屈子傳(8)_曹堯德

八

　　伯庸的母親柳嫡范，一直守候在床榻側畔。她雖稱不上巾幗英雄，但卻是個女強人，丈夫品貌雙全，文武齊備，很為國君賞識和器重，不幸率部抗秦，馬革裹屍而還。那時候她僅有二十三歲，伯庸尚未出世。伯庸是個難得的好孩子，聰明睿智，讀書似吞，小小年紀，很能體諒母親的甘苦，只是生性忠厚懦弱，缺少男子漢大丈夫的應有氣概，故在沉浮的宦海中難能進取。三十多年來，一直是她裡打外開地維持著這個家，雖不敢有中興的奢望，但卻不再繼續敗落。兒媳婦修淑賢，既潑辣能幹，又知書達禮，十分賢孝。柳氏只有一個獨生子伯庸，沒有女兒，十多年來一直將淑賢當親閨女看待，婆媳親親熱熱，和和美美，商商議議，從未紅過臉。此刻，看著兒媳婦這樣苦受熬煎與折磨，她真心疼得肝膽俱裂，不時地給淑賢擦拭滿臉渾身的涔涔熱汗，一遍又一遍地勸她不要強忍，喊幾聲，哼一陣，也許疼痛會輕些。修淑賢總是搖搖頭，並不時強作微笑，寬慰婆婆。

　　接生婆何三娘雖說已在六十開外年紀，且半生從事這一職業，可謂經驗豐富了。但樂平裡畢竟是塊小小的天地，封閉得鐵桶一般，新的醫術傳不進來，即使傳進來，人們也未必接受，因而接生的時間雖久，卻總墨守舊的章法。正常情況下，何三娘尚不失一位老手，一遇疑難，便棘手抓瞎。眼下她束手無策，熱鍋上的螞蟻似的團團亂轉。

　　丫鬟秋蓮侍奉於左右；女眷們出出進進，無不心急火燎，焦慮不安，但誰也不能替代，誰都無能為力；幾個平時受過恩賜的女傭在望空祈禱，默默垂淚。

　　伯庸奉母命將樂平裡的男女巫師都請來香爐坪，跳神驅鬼，念經誦咒，粉墨登場，演出《少司命》。

　　不知折騰了幾時，鬧騰了多久，秋蓮眼尖，欣喜若狂地高喊：「來了！老夫人，小少爺來了！……」

　　眾人聞聽，圍攏過去，只見修淑賢盆骨鬆弛，陰門大開，露出了一雙圓乎的小膝蓋。難怪會這樣費時和痛苦，原來胎位不正，孩子跪生。見此情形，上了年紀的女人都嘴唇青紫，背淌虛汗，她們深知這跪生的厲害，都在為大人孩子的生命擔擾。

　　修淑賢讀書多，頗曉醫理，略通醫術，平日裡常給鄰里鄉親們治療個頭疼腦熱之類的疾病，尤以針灸見長。她躺在那裡，奄奄一息，當從人們的議論中獲悉孩子跪生時，強打精神睜開雙眼，有氣無力地問道：「何三娘，你可會針灸？」

　　「會，會呀。」何三娘答道，「只是不知該針哪些穴位。」

　　「我說你針。」修淑賢一字一句地說，但卻字字千鈞，「快，秋蓮，拿銀針來！……」

　　秋蓮反應靈敏，待主人發話，已經把數十根銀針遞給了何三娘。

　　這是一場特殊的治療，患者指揮，醫生施治，針三陰交、太沖、至陰、合穀、足三裡諸穴，強刺激，留針，艾灸。在留針的過程中，何三娘幫其緊閉陰門，輕輕地按摩小腹。過了大約個把時辰，胎兒的雙膝縮回，大人的陰門閉合，腹中的胎兒頻頻蠕動。又過了有一炷香的工夫，修淑賢請在場的人一齊來幫忙，先是將她扶起，斜依在床榻上，然後由兩三個人架著，在床上運動，一會蹲，一會跪，一會站，一會彎腰。被折磨了五六個時辰的修淑賢，早已經筋疲力盡了，這許多活動，全靠外力的作用，自己那軟弱疲憊的身子，成了他人操縱的並不得力的工具。運動過後，仰臥于床，修淑賢雖無半點下排的力氣，孩子卻順利地降生了。當小傢伙呐喊著來到這個動亂的世界報到的時候，屈府上下一片歡騰，這不僅因為生了個白白胖胖的男孩，母子平安，還因為公元前340年夏曆正月初七這一天，適逢寅年寅月寅日，「天開於子，地辟於醜，人生於寅」，千載難逢，萬不及一，大吉大利，因而伯庸給兒子取名「平」，字「原」。平者方正，象徵著天；原者寬平，象徵著地；天地人合一，將來這孩子必成長為頂天立地的大丈夫，楚之棟樑、柱石！……

