女人慈禧(77)_向斯

七七

　　李蓮英搖頭，緩慢而輕聲說：御醫說，如果惡化，就沒有治了，來得很快。

　　總管太監張得喜驚慌失措地跑來，一頭栽倒在地上：皇上倒了！

　　慈禧太后心裡一驚，感覺一陣從來沒有過的心慌，仿佛是天意似的，這話如此不祥！

　　慈禧太后冷冷地盯著總管太監：誰倒了？拉下去，狠狠地打！

　　慈禧太后踱著步，十分冷靜：將所有治病御醫，統統處決。立即傳諭，叫太醫院使李德立、莊守和，選擇最好的御醫會診。

　　眾內侍簇擁著慈禧太后前往養心殿，同治皇帝昏死之後，抬到養心殿東暖閣。

　　御醫早就到了，太醫院使李德立、莊守和一頭大汗地在給皇帝診視。一會兒後，同治皇帝醒了，正躺在那裡，他的臉上紅彤彤的，微微有幾顆紅痘閃爍著奇異的光芒。

　　慈禧太后看見眼前的一幕，似乎懸著的一顆心，放了下來。

　　兒子要起床，為母親請安：勞駕母親了，兒臣沒事，這不就好了？

　　慈禧太后看一眼兒子一臉紅光，微笑著說：好好養病，聽御醫的！

　　慈禧太后單獨召見太醫院使李德立、張守和，直接了當：皇上什麼病？

　　李德立說：梅毒。

　　問：能治嗎？

　　答：如果三天內爆發，就沒治了。

　　問：如果不爆發呢？

　　御醫不說話，太后明白了：不可能不爆發。

　　慈禧太后說：你們負責治吧，選最好的御醫，治不好，聽天由命，赦你們無罪。

　　兩位御醫跪伏叩頭：微臣會竭盡全力，治好皇上，叩謝太后天恩。

　　臨走時，慈禧太后猶豫再三，最後輕聲說：如果爆發，就說是天花。

　　李德立應聲問：按照什麼下藥？

　　慈禧依舊平靜：天花。

　　慈禧太后吩咐回寢宮的路上，輕聲吩咐：侍候皇上的，都活埋了！

　　十月三十日，同治皇帝在養心殿，召集軍機大臣。眾大臣見皇帝身體安康，臉色紅潤，一直懸著的心，放了下來。

　　同治皇帝說：我病了。

　　軍機大臣們嚇了一跳，皇帝師傅李鴻藻趕緊跪伏：皇上龍體安康，伏請皇上靜心調養。

　　同治皇帝搖頭說：日後，由李鴻藻師傅代朕批答奏章。

　　軍機大臣李鴻藻當然知道自己的分量，他上書辭謝。皇帝在奏章上寫：知道了！交該部議！

　　同治皇帝的病情，在3天之內，真地爆發了。

　　宮內很快傳出正式消息：皇帝患了天花。

　　十一月初二日，為了慶賀皇帝天花之喜，給皇帝沖邪，祈求皇上度過險關，朝廷要求：12天之內，內外大臣所上奏章，折面一律是黃面紅裡；大臣們都要穿花衣補褂，手持如意，厚供娘娘，特別要以紅絹懸於胸前。

　　十一月初五日，惇親王上奏：聖躬正宜調攝，每日批折，仍遵前旨，暫由李鴻藻敬繕。批答清文折件，並暫由恭親王等敬繕。同治皇帝同意。

　　恭親王依舊控制著軍機處，所有軍機大臣聽從他的調遣，按照他的示意當差辦事。

　　恭親王成了王朝的支柱，也就成了王朝的權力操控者。

　　恭親王忙碌起來，每天賓客如雲。3天之內，他作出了一系列重要批示：指示直隸總督李鴻章會同李宗羲，不惜重金，購買水炮臺、鐵甲艦，武裝北洋海軍，增強國防；批准總理衙門、戶部大臣所擬，從洋稅內撥出四成，即白銀100萬兩，用於大軍西征；特准左宗棠，供洋債白銀300萬兩，用於西征。

　　權力出現了真空，這對於一個國家來說，是十分危險的；對於一直控制最高權力的慈禧太后來說，也是十分危險的。她決定不再躲在後臺，決意再次出山，主持朝政。

　　十一月初八日，兩宮皇太后臨禦養心殿，吩咐在同治皇帝的禦榻前，召見軍機大臣、御前大臣。慈禧太后走到東暖閣鄰間的供佛處，親自燃香，合什叩拜。眾王公大臣也在供佛處，向上三叩首，然後進入里間，來到養心殿東暖閣皇帝的榻前，再次三叩首。

