屈子傳(111)_曹堯德

一一一

　　次日淩晨，杜清泉安排妻子他鄉賣魚，他搖船送小媭上路過河，送了一程又一程。在這一段地面上，杜清泉眼皮寬，朋友多，他修書數封交小媭攜帶，這樣以來，在相當遙遠的路程內，小媭均有了撲頭，所到之外皆有人接應，而且迎來送往，既方便又安全。

　　常言道，遠怕水，近怕鬼。即是說遠行在外，不熟地理，過河涉水，最易發生危險，必須謹小慎微。一天，小媭淌水過一條不算太寬的河。開始河水只有腿肚深淺，漸走漸深，不過沒膝。河床平坦，河水清澈，微波蕩漾，嘩嘩啦啦地吻著肌膚，倒也十分愜意。此刻小媭的心境象河水一樣歡愉，邊走邊在心底裡描繪著與父親相見時的情景，竟忘記了抬頭看路，「撲通」一聲，墜於深淵，尚未來得及呼救，便被旋轉著的浪濤卷走……

　　待小媭從昏迷中醒來，居然躺在溫暖的被窩裡。一位古稀老人守在她的竹榻側旁，見遇險的姑娘醒來，欣喜萬分，張著沒牙大嘴喚全家人來看。這時的小媭眼睛半睜半閉，鼻翼扇動，嘴唇翕張，神情昏沉。古稀老人忙喚兒媳端來了一小碗蓮子羹，她用羹匙舀半勺，先用嘴吹吹，令其快涼，然後伸出舌尖嘗嘗，待不涼不熱後方倒進姑娘的嘴裡，姑娘竟也抿抿嘴吃了進去，似乎既香且甜。就這樣，老太太將碗中的羹全部喂完，看來姑娘真是餓得夠嗆。過了個把時辰，老太太又喂她吃了一個蒸雞蛋糕。直到第二天早飯後，姑娘的神志才漸漸清醒，且能扶起上身倚榻而坐，回憶些往事，回答些老太太的詢問。

　　這是一條尋常的河流，河谷窄而深，河水湍而急，因年久失修，河壩多被沖毀，河水四處漫流，時間一長，兩岸的河灘擴展成了新的河床。當小媭趟著沒膝的河水甚覺舒心愜意的時候，那是在原河灘上前進，既至步於先前的河谷，自然要墜淵沒頂，被滾滾激流沖走。吉人天相，正當這時，有一隻漁船溯流而上，發現了水中掙扎的姑娘，急忙迎上前去搭救。這位見義勇為的漁夫姓康名濯新，當他救姑娘上船時，姑娘只有一息尚存，儘管性命即將不保，她懷裡仍緊緊地抱著那個藍花布包裹，只說了一句：「屈原，三閭大夫，你女兒小媭的命好苦呀！……」便昏迷不省人事了。康濯新雖是江上一漁夫，但三閭大夫屈原是愛國愛民的忠臣，他還是早有耳聞，這姑娘既然是他的女兒，無論如何得想辦法將其救活。他不顧江中魚群正鬧，毅然捨棄了撒網之良機，急忙搖船回家，將小媭交母親和妻子照料，自己逆風頂浪到三十裡外的紅葉坪去請郎中。

　　小媭總算是轉危為安了，但身體卻異常虛弱，且高燒不退，嚴重時竟昏睡不醒，譫語連篇。康氏一家精心照料，一日三餐皆有魚蝦，請醫延巫，煎湯熬藥，比對待自己的親生女兒還要親。旬日後小媭漸愈，調養三五日便可以啟程上路了，康氏一家送出茅舍草堂，送出竹林葦叢，康濯新則劃著船將姑娘送了一水又一水，過了一河又一河。

　　又是一個紅日西沉，殘陽如血的黃昏，小媭趕到了洞庭湖畔。好大的洞庭湖啊，茫茫蕩蕩，橫無際涯，令人心胸開闊，志向高遠。小媭似乎並無心思欣賞這湖面寬廣的氣勢與落日輝煌，因為她正愁既無船可渡，又無處棲身。在這愁火炙心之際，湖面上漂來一隻小小的漁船，船上一位鶴髮童顏的漁翁，一邊劃著船兒，一邊哼著小調：

　　清清的沅水湘江喲，
　　你不要掀起浪頭；
　　浩浩的長江水啊，
　　也請緩緩奔流！
　　您啊，忽乘飛龍！
　　蜿蜒向北飛行；
　　我啊，撥轉船頭，
　　匆匆趕到洞庭。

