老子傳(47)_學達書庫

四七

　　這次議事，可以稱作「金殿擴大會議」。往日天子登殿，百官朝賀，山呼萬歲畢，天子就說，「諸位愛卿，有本早奏，無本朕即捲簾退朝」，而且除公卿級可到簾裡來，其餘官員是只能在簾外叩頭的。這次不然，這次是天子早有準備，而且他已早把自己的心意說給了簾裡的大臣。近來，各諸侯國越來越擺脫周天子的控制，越來越不把天子放在眼裡。起先，不管大國小國，都要向周天子按時朝拜，按時進貢，後來越來越不行，有的大國竟然幾年不來周都朝拜一次，他們不但不向周朝納貢，而且還要小國向他們納貢。有時幾個大國同時向一個小國索貢，弄得這些小國無所適從，不知道是侍俸齊國好，還是侍俸楚國好（事齊乎？事楚乎？）。鑒於這種情況，景王為了維護表面上的權威，決計讓各國諸侯趁三、六、九日朝王見駕之時來周之正殿對此事議論一次，讓他們各人發表一下看法，行成統一的意見，以期達到「小國不向大國進貢，各國都向周朝進貢，並恢復各國都要按時到周朝朝拜」之目的。簾裡大臣按景王意思向各國諸侯發了書信，讓他們「是日前來」，因此，這次朝賀人數較多，而且摘去簾子，不分簾裡簾外。

　　這次上朝人數雖然比往日較多，但是各諸侯國來的人仍然寥寥無幾。除了晉國的頃公和宋國的元公之外，其餘不少大國都沒來人。吳國和楚國只是派來了代表國王的使臣。一些小國本來很願意前來，但因有一部分國家本身是一些大國的屬庸，大國沒有點頭，他們未敢前來。硬是自己作主斗膽而來的更是寥寥無幾。

　　老聃先生對於這種混合朝見感到新奇有趣，他神情緊張而又振奮，準備做一次讓天子十分滿意的合格記錄。他以稍息姿式將兩腿略略岔開，身子站得不歪不扭，手裡的記事板托得又穩又平。這樣，雖然需得多用力氣，但是他並沒感到吃累，因為精神振作又給他添了一份力氣。——站著記錄，這並不是景王對老聃先生的苛待，因為周時的規矩就是這樣，金殿議事，史官立而作記，在老聃往上的一段時間裡，歷來如此。

　　景王天子因為心有所求，今日表現得與往日格外不同，往日有時是冷若冰霜，有時是對來朝者不屑一顧，對一切都無所謂；今日不然，今日是滿懷興致溢於眉眼，甚至顯出一臉討好和巴結的神色。他向在場的公卿、封國諸侯和使者一連看了幾眼說：「今日，朕將眾位愛卿請上殿來，是朕心裡特別高興。不知為甚，近來朕的心裡忽然想念起你們來，很想把你們召集來一塊，大家歡聚一堂，共敘心情，好好親熱一陣，這大概就是君臣之情，大概也是因為我年老才出現這種心情吧。」他的這些話主要是出自另外的目的，主要是客套，但是其中也摻雜著將近一半的真情，特別是當他說到「年老」字眼的動情之處，自己首先帶頭激動起來。他帶著淚光一連向他的「愛卿」們看了幾眼。

　　大概是他的這些「愛卿」們另有所思，或對他們的天子的心情不大理解，或者是過於理解，他們半點也不感動。他們以十足的不屑一顧來回敬他。他們麻木木的，冷慢慢的，有的簡直是冷若冰霜，從楚國來的那位姓熊的使臣竟然表現出反感的神色來。說他們對天子的熱心表示冷慢也不儘然，有幾個小國的國王倒是表現出了幾分的熱心，如頓國的和滕國的就是如此。

　　這些「愛卿」們的表情，景王天子一一看在眼裡。不管他們表現得冷慢也好，熱心也好，他姬貴都不去計較，都不去在乎，他故意不以他們的冷慢而冷卻自己的熱心，他想，利益在此不在彼，欲達目的，使此次議事成功，必須主持者保持熱情，並以自己的熱情去點燃別人的熱情，豈能去計較別人的熱心和冷心！他興致勃勃地掃了大家一眼說：「諸位愛卿，今日朕心中高興，希望諸位開心暢談，各抒己見，直抒己見。諸位可能一時不知從哪裡談起，朕先來提個議題，你們可以先說說對當前的朝拜問題和納貢問題有何看法。」

