屈子傳(72)_曹堯德

七二

　　齊宣王身高體長，魁偉穩健，在楚懷王的陪同下步入細腰宮，這裡不該發生的場面，閃電般地攝入他那雙極度靈敏的鏡頭，感光成像。像未成，敏捷的思維，果決的判斷，早已使他明瞭其中的一切。因為，圍繞著變法改革和外交政策，楚廷內所進行的一場場驚心動魄的鬥爭，齊宣王早已了如指掌。眼前的這場惡作劇，分明是保守勢力借機陷害屈原，以達破壞齊楚聯合和變法改革的罪惡目的。

　　作為東方大國之君，出訪的貴賓，照常理齊宣王是不該首先表示什麼的，但是，眼瞅著形勢的發展對屈原十分不利，加害屈原便是破壞齊楚聯盟，便是削弱天下抗秦的力量，或者說是助秦以滅東方六國，因而他不能不挺身而出，力挽狂瀾，扭轉航向。這關係到此番訪楚能否圓滿成功，齊楚聯盟能否達成理想的協議。倘使以靳尚為代表的楚國保守派加害屈原的陰謀得逞，自己這次出訪失敗，便向天下宣佈了自己的無能，滅了六國的志氣，助長了秦入侵東方的囂張氣焰，他豈能坐山以觀虎鬥！他斯文而大度，款款向前，向鄭袖施禮道：「南後陛下，請接受遠方來客之衷心祝願，祝南後青春永駐，富貴無疆！……」

　　鄭袖正在向懷王哭訴，撒撥，毫無接受貴賓祝福之思想準備，既至宣王莊重肅穆地施禮，祝願，她被弄得狼狽不堪，羞愧得無地自容，連句致謝之辭也未吐出來，舉袂遮面，奔然而去，後邊自有宮娥內侍緊跟服侍。

　　齊宣王的這一著很是厲害，弄得楚之滿朝文武，或目瞪口呆，或啞然失笑，懷王則啼笑皆非。對此，宣王仿佛視而不見，他談笑風生地對懷王說：「齊楚兩國，雖相距數千里之遙，然南後陛下之歌舞，齊之市井婦孺，無不如雷貫耳。不僅如此，南後陛下有一暈厥症，幸賴屈左徒精心診治，方得以好轉，不再頻繁猝發，齊之黎民，亦充耳有聞。時值盛夏酷暑，為迎賓客，南後陛下晝夜排練歌舞，疲勞所致，或舊病復發，或一時眩暈欲倒，屈左徒在場，豈有袖手而不上前攙扶之理！至於屈左徒心緒不端之疑，實乃荒誕無稽之極！山野鄰里，小戶夫妻，尚有『知性者同居』之說，況泱泱大國之君臣同僚者乎？屈左徒之為人，朗朗似炎夏之日，浩浩若中秋之月，不容齷齪之輩塗抹玷污！屈左徒之品行節操，如冰似玉，清溪見底，天下崇戴，諸侯信賴，楚豈有疑乎？……」

　　齊宣王下車伊始便滔滔訓人，被訓者系懷王及其群臣，確有傲慢不恭之嫌，然而誰也無可挑剔，因為他說的是實情，言的是至理。也正是這一番實情與至理，成了後來楚廷一夥誣屈原叛賣祖國，為齊奸細的口實與把柄。

　　懷王的心態與表情是極其複雜的，從理論上他不能不正視宣王所言俱為實情，平心靜氣而論，屈原再是好色淫蕩之徒，也不會在這種時候這種場合調戲大王寵姬。屈原是怎樣精明透亮的人啊，他怎麼會突然愚蠢到喪失理智呢？何況屈原素來嚴於律己，潔身自好，時時處處，事無巨細大小，俱都有禮，有節，有度，人皆稱其為「謙謙君子」，是斷然不會有非分之想，非禮之舉的。然而在感情上他還是疙裡疙瘩，因為鄭袖畢竟是他懷中的尤物，且常于枕邊吹那屈原如何傾情於她的穢風，每每說得有聲有色，有鼻子有眼，久而久之，不由懷王不疑。不管怎樣，這不光彩的鏡頭與場面，給他臉上抹了灰，給堂堂荊楚丟盡了臉面，這無異于當著遠方來客，當著東方大國之君唾他兩口，扇他一頓耳光，因而他既恨屈原，也恨鄭袖。

　　鄭袖是離去了，屈原卻立於一旁，他一如既往，莊重肅穆，彬彬有禮，且頗有些神采飛揚，恰似一泓清池，波瀾不驚，漣漪不生，仿佛方才並無風起浪湧之波。幸虧宣王不僅不怪，反而為他豎起了梯子，於是懷王急忙借梯下樓。懷王亦系大國之君，論版圖，論物產，論民力，論國勢，論軍事實力，不僅並不亞于齊國，而且在許多方面遠在齊國之上，況且他是六國聯盟的縱約長，曾有過統率六國之師首次伐秦的壯舉和輝煌，因而在宣王面前不能暴露自己的真實思想感情，必須故作寬容大度，腹能撐船。這樣想著，懷王鎮靜而從容地說道：「大王所言極是，屈愛卿乃朕之得力臂膀，朝野上下，決無疑者。只是在這滿朝文武熱烈迎接大王聖駕之際，發生了如此不體面的事情，實在是有失體統，對大王甚是不恭，萬望大王恕罪！……」

