李蓮英(327)_斯仁

三二七

　　這樣，大阿哥被廢了，慈禧太后、李蓮英、榮祿等人，都沒有了後顧之憂。慈禧太后就又在這開封古都遊歷了一番，求籤拜佛，理政聽戲，各項事務，辦得有條不紊。逛完了開封，聽足了戲，才覺得自己應該幹的正事是下旨、起駕、回京。

　　光緒二十七年十一月初四日，西宮聖駕自河南開封行宮啟鑾。其隨行人員有增無減，有的是要跟著皇太后、皇上到京師去，有的則是要送駕至黃河岸邊。其送行者，有地方官員，但多是地方黎民。

　　皇家儀仗，一路威風凜凜，旌旗飛揚，各級官員衣冠肅然。行列之中，不聞嘈雜，但聽馬蹄車輪，平踏雜遝之聲，相互應和。出了開封城，遙望黃河，見似十裡錦城，千年荼火，更似萬樹桃花，照春齊發。氣勢之龐大，可謂空前絕後。

　　正午，隊伍到達黃河岸邊。慈禧太后覺得有些累，就在暫時搭起的黃色幄幔之中小憩。之後便給李蓮英吩咐：「蓮英，準備香案，我要和皇帝祭河！」

　　「遵旨。」李蓮英應了一聲，出去準備香案。準備好了香案，李蓮英回稟了慈禧。慈禧帶著光緒帝，走向黃河岸邊的香案，祭拜河神。不知為什麼，光緒帝對著東逝的黃河，嚎啕大哭起來。周圍的百官、宮監，都不知所措，李蓮英忙上前扶住。慈禧朝他看了一眼，嚴厲地叫了一聲：「皇上！」光緒止住了哭泣，跟著慈禧登上了早已備好的龍舟。李蓮英命人收了香案。

　　慈禧太后、光緒皇帝、隆裕皇后等登上了龍舟。李蓮英始終攙扶著慈禧。隨駕百官、宮監，也依次上了船。岸上送行的文武百官，黎民百姓，一同跪倒在河岸之上。慈禧太后由李蓮英攙扶著，站在龍舟之上，用喜悅的目光看著她那些跪在岸上的臣民，向他們擺擺手，示意他們起來，但沒有一個人站起來。不多時，傳進禦膳。再看那黃河，已失去了它上游的兇猛，而波平如鏡。兩宮膳食已畢，龍舟開行。

　　龍舟一動，岸上的人們頓時站起身來，極聲歡呼，舉頭目送著龍舟遠去。龍舟極其平穩，緩緩前行，約摸一個時辰，方才到達北岸。南岸的人群，看到船已靠岸，才慢慢地離去。

　　過了黃河，不幾日就到了直隸邊界，因鎮壓義和團有功而被提升為直隸總督的袁世凱，率領著他新近訓練的軍樂隊，吹打著洋鼓洋號，前來接駕。袁世凱自從出賣了維新黨，幫助慈禧太后廢除了維新變法、把光緒皇帝軟禁在了瀛台，所以光緒帝最恨的人當中，袁世凱算一個，但是，他在慈禧面前吃得開，由於鎮壓變法維新，有功於朝廷，遂平步青雲。義和團在山東鬧起來以後，袁世凱被派往山東，代替了山東巡撫毓賢，在山東鎮壓義和團。光緒二十六年，義和團運動失敗，袁世凱可在山東立了大功，被提升為直隸總督，補了李鴻章的缺。上任未久，皇太后、皇上回鑾，途經直隸，袁世凱當然要熱烈歡迎。

　　袁世凱保著聖駕，繼續北上，二十日到達正定府。此時正定已通火車，所以，為了早日回京，大臣們力勸老佛爺改乘火車。慈禧本對這種洋玩意不放心，但是，這種洋玩意對她來說，又是一種誘惑，於是她還是答應坐火車。

　　既然老佛爺決定要坐火車回京，那就得有老佛爺坐的火車，所以正定鐵路局特別準備了一列火車，共二十二節。此列火車的二十二節車廂中，有四節是專供皇太后和皇上御用的花車，再有一節上等客車，供皇后坐乘，剩下的則歸各宮妃嬪、親王、大臣、福晉、太監等分乘。

