老子傳(58)_學達書庫

五八

　　他們走進亂草凸，趙平往東指一下，對老聃說：「先生，您看，這裡就是我姐家。」

　　這是一個沒有院牆的小家庭。主房是兩間破草屋。由於主人勤快，愛乾淨，破屋裡的破家什，樣樣拾掇得皆停當。在這主房的左前方，是一間灰破的小廚房。廚房門口不遠處，長著一棵灰褐色的小棗樹。這勤勞之樹，此時葉已落盡，枝條兒光光禿禿，拐拐杈杈。觀它的身姿，既缺乏柳樹之倩細，又缺乏楊樹之挺拔。雖然如此，但，它的品格畢竟絕不亞于其它一切樹木，別的不論，每當春日到來之際，它也畢竟能象其它一切樹木一樣地長出綠葉。

　　灰棗樹下，有一小小的木凳。木凳上坐個身穿破衣的婦女。這婦女約摸二十八九歲，精明，樸實，尖尖的下頦兒，長圓形的臉兒。她正在端著簸箕簸稷子，彎腰勾頭地去撿糧食裡頭的小石子。大概是由於她過於聚精會神，當趙平他們來到跟前的時候，她還在勾頭撿石子。無意之間一抬頭，才發現一個藍衣藍裙的男青年已經站到她面前，她的目光一吃驚。

　　「姐！你不認識我啦？」

　　「咦，平來了！」她一下子笑著站起來，笑得親近而慈美，「看，我都差點兒沒有認出來，可不是，可不是，十年前，我見過你一回，那時候，你還是個半大孩兒。」見老聃站在趙平身後，「這位老人家，他是……？」轉過臉來看趙平。接著，她勾下頭，不敢看老聃。那時，大戶人家婦女不出三門四戶；小戶窮人家婦女無法講究和顧及。雖然如此，但是仍然不敢看生人。

　　趙平小聲對他說：「姐，你別往外說，他是我們王朝柱下史，征藏史，我們來，是找你幫忙做事情。」

　　「征藏，史，……咦，噢……」一害怕，她的臉色一青黃，接著就要施禮下跪。趙平連忙制止，伸把將她拉著。

　　「你別怕，來，我對你說。」趙平蹲在她面前，小聲把話說一遍，接著特意安排一句：「非常情況下，一切全免，要一切若無其事，一切淡如尋常。」

　　「噢，噢噢。噢，噢。」她笑了，笑得俏而且美，幾顆白牙露出來，「李叔公，快上屋，快上屋，來，咱們快上屋。」仍然是恭敬禮貌地扣著手。

　　老聃他們進了屋。

　　「叔公，您坐下，請您，您坐下。」趙平姐慌得一時不知如何是好，連忙抓起自己身上的衣服去擦床，「看髒哩，看俺這髒哩！」

　　「閨女，別這樣，這不髒，這不髒。」老聃先生感激地說著，趕緊一下子坐在床上。

　　趙平落坐以後，連忙笑著打趣說：「姐，你別這樣，你不知道，我們先生有個別脾氣，他不嫌髒，他喜歡你們這樣的小破屋，他覺得你們這小屋裡比金鑾殿還得勁。要淡如尋常，說淡如尋常，就真要淡如尋常。」

　　「咦！那好，好，哈哈哈哈！」她笑了，笑得開脫、響亮而舒心。

　　這時，兩個孩童走進來。是一男一女兩個剛會走的小孩子。姐弟倆模樣長得差不多，都是圓圓臉，大黑眼，而且頭上都是紮著直撅撅的仨小辮兒。他們來到老聃面前，睜起黑黑的大眼，怯生生地看著他，一個勁光看他那小白胡。

　　「好孩子！咦，多好的孩子。」老聃一下子把那男孩抱起來，深情地親了親，摟了摟，然後把他高高舉一下，接著將他放到地上，又去抱那小女孩，「爺爺來得急慌，沒給你們帶吃的，爺爺抱歉，實在抱歉，下次來一定給你們帶吃的。」

