秦始皇大傳(135)_李約

一三五

　　「不然，」任囂恭謹地回答：「胡人撤退一般都指定了三個集合點，他們各自奔向第一個集合點，到了時候就趕向第二集合點，要是兩個集合點都未趕上，他們就回老家去等。」

　　「這倒是個奇特的撤退法。」始皇驚奇地說。

　　「主要原因是他們都是同族人，很多都有父子兄弟血緣關係，而且在中原無處可去，這就是所謂置之死地而後生。」蒙恬說。

　　「不然，」始皇搖頭說：「將能帶心而訓練精良的部隊，想必都能做到，這應該是所謂至上無形，能隨各種情勢變化。」始皇若有所思地說。

　　４

　　雖然任囂一再勸諫，始皇應該轉程回九原，或者是到下一個縣城，但始皇堅持要進寨子。

　　縣尉早就進莊通知始皇駕到的消息，村長連忙帶著全村老小出迎，因為青壯正忙著拾死扶傷。

　　始皇在寨門口下車步行，打量了一下整個環境。

　　只見寨子甚大，土磚砌的牆高兩丈有餘，周圍還挖了連馬也跳不過去的護城壕，壕底全是削尖了的木椿或是竹簽，人馬跌下去，准是沒有活命。但如今有很多處都為匈奴用土填平。

　　寨牆的四角有四處城樓，和一般縣城的型式一樣，每十多丈還有一處傳訊台，可以傳遞消息。

　　寨牆上到處躺著青壯者的屍體，有的肢體殘缺，有的腦漿迸出，一看就知道是被匈奴特有的武器——狼牙棒所擊死。

　　始皇再仔細一看，這些死者手上的武器更是可憐，有的是將竹杆木棒削尖；有的是用砍柴的斧頭和切肉刀；還有些人用的是鋤頭和鐮刀，更多的人什麼銅鐵都沒有，乾脆拿著一根木棒。

　　始皇看到這些死人的慘狀，不禁內心愧疚，兩眼欲淚。想不到他為了防止戰爭，下令收繳民間武器，會使邊疆百姓受到如此大禍，這件事情要好好檢討，住邊境蠻荒的人為了防備野獸和異族侵襲應該例外。

　　這個寨子的人全姓魏，祖先只有幾家人從魏地移居此處，開墾畜牧，如今已繁衍到一千多戶。七十多歲白髮蒼蒼的老村長也就是這個族的族長。

　　他率領全村老小，由寨門沿著路的兩旁跪著迎接，他滿臉淚痕，哽咽著帶領家人口呼"萬歲！」

　　始皇連忙雙手扶起老人，語帶憐憫地說：「老人家不要太過悲傷，都是嬴政不好，未能解決匈奴禍患！」

　　「陛下這樣說，草民等怎麼擔待得起！」老村長說著，淚如湧泉般自老眼中滾滾而出：「老朽帶路，請至草舍稍休奉茶。」

　　老人帶著始皇一行人到達一處磚瓦大宅前。他沿途注意到，這個村子應該算得上是富庶，雖然一般是依土洞築屋，但也有不少的高牆深宅，帶著魏地古樸雄偉的格局。

　　老人一家早已打開中門跪迎，始皇急忙一一扶起，他向老村長說：「朕是到邊境巡狩，並非朝殿大典，免去這許多繁文縟節的好。」

　　「陛下，老朽雖然身居邊荒，但仍知禮不可廢的道理。」老村長執意不肯。

　　到達正廳，始皇居中南面坐下，老人又率全家人及村中父老跪拜行禮。眾人坐定後，始皇開始說道：「眼見匈奴逞兇，塗炭我大秦子民，朕內心實在愧疚，現已交代郡守好好擬定對策，同時回朝以後會派遣大軍來河南，一勞永逸地解決這個問題。」

　　眾父老又在席位上俯首謝恩。

　　「這次匈奴攻打貴莊，不知造成多少損失？」始皇關心地問。

　　「死傷近兩百人，房屋焚毀數十間，胡人已由村後攻入村內，好在陛下王師及時趕到，否則後果更是難以設想，但就是這樣……」一位父老話說到此，滿臉羞憤再也說不下去。

　　始皇驚異正想追問，忽聽大門外有敲鑼的聲音，隨著鑼聲有人大聲傳話：「各位大姑娘，小媳婦，大娘、小嬸請注意，遇到胡人這碼子事，千萬別想不開做傻事，這些年來又不是你一個人碰到，誰家沒有？誰也不敢笑誰！」

