少年天子(79)_淩力

七九

　　皇后婉靜地說：「謹貴人，你也不要太難過。你那侄女實在也太過分，竟然動了棍子，皇上是萬民之主……」

　　「姐姐，你還要替他說話！」淑惠妃不豫之色溢於言表：謹貴人的侄女怎麼會知道他是皇上？……不用說了，他心裡，哪兒還有咱們這些人！早被那個蠻子女人狐媚得忘了本……」

　　「淑惠妃！」皇后斥責道：「竟敢如此大不敬……」淑惠妃連忙跪倒，其他人也趕著跪下為淑惠妃請罪，但每個人心裡未嘗不為淑惠妃說出了她們的心裡話而感到痛快。

　　妃嬪們告退，淑惠妃照例留在最後。皇后拉過她的小手，輕輕撫摸著問：「你說，我是親去南苑問候好呢，還是打發人去問候呢？」淑惠妃氣衝衝地說：「別去！一個也別去，咱們博爾濟吉特家的全都別去！皇上寵側妃、違祖訓、變祖制，說到頭還不是太后慣的？太后不顧親疏，胳臂肘兒朝外拐，寵著那個蠻子女人，我都豈不過！你還是大清門抬進來的皇后呢，就這麼忍氣吞聲？咱們都不去，太后心裡就會明白，咱博爾濟吉特家的格格也不是好欺負的，說不定她反倒會回心轉意呢！」

　　「可是，皇上他……」皇后遲疑不決地說：「皇上一向講孝治天下，我要是不去……」

　　「他能怎麼樣？他已經廢了一個皇后了，還敢再廢你？祖宗沒有過的事，就是中土歷朝也沒有過，他斷然不敢！姐姐，你的性子也要剛強一些才好哇！」就這樣，皇后終於沒有去南苑，也不曾遣使問候。

　　莊太后病了，病得很重。她已掙扎了三天三夜，仍然逃不出可怕的高熱和半昏迷狀態。無數奇特的景象、無數猙獰的鬼臉，總在她頭頂盤旋。她想大聲喊叫，她想雙手推開那死死纏繞著她的、莫名其妙到令人心悸的五顏六色的彩斑彩帶。但實際上，她連手指都無力動一動，嘴唇翕動得幾乎不能察覺，輕輕的氣息吹出勉強可以聽到的字：「不要……啊，不要……」

　　忍過一陣劇烈的頭痛，她歎了口氣，跌入更深的昏迷……怎麼？回到了故鄉，回到了科爾沁大草原了嗎？啊！草綠如茵、繁花似錦的草原啊！天是那麼高、那麼藍，一塵不染；地是這麼寬、這麼遠，一望無邊。連一陣陣風都這樣香，這樣恬靜！她跳下馬背，展開雙臂，撲向草地，撲向這從童年就熟悉、象媽媽一樣親愛的故鄉的大地……蹄聲得得，遠遠跑來一片，多麼剽悍英俊的騎士！綠草黑馬紅披風，在藍天白雲的背景上飛馳……她來不及多想，身子一抖，那騎士象摘花一樣彎腰把她從草地上抱起。兩人熾熱的目光接觸了，啊，多爾袞……她仿佛又回到當年，丈夫寵愛姐姐冷落她，她把孤寂怨恨都深深埋在心頭，不動聲色地仍然往草原上圍獵。是的，那次她從馬背摔下來，飛馬來救她的，正是九王爺多爾袞，年輕、英武、儀錶堂堂。不過，她儘管動心，卻並未越禮。她畢竟是皇妃，是多爾袞的親嫂子。

　　不，這不是二十多歲的多爾袞，這是裝束威儀亞賽皇上的攝政王！他在笑，就象莊太后當面斥責他不該私娶肅親王福晉時那樣笑著，他重複著那句話：「我多爾袞總歸是個男人哪！」可是，真該死！即使他這樣無恥、負心，他那紅潤的闊嘴、白玉似的面色和漆黑的眉毛仍然動人；她儘管又氣又恨，心底卻還是愛戀著他……他的面容怎麼變了？長出了鬍鬚，添滿了皺紋？天哪，這是太宗皇上，是她的丈夫啊！她跪下了，深深地低了頭。