　　趙平姐看著他們，開心地笑了好一陣：「叫爺公，小桃，快叫爺公。」

　　「爺公。」

　　「呃——！好孩子，好孩子！」老聃先生又笑了，笑得白胡亂動彈，他，從未感到過恁舒心。

　　「來吧，別尿爺公身上嘍。」趙平姐接小桃，放到地上，「您先等一下，我趕緊去叫他回來。」說罷，轉身就往屋外跑，沒想到剛一出門，就和一個將近三十歲的年輕人撞了個滿懷。

　　「你這是咋來？急慌恁很弄啥？」

　　「咱家有客。」

　　「哪客？」

　　「你一看就知道啦。」

　　「噢，那好。」

　　這是一個將近三十歲的年輕人，穿一身不算很破的中藍短衣，束口的寬褲腳下是一雙又笨又土的麻布鞋。方臉，短髮，機靈和善的臉盤上，架起一個稍大一些的高鼻樑。他就是趙平的姐夫萬玉中。

　　萬玉中進屋，一眼看見老聃，也同剛才他小桃娘一樣，心裡猛吃一驚。他的吃驚和桃她娘不一樣的是，他吃驚的不是因為見到了什麼當官的，而是因為他在他家屋子裡又看見了他昨天見到的那個人。原來，昨天老聃從百工屋慌慌張張往南走的時候，遇上的那個籃拾柴的男青年，就是這個萬玉中。

　　雙方互相打過招呼之後，趙平將老聃先生作了介紹，並直接向萬玉中說明他們的來意，特意安排他淡如尋常。

　　「那好，那好。好，那好。」萬玉中說，轉臉看看老聃，仍然有點控制不住喜和懼，「李叔公，昨個兒上午，你碰上的那個吔籃子的就是我。」

　　「噢，噢……哈哈，哈哈。」李老聃不好意思地笑著說。

　　「那些失業百工，對我們先生為啥那樣仇視哩？」趙平看著姐夫問。

　　「不知道，不知道，這個我也說不清。」

　　三個人圍坐成一個圓圈兒，開始商量以什麼方式到失業百工那裡去采風。「李叔公，我看你們到失業百工那去不如到斯曉爺的家裡去。失業百工窮得厲害，不願意跟人扯閒話；村西頭有個叫萬斯曉的老年人，對世上的事懂得多，他當過幾天百工，對百工的事，前前後後都知道，再說，他又會說又會唱，一肚子兩肋巴，裝的全是民歌。」站在旁邊的趙平姐這樣插嘴建議說。

　　「好！閨女的這個建議提得好。」老聃先生高興地說，「就這樣辦，采風的事，咱們改換到萬斯曉的家。」

　　「那好。不過，咱們到他家去，叫先生以什麼身份出現呢？」趙平看著玉中說，「這樣吧，姐夫，我看你領我們去，你就說先生是你表叔，是個識文斷字的布衣，『他想采點民風作保存』。」

　　老聃笑而不語，他想：「在特殊情況下，益世益人的好瞎話，說上一點也沒啥。」

　　玉中說：「我看咱直接向他說明身份，叫他不敢不重視。」

　　老聃說：「不可。如若直接說出，不僅是被采的對象因有顧慮不敢講，而且昭耀得太厲害。——如若昭耀太厲害，一方面，會引得四鄰八村都來看；另一方面，消息傳至王宮，那些心懷歹意之人會把我好意的采風來歪曲。」

　　「那是哩。」玉中說。

　　趙平笑著說：「看起來，先生只有當表叔。」

　　三個人離開玉中家的破草屋，相跟著，往萬斯曉的家裡走。

　　這萬斯曉家，院子很小，中間是一棵老大的已經無葉的石榴樹。東邊和西邊，各有一間破草屋。坐北朝南的那所主房，半新不舊，泥堆的土牆上面苫著灰黃色的茅子草。這主房共是兩間，東間開門作當間。屋子裡泥土地面掃得明明光光。西間擺滿破家什。東間，也就是當間，靠後牆，放一張灰黃色的破桌子。桌子擦得很乾淨，上面放著陶碗、陶壺，陶茶具。桌西邊，有一把淺灰色的小木椅。桌東邊，有一個二尺高的地鋪床。一個花鬍子老人，正盤腿坐在地鋪上，伸右手去摸那茶具。這老人約摸八十多歲，兩隻眼忽靈靈地轉動著，那神態簡直不亞于年輕人。

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