　　接著鑼聲和傳話聲又響了幾遍，隨著漸行漸遠，似乎是到村頭去了。

　　「這是怎麼回事？」始皇不解地問。

　　眾父老沒有答話，卻全都以袖頻頻擦拭眼淚。

　　任囂在一旁代奏說：「胡人每攻進一個寨子，燒殺姦淫，無惡不作，在他們心目中，這是他們拼命的補償，作戰的酬勞，所以上級雖不鼓勵也不禁止，任他們為所欲為，剛才傳話是怕那些受辱的婦女尋短見。」

　　始皇怒氣填胸，緊緊咬住牙齒，深怕自己狂怒發作失態，他只從牙縫裡透出恨的聲音說：「各位父老，胡人的事，朕一定會儘快辦理！」

　　正在談話間，忽然前院裡又傳來小女孩啼哭的聲音。

　　始皇正要發問，村長告罪暫離，一會回來，又是滿臉愁雲。他主動向始皇啟奏：「外面是一個小女孩，她母親遭辱，父親又作戰死亡，母親一時想不開，跳井自盡了！」

　　「將女孩帶來朕看看。」始皇兩眼發酸，有點忍不住眼淚。

　　近侍帶上女孩，她非常乖巧，自行上前跪伏行禮，也知道口呼：「萬歲！」

　　女孩奉命抬頭仰臉，始皇一見，不禁大為震驚，天下哪有這樣相像的人？這個女孩無論長相、神情，完全神似死去的皇后，尤其那雙明媚的大眼睛。

　　「幾歲了？」始皇和藹地問。

　　「十歲。」女孩回答。

　　還好是十歲，要是再小點，他真的會懷疑是皇后轉世。

　　「她家裡還有什麼人？」始皇轉向老村長問。

　　「她父親世代單傳，一死之後，父族方面就沒有近支親人，母親是從很遠的地方嫁過來的，親人還有待查詢！」老村長臉上也充滿了憐惜。

　　「假若朕將她帶走，收為義女撫養，有人有異議否？」始皇認真地問。

　　眾父老紛紛避席頓首，異口同聲地說：「這是她的福氣和造化，哪還有人會異議！」

　　始皇要近侍拿個錦墊來放在身邊，他拍拍錦墊，慈祥地對女孩也是對大家宣佈：「朕不管你以前叫什麼名字，今後你要姓嬴，名字叫念玉，封號幼公主。來，坐到朕旁邊！」

　　念玉叩頭謝恩，起來坐在始皇近旁，好一陣子，始皇目不轉睛地注視著她，太多的憐憫夾雜著對皇后的懷念。

　　「念玉這個名字真適合她！」始皇在心裡不斷地想。

　　５

　　傍晚，九原城兩萬騎兵和兩百乘戰車趕到。

　　始皇決定留在魏村過夜。

　　這是魏村建立三百年來的空前大事！幾百年來，從未見過縣長以上的大官來過，何況是天下之主的皇帝！而且，這可能也不會絕後，因為村裡出了一位幼公主，換句話說，全村的人和皇室遠遠近近都沾了點親戚關係。

　　這項喜氣很快沖淡了劫後悼亡的哀痛氣氛，就連剛死了親人的家屬的臉上也見到了笑容。

　　始皇挨家挨戶地拜訪村民，口口聲聲稱他們為親戚，更使得這些村中父老笑得合不上嘴。

　　始皇由此發現一個定理，離開權力中心——也就是他自己——越遠的人，越存心忠厚，越純良知恩。

　　他只施了這點小惠，卻激起了這樣大的反應，就像在水上丟一塊小石子，激起的漣漪卻擴散得這麼大，而且久久不息。

　　晚上，村長用全羊餐招待始皇和從臣，宰牛殺羊慰勞軍隊，始皇以加倍的金子報償，並交代任囂協助魏村複建。

　　始皇發現，這裡的人長久和胡人交往糾纏，飲食方面也沾了點胡風，像全羊餐是將整只羊烤好端上來，每個人用佩刀自切自用，這就是典型的胡人吃法。

　　他邊吃邊在想，以往中國忙於內戰，對異族侵略總是容忍敷衍，甚至還有些君王引胡人以自重來威脅鄰國，所以讓胡人坐大，邊境人民受盡蹂躪。

　　現在天下統一，他嬴政絕不再忽視這件事，他要將胡人趕回他們應該在的地方——漠北水草之地！

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