　　此車雖說是特備之車，但要達到皇太后和皇上、皇后乘坐的標準，還需要大量地修整。為了能早日讓老佛爺乘車北上，李蓮英親自監工，派工匠對「特列」進行裝修。

　　首先，除前面的機車以外，其他各節車廂，均被塗成了黃色，因為黃色是皇家的顏色，既是御用之車，就應著披上皇家的外衣。整列火車僅用了兩天，就變成了一條黃龍。車外的這種簡單的塗染，較之車廂內部的精心設計，那確是相差極遠。慈禧太后與光緒皇帝所乘的花車之中，皆以黃色貂絨、黃緞圍繞，並鋪有黃龍圖案的地毯，整個車廂內，被裝飾得金碧輝煌，擺設文雅。雖近寒冬，仍有鮮花，車內香氣襲人。設有寶座，睡榻，還有聽政的地方，所需之物，一應俱全。所用瓷器碗盞，皆為盛宣懷呈貢，其上皆有「臣盛宣懷恭進」幾字。

　　隆裕皇后的車廂，雖不及太后和皇上的華麗，但卻較一般妃嬪的強出許多。其他車廂，僅稍事收拾，統備厚重簾幕的備風寒。各節車廂中，都書有不同的牌子，標明名份等次，各就各位，安排得井然有序。經過三天三夜，辛苦勞作，這御用列車裝飾好了，可是那些工匠們，早已累得死去活來，兩眼紅腫。

　　「老佛爺，火車已經準備好了，您老人家準備什麼時候動身？」李蓮英把整列火車檢查了一遍之後，回到行宮，問慈禧太后。

　　「這火車保險嗎？跑起來那麼快，卻只有兩條那麼窄的鐵路，萬一那鐵輪子從鐵道上掉下來，那可怎麼辦？」老佛爺還是有些狐疑。

　　「不會的，老佛爺，您老人家放心，這火車跑起來可穩當呢，比坐轎子都舒服！」

　　慈禧太后總覺得很奇怪，那麼奇怪的火車，它是怎麼才能走呢？是什麼讓它走呢？怎麼想也搞不清楚。不如親眼去看看。於是在十一月二十四登車北行之前，慈禧太后著實認真地把火車看了一遍。

　　鑾駕出了正定行宮，直奔火車站而來。到了火車站，落了轎，李蓮英攙扶著慈禧太后下了轎，走上了月臺。看到了，看到了，慈禧看到了火車，看到了屬她的那條黃龍。她把那火車一節一節地端詳著，百看不解其意。便對李蓮英說：

　　「蓮英，這火車怎麼才能走呀，讓它往前走走。」

　　李蓮英便命那火車司機把火車緩緩地向前開。火車慢慢地往前動了，慈禧禁不住心頭的好奇，直喊「動了！動了！」

　　俯下身子，仔細地觀察底下轉動的鐵輪。突然，她問：「什麼東西這麼大力氣，能推動這麼多輪子轉？」說完看看李蓮英。

　　李蓮英也不知道，那也得回答，於是就答了一句；「是最前面那個東西，叫什麼『蒸汽機』。」

　　「那蒸汽機是怎麼造出來？它在最前面，怎麼能推動後面這些輪子轉？」慈禧有點太天真。

　　「這……，奴才也不知道。」李蓮英有點不好意思。慈禧又看看別的大臣，沒有人能回答她的問題。

　　「為什麼火車只能在鐵道上面走，怎麼不能在地上走？蓮英，讓這車往後退退，能退嗎？」李蓮英又令火車向後緩緩地退。慈禧還在目不轉眼地看著那鐵軌、車輪。

　　「好，往前走！」

　　「往後退！」

　　如是這般，火車就在這段鐵軌上，往前走走，再往後退退，供老佛爺玩賞。看了好一陣子，慈禧太后似乎看懂了火車是怎樣動，怎樣停，對著火車不住地點頭，覺得非常放心了，才對李蓮英說：「蓮英，我們上去看看！」

　　於是，火車停下來了。上面的司機和工役們，都匆匆忙忙地下了車，侍跪車旁，等著老佛爺登車。別人上車，都用鐵梯，這種方式，如果同樣用於老佛爺，確實有些不雅。所以，李蓮英早就命令工匠為太后登車制做了一種特製的梯子。

　　用一張特製的大木板，搭在車門口，形成一個平緩的斜坡，再給板上蓋上一條黃色的地毯，就形成了一個特製的木梯。上車時，李大總管走在老佛爺前面，扶著他的手臂，左右兩邊，分別由兩個小太監攙扶，不費吹灰之力，便上了火車。

　　緊接著，光緒帝、隆裕皇后、其他妃嬪以及王公大臣、隨行的軍隊，都擠上了火車。一群後妃，不曾見過火車，今日得坐，自然是喜不自勝，嘻嘻哈哈，相互逗樂。九門提督姜維提的兵丁，擠在一個車廂裡，顯得得意洋洋。

　　等慈禧太后和光緒帝上了車，那火車司機和工役們，才爬將起來，登上火車，守在自己的崗位上，靜待發車的命令。

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