千古奇帝宋徽宗(25)

二五

　　宗室、貴戚、朝廷大小官吏，都異口同聲地稱讚蔡京是大宋名相，能富國裕民。那白花花的銀子和米麵，那五彩繽紛的絲帛和實物，陸續送進百官的家門。這些實惠比任何宏文大論都更有說服力，連對蔡丞相成見很深的人，也公道地說他做了件好事。至於講議司和榷貨務的僚屬，因政績卓著而加官進爵，那是理所當然的事。他們像眾星捧月，緊緊地圍繞在蔡丞相的周圍，形成一股強大的勢力。這些人原來都有職務，加上講議司的兼職，以及增派的新職，一般可領到四五種薪俸。他們慶倖自己能聚集于蔡公門下，名利雙收，前途似錦。

　　七月十一日，是講議司成立周年紀念日，全司僚屬近百人會議後參加慶祝酒宴。蔡丞相因家中有要事不能與會，匆匆回相府了。臨行前帳務小吏請批酒宴所需費用，丞相見所需達六幹餘貫，相當於他以前一年所領的俸祿錢，有些猶豫。小吏陳言，說全司一年成績卓著，人員辛勞，眾人說初秋稻熟，紫蟹正肥，想嘗嘗蟹黃饅頭。僅此一味就需錢一千三百貫。丞相對僚屬歷來關懷，用皇家銀兩請客歷來慷慨大方，他也想借此炫耀，增強個人魅力，也就大筆一揮照準了。

　　第六章　授權術丞相教子

　　蔡丞相家有急事，要回府主持生日宴會。他的長子蔡攸生於七月十一日，今年二十七歲。攸妻宋翔鳳生於七月初八，今年二十五歲。生日宴年年合併舉行。丞相不願多張揚，邀請與宴的仍然是幾個至親以及蔡攸的幾個好友。

　　相府在城西竹竿巷，原是哲宗賜給章惇的府第，先後經營了六七年。章惇貶謫嶺南雷州後，章府也就成了蔡府。丞相進客廳時見親家宋喬年與兩個兒子昪、晸已先到了，在座的還有女婿葉著，侄兒蔡修，外甥馮躬原，妻侄徐若谷等人。這些人除蔡修、宋昪原有差事外，其他人一年來經蔡丞相想方設法，現在都有一官半職了。在蔡攸的幾個朋友中，他只賞識新科進土程俱，此人舉止溫文爾雅，下筆典麗宏遠，現在秘書省任職，是個後起之秀。

　　丞相熱情好客，又逢至親好友相聚喜慶，就讓管家王渝擺出新鮮荔枝待客，這是原籍的父母官和親族從福建興化專程送到京城的。客人們見這種荔枝上廣下圓，大有一寸有餘，香氣清芬，顏色鮮紫，打開薄薄的果殼，見厚瓤晶瑩鮮嫩，表面上的薄膜色如桃花，入口後消融如絳雪，味道之美簡直難以形容。

　　丞相嘗到家鄉的特產，不禁想起了少年時的情景。他對客人們說：「這種荔枝名叫陳紫，色香味都出類拔萃，人稱天下第一果。在老家人們普遍愛種荔枝，高大的有二三十丈，蔭遮達四五畝。六七月間陽光映照，數十里間翠葉碧綠，紅果似火，那種美景任何畫家都難描摹。可惜的是少小離家鄉，老大不歸，至今已四十年了，再也未嘗到新摘荔枝的鮮味，那可比這更勝三分！」

　　客人們見他感慨不已，也就起而捧場，有的說老人家位極人臣，那是鄉里的驕傲，祖宗的榮耀。有的說丞相出山，是匡時救世，造福天下百性，豈能為家鄉所專有。頌聲似聯珠不斷，客廳內的氣氛頓時熱烈起來。

　　丞相禮賢下士，親切地與年輕人談起有關荔枝的詩文。他有意考察程俱的才學，程俱就專以丞相從兄蔡襄的《荔枝譜》應對，他說：「忠惠公此書在歷史上第一次給荔枝作譜，詳細地介紹了福建所產的品種。我想這些都比當年楊貴妃愛吃的涪州荔枝要好，今天在相府嘗到天下第一果，真是三生有幸！」他說得很風趣，主人聽後感到很悅耳。

　　從興化老家來的蔡攸的從弟蔡倬，也談起家鄉荔枝名品還有狀元紅、何家紅、玳瑁紅等等，日本、高麗、新羅、大食的商船回國時，都大量帶走荔枝，想必外國的皇帝、娘娘、大臣也愛吃這天下名果。

　　大家的話題又轉到荔枝詩，蔡攸談起父、祖的有關詩作，蔡修也介紹了其父蔡卞的舊作。丞相捋著長黑須笑笑說：「書香門第之後，還沒有數典忘祖，深感欣慰！」宋喬年只略通文墨，而兩個兒子只會吃荔枝，于詩文插不上嘴，感到真有些對不起宋氏祖先。