　　齊宣王不以為然地嘿嘿笑道：「齊楚，兄弟也，手足之情，不必見外。類似之事，何國無有，寡人自不會介意。」

　　齊宣王說著與楚懷王握手言歡，二人攜手並肩穿過細腰宮的排練廳，登上三休台，來至章華殿，簇擁於後的是宣王隨行和楚廷文武，氣氛歡快而熱烈，和樂而融洽。

　　從儀態和表情上看，屈原確如寧靜的夜空，碧綠的草原，他謙和，斯文，穩健，款款儒雅，娓娓談吐，實際上胸中卻翻騰著遠勝三峽的滔天巨瀾，這滔天巨瀾的主要內容是羞愧，內疚，反思，自責。他曾自恃讀書多，知識豐富而傲氣十足，頗有些盛氣淩人，現在看來自己還十分淺薄，對「社會」這部書還讀得不深不透，對人的研究，尤其是對女人的研究還異常膚淺。從某種意義上講，南後鄭袖成了他的老師，教會了他怎樣深刻而全面地看人，看社會；是位良醫，治癒了他的天真幼稚病和感情用事的癥結，他真該致以衷心的謝忱。

　　這場惡作劇鄭袖演得這般成功，靳尚、子椒之流真想大顯身手鬧騰一番，以置屈原於死地，不意齊宣王竟反賓為主地扭轉了局勢，使得這些逐臭的蒼蠅欲下蛆而無縫隙可尋，萬般無奈，只好屏息斂氣，偃旗息鼓。

　　齊宣王的這次出訪很成功，齊楚縱親，雙方簽訂了極好的抗秦新盟約。

　　齊宣王在楚之日，鄭袖一直被壓抑著。出慣了風頭的人，卻不得在齊君面前一展風采，這是何等的憋氣和屈辱！她恨透了這位齊宣王，身為貴賓，卻對楚國的政事枉加評論，致使其陰謀未能得逞，且壞了她的名聲。她奢望有朝一日自己完全控制了楚國的政權，定要興師伐齊，將這齊宣王碎屍萬段。齊宣王離楚之後，鄭袖大施淫威，把個南宮鬧得底朝天。她不吃，不喝，不整容，不梳妝，撕綢緞，砸珠寶，罵太監，殺宮娥，數落懷王窩囊、草包，甘願戴綠帽，當王八，堂堂大國之君，意不如一個山野村夫，連自己的情侶都難以庇護，還談什麼強荊楚，統一天下！她又編造了一系列的、形形色色的屈原借看病、橘林散步和討論如何加強對子蘭進行教育之機欲調戲她的故事，倘不是她忠貞于懷王，堅決回絕，怕是早已成了屈原懷中的巫山神女了。

　　愛情是自私的，男女之間的情愛、獸行、醋意，每每使人喪失理智。千遍謠言成真理，枕邊之風有時勝過千軍萬馬，加以靳尚之流平時那些關於屈原居功自傲，目無君王，有篡權奪位的野心之類的灌輸，量變到質變，經過激烈複雜的思想鬥爭之後，一日早朝，懷王莊重地宣佈了靳尚為屈原羅織的罪名，罷黜其左徒之官，委以三閭大夫之職。三閭大夫是管理王族子弟教育和屈、昭、景三姓的宗族事物的閑官，它有職無權，一般不准參與朝廷政事，但考慮到屈原以往的貢獻和能力，懷王破例地允許屈原參與朝政。

　　由執掌國家內政外交大權到閒置不用，這無疑是個沉重的打擊，但屈原有這個思想準備，在歡迎齊宣王的盛大場面，鄭袖被弄得狼狽不堪，她是決不會善罷甘休的，必以百倍的猙獰，千倍的瘋狂來相報復；那些堅決反對變法改革，一向與自己為敵的舊貴族的代表們，也必借機大作文章。懷王本就是個無主心骨，耳根子軟的主，難經群小盅惑，自己必見疏于王而難申富國強兵、統一天下之志。短暫的旬日，屈原驟然老練成熟了許多。正因為有了充分的思想準備，所以當五雷轟頂的時候，屈原表現得異常鎮定，從容如初。他只是在為變法改革之夭折惋惜，為祖國的前途命運擔憂，為民眾未來的不幸遭遇痛心，至於自己將遭遇怎樣的厄運，他考慮得並不多，當他離開樂平裡，投身郢都那天，就已經將自己奉獻給了祖國、天下。他想，懷王也許因聽信小人讒言，一時糊塗，方做出這樣的錯誤決定，遲早有一天，他會回心轉意的，屈原在殷切地期待著……

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