鐵齒銅牙紀曉嵐(62)

六二

　　黃鐵崖歎了口氣道：「唉！我這一生，行醫濟生，救人無數，不料臨老卻背上了一身的罪孽。本想這條殘命能保幾天，就多活幾天，現在為了炳堂，我不能死了，我必須活下去……」

　　何掌櫃扶著他，安慰道：「師哥！不要悲觀，吉人自有天相。」

　　黃鐵崖淒然一笑：「看來惟一能救我的，大概只有紀曉嵐了。」

　　香草一聽就要走，說：「太好了！我去追他回來。」

　　黃鐵崖叫道：「香草！不用急，他還會再來的！」

　　福康安和四姑娘一行回來了行館大廳，兩名丫環獻上了茶，福康安一揮手，把丫環們打發走。當只剩下他們兩人時，四姑娘迫不及待的發問道：「大人！您真相信有長生不老的藥嗎？歷代君王，哪一個不想長生不老？有誰能做到呢？」

　　福康安喝著茶說：「這些事你別擔心，和大人自有安排。四兒！剛才咱們走在路上的時候，我無意望見紀曉嵐和小月混在人群裡，這個紀大人成事不足，敗事有餘，我想請你替我盯著他點。」

　　四姑娘說：「昨天晚上我已經探過他的底了。」

　　福康安微微一笑，道：「一路上我跟在你後面，全看見了。」

　　四姑娘聽此言非常震驚，她有些不悅地說：「你……你不信任我？」

　　福康安冷言冷語地說：「好一句『尋歡難忘舊主情』，你如此懷念舊主，不怕新歡吃醋嗎？不要怪我不信任你，官場如戰場，我是在勾心鬥角裡打滾長大的！」

　　四姑娘臉色變得發灰，心裡上下打著鼓，低聲討好道：「我以後不會再私自出去了。」

　　福康安把茶杯一放，說：「不！恰恰相反，我在明，你在暗，做起事來就方便多了。」

　　這時，門外的隨從報告知府唐大人求見，福康安看看四姑娘，笑了。福康安一拍四姑娘的臉蛋說；「你看……我想去盯住紀曉嵐，能分身嗎？」

　　窗外，秋雲、秋鳳身穿勁裝，躲在窗外竊聽，見有人過來了，兩人行動輕巧，移動身軀，消失在角落中。

　　得意樓內，紀曉嵐坐在桌前，吐出了濃濃地一口煙霧，兩根眉毛深鎖，露出了很少有的思慮的表情。

　　小月在一旁坐得不耐煩了，說：「紀先生，您抽了好幾袋煙了，妙計想出來沒有？」

　　紀昀搖著頭說：「不可說！不可說。」

　　小月天生急脾氣，她站了起來，叫道：「我的身份是協助你辦案的，你要是不查，我可要單獨行動了。」

　　請便。紀曉嵐愛搭不理地繼續抽著煙，小月氣得一跺腳。好！不要以為只有你本事大，本姑娘也不是省油的燈，看誰先找到呂長安，咱們走著瞧吧！小月順手拿起桌上的寶劍，氣呼呼地出門而去。