　　丞相明銳的目光幾次垂顧程學士，程俱意識到丞相似乎要問他是否寫過荔枝詩，便謙遜地說小時未見過荔枝，只記得興化某詩人的《荔枝酒》寫得不錯，可惜其姓名已忘了。隨即就抑揚頓挫地大聲誦吟：

　　興化緊依木蘭江，盛產名果世無雙，
　　陳紫方紅固為貴，玳瑁、狀元亦稱良。
　　隴畝坡崗時起伏，遍植瓊樹入穹蒼。
　　六月炎暑日正長，累累翠葉掛絳囊。
　　天輕尤物降人世，丹膏難描美畫廊。
　　七月火酒新蒸餾，便擘鮮果作瓊漿。
　　太真新浴披羽衣，西施醉倚白玉床。
　　細泥封固青酒甕，老窖清涼深深藏。
　　銀壺乍啟香滿屋，玉杯初飲潤詩腸。
　　北客誤傳酒如乳，吳儂已墮涎浪浪。
　　風流司馬霜須黑，東山謝傅氣軒昂。
　　韶顏常與佳釀在，飲後三日猶芬芳！

　　程學士誦詠剛停，客廳中人人喝彩。蔡丞相心想，自己博覽群書，特別留意敘寫故鄉風物的詩作，但從未見過這首歌行。估計是程學士即席所賦，內容一半取自座中談論，一半根據想像，他的想像頗為合理，像是真的到過興化一樣。詩中的「司馬」是指白居易，而以謝安比擬自己這位丞相，寓有尊敬之意。他託名興化某詩人之作，是心中顧忌，因近年來禁止寫詩。攸兒平時所交大都是酒肉之徒，而這位學士卻才思敏捷，是個有用之材，將來可派個用場。於是他稱讚了這首歌行，以資鼓勵。並吩咐管家王渝，在生日宴會上增加家藏的荔枝酒，使客人們個個體驗到「銀壺乍啟香滿屋，玉杯初飲潤詩腸」。

　　有荔枝酒等眾多名酒，有山珍海味，相府大公子的生日宴是相當豐盛的。在祝酒之後，蔡丞相見青年們有些拘束。其實老少同座，繁文縟禮，長輩也不能暢懷。蔡丞相藉口商談國事，就與宋喬年進內室邊飲邊談了。

　　丞相對喬年說：「謝謝親家今天送來重禮，但下次不能這樣，宋家底子薄，需恢復元氣。再說蔡府還缺銀子花嗎？」

　　喬年感激涕零，嚅嚅地說道：「長期賦閑，坐吃山空，二十年來我總感到對不起小攸和小鳳，送點薄禮，只是完成老人的心願而已。承蒙親家翁提攜，使衰朽能重回仕籍，一年之中接連擢升，當了京畿都轉運使，方寸之中，難以言諭！」

　　丞相也受到感染，輕輕答道：「京畿都轉運使掌管京城附近財賦，上供朝廷，是個肥缺；另外還要偵察官吏，反映民間疾苦，責任重大。近來看到有人彈劾親翁的奏章，是有關銀錢之事，我把它壓下了。風物長宜放眼量，親翁父子還要不斷高升呢！」

　　喬年聽後有些愧惶，原來只想到等了二十多年才有撈錢的機會，未免又貪又饞，想補償過去的損失，卻未注意到禦史和輿論。現在朝中有人，高官任做，何必因眼前小利誤了大事！

　　等到長輩退席，蔡攸就名符其實地成了宴會的主人，生日喜慶的主角。他指揮家妓彈奏絲竹管弦，表演豔歌妙舞，高興時也親自參加演出。在及時行樂、談笑戲謔方面，他可稱得上是個天才，不然的話，皇上在遊樂時為何總少不了他？他神采飛揚，忘乎所以，如果不是弟弟蔡翛提醒，幾乎忘記要去向母親、岳母以及其他女客敬酒。

　　他來到後院，與妻子宋翔風向上座的兩位老夫人敬謝養育之恩，也向父親的二夫人、三夫人致敬，她們分別是三弟蔡鞗、四弟蔡絛的生母。

　　表妹徐惜惜盛妝豔服，雍容華貴，光彩動人，帶著重禮來祝賀生日。她說：「夫君正與大將王厚率領大軍在河湟前線作戰，前不久攻佔了湟州，只是生活上比較艱苦。」

　　她還帶來領養的三歲小兒子童師禮，讓他給舅舅、舅媽拜夀。禮拜後小孩站著不動，一雙烏溜溜的眼睛看著舅媽。惜惜說：「小孩也有心眼，等著小紅包呢！」眾人見他天真憨態，得了紅包很開心，齊都笑了。

　　賓客們都稱讚惜惜命運好，人緣好，嫁得貴夫婿，什麼都有了，稱讚她常與翔風出入宮門，跟後妃們還很有交情呢。

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