少年天子(108)_淩力

一〇八

　　貞貴人連忙答應：「我正想去呢！跟姐姐作伴兒最好。」太后瞪了貞貴人一眼：「不是要你給姐姐作伴兒，是要你多照看姐姐的病！」聽太后的口氣，分明很喜歡那個一團稚氣的貞貴人。貞貴人悄悄從太后背後向姐姐頑皮地擠擠眼兒，董鄂妃只當沒看見，又稟道：「母后恩德，兒銘記在心。只是這些日子皇后病重，宮內事務繁雜，許多事情都沒有辦完。兒想把內廷事務、宮規宮訓都弄出個頭緒，再……」太后歎道：「就是一塊堅玉，也經不住日夜磨損，何況血肉之軀呢？你聰明過人，才智出眾，又識大局顧大體，原是好的。只是後宮一年到頭多少事，你怎能事事都擔在肩上？操勞過了，操勞過了！我正要你離後宮往溫泉靜養。這些日子老沒見你，說話兒都沒趣。您能不能勉強起來跟我一同去，讓我這老太平高興高興呢？「董鄂妃連忙跪下，說：「母后言重了，兒實不敢當。兒一定同去。什麼時候動身？」

　　「哦，我已讓他們準備好，用過早膳就動身。你們也回宮收拾一下。淑惠妃，我們去後，宮裡的事你代管幾天。我已告訴皇帝，有什麼大事，差人來溫泉稟告。「淑惠妃早跪下領命了。

　　後妃們出了慈甯宮，入憑祥門，在月華門前分手。董鄂妃笑著對淑惠妃拜了拜，說：「妹妹，家裡的事就累你了……」

　　淑惠妃微微一笑：「沒什麼，理當代勞……」當她眼望著董鄂妃姐妹的背影消失在月華門內，臉上的笑容霎時消失殆盡，氣憤憤地說：「狐媚子！看把她興頭的！」皇后皺眉道：「你又在胡說什麼！」淑惠妃兩年來長大成人，稚氣退了，對董鄂妃的嫉恨更深了：「我就看不慣她拿腔作勢，裝神弄鬼的，把太后哄得一腔心思全在她身上了！你看看剛才那個勁兒！」

　　「剛才怎麼啦？太后說的話，句句都是真的。」

　　「哎喲我的姐姐，你也給胡弄住了？你當你真能跟她當什麼娥皇、女英？」

　　「為什麼不能？」

　　「天無二日，後宮也不能有兩個皇后哇！瞧她這狐媚子把太后和皇上都灌迷糊了，誰不說她比你強？早晚姐姐你這皇后得讓了她！」皇后皺漆黑黑的細眉：「她要想當皇后，我死了不是正好？

　　前幾天她為什麼要不顧自己地照看我？」

　　「……邀買人心唄！」淑惠妃遲疑片刻，找出這麼一句話，大約自己也覺得不能自圓其說。

　　皇后歎了一口氣，說：「妹妹，做人總要講良心。人家為了救活我，累得半死不活，我再猜忌人家，可就太說不過去了……」

　　「姐姐，難道你就真不明白，你們倆勢如水火？」皇后搖搖頭：「水火也罷，木土也罷，我可不能忘記在我垂危之際，她陪伴我的日日夜夜。你是我的親妹子，不也就白天來看看，晚上仍然回你的儲秀宮嗎？」淑惠妃咬住嘴唇，無言以對。

　　「妹妹，你還是多想想這幾天如何理事吧！不要再往皇貴妃身上費心思了。」皇后走了。淑惠妃不滿地低聲嘟囔：「好，好！不聽勸，後悔遲……」對董鄂妃的惡感，她無論如何也無法消除。淑惠妃已不是當年那個孩子氣很濃的少女了。她認定，以門閥和大清的利益而言，皇后非科爾沁蒙古博爾濟吉特的格格不可。這樣，她便是當然的候補皇后。可是有了董鄂妃，不但她的希望成了泡影，姐姐的地位也受到威脅。如果董鄂氏比她們博爾濟吉特氏更高貴，淑惠妃也認了，偏偏她是個卑賤的南蠻子的女兒！這是淑惠妃死也不能服氣的！

