乾隆(27)_學達書庫

二七

　　§九、禪位嘉慶

　　八旬萬壽之後，乾隆皇帝的身體和精神都大不如前。就體力而言，苑中射獵用弓，僅達二力半，最多時，也不過三四力；就精神而言，不但失眠，而且健忘，常常鬧出吃了早飯不一會兒又要早飯的笑話，弄得下人不知如何是好。誰都可以看得出來，這個老皇帝的日子已經屈指可數了。不少臣民擔心，他本人是否想到自己身後之事？

　　雍正皇帝繼位後，有鑒於康熙末年激烈的皇儲之爭所導致的政局十分混亂的局面，為了進一步加強皇權，立即對傳統建儲制度進行改革，創立了秘密建儲制度。雍正皇帝在位期間，皇權極度加強，去世後，最高權力過渡也相當順利，應該說，得益於此不小。

　　雖然如此，作為秘密建儲制度的一個主要受益者，乾隆皇帝即位之初，由於受傳統建儲觀念影響和年輕缺乏政治經驗，他對秘密建儲制度的認識卻較之乃父一度大有倒退。兩千多年以來，中國歷代君主大都是以在位期間公開預立儲君為建儲基本方式；在建儲時，又以「立嗣立嫡不以長，立嫡立長不以長」為基本原則，再加上春秋以後歷代儒家大師的闡釋、發揮和美化，這一思想幾乎被社會普遍接受並且形成了一種極其鞏固的習慣觀念。自然，這種根深蒂固的傳統建儲觀念不能不給乾隆皇帝以極其深刻的影響。

　　另外，由於秘密建儲制度是以犧牲儲權來加強皇權，因而，作為秘密建儲制度制定後的第一代儲君，在「備位藩封」十幾年的時間裡，乾隆皇帝深受其苦。即位之後，他的地位雖然變化，但是當時處境卻歷歷如昨，難以忘懷。兼之在乾隆繼位之時，雖然已有三子，但皆在童年，並存在皇儲之爭的客觀條件。因而，乾隆元年七月初二日，乾隆皇帝雖然恪守「三年無改于文之道」的古訓，當著諸王大臣之面將親書所立儲君之名、緘密封固亦照例藏于乾清宮「正大光明」匾額之後，但是在其言行中，卻流露出他對秘密建儲制度有著極深的成見。首先是將秘密建儲制度視為一種臨時措施，「非所謂後世子孫皆當奉此以為法則也。將來皇子年齒漸長，識見擴充，乃無驕資引誘之習，朕仍當佈告天下，明正儲貳之位」。其次，對於儲君人選的標準，他也泯於以往以嫡以長的舊說，對於清初以來各帝及他自己未以「元後正嗣繼承大統」，深為遺憾。

　　為此，他暗下決心，「必欲以嫡子承統，行先人所未行之事，邀先人所不能獲之福」。因而，乾隆元年七月首次秘密建儲，他即將嫡妃富察氏所生的皇二子永璉定為儲君。兩年多以後，永璉病歿。這時，他又想把富察氏皇后所生的皇七子永琮內定為儲君。僅因不久之後，永琮也接著殤逝，他的這一願望才未實現。

　　再者，秘密建儲，「密」是一個基本條件。對此，乾隆皇帝也未重視。乾隆十二年底，乾隆皇帝心目中的繼嗣永琮殤逝之後，為了挑選新的繼承人，他曾先後降旨軍機大臣訥親、傅恒等，「大阿哥斷不可立」、「至三阿哥，朕先以為尚有可望，亦曾降旨於訥親等」。正是因為保密不夠，導致了乾隆皇帝和皇長子永璜、皇三子永璋父子之間的隔膜和矛盾。所有這些表明，即位之後十幾年的時間裡，對於秘密建儲制度的意義，乾隆皇帝的認識尚十分膚淺。

　　乾隆十二、三年之交，皇七子永琮和孝賢皇后富察氏先後死去，乾隆皇帝建儲立嫡的願望完全落空了，這使乾隆皇帝極覺悲痛。然而，年齡較大的皇長子和皇三子對此卻置身事外，漠然處之。而且，在乾隆看來，皇長子永璜甚至還有「母后崩逝，弟兄之中，惟我居長」的念頭，不無幸災樂禍、覬覦儲位的想法。

　　這使乾隆皇帝極為不滿。當即對他嚴加訓斥。幾個月後，又再次降旨，對他們嚴厲警告：「此二人斷不可承繼大統」，「若不自量，各懷異意，日後必至弟兄相殺而後止。伊等若敢於朕前微露端倪，朕必照今日之旨，顯揭其不孝之罪，即行正法。」經過這一事件的教訓，他對秘密建儲的看法開始發生轉變。一是放棄了建儲立嫡的原則，二是重申雍正帝關於秘密建儲的有關規定，嚴禁滿、漢大臣對此進行干預。從此之後，隨著諸皇子陸續長大成人，為了防止前朝爭儲、奪嫡的鬥爭再度重演，他還開始採取措施，對諸皇子嚴加管束並對其地位、權勢也嚴加限制，不給其以競爭儲位的政治資本。直至乾隆三十一年十一月以前，除皇四子永珹、皇六子永瑢分別出繼履親王允祹、慎郡王允禧之外，其他所有皇子一概沒有爵位。對於已有爵位的那兩個皇子也嚴格限制其器用服飾，規定「一應服用，仍應照皇子之例」。

　　對皇子限制之嚴、待遇之低超過了歷史上的任何君主。與此同時，他還利用20多年的時間對諸皇子進行長期考察，並決定在沒有物色到合適的儲君人選以前暫不秘密建儲。由於他對儲君人選標準要求至為苛嚴，因而此後20多年的時間裡，那些年長的皇子都因些微過失而失去了被立為儲君的資格。首先是皇長子和皇三子因為臨喪不敬而受到了他的嚴厲申斥。受此打擊，皇長子憂懼成疾，一病不起，於乾隆十五年三月死去。而皇三子也從此一蹶不振，被乾隆排除在建儲考慮範圍之外。乾隆二十年後，陸續成人的皇四子永珹和皇六子永瑢也先後失去乾隆的寵愛。不幸的是，乾隆本來對皇五子永琪的印象一度頗好，並有意將其定為儲君，但他卻於乾隆三十一年時因病去世。這樣，乾隆就不得不把建儲人選擴大到乾隆十一年出生的幾個兒子身上。當時，乾隆皇帝共有七子，除皇四子、皇六子已經出繼之外，可以作為建儲對象的有皇八子永璿、皇十一子永瑆、皇十二子永璂、皇十五子永琰和皇十七子永璜等五人。

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