屈子傳(24)_曹堯德

二四

　　在楚宮的諸多彩畫中，幅幅都有大而圓的火紅太陽。太陽，在蒙昧時期的人類的心目中，是一個既神聖又神秘的火球。對火的崇拜，往往與對太陽的崇拜駢生而並行，由此，太陽就被視為炎帝的化身了。後世的文獻記錄著這個萌生於太古的觀念：「炎帝者，太陽也。」

　　楚宮的每一處建築，幾乎都有鳳凰的浮雕，每一堵牆壁，幾乎都有鳳凰的彩繪，懷王寶座的背後，偌大的粉牆上，繪著一隻引頸振翅的火紅鳳凰。有人說，鳳凰就是祝融的化身，又是日中踆鳥的變種。「楚之祖先為祝融，……本為日神，即『日中之踆鳥』。」「祝融者……其精為鳥，離為鸞。」鸞也是鳳凰。最早的鳳凰是紅色的，故又稱朱鳥或朱雀。

　　有別于中原諸國，楚之茅門向東，宮內整個建築多坐西面東。即是說，楚人以東向為尊，這自然又與日出東方有關。楚人稱日神為「東君」，日之行程，晝則東來，夜則東去。對崇日的楚人來說，東向面日而坐，自然便是尊位。

　　屈原雖系布衣，且年齒尚輕，但因他率眾平寇功大，楚懷王破例在明堂接見了他。

　　這是一座雄偉高大的建築，在龐大的建築群中，如鶴立雞群。立於階下，舉目仰觀，正面四大朱漆圓柱並列，中有明堂內室，左右有房，房前各有階，右為賓階，左為阼階。屈原在內侍導引下，沿右階拾級而上，步入明堂內室。室後牆壁上盡是彩繪，新穎別致，古樸典雅。左右房與室之間以及前側兩面，均垂簾幕，可以透視——房之後壁正中是門，門上金獸銜環，門及壁上也是彩繪，柱色深紅，簾幕米黃，右翼系總章內寶之右房，左翼為青陽內室之左房，均有階，有柱，有簾，有壁畫，只是右簾潔白，左簾藏青。正中是高大的王位，寶座面以虎皮，其前以虎皮鋪地，其後是一隻昂首展翅的火紅鳳凰。王位以下左右兩側各置一位，面以豹皮，其前亦以豹皮鋪地。環室所陳，珠玉珍寶，古玩字畫，鐘磬琴瑟……

　　懷王安坐於王位之上，他身材不高，體態微胖，面目慈祥，身著火紅色寬大袖袍，頭上鮮冠高聳，玉旒晶瑩，頗具幾分尊嚴。然而，細細端詳，從那眉宇，從那目光，從那神情，屈原料定，這是位缺精明少主見的君主，這樣的君主，究竟能有多大作為？屈原滿腔升騰的烈焰，似乎落上了一層晨露。

　　懷王的右側是令尹司馬子椒，這是個乾巴老頭，滿臉深皺，一把花白鬍鬚，坐在那裡昏昏欲睡，見了屈原，幹核桃似的臉上並無多少反應，看不出是歡迎，還是反對。仔細瞧瞧，他的右眼角還堆有眼屎，檾麻似的鬍鬚上，殘存著許多飯渣。不難結論，這純屬老朽昏庸之輩，一個在其位而不謀其政的古董，占著茅坑不屙屎的廢物。

　　懷王左側是上官大夫靳尚，這是一位瘦削的中年，頗有些短小精悍的樣子。他鷹鼻鷂眼，兩頰凹陷，行動敏捷。那高聳而帶鉤的鷹嘴鼻子，標誌著他的兇殘，隨時都在攫取食物，危害同類，靠他人的血肉來養肥自己。那雙鷂眼圓而有神，滴溜溜亂轉，閃著貪婪與狡黠的凶光。那凹陷的兩頰之中，盛滿了文韜武略和陰謀詭計，令人敬畏，不得不隨時提防。

　　不用說，這是楚國命運的主宰，子椒與靳尚，系國之棟樑，懷王的左膀右臂。看了這場面，見了這形象，屈原不禁倒吸了一口涼氣。他本欲上殿面君，縱論天下時勢，闡述改革方案，敬獻治國圖強之良策。然而仿佛進食，見了眼前這葷腥敗肴，蒼蠅嗡嗡飛轉，便連半點胃口也沒有了。特別是那鷂眼靳尚，頗似置於身邊的一顆炸彈，隨時都有爆炸的危險，因而滿腹經綸湧到舌邊，又都咽了回去。只作應酬之舉，寒暄之辭，恭維之態。