　　……

　　小媭聽見漁翁唱的是父親的詩句，想他必定知道父親的行蹤，於是一邊招手，一邊大聲呼喊：「漁家伯伯，請將船劃到岸邊來喲！」

　　那漁翁沒有搭話，輕輕撥動雙漿，船兒象離弦的箭一般飛了過來。船一靠岸，小媭急忙向漁翁施禮問安。漁翁上下仔細地打量著小媭，然後笑盈盈地問道：「姑娘，你莫不是三閭大夫之女小媭嗎？」

　　姑娘含羞地點點頭說：「大伯，您猜得一點不錯！」

　　漁翁進一步問道：「看你風塵僕僕，想必是要到湖那邊去尋你的父親吧？」

　　「正是，正是！」小媭迫不及待地答道，「老伯可知我父親現在何處？」

　　漁翁神秘地笑笑，說道：「你誠心尋父，必能尋到。姑娘，天色不早，你欲過湖，請快上船。」

　　上船以後，小媭愈想愈覺奇怪：這位老漁翁怎麼會認識我呢？他又怎麼會知道我正欲過湖尋父呢？說不定是遇到了仙翁呢。她謝過漁翁，就試探著詢問老人的名姓和住處。原來十多年前屈原洞庭憑弔時乘的便是這位老漁翁駕的船，二人曾於獅子島上暢談了一下午，屈原曾向老艄公詳細地介紹過自己的情況，提到過樂平裡老家有一個二十多歲的女兒，名喚小媭。今日相會，見她那身段、皮色、眉眼、口角和神情，一眼便認了出來。

　　船到湖心，順水順風，老漁翁扯起了白帆，於是勿需劃槳，船疾似箭。老漁翁坐于後倉，與小媭閒聊，問道：「姑娘，你可聽說過蒼梧之野，九疑之山嗎？」

　　小媭回答說：「聽父親說，聖明之君舜帝南巡，死於蒼梧之野，葬在九疑山上。」

　　漁翁又問：「那麼，舜帝之二女又葬於何處呢？」

　　小媭答曰：「老伯是指宵明與燭光嗎？她們死于瀟水與湘水相會處，葬於這洞庭湖中的君山上。」

　　漁翁聽了面帶微笑，頻頻頷首，說道：「姑娘所答極是，往昔宵明、燭光尋父闖蕩洞庭，如今小媭姑娘亦為尋父來此，而且舜帝與三閭大夫俱為一世英傑，賢明而品德高尚，何其相似乃爾！……」

　　漁翁話猶未盡，小媭滿臉騰起了雲霞，訥訥半天說道：

　　「小媭何能與舜帝之二女相提並論！……」

　　二人只顧了說話，漁船不知不覺地來到了對岸。船靠岸了，老漁翁手指南天說：「姑娘請一直朝南走，到了汨羅江口再折身向東，定然能找到你的父親。」

　　小媭循著老人指引的方向望去，湖邊上果然有一條通往南方的小路。她向著老人拜了三拜，毅然踏上了通往南方的羊腸小道，向前走去……

　　幾經周折，頻繁打聽，小媭終於在汨羅江下游北岸玉笥山下的茅草房裡找到了父親。其時，他已將從郢都帶來的十多名隨從——僕役和貼身侍女，包括那位忠誠的老僕夫淳於乾，全都打發回家，唯一與之相伴的是羅宣王贈送的那匹白馬。

　　黃昏時刻，屈原正在灶下晚炊，一邊填柴，一邊借著這柴火的紅光讀書。父女相見，哪能相識！屈原離家時，女兒小媭尚在褓繈中哇哇啼哭，如今站在自己面前的竟是一位中年婦女，他怎麼能敢相信自己的眼睛呢？小媭也不敢相信面前這位躬腰、駝背、骨瘦如柴的老者便是自己日思夢想的父親，只見他鬢髮霜染，滿臉深皺，兩眼窪陷，雙顴高突，皮膚粗糙得如同老松，但卻精神矍鑠，雙目炯炯有神。聽姑母女媭和嬋娟姐姐說，父親的左下巴有一顆碩大的紅棕色的痣，這是辨認父親的標誌。面前這位老人的左下巴也有一顆很顯眼的大痣，於是小媭一頭撲入他的懷中大放悲聲。

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