順治皇帝(99)_楊立平

九九

　　李香君一聽喜笑顏開：「說了半天啦，我這就去熱菜端酒，咱們痛痛快快地飲幾杯！」

　　柳如是說到這裡，不由得連連發笑：「那一日因為心裡沒了牽掛，一高興就多飲了幾杯酒，回到隱園後可把老夫子給氣壞了！嘻！」

　　「真真是好事多磨！我早說了，他二人准保一拍即合，如果說的不對，我把我方密之三個字倒著寫！」方密之饒有興趣地聽柳如是講述了冒、董二人的一段誤會，這會子又是眉飛色舞一副得意洋洋的樣子。

　　「方公子，若你不想知道他二人以後的情況，不如過兩天你親自去如皋冒府一趟。他二人口口聲聲要重謝你這個冰人呢。」

　　「那倒不必了。看到與我相知相伴的好友們，一個個生活得自由自在，我這心也就安了。南無阿彌陀佛，實不相瞞，此次方某一一拜會了昔日的好友，心願已了，不日方某即將削髮為僧，斬斷塵緣。這世道已經沒有吸引我的地方了。」

　　「方公子，你該不是說的醉話吧？」柳如是一聲驚呼，錢、龔等人紛紛過來，聞聽之後俱是神情不安。

　　「你們幹麼這樣看著我？不，我根本沒有喝醉，我說的是心裡話，這世道讓我失望，萬念俱灰！」方密之揮舞著手臂，一副慷慨激昂的樣子：「不錯，年輕時我也時常出入煙花柳巷，借酒澆愁，躍馬紅妝，風流自喜。可是世事多舛，方某報國無門反飽受黨爭傾軋之苦，自此心灰意冷。實不相瞞，方某對永曆帝的頻頻應召，曾十辭不應！此番輾轉回鄉，曾養病於廬山五老峰，在流泉飛瀑聲中，忽然參透了人生。本想在故鄉龍眠山下像陶淵明那樣『采菊東籬下，悠然見南山』地過一種自由自在的生活，盡孝老父，著書桑樣，怎奈鄉官屢次登門，逼迫我出仕為大清效勞。方某只有忍痛離別老父，只等與各位相聚之後，了卻了多年相思牽掛之苦，方某就落髮為僧，高座寺便是方某的最後的歸宿。我以後會日夜吃齋念佛為你們祈禱的。」

　　眾人愕然。半響，錢謙益才黯然說道：「方公子的心情老夫很是理解。當初就是因為一念之差，老夫才落得個氣節痛失的下場，為此屢遭如是的抱怨。如是，錢某知道你很失望，但願能有個補過的機會，讓錢某對你表明心跡。」

　　柳如是目光閃動，滿懷深情地看著鬚髮斑白的錢謙益，柔聲說道：「錢爺，你也不必太自責了。妾身不會忘記你前些日子寫過的這首詩，」柳如是起身，面對眾人輕聲吟頌起來：

　　「秦淮城下即淮陰，流水悠悠知我心。
　　可似王孫輕一飯，它時報母只千斤。」

　　眾人明白此詩的含義，如果能恢復明室，我報答諸位將遠勝王孫報答漂母。方密之激動地抓住了錢謙益的手，連聲說道：「錢大人此詩已經表明了心跡，你還是當年的廣大風流教主！如是，你真不愧是風塵女丈夫！」

　　「唉，這事就別再提了。方公子，難道你就沒有別的路可走了嗎？」

　　「你們不要為我難過，在我看來，這是惟一適合我的路了，我將伴著晨鐘暮鼓，潛心修道，寄情山水，吟詩作畫，就此終了一生，豈不美哉？」月光下，方密之那歷盡滄桑的臉上現出了一種聖潔的表情。五十歲還不到，他卻已是鬚髮斑白了。眾人一陣唏噓，默默無語。

　　桃葉渡上，遊人已經散盡，夜已經深了，畫舫上的人們均感到了一種涼意。一陣馬蹄聲打破了這夜的寧靜，岸邊傳來一聲高喊：「畫舫上可有龔鼎孳龔大人？」

　　「聽這聲音似是官府的衙役，半夜三更的還傳你有什麼事？」顧橫波不無擔憂，挽住了龔鼎孳的手臂。

　　「不要慌張，應該無甚大事。」龔鼎孳安撫著夫人，朗聲應道：「下官在此，敢問何事？」

　　「衙門今兒晚上接到禮部火票，四百里加急。皇上有旨，龔鼎孳接旨！」

　　「嗻！」龔鼎孳顧不了許多，慌忙跪地口稱：「吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲！」

　　差役展開一黃綾諭旨，就著燈光高聲念道：「龔鼎孳飲酒醉歌，排憂角逐……今歌飲流連，依然如故。且為寵姬顧氏稱觴祝壽，摩費巨金……值此國庫空虛，國難當頭，百業待興之際，龔鼎孳不思報國反而一味沉迷於風月之中，一擲千金，實為過分。著除去禮部尚書一職，從速北上，降為侍郎。欽此！」

