　福康安悻悻地拿起酒杯一飲而盡。

　　突然一名歌妓驚叫了一聲，手中拿了張字條舉到和珅面前：「大人！您看。」

　　和珅接過字條，打開一看，只見字條上寫著「呂長安藏在雲間寺」。

　　和珅把字條交給福康安。

　　福康安疑惑地問道：「姓紀的這是什麼意思？」

　　清冷的月光，照射在寂靜的街道上。薄霧如煙，行人稀少，遠處傳來打更的聲音。紀曉嵐立在街頭，吸著煙袋，似在徘徊凝思。

　　遠處的狗吠聲時大時小。紀曉嵐好像下定了決心，不再猶豫，大步走去。

學達書庫(xuoda.com)