　　「你在我面前請罪嗎？你這忘恩負義的女人！」丈夫在咆哮：「你讓我在寢陵裡也不得安生！我決饒不了你！」他抄起他那沉重的弓照她迎頭打下。她閉著眼睛喊叫起來：「你打吧，打吧！我對不起你，可是我對得起你們愛新覺羅的祖先！你駕崩之後，要不是我聯絡禮親王，攏住睿親王，立我們的兒子為帝，平息了各方的爭端，那八旗之間一定要互爭帝位，自相殘殺，把太祖皇上千辛萬苦開創的基業付之流水，愛新覺羅氏也將煙飛灰滅……我有過錯於你，可是有功于社稷江山……」丈夫的鐵弓放下了，冷笑道：「算你強詞奪理，你就沒有一點私愛？你就全心為的社稷江山？」她不知哪裡來的勇氣，挺直身子：「有私愛，是皇上逼出來的。宸妃入宮，皇上就忘卻了早年的恩愛，使妾妃虛有其名，如處冷宮……」

　　「你撒謊！」她的親姐姐、太宗皇帝最寵愛的宸妃突然出現在她面前，指著她的鼻尖，憤憤地說：「你的私愛，絕非這一點小事！你私愛自家的兒子，一心想讓他當上太子，你將來好當皇太后。就是你，咒死了太子……」

　　「沒有！我沒有！太子死時，我方臨產……」她心裡發慌，說話有氣無力。

　　「沒有？」姐姐的兩道目光象劍一樣銳利，一直射進她心底：「你嘴上說的都是好話，心裡就是詛咒太子早死，好讓你的兒子登基。如今你可稱心如意了！我可憐的兒子啊……」

　　宸妃放聲痛哭，哭得她毛骨悚然。是的，她私下盼望過太子早死，可是她把這個心願始終深藏心底，對誰都不曾透露過，姐姐怎麼會知道呢？……太宗沉重的歎息就象一聲悶啞的雷，在她頭頂轟響著，滾滾而過：「啊，帝子從來不幸，多少人要死於非命！」……她渾身發寒，大汗淋漓，一個冷戰使她從昏迷中驚醒過來。她竭力張開雙目，只見寢宮裡燈火熒熒，十分昏暗，床邊坐著一人，雙手支著下頦，正在打盹。

　　「水……」她輕輕一呻吟，床前的人立刻驚覺，連忙從保溫的棉褥子裡拿出一把熱乎乎的精巧的宜興紫砂壺，一手抱著太后，一手小心地喂茶水。莊太后從勉強睜開的眼縫裡看了看，斷斷續續地說：「董鄂……你還在這裡……」董鄂妃連忙溫柔地低聲說：「母后大安。太醫都說不要緊的，養養就好。」太后費力地搖頭：「不，我不行了……太宗皇帝召我了……」董鄂妃"撲"的一下跪在床前：「母后，你千萬別這麼說！

　　你怎麼也不能走！兒情願替你去，皇上不能沒你……娘！」兩顆豆大的淚珠順著董鄂妃的臉頰滾了下來。

　　太后勉強裝出個笑臉：「傻話……就你一個……在這裡？……」

　　董鄂妃說，「皇上剛走。他為母后已到上帝壇祈禱三天了。

　　上天念皇上和兒臣們的誠心，一定會賜福母后……」可是，太后已經再次跌入昏睡中去了。

　　第八天早上，頭一束陽光射進寢宮，百寶架上那座精美的金黃色的四面轉花西洋鐘"叮叮噹當"地打了旗下，悅耳的聲音把莊太后喚醒了。她覺得神志很清醒，身上也涼蘇蘇的很舒服，只是沒一點力氣。她喊了一聲：「蘇麻喇姑！」聲音雖輕，在一片寂靜的寢宮裡卻很震人，床前、矮凳上、寢宮門口、殿外走廊頓時人影晃動，歡聲笑語窸窸窣窣地透過窗櫺：「太后說話了！」

　　「太后喊人啦！」……董鄂妃猛地跳起來，為太后撩開帳子，注視著太后，嘴唇顫抖，極力忍住就要迸出的淚，笑著說：「母后，你，你可見好了……」蘇麻喇姑在一邊笑道：「太后，皇貴妃在你床邊守了七天七夜了！」

