李蓮英(337)_斯仁

三三七

　　「哎——，我就沒有過整生日的命，只要不再又鬧出什麼戰亂來，我這生日辦不辦也沒什麼要緊的了！」慈禧太后說得非常傷感。

　　話雖這麼說，但是該準備的還是要準備，老佛爺也是古稀之年了。但這或許真是命，或許是上帝喜歡和慈禧太后開玩笑，光緒三十年春天，日本和俄國在東三省打了起來。日本和俄國打仗，為什麼要在中國的土地上打呢，這原因很簡單，那就是為了各自的利益。這戰事一起，清朝政府上下，人心惶惶，慈禧太后更是心煩意亂。於是，四月裡下了一道上諭，取消了壽典。

　　李蓮英見慈禧太后悶悶不樂，勸道：「這可能是老天爺的安排，要老佛爺到八十歲時再好好地過一過呢？」

　　「八十？到了那個歲數，我這老婆子會變成什麼樣子，我都不敢想。眼也花了，牙也掉了，耳也聾了，整天顛三倒四，那樣活著有什麼意思呀！」

　　「老佛爺一點都不顯老！而且身子骨也還硬朗！」李蓮英在給主子開心。

　　「我老了倒是應該的，只是皇上，他一直都是那麼弱，也不知道這陣子怎麼樣了。蓮英，明兒個你去看看皇上。」慈禧太后由她想到了光緒皇帝。

　　「奴才前兒個聽皇上屋裡的人說，皇上的精神好像不如以前了。」

　　「這群無用的御醫，全是庸醫，皇上的病再看也不見好，倒不如以前了！」慈禧太后憤憤地說。

　　「這幾個御醫的本事不成，服了他們的方子，根本就不管用。」

　　「皇上如果這樣下去，那可怎麼辦？」她自然又把思想轉到皇嗣問題上。自從回鑾途中廢了大阿哥溥儁，再就沒有立大阿哥，所以，皇嗣的位子一直空著。慈禧太后一直為此事犯愁，自從醇王載灃娶了榮祿的女兒後，她就把希望完全寄託到了載灃夫婦身上，希望他們能生個兒子。但載灃結婚都兩年了，這媳婦還是沒有喜。她能不著急嗎？

　　「老佛爺，何不在外邊找幾位好大夫？」李蓮英小聲說。

　　「如果這樣做，外頭沒准又會造出什麼謠言來！」慈禧太后有些顧慮。

　　「是！不過老佛爺可以先問問軍機大臣們。」

　　「嗯。」慈禧點了點頭，「先試試吧！」

　　幾天後，慈禧太后單獨召見了慶親王奕劻，向他詢問了情況，讓他在外面為皇帝尋找治病之良醫。就在她忙著給光緒皇帝尋找醫生的時候，榮壽公主給他帶來了一個可喜的消息：「五弟媳婦有身子了」。這「五弟媳婦」，就是榮祿的女兒，載灃的妻子。

　　載灃媳婦有了身孕，確實是一樁喜事，但是，慈禧心裡還是不踏實，直到來年，載灃喜添貴子，慈禧太后心裡才真正的安定了下來。她為什麼就只想看載灃的兒子能做皇上，其他人就不行呢？況且在其未出娘胎之前就對其抱有極大的希望呢？難道老佛爺真是聖人，有先見之明？不會吧！其中的緣由其實非常簡單，那就是這個小孩子是榮祿的外孫。榮祿可以說是慈禧的爪牙。從戊戌維新，到庚子之亂，如果沒有他，就沒有慈禧的活路，所以回鑾以後，他一直都是首席軍機，直至其死。死後慈禧對他亦是連封帶賞，但還覺得體恤不夠，於是，就用這個人事不知的小男孩做報償。當然，這樣也是為自己做太皇太后做鋪墊。

　　慈禧太后雖然年逾古稀，但是她精神還是得出奇地好，聽政，批閱奏摺，忙個不休，似乎很少有疲倦的時候。只有一件事使她感到非常麻煩，那就是消化不良。慈禧喜歡食用冷葷食物，這些東西都是難以消化之物，日久天長，由消化不良引起痢疾，時有發作。有嚴重之時，每日多達十多次。麻煩尚在其次，只是七十多歲的人，受不了這樣的折騰。看到老佛爺如此光景，李蓮英一夥惶惶不可終日，找御醫醫治。可是，由於慈禧太后對膳食不很忌諱，所以其疾醫了又犯，犯了又醫，似無止境。千思萬慮，李蓮英記起他很小的時候他的爺爺曾經得過一次痢疾，在鄉間求得一副藥方，一劑即愈，於是那藥方就被收藏起來，保存在家中，所以李蓮英就回家去拿，試著給老佛爺用用。於是，向慈禧告了假，回家來拿。

　　已是初冬，大街上除了幾個縮著脖子遊蕩的地痞之外，就是颼颼的冷風。那風吹著白楊樹上僅剩下的一片孤葉，翻過來，又翻過去。風從樹枝椏間穿過，發出「鳴——，鳴——」的聲音。冬天來了。一匹高頭大馬，拉著一頂馱轎，從皇宮北門走了出來。馬好像也懼怕冬天，在出宮門，迎著風的時候微微顫抖了一下。