　　冷場，又是一陣冷場。

　　老聃先生對這種冷場的性質看得透徹而清楚，他為了不讓天子難堪，為了不使天子冷去他那份難得一現的而且是不算不好的熱心，就趕緊往前挪移半步，使手上的木板傾斜一下，接著端得更平更穩，然後一手托板，騰出右手，掂起筆，往墨硯上理抹幾下。其用意，一是在於以他的一連串動作去填補空白，以抵消冷場，二是在於用他的準備記錄的動作去說明，大家的冷場不是冷場，而是正在作好發話的準備，為了發話時的熱烈，事先必須是有個冷場的過程。

　　但是不管怎樣，冷場總歸還是冷場。

　　精明靈和的晉國國君晉頃公見此情形，趕快替天子幫腔，來個毫無準備的帶頭發言，他說：「我們當諸侯的，應該發揚齊桓公『尊王攘夷』的精神，我們應該，應該，我們應該按時到天子這裡朝拜，我們應該，應該把貢往這裡進。」

　　老聃先生看得出，由於事先沒有準備，這頃公把話說得很突然，很露骨，他的本意本來是為周天子好，可是說出來之後，只是討得個天子微微一皺眉頭，簡直是聰明人做了笨事。天子這一皺眉頭不知當緊，會場上又出現了一陣冷場。

　　相貌醜陋的宋國國君宋元公見又冷場，心裡幾乎有點不平，他根本不去顧及方式的是否合適，毫不拐彎地說：「當前咋個樣才是尊王哩？就是到這來朝拜；咋個樣才是攘夷哩？誰看不起天子，咱都反對他，哦，這個這個，現在呀，有的大國，自己不往周朝朝拜，不往周朝納貢，還，還叫小國到他那朝拜，到他那納貢，我看這不中！」

　　他不講方式的發話，一下子引起幾個大國的反感——吳、楚兩國的使臣怒形於色就是證據。——雖然如此，但是他的話，畢竟象一把冒著火頭的亂乾柴，一下子點燃起了幾個小國首領的發話的熱情。滕國國君高興了，他向宋元公和周景王忽閃忽閃眼皮說：「就是的，這不合理，我們不應該到幾個大國去朝拜，不應該把貢納給他們，我們應該到周都來朝拜，我們的貢應該往這裡繳納。」說到此，他又勾下頭，小聲咕噥著說：「特別是我們還得往這裡（指周朝）納貢，還得往幾個大國納貢，這真叫我們，……不合理，這不合理。……」

　　楚國的附屬小國頓國的國王高興了，他張幾張嘴，想說話，沒敢說，但是最終還是說出來了：「我們小國真虧，不合理，這就是不合理。我們小國……」他說到這，抬頭看看楚國使臣的臉色，見楚使一臉憤恨，翻著眼皮用白眼斜視著他，就趕緊把嘴收住，不再發話。

　　金殿上出現了令人心悸的冷場！

　　「眾愛卿，你們哪個還有話說？你們有話儘管暢所欲言。」

　　景王是想以他的問話來打破這個冷場的局面。

　　沒有任何人再來應聲，回答他的只是一種令其難堪的冷場。

　　老聃先生見此情形，想起：一朝天子，在他的臣下和封國諸侯面前從來未有過歹意，面對這些貪欲越來越膨脹的下屬，禮謙反而遭到冷遇，心裡實在有點替他難過。他見這種冷場已經不可挽回，心存憐憫，不願讓他出現難堪，就欲把人們的情緒從冷場中引開，他故意裝作累得無法支持的樣子，蹲下身，把托著的木板放在地上，然後站起身，捋捋胳膊，挽挽袖子，彎腰拿起那支七寸竹筆，在墨硯上理抹幾下，接著將筆在原處放好，鬆開袖子，重新端起地上的木板，微岔雙腿，直立在地，將木板平平地放在胸口，最後騰出右手，提起狼毫竹筆，在木板上認真地記錄起來。他一邊記事一邊想：「你們好好地為利而爭吧，我只管在這裡盡力盡職。」但是由於一連串的動作和過於提心用力所致，竟然真的使他累得無法支持。

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