　　「我的好孩子……」莊太后忍不住喊了一聲，烏雲珠撲過來，太后把她摟在懷裡，兩人一起落淚了。蘇麻喇姑一面擦淚，一面叫人去稟告皇上。

　　可皇上已經聞訊奔來，正趕上娘兒倆一邊擦淚一邊笑。福臨連忙上來向母親大禮跪拜，象孩子似地說：「額娘，你快把兒子急瘋了！你要是再不好，兒子也不想活了！」

　　「胡說！」太后笑道，「虧得你孝心感動了上天，也虧了你媳婦這麼細心照料……怎麼不見中宮和其他妃嬪？」董鄂妃搶著說：「母后，這幾日大雪不停，沒人回宮報信，娘娘她們不知道母后得玻"福臨的面色霎時陰沉下來，像是堆上了烏雲，不滿地白了董鄂妃一眼，可是一看到她慘白的憔悴面容、烏黑的眼圈、強打精神的笑，又無可奈何地把目光轉向窗外。

　　「不知道？」太后重複一句，軟弱地皺皺眉頭，眼睛轉向蘇麻喇姑：「七八天了，也該著人來問問吧？」蘇麻喇姑低下了頭，不敢看太后充滿失望的眼睛：「……沒有聽說……打發人來過……」太后傷心地落下了眼淚：「一個也沒有？」大家都不作聲。之後，董鄂妃竭力笑著安慰道：「母后，總是今年瑞雪紛紛、堵塞了道路的過。可是瑞雪兆豐年，來年五穀豐登，萬民太平，天下一統……」

　　「我不要聽這些！」太后又疲乏又厭煩地說，無力地閉上眼睛：「朝廷有黨爭，後宮也鬧起了黨爭。博爾濟吉特家的格格們結了党，向我這姑媽、姑祖母示威啦……」

　　「母后千萬別生小輩的氣。小輩們年輕不懂事，母后你多多教導。姐妹們或有一時疏忽，顧念不周全，對母后總是孝敬多年，各有所長。皇后主六宮，替母后分憂解愁；淑惠妹、端妃、恭妃姐陪母后去溫泉，一路照應，多麼盡心……」太后一聲長歎，打斷了董鄂妃的話：「你不用說了……這些格格們，嬌生慣養，不識大體，不懂事，真不懂事啊……烏雲珠，好孩子，你又太懂事了……偏偏懂事的這麼少，只有你一個……」福臨連忙搭話：「額娘，我就不算上一個？「太后苦笑道：「算上你，算上我，不也才三個嗎？」福臨頓時明白了母親的意思：「額娘，朝內懂事的人還有的是呢，安親王、康郡王不都是嗎？」太后微微搖頭：「太少，太少……那邊人多勢大。難哪，真難哪……」她疲乏地閉上眼睛。

　　福臨眼睛裡忽地燃起一團火，明亮灼人。母親的話從來不曾說得如此明白，一下子激起了他的雄心。他相信自己的權勢和力量，他不怕那邊的阻礙，他大聲地說：「額娘，你瞧我的吧！我是當今皇帝！」太后沒有睜眼，象微弱的回聲似地發出一聲歎息：「唉，皇帝，皇帝也不是想幹什麼就能幹什麼……烏雲珠，過來。」董鄂氏走到床前，太后捏住了她的手，含著淚，悽惶地歉然道：「好孩子，委屈你了。這實在是沒有辦法的事啊！」烏雲珠心頭一酸，一串淚珠滾落下來。

　　福臨暗暗咬著牙根，鼻翼劇烈地翕動著，一股紅潮忽然湧上他的臉龐，染上他的雙顴和眼睛，濃黑的眉毛在眉間結成了疙瘩。

　　烏雲珠為太后蓋好錦被，又著實安慰了好一陣，才直起身子，遵從太后的旨意，向皇上拜辭，回自己寢宮歇息去了。

　　她腳步輕飄，有如浮雲。出了太后寢宮，迎頭看見清晨的太陽，她一陣眩暈，身子搖晃著，嘴裡小聲嘟囔：「別讓太后知道，別讓……」她腦袋一仰，昏倒在攙扶她的兩名宮女的胳膊上。

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