　　轎子裡面坐著的，是李蓮英。出於習慣，他坐在轎中，袖著手，縮著頭，眯眯眼睛，哼著京戲調子，已經陶醉了。可是，他自己覺得今天似乎與往日有些不同，自己也說不上來，但總覺得有點蹊蹺。

　　馬拉著轎子往弓弦胡同飛跑，風刮著路邊白楊樹上的枯枝不時地掉下來一枝。這在冬天的北京，也是極平常的事情，但李蓮英的轎子快到胡同口時，一枝很粗的樹枝被吹了下來，恰恰砸在馬頭上，那馬一受驚，沒往胡同裡面拐，卻直著向前飛奔。那坐在車轅上的車夫怎麼拽也拽不住，馬卻越跑越快，嚇得路上的行人趕緊閃到道邊。李蓮英從轎子裡探出了腦袋，直罵那趕車的：「你他媽真蠢，連個車都趕不了！」

　　「總管，是馬驚了！」說著那趕車的使勁拽馬的韁繩，誰知那韁繩卻斷了。這下更是沒轍了，只能信馬由韁了。不知跑了多少時候，馬跑得慢了，再過一會停了下來。那趕車的趕緊下車去整絲韁。李蓮英又探出了腦袋，看了看四周，說：

　　「他媽的，這龜孫子跑到城外來了。」轉念想想，今天出門，總有一種不祥的預感，還是別再出差錯，趕快回家，還要趕著天黑回宮呢，於是再沒有辱駡那趕車的，只說了聲：「真他媽倒黴！快些往回趕！」

　　回到胡同口，拐進了弓弦胡同，前面再走不遠，就是李宅了。這李宅是李蓮英在隨慈禧回鑾後才建的。李蓮英剛入官時，和其他太監沒什麼兩樣，生活也挺苦，待發跡以後，有了錢也蓋了房子，還以自己的名義，在外面開了許多店鋪，其中最著名的就是皮匠鋪。李蓮英為人奸猾，但是還是蠻有孝心，發跡後，覺得父母生身、養育也確實不易，於是就在酒醋局那塊買了一處地方，蓋了幾間房子，把老人接了來，也讓他們享享這總管兒子的清福。

　　八國聯軍入北京以後，打劫燒殺，酒醋局那一處房子，經過戰火，就剩兩三間還能湊合著住人，其他的則塌的塌，倒的倒。李蓮英從西安滿載而歸，看到家舍幾乎無存，便在弓弦胡同又買了一處王爺府邸。這王爺府邸，確是個不錯的處所，其中有房有舍，還有園有林。聽說這房子原主人是個王爺，過去在京城小有勢力，而且八旗子弟，多喜好唱戲，吃喝、賭、嫖，這位王爺自然不能例外。但是，他有個習慣，不喜歡到青樓嫖妓，卻喜歡在家中獨享其樂，所以就經常找一些名妓來享用。

　　當時京中有一名妓，喚作揚玉翠，其本名門出身，非但貌若天仙，而且棋琴書畫、詩詞歌賦，無一不精，在京中紅極一時。這王爺打心眼裡看上這一青樓女子。就千方百計把她弄到府中來，欲以金屋藏之。卻引起了王爺夫人的妒忌之心，恨得牙關直咬，便趁王爺不在之時，命家人把那豔妓活活打死。待王爺回府，發現玉翠已死，好生心痛，抓住老婆便打，誰知出手重了點，其妻的頭撞在牆上，腦漿迸裂，猝然死去。本來死個老婆對王爺來說也算不了什麼，但這老婆娘家有一丫頭，在她家姑娘未出嫁前，曾救過她的命，這丫頭是個知恩圖報的角色，得知姑娘冤死王爺拳腳之下，便生報仇之念。

　　於是，以弔喪為藉口，到了王府，掏出懷中之刀，刺殺了王爺。由於王爺少年夫妻，無有子嗣，所以這所房子就沒了主人，由王爺的一個遠房侄子暫管。

　　這侄之本是浪蕩慣了的浪子，沒有了錢花，就想著把這宅子給賣了。恰好李蓮英家舍被毀，覓房甚切。一家缺錢，一家缺房，兩者一扳即合，這房子使買了下來。買下之後，李蓮英再請了工匠，把庭院修葺了修葺，便變成了李宅。

　　車轎到了李宅門前，李蓮英下了車，便低著頭往裡走，與此同時，從門裡出來的一個家丁，與李蓮英撞了個滿懷，把李蓮英撞得倒退幾步，又被門檻絆了一下，摔了個四腳朝天。

　　李蓮英氣呼呼地爬起來，照著那個家丁就是一個嘴巴，罵道：

　　「沒長眼的東西，是你娘死了還是怎麼著，這個急？」

　　「老爺，老太太不行了，想見你，讓小人到宮裡去找您，沒想到趕巧您回來了……」家人有些委屈。

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