　　慈禧太后命近侍手持紅燭，移近皇帝，讓眾大臣看清皇帝的病情。同治皇帝滿臉紅光，自己卷起袖子，讓大臣們細看。皇帝已經神思恍惚，皮膚上是一個個的紅點，發紅發暗。皇帝囁嚅道：誰來此伏見？皇帝微怒，眼光飄忽，側臥向外，他身上的花花點點，十分稠密。

　　然後，兩宮皇太后回到正室寶座，面南端坐，嚴肅地面對眾大臣。

　　慈禧太后鄭重地說：數日以來，聖心焦慮。奏摺等事，裁決披覽，皇上未能恭親裁理，你們應該想個辦法，一切自有公論！

　　眾人明白了皇太后的意思，誰也不敢多言。

　　慈禧太后接著說：上體向安，必尋娛樂。若偶以絲竹陶寫，諸臣諒無論議。

　　眾大臣跪伏在地，誰也不敢率先說話。

　　心直口快的惇親王說：傳言皇上患的是梅毒，御醫說是天花，究竟是梅毒還是天花？

　　眾大臣的心，一下子懸到了嗓子眼了！

　　大殿出奇地安靜，沒有一絲聲音，窗外仿佛有一片葉子往下飄舞，能夠聽見葉子落地的聲音。突然，一隻貓叫了一聲，竄出了窗子。眾大臣嚇了一跳，出了一身冷汗。

　　慈禧太后不說話，沒有人這時敢說話。

　　惇親王自言自語地輕聲說：天花可以治，梅毒就不好說了。

　　慈禧太后慍怒道：惇親王！皇上病情這樣沉重，你還幸災樂禍？

　　惇親王嚇了一跳，趕緊跪伏：回太后，小王不敢。小王心裡著急，惦記著皇上，尋思著找個扁鵲一樣的良醫。可是，就是不知道皇上這病，是……

　　兩宮皇太后淚流滿面，哽咽著，不說話。

　　眾大臣反復勸慰，說皇上春秋正盛，不會有什麼事，一定要好生調養，皇太后也不必太過焦慮。

　　這次召見，用去了四刻光景。

　　慈禧太后神情陰鬱，悶悶不樂。眾不解。召見完畢，軍機大臣李鴻藻進言：聖恭正值喜事，一切奏章及必應請旨之事，擬請兩宮太后權時訓諭，俾有遵循！

　　慈禧太后面色好轉。諸王公大臣立即明白，趕緊伏地附和。

　　慈禧太后心裡高興，就淡淡地說：爾等具折奏請吧。

　　大臣們心領神會，退下後，立即按照皇太后的意思，草擬奏摺，叩請兩宮皇太后立刻垂簾聽政，等到來年二月一日，皇帝痊癒，再將皇權交由皇帝親理。

　　沒等大家散去，慈禧太后第三次召見，地點就在西暖閣。

　　眾人一到齊了，慈禧太后就開口說道：此事（垂簾聽政）體大，你等當先奏明皇帝，不可徑請！

　　大臣們恍然大悟，立即照辦。

　　第二天，也就是十一月初九日，兩宮皇太后再次召見軍機大臣、御前大臣，地點在皇帝臥病的東暖閣。同治皇帝坐在床上，擁著錦被，氣色依然很好。

　　入見的軍機大臣翁同龢在日記中寫道：辰初一刻，又叫起，與軍機、御前同入。上起坐，氣色皆盛，頭面皆灌漿飽滿，聲音有力。

　　皇帝這樣的聲音、氣色，精神飽滿，大臣們有點不敢相信，皇帝會就此病倒？

　　兩宮皇太后都坐在皇帝榻前，關心著皇帝。

　　恭親王和眾大臣到齊之後，跪伏叩首，拜謁皇帝。

　　慈禧太后看著恭親王，一字一頓地說：吾語無多，天下事，不可一日稍懈。擬求太後代閱折報一切折件，俟百日之喜後，即照常好生辦事！

　　恭親王和眾大臣跪伏領旨。

　　慈禧太后留下恭親王，鄭重地對恭親王說：恭王當敬事如一，不得蹈去年故習！

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