　　「吾皇萬歲，萬萬歲！」龔鼎孳如同泄了氣的皮球，癱坐在地上。

　　「龔大人，沒什麼大不了的，砍頭不過碗大的疤，何況您只不過被降了兩級。」方密之於心不忍，反過來安慰著龔鼎孳。

　　「都是妾身不好，惹來這橫禍。」顧橫波的聲音中帶著哭腔。

　　「好啦，天下沒有不散的筵席！」龔鼎孳故作灑脫：「諸位他日去北京，還盼不要忘了老夫喲！咱們今晚就此告別吧。橫波，你願陪老夫北上嗎？」

　　「嗯，妾身願陪伴你去天涯海角，患難與共！」顧橫波的眼淚悄然落下。

　　第四章　愛美人

　　「他內心忽然間起一種狂妄的計劃，而以一種青年人們的固執心腸，堅決施行。如果沒有一位警告的人乘時剛強地加以諫止時，一件小小的事情，也會激起他的暴怒來，竟致使他的舉動如同一位發瘋發狂的人一般……」

　　——湯若望

　　27．天子廢後乾綱獨斷

　　【順治執意要廢掉那個有名無實的皇后，一方面是不願意再見到讓他想起就有氣的慧敏，另一方面，則是想在世人面前樹立起他至尊至崇言出必行的光輝形象。可憐的慧敏，就這樣成了犧牲品……】

　　一夜紛紛揚揚的大雪使北京城氣溫驟降，寒冷異常，但見「階鋪密絮鵝毛雪，窗繡奇花鳳尾冰」。一大早，紫禁城裡的大小太監們便忙活開了，掃雪的掃雪，擦窗子的擦窗，因為人手不夠，還專門撥了一隊穿黃馬甲的侍衛兵丁們手持鐵鏟或大掃帚前來幫忙。

　　「吳良輔，出去看看，兀裡虎的雪人堆好了沒有？」少年天子福臨正在乾清宮的暖閣裡手執朱筆，對著展在禦案上的一幅「素梅九九消寒圖」仔細觀賞著。

　　「萬歲爺，今兒個正巧是冬至，恰逢這場瑞雪，真是個好兆頭呀。」太監李國柱笑嘻嘻地撥弄著白爐子裡的炭火。冬至日升白爐子差不多成了宮裡的定例。這白爐子據說是用「石灰木」製成的，色白形美很顯精緻，而且形狀、大小不一，適合於各種場合。用它來取暖驅寒效果非常好，所以各宮都少不了它。它爐膛大，火力旺，散熱快，可以隨意放置，十分好用。也用不著擔心會有煤氣，因為燒炕處的太監先將爐子的火燒旺才送到房裡，等火勢弱了再送一個進來，將火弱的拎到外頭去加炭。李國柱唯恐室內氣溫太低，還不時地在爐子裡放一些木炭，直燒得劈啪直響，火苗熊熊。

　　「對了，不知道湯瑪法那裡有沒有白爐子？小柱子，快去讓人給他送幾隻白爐子和幾車煤去！」

　　「嗻……」

　　「小柱子，你看朕這第一筆，先填哪一瓣好呢？」

　　李國柱轉身正要往外走，一聽皇上喊他，只得又返了回來，「這消寒圖上果真是九九八十一瓣花瓣嗎？」李國柱一眼望去，只見淡黃的宣紙上幾枝梅花正在寒風中綻放，有的只是一個花蕾，有的是兩瓣小花，有的則是三、四瓣，大大小小總有十幾朵呢。

　　「那是當然嘍，不信你數數看。要不怎麼叫九九消寒圖呢？」

　　原來，這也有個講究。自冬至起入「九」，「一九二九不出手，三九四九冰上走，五九河開，六九燕來，七九八九沿來看柳，九九加一九，犁牛遍地走」，這民間諺語自是家喻戶曉的了，誰不盼望隆冬快些過去，春天快些來臨呢？漸漸地，宮裡邊也有了個規矩，在冬至之日要製作一張「九九消寒圖」，花樣多啦。有一種是九字雙鉤的，即「亭前垂柳珍重待春風」這九個字，每個字九筆，自冬至起每天填一筆，等這九個字填完了，冬天也就過去了，還有的填「待柬春風重染郊亭柳」，也是每字九筆。閨房裡的消寒圖很特別，是一張精細的畫，畫面上有九個男孩，各自手執燈、傘、車、花等一種玩具，在每個玩物上都有九個折過去的白紙小方塊，半粘半折，待九個白紙小方塊被一一折完了，春天也就到了，而這時畫面上的圖案更加熱鬧了，因為那九個白紙小方塊折過來的那面都拼成了一個個栩栩如生的圖案。

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