　　雪後氣溫驟升，冰雪融化，水氣蒸騰。屈平呱呱墜地，迎接他的是新一天雄雞報曉的歡唱，一輪噴薄欲出的朝陽。晨曦透過漫漫雲霧，千山染醉，萬水橘紅，霞光輝映，彩虹橫空……

　　第三章　智掘鑒井　巧移牛砧

　　小屈平生在福囤子裡，吃得飽，穿得暖，無凍餒之苦；長在蜜糖罐中，香噴噴地睡，甜蜜蜜地笑。他在親吻中發育，讚譽中成長，轉眼已滿周歲。屈平所生之正月初七日，不僅符合人的生辰，大吉大利，而且正值新年，普天同慶，闔家團聚。屈府上下十多口人，無一缺漏，連在郢都為官的伯庸也回來了，加上前來慶賀的親朋好友，真有數十口之多。屈府大門張燈結綵，府內鼓樂齊鳴，笑語喧嘩，人們進進出出，接踵摩肩，俱都身著節日盛裝，俏男，俊女，髯翁，白婆，無不喜氣盈盈，笑逐顏開，今天是屈平的第一個生日，活潑可愛的小傢伙要在今天抓周。

　　修淑賢的臥室很是寬敞，考究的床榻和各式家具擺放得井然有序，且頗具藝術風格，這端莊素雅的陳設和樸實無華的格調，反映著主人的品格和風貌。室內室外擠滿了人，連窗外也層層疊疊，水泄不通，致使室內的光線暗淡了許多。柳氏盤膝坐於床頭，雙手勒著小孫孫屈平的腋下置於膝上，伯庸夫婦立于床側，丫鬟秋蓮左右服侍。今天，小屈平的情緒特別高昂，圓瞪著一雙機靈的大眼睛，艱難地轉動著那支撐著大頭顱和胖臉蛋的脖頸，眯眯微笑之外，頗帶幾分驚奇，仿佛在說：「啊呀，來這麼多人幹什麼呢？……」

　　大約因為過於興奮激動之故，不時地手舞足蹈，弄得祖母頗有些招架不住。寬大的象牙床上，陳列著許多供孩子抓的物件，諸如精製的笏板、玉帶、金銀、珠寶、簡牘、文房四寶、弓箭刀槍之類。抓周，這是古老的中華民族較為普遍的習俗，孩子一周歲這天，擺放出形形色色具有象徵意義的物件，讓其隨意抓取，以試其愛好、追求，以及將來的造詣和成就。譬如，抓金銀珠寶，預示著孩子將來必發財；抓笏板玉帶，將來必是官宦；抓弓箭刀槍，將來必為將帥，等等。其實，這是毫無道理的，不過是人們望子成龍的心理體現。

　　莊嚴的時刻到了，大家的目光聚光燈似的集中到了屈平身上。屈平趴伏于床，祖母依然雙手攏著他的腋下。他瞅著這光怪陸離的世界，似乎件件新奇，樣樣可愛，看花了眼，弄暈了頭，不知究竟喜歡什麼，該抓何物，目光在這些閃耀著奇異光環的物件上轉悠，分析著，判斷著，一時拿不定主意。在場所有人的眼神，都在跟隨著屈平的注意力掃來蕩去，屏息凝氣地等待著，冀盼著，尤其是他的父母。突然，屈平探身伸手，向著較遠的地方比比劃劃，嘴裡還「呀呀呀」的在說些什麼。祖母柳氏似乎心領其意，急忙勒了過去。

　　小屈平伏下身去，於五光十色、琳琅滿目的什物中毫不猶豫地抓取了一枝玉雕白色蘭花。眾人見了，有的鼓掌，有的歡笑，有的讚美，有的搖頭，有的驚異，有的在交頭接耳。修淑賢雙眉緊鎖，滿臉陰雲，耳斷頭低，心凝血滯似的正欲轉身離開房間，丈夫伯庸將她喚住。見兒子屈平抓了一枝白玉蘭，伯庸的心態與表情跟妻子截然相反，他仿佛心中泛脂，口角淌蜜，既香且甜。他抑制不住激蕩翻滾的心潮，熱血上湧，滿臉飛霞，杜鵑綻放。夫妻心心相印，息息相通，淑賢的表情，早在伯庸的關注之中，他清楚地判定此刻妻子在想些什麼，為何竟會這樣怏怏不快。他認為有必要當眾闡述自己的見解，既為了妻子，更為了兒子。他很自負，堅信自己的理解與見地是正確的，明知故問道：「值此平兒首歲生日之際，親朋齊賀，濟濟一堂，淑賢該滿心喜悅才是，為何竟這般沮喪？」

　　經丈夫一問，修淑賢竟嗚嗚哭泣起來，且哭且訴道：「平兒生於正月初七，你說這是寅月寅日，完全符合『天開於子，地辟於醜，人生於寅』之天地人三統一，因而大吉大利。如今抓周，平兒竟抓一枝玉蘭花，此系女人之所為，或者長成一個尋花問柳的花花公子，亦未可知，將來何望成才！……」

　　妻子泣不成聲了，伯庸卻仰天哈哈大笑，笑得前合後仰，淚水四溢。母親柳氏嗔怪道：「淑賢哭成這樣，你卻還在笑……」

　　伯庸止住了笑，將那枝白玉蘭拿在手中，親切地對母親說：「您看這玉蘭花，亭亭玉立，皎潔瀟灑，清香四溢，此乃美之天使，聖潔之化身。平兒今天抓一枝白玉蘭，日後必有玉潔冰清之品格，超塵脫俗之節操。母親，您說孩兒不該高興，不該笑嗎？」

　　伯庸的話似一陣清風，吹散了母親臉上的陰雲，老太太轉憂為喜了，她嘖嘖贊道：「吾兒言之有理，平兒定非凡夫俗子，大家都應該為此而高興！……」

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