　　屈原表示，三日後將再次面聖，與懷王一人作徹夜之談。

　　第八章　徹夜之談　利民之舉

　　初次會面，屈原雖無多少言語，更未拿出什麼經世濟民之策，卻給懷王留下了美好而深刻的印象。屈原偉岸的身軀，堂上一站，給人以頂天立地之感。兩道劍眉，神采飛揚，這是睿智的標誌，敏捷的象徵。圓而明亮的前額，大而渾然的後腦勺，裡邊裝滿了智慧和學問。面板似的胸脯，山嶽般的肩膀，這是力的體現，量的展示。溫文爾雅的氣質，謙謙君子的風度，像優美的旋律，柔和的光線，協調的色調，令人感到親切、隨和、穩妥。勻稱的身段，周正的五官，還有那朱唇粉面，更讓好色的懷王鍾情。可惜南後鄭袖當時不在宮中，否則他真能喚來，與這位儀錶堂堂的美男子比試一下，看誰的眉眼更俊，誰的肌膚更細、更白。正因為如此，懷王欣然恩准，三日後與屈原徹夜暢談。

　　夜深了，繁華的郢都安靜下來，車馬歸隱，人流絕跡，只有縱橫的河流依然在流淌，其聲潺潺，那是安眠的都城在勻稱地喘息；還有那奔騰的大江，濤聲若雷，是沉睡郢都的鼾聲。除了江上的漁火，高高低低、大大小小的窗戶全都閉上了眼睛。不，宮牆內的一座高大建築，尚有一扇窗內燭光明亮，遠遠望去，頗似東方的啟明星，在黎明前的天幕上晶瑩閃爍。走近前去，紙窗上有一個碩大的剪影，那是屈原在伏案苦讀，為了楚國的振興和強盛，進京前屈原做好了面君的充分準備，不料首次相見，礙於腐朽的子椒和狡猾的靳尚在場，不便多言，未能如願。這好比奶孩子的年輕母親，兩隻乳房鼓脹脹的，裡邊盡是甘甜的乳汁，但由於某種原因，嬰兒無力吮吸，乳房便脹得難受，以至於疼痛難忍。雖然如此，屈原心中還是很不踏實，正抓緊這僅有的三天，夜以繼日地翻閱書簡，力爭彈無虛發，箭箭中的，博得懷王的歡心與器重。

　　第三天傍晚，有內侍來召，屈原隨同前往步入一處別致的院落——蘭台之宮，這是楚之歷代國君學習和工作的地方，頗似後世的書齋。它坐落于楚宮之西北角，雖偏僻，卻幽靜。這是一處玲瓏別致的院落，院內亭台水榭，中疊假山，花木扶疏，略有園林之勝。進院門，繞假山，滂湖濱，穿曲廊，踐花叢，登臺階，來到了「蘭台之宮」匾額下。這是一座二層樓閣，木結構，飛簷斗拱，頗有氣勢。十根雕鳳朱漆圓柱一字排開，圓柱內一色鏤花門窗，精緻而大方。高舉足跨進門坎，室內藏書頗豐，陳列井然，擺放有序。書案之外，有漆器，有陶器，有珠寶，有古玩，俱都光閃輝耀，潔淨可鑒。紅席鋪地，席上置幾，幾上有文房四寶可供書寫。懷王端坐幾後，正全神貫注地在讀一本書簡。內侍稟報過後，屈原大禮參拜：「布衣屈平，拜見聖上，祝陛下龍體康泰，大楚民富國強！……」

　　懷王急忙欠身，算作答禮，同時滿臉堆笑地說道：「屈愛卿免禮平身。」說著揮揮手，讓內侍退下。他尊重這位英俊瀟灑的青年的意見，今晚只有他們君臣二人在場，作一次徹夜暢談。當然，晚餐和夜宵是不能少的，腹中饑餓，如何傾腸？

　　懷王見屈原手足無措，為緩和氣氛，他站起身來，倒背雙手，在室內踱來踱去，他那圖案繁縟，色彩斑斕，以紅色為主調的寬大繡袍飄飄然，像一隻碩大的蝴蝶在翩翩起舞，邊舞邊說：「這裡只有你我二人，今夜廢除一切君臣之禮，你我對幾而坐，促膝而談，愛卿意下如何？」

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