千古奇帝宋徽宗(22)

二二

　　接連幾天，賀客不斷，賀啟像雪片一樣飛來。蔡右相禮賢下土，溫良恭謙，只要有可能，他一一接見，就朝政弊端與救弊之道等重大國策，虛心地向來客們求教。當然他也得考察這些人是否願意為自己效力，有哪些可利用的價值等等。對於告密者的言論，他也很感興趣，這便於他分清敵友，區別對待。

　　祝賀禮節過後，新成立的講議司要解決哪些朝政難題以及成員名單，蔡丞相已深思熟慮、心中有數了。他深知要確保自己的大富大貴，關鍵在於取得皇上的賞識和信用。「天無二日，國無二主」，皇上擁有至高無上的權力：一言而定天下一切事務，一人而富有天下，個人的意志就是法律。總而言之，其威權無所不在，無時不在，沒有任何力量可以制約。君權至高無上，也能給自己帶來好處，如能取得皇上的信用，就居於一人之下，億萬人之上，就能利用大權在握來獲取無窮無盡的威望和利益。

　　幾天之後，皇上向全國頒佈了設置講議司的詔書。詔書是蔡京代擬的，其中說：時代不斷變遷，出現了許多有待解決的困難。法難一定，事貴變通，所以需要講議法度，制定有效措施。特任命宰臣蔡京為講議司提舉，與下屬官員共議變革，切實整頓冗官、國用、財賦、交通、鹽澤、宗室、地方官員七項大政。皇上還題詩一首，表露自己憂慮國事，對蔡京等人寄予厚望：

　　議司稽放紹熙豐，因革三王五帝功。
　　夙夜焦勞無敢怠，求衣常是未鳴鐘。

　　皇帝的詔書和題詩為講議司指明了改革的方向，授予議政施政的權力，批准了組織成員名單。名單中除提舉官總攬一切之外，還選聘了詳定官、參詳官充當助手。每項大政還設立三名檢討官，共計近四十人，大部分是蔡京的同黨和同鄉。為了表示公正無私，也安排了幾個有聲望、有能力的官員。從此，蔡京就在皇帝的支持下，雷厲風行地進行「變革」事業，朝野上下，隨即發生了巨大的變化。

　　萬事開頭難，蔡京知道要想一鳴驚人，首先就得為王朝增加財政收入，這樣才能鞏固皇帝對自己的寵信，才能得到百官的擁護，使舊黨無法翻身。有了經濟實力，方能解決種種難題，興辦各種事業。根據聖旨中「共議變革，集思廣益」的精神，他與近四十個新僚屬共同商議如何充實國庫。詳定官吳居厚提出，先從變革鈔鹽制下手，這是國庫最重要的財源之一，財賦組檢討官林攄，交通組檢討官韓敦立、餘授，鹽澤組檢討官李憕，都表示贊同。吳居厚字敦老，洪州人，元豐年間奉行新法堅決，升為京東轉運副使。以後他利用鹽鐵專賣征得厚賦，以善於搜刮錢財而聞名於世，現任戶部尚書。林攄，字彥振，福州人，蔡京的心腹，現為通直郎。李疍，先任陝西路轉運判官，現為鹽事官。大家的想法既然一致，就著手擬訂鈔鹽新法，並整頓鈔鹽的交易機構——榷貨務，蔡京提出，讓他的管家魏伯初當榷貨務主管。

　　宋朝的鈔鹽制由來已久。由於與西夏長期戰火不斷，沿邊地區的糧草軍需供應量很大，運輸也很困難。朝廷為了應急，就允許商人用現錢在京城購買鹽鈔，然後憑鹽鈔到全國第二食鹽的出產地——解州鹽池取鹽，販運到西部沿邊地區出售，可以獲利致富。而政府以商運代替官運，不花運費，不動用民力，卻有官賣之利。這種用錢買鈔、得鈔請鹽的制度，叫做鈔鹽制。但到皇上即位時，情況發生了變化，解州鹽池早已被洪水淹沒，原來售出的鹽鈔無法兌現，鈔價大貶值。鹽商不願再購鹽鈔，沿邊軍需失去了最大的財路。加上黃河氾濫，需賑濟流民，物價騰飛，下層官吏生活困難，這是韓忠彥、曾布失寵的主要原因。