　　小月一走，紀曉嵐笑了，開始脫外衣。

　　當小月氣衝衝地下樓正準備出門時，沒想到迎面遇上滿臉笑容的和珅。和珅身穿便服，但還是顯出了與眾不同的樣子，他笑哈哈地問：小月姑娘！這麼巧呀！怎麼會在這裡遇上你。

　　小月驚訝地看著他，脫口而出：「和大人！」

　　和珅哈哈大笑起來，說：「不要叫我和大人，我現在的身份是和大哥……大哥請你喝杯酒，聊聊天，賞不賞光呀？」

　　小月不太愛理睬地說：「我們有什麼好聊的？」

　　和珅臉上依然笑著說：「這就是你的不對了！可以聊公事，也可以聊私事，還可以聊一些你不知道的事，機會難得膽！」

　　小月一想，正好可以趁機瞭解一下和珅幹什麼來了，於是就答應了他。和珅見小月點了頭，高興地大聲吆喝著：「老闆娘！」

　　如意應了一聲，笑嘻嘻地走了出來。

　　和珅吩咐道：「來一桌上好的酒菜，我要請小月姑娘喝酒。」

　　如意一見此人很有些來頭，拋了個媚眼，嬌聲朝裡面喊：「夥計！來一桌上宴。店內有夥計裡面接應著。如意說著朝和珅一伸手，引導著他們向上房走去。」

　　和珅笑著對小月說：「小月姑娘！請！……咱們雅房去坐。」

　　四姑娘不知何時已站在得意樓門口，她突然開口道：「和大哥太偏心了吧！請小月姑娘，不請我嗎？」

　　和珅回頭一看，見是四姑娘，又笑了起來寒暄道：「喲！原來是四姑娘！都是老朋友了，請你，當然請了啦！走吧！」

　　和珅偕二位女子走向雅房。

　　前廳熱熱鬧鬧的，可此時得意樓的後門卻靜悄悄的，四處無人。紀曉嵐換了一套百姓服裝，手拿著煙袋，探頭一望，溜了出去。

　　黃鐵崖家煉藥房內，黃炳堂坐在桌前，把一粒粒煉好的米黃色藥丸整齊裝進木盒裡。香草輕輕地推開了門，扶著黃鐵崖走進來。香草小聲說：「炳堂哥！你看……是誰回來了？」

　　黃炳堂一抬頭，驚喜又疑惑地看著神色。憔悴、白髮蒼蒼、雙目已瞎的黃鐵崖，激動地上前哭道：「爹……您怎麼變成這樣了？您的眼睛怎麼啦？我來煎藥替您治眼……」

　　黃鐵崖淒然叫了一聲「炳堂」，父子倆人擁抱痛哭。香草在一旁陪著也掉下了眼淚，她邊哭邊說：「你們不要哭了，我去做飯給你們吃。」

　　香草抹著淚水，走出煉藥房。黃鐵崖突然停止了哭泣，拉著黃炳堂的手。

　　黃鐵崖說：「炳堂！扶爹坐下，告訴爹，『長生不老丹』是怎麼回事？」

　　黃炳堂扶著黃鐵崖走到桌邊坐下來，伸手拿了一粒藥丸，放到黃鐵崖手裡說：「爹！您聞一聞……」

　　黃鐵崖接過藥丸，放在鼻前，聞了幾下。

　　黃鐵崖說：「世界上哪有長生不老的藥丸？這裡面主要的成份是珍珠和廉香，美容養顏也許有功效，哪能長生不老呢？真是一派胡言。」

　　黃炳堂執著地相信卻有此藥，於是他說：「我把藥方念給您聽聽。」

　　黃鐵崖說：「不用念了！那藥方是爹開的。」

　　黃炳堂驚訝地睜大了眼睛：「爹！您怎麼會開這種藥方呢？」

　　黃鐵崖淒然而笑，眼淚又從混濁的眼睛裡流了出來，說：「報應……這就是報應……報應我理所當然……但不能報應到我兒子身上呀！」

　　得意樓雅室內，外廳傳來琵琶小調的聲音，宴中酒已過三巡，桌上杯盤狼藉。和珅一直談笑勸酒，喝得十分盡興。實際上他是有意灌酒，意在探聽消息。

　　和珅舉著杯說：「小月姑娘！你現在是太后的欽差，地位崇高，我敬你一杯。」

　　小月被他這麼一捧，心中高興，也拿起酒杯說：「沒有問題，喝點酒算什麼？幹！」

　　兩人舉杯，幹了一杯。和珅再次釀酒，轉向四姑娘，笑道：「四姑娘！你像嫦娥下凡，一直是我仰慕的對象，來！我再敬你一杯。」

　　四姑娘笑著與和珅對飲。

　　和珅喝過之後，暢笑起來：「我和珅看盡天下美女，身邊妻妾如雲，可是跟她們飲酒，一點趣味也沒有……小月姑娘！只要紀大煙袋不在，你隨時來找我喝酒，我一定奉陪……四姑娘！你也是一樣……說到此，他忽然眼珠一轉問：咦？紀大煙袋呢？怎麼還沒有出現？」

　　四姑娘也露出警惕的神情。

　　小月迷迷乎乎在說：「管他呢！咱們飲酒取樂，活該他喝西北風，早上我陪他去了一趟德和堂，我說有問題……他偏不聽，真是笑話！我自己不會去查嗎？」

　　和珅眼睛一轉，樂在心裡，嘴巴更甜了；「小月姑娘文武全才，眾人皆知，不然太后怎麼會命你協助辦案呢？」

　　小月更得意了，目光轉向四姑娘，叫道：「來！四姑娘！多謝你昨晚光臨……一切盡在不言中，來！我敬你一杯。」

　　和珅不知昨夜發生了什麼事，急忙於知道，他暫不作聲，想瞭解內幕。

　　四姑娘想到小月擾了她與紀曉嵐的酒席，賭氣地說：「好！要敬可以，咱們換大杯喝。」

　　小月也來了勁兒，說：「大杯就大杯！誰怕誰呀！」

　　倆女子往大杯中倒酒，誰也不服輸，和珅看得有趣。沒料到二女一起替和珅倒大杯酒，逼著和珅也一起喝。和珅無奈地看著這個，又看看那個，心想要想知道實情，不喝下這酒是不行的，於是他拿起了酒杯。

　　夜色初起，黃鐵崖家內已亮起了燈火，桌上幾盤熱嘖嘖精緻的小菜也已擺好，黃家父子和香草，團聚一桌，準備吃飯。黃鐵崖眼睛看不見，香草細心地替他夾菜。黃鐵崖邊說著不用姑娘勞動，邊老臉開懷，吃得非常溫暖。

　　黃鐵崖吃著吃著突然說：「炳堂！香草真是一個好女孩子，去跟你何叔叔商量商量，早點成親吧！」

　　香草聽得害羞，把頭低了下來。

　　黃炳堂看了香草一眼，香草朝他一笑，他也笑了笑，轉向黃鐵崖說：「爹！孩兒事業未成，暫時還不想成親。」

　　黃鐵崖問：「怎麼？你是嫌棄香草嗎？」

　　黃炳堂趕緊解釋：「不！不！您不要誤會。」

　　黃鐵崖放下飯碗說：「行醫的人，要做什麼事業？難道你想下場像爹一樣嗎？我告訴你，如果你是黃家的後代，要答應爹三個條件：一不進京，二不進宮，三不做御醫……」

　　香草不解地問：「為什麼？黃伯伯，不是天下最好的醫生才能做御醫嗎？」

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