　　謹貴人在世，淑惠妃還有個可以暢所欲罵的談伴。謹貴人不明不白地死了，淑惠妃便想到了另一個同盟者康妃。不過，從一定意義上來說，康妃是她的另一個勁敵。因為康妃生了皇子，而淑惠妃和她的姐姐連個格格也沒有生出來。康妃也是一位候補皇后，只是她的威脅比董鄂妃小得多，而且遠不如董鄂氏逼近眼前，所以淑惠妃還是打定了聯合康妃的主意。

　　「遠交近攻"，這個產生于戰國時期著名的連橫合縱鬥爭中的策略，正在被一位年輕的宮妃使用。她也許根本不懂這個名詞，也不知道那一大套史書上精彩的記載，但她卻完全掌握了，這種策略的精髓，並且用來得心應手。

　　淑惠妃站在月華門前想了想，便舉步進門，往景仁宮去了。景仁宮主位雖然極少講話，也極少露出笑容，但她只要講出一句來，就很有分量，對她大有啟迪。對此，淑惠妃已感受多次了。

　　皇太后領了皇后、皇貴妃、貞妃和身邊的公主格格到溫泉去後，宮裡一下子冷清了許多。福臨上朝下朝，軍國大事不少，回宮後不需去向太后請安，也見不到董鄂妃姐妹的面，不免覺得孤寂，不習慣了。他看看書，練練字，找樂工來奏些曲子，自己也和著吹笛消遣，有時召淑惠妃、端妃、康妃來養心殿一宵，雖然不及董鄂妃那麼知心著意，總可消些寂寞。一天一天，平平靜靜地過去，再有兩天，去溫泉的人們就要回來，福臨頗有一日三秋之歎。

　　晚膳後，福臨在養心殿前的月臺上漫步，幾盆秋海棠茂盛得如同矮樹，一串串深紅淺紅的花開得象無盡的纓絡。海棠花下有幾個十分精巧的的粉彩花鳥小瓷罐，那裡有小太監特地為皇上裝來的蟋蟀，」啯啯啯啯"地叫得正歡。順治幼年時愛鬥蟋蟀，直到十二、三歲了，還和太監們鬥蟋蟀賭輸贏，當然，他是從不輸什麼的。其實，那時他怕攝政王加害自己，故意裝得象個不懂事的貪玩的孩子，即所謂的韜晦之計。太監哪知真情，只當皇上喜歡這東西；年年入秋都弄來孝敬他。

　　他也樂得聽聽蟋蟀那悅耳的鳴叫。

　　福臨順手從門邊小幾上的果盤裡，拿了一顆雞蛋大的馬牙棗，一點點掐碎了，喂那罐裡張須高唱的鬥士。

　　「淑惠娘娘來了！」小太監在旁邊稟了一聲。

　　福臨抬頭，漫不經心地向養心門看了一眼，立刻好奇地揚了揚眉梢。他身邊的侍衛、太監們也都驚異地瞪大眼睛。

　　淑惠妃是應召來養心殿的，坐著輕便輿——一種四人抬的無頂小轎。皇上的肩輿有"尚乘轎"管理，首領太監二人，侍監、太監三十二人，隨時承應抬輿。後妃當然也可以向"尚乘轎"要輿，但為了方便，有時也由本宮太監抬。今天淑惠妃乘的還是她平日所乘的便輿，而抬肩輿的人，卻換成了一色的藍布袍、大黑辮的宮女，不是四個，而是八個。女孩子們沒有幹過這樣的重活，一個個臉兒發紅，口裡喘氣，汗珠子順著脖子往下流。淑惠妃雖然不重，可那肩輿是硬木家什，跟塊石頭似地沉。

　　淑惠妃早就注意到皇上和眾人的驚訝表情，抿嘴一笑，輕快地下了肩輿，大聲囑咐宮女：「明兒早起來接我。還是你們幾個來！」宮女們領命，抬著依然沉重的空肩輿，腳步錯亂地走了。

　　進到寢宮正間，福臨忍不住問道：「你怎麼別出心裁，弄這幫宮女抬輿？她們怎能抬得動？」

　　「所以呀，我才用了八個。不好嗎？」

　　「為什麼不叫小太監抬？」淑惠妃等的就是這一問。她故作神秘地一笑，說：「哼，小太監！恣肆放浪，不成體統。我也是今兒才知道。以後哇，我寧肯走路，也不要他們給我抬輿！」

　　「哦？怎麼回事？」

學達書庫(xuoda.com)