　　蔡京看到處處伸手向丞相府要錢，如果自己無法解決財用危機，那就會被迫下臺，以至重回鳳凰山麓去養老，而出路就在大膽地改革鈔鹽制。

　　他向下屬講了自己的親身經歷：「去年賦閑杭州時，我曾到海鹽縣看望本家，只見鹽場上的鹽堆積如山，一些鹽堆因年久而積滿了塵土，上面還長了青草和小樹。而目前鹽價卻很貴，不少地方的百姓吃不起鹽。如果我們不局限于解池鹽場和西部沿邊地區，而是允許商人在京城用錢買鹽鈔，得鈔後可以到靠海的各鹽場取鹽，運到官府指定的缺鹽地區自由銷售。商人見利潤豐厚，一定會蜂擁前來，朝廷就會有巨大的新的財源。再說鹽價下降，百姓也有好處！」

　　這真是石破天驚的宏論，大家都表示驚異，認為蔡丞相真有非凡的魄力。而詳定官張商英則持異議，他說：「大宋立國一百四十多年，除解池鹽由朝廷直接專賣、鹽利歸朝廷之外，其它地區所產的鹽都是官運官賣，所得鹽利大部分都歸州縣政府，用作地方經費。如果實行蔡丞相的新辦法，絕大部分鹽利都歸朝廷，州縣就失去經費主要來源，就只能去刻剝百姓，全國的政令和財用就會出現大混亂！」

　　張商英的話音剛落，參詳官張康國不以為然，就反駁說：「皇上諭旨說『法難一定，事貴變通』，應根據時勢變遷制定新法度。前宰臣死守成法，不敢變通，因國庫空空而下臺，成了我們的前車之鑒。」

　　張商英，字天覺，蜀州新津人，身材魁偉，面似美玉，氣勢豪邁，卓越不凡。過去章惇賞識他的才幹，薦為言官，蔡京與他交誼深厚，薦舉為尚書右丞兼講議司詳定官。張康國字賓老，揚州人，中等身材，眉粗眼深，鼻樑尖聳，機敏警覺，，能先發制人。蔡京任戶部尚書時，薦為福建轉運判官，最近又任為翰林學士、講議司參詳官，參與密議。

　　蔡京含笑聽著他倆的論爭，再三提起聖旨的意思是「共議變革，集思廣益」，希望大家暢所欲言。而在內心中，他反復揣摩：天覺志大才疏，不願久在人下，只可籠絡，不可輕信。賓老是自己親手提拔起來的，機智靈活，對自己忠實，可以信用。

　　大家見丞相沉默靜聽，以為是虛懷若谷，也就各抒己見。主要是實施新的鈔鹽制後，州縣失去了主要的財政收入，應如何立新法為州縣開闢新的財源？推行新的鈔鹽制會遇到哪些阻力，應如何採取對策？過去積欠的未兌現的舊鹽鈔應如何償還？等等。由於與會者大多是財經、鹽務、交通的行家，經驗豐富，情況熟悉，所議的內容很快取得進展。

　　最後蔡京說；「新的鹽法是根據『神宗遺意』而制定的，哲宗時已在河北、河東等地試行過，現在不過是將新鈔法推廣到更多的地區而已。皇上常說，『法難一定，事貴變通』，我們奉旨制訂新法不必存有顧慮！」他指定張康國、林攄、李憕等人，分別將所議寫成奏章，由他審定後呈請皇上批准。並再三強調，所議事關朝廷財政最高機密，在正式公佈之前任何人不得洩露。他的話鼓起了與會者的信心，大家知道：這位丞相過去當過地方官，又曾任發運使和戶部尚書，熟悉財貨來源，精於徵收賦稅，是個理財的能手。在他手下做事，一定能有政績，名利雙收。

　　皇上起用蔡京，決意全面恢復熙寧新法，在任命大臣、賦稅、商業、禮樂、教育等方面，即將採取重大舉措，這新聞迅速傳遍全國。在短短的三十多年中，這是經國之制第五次大反復，必然引起巨大震動。各地的大小官吏、富商大賈、文人學士，都紛紛進京打聽消息，尋求機遇，驛站碼頭突然熱鬧起來了。

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