李蓮英(328)_斯仁

三二八

　　慈禧太后上了火車。她對車廂的佈置、裝飾非常滿意，總覺得自己佔用兩節車廂有些太奢侈，於是，讓李蓮英和榮祿住在第二節車廂中，也好給她解解悶。皇帝、後妃、王公大臣則相安無事。隨行軍隊人數很多，不可能全都擠上火車，只有一小部分上了火車，其餘的只能是步行了。

　　「蓮英，去看看皇帝他們都收拾好了嗎？」慈禧在休息了一會兒說。

　　「老佛爺，萬歲爺那兒早就準備好了，奴才剛才去看過了。」

　　「好，我們走吧！」

　　「遵旨。」

　　發車的命令終於下達了，火車司機和工役們就忙了起來。

　　站台上送行的大臣，以袁世凱為首，跪送聖駕。火車開動了，站台上響起了歡呼聲。看著火車緩緩地駛出了車站，送行的人群才陸續散去。

　　這列黃色的御用列車，像條黃龍，在燕趙大地上奔馳。在火車的車頭前面，交叉著兩面杏黃大旗，中間繡著一條巨龍，張大了嘴，在它的嘴邊，繡著一顆大珠。火車上坐的便是當朝的真龍天子，可是，真龍天子天生懦弱，這麼多年來一直受老佛爺控制，甚至連喜笑怒駡的權利都沒有，所以說，他不能算是真龍，而只能算是個傀儡。傀儡天子還能有什麼作為呢？他只能隨慈禧擺佈，自己的愛恨、理想，則全是虛無，可是他無可奈何，所以他麻木了。現在，他還坐在火車上，從車窗中觀賞他的國土，看著列祖列宗留下來的錦繡山河。

　　火車開得並不快。因為是皇太后、皇上乘坐的，不求快，只求穩，所以，每小時北行三四十裡。但與轎子相比，那可是天上地下了。西太後坐在寶座上，看著窗外，想著心事。忽然，她的思想又回到了火車上。她總是搞不明白，這火車為什麼就能走，怎麼想也想不出一點道理。就回過頭來問李蓮英：「蓮英，你可認識這裡的鐵路局長？」

　　「認識，老佛爺，你老人家哪兒不受用，就告訴奴才，奴才去辦！」

　　「沒有什麼要緊的事兒，只是這火車到底是怎麼回事，我一直弄不清楚，你去把那鐵路局長叫來，我問問他！」慈禧擺弄著水煙袋，懶懶地說。

　　這鐵路局長，是通過李蓮英買到的官位，李蓮英豈能不認識他。太后、皇上要坐火車，作為這一路段的鐵路局長，他自然要跟在火車上。這會兒，他正在前面機車上，這兒走走，那兒看看，檢查他的手下的工作。李蓮英從慈禧太后的那節車廂尋了過來，對著那鐵路局長喊：「小子，你他媽真有造化，老佛爺叫你去跟她說話呢！」

　　鐵路局長嚇了一跳，心裡嘀咕，老佛爺找我，什麼事？是不是有什麼地方侍候得不周到？老佛爺發怒了，找我算帳？越想越怕，便對李蓮英說：「總……，總管爺，有什麼地方侍候得不周全，您老人家就直接吩咐。老佛爺那兒，還求您老人家美言。我鼠輩小人，見不了大世面，去見老佛爺，就免了吧！」

　　李蓮英聽他這麼說，笑了，說：「小子，別怕，你的供奉很周全，老佛爺非常滿意，不會怪罪你的。她老人家找你，不是為這事，是想問問你火車的事！」

　　「什麼，火車的事，火車的什麼事？」鐵路局長有些茫然。

　　「就是火車是怎麼造的，怎麼跑的等等，你一個鐵路局長，難道不知道？」說著，拉著鐵路局長就走。

　　這鐵路局長家裡是財主，只有錢，學識卻少得可憐。他雖是鐵路局長，只知利用職權營私舞弊，把自己捐官所花的銀子往回賺，哪裡管他火車是怎麼造出來的，怎麼跑起來的又是怎麼停下來的，這也不是他的職權範圍。所以，一聽太后要問這些東西，就連連推辭。但李蓮英拉住他不放，他總覺他雖然是捐錢捐的官，但是像這麼簡單的問題，總該知道一二，所以，就死拽著不放，硬是拉到了慈禧太后的車廂裡來了。

　　見了慈禧太后，鐵路局長誠慌誠恐，跪倒塵埃。老佛爺看他顫顫驚驚的樣子，說：「你站著說話吧！」

　　「謝老佛爺恩典。」鐵路局長顫巍巍地站了起來，心裡忐忑不安，只好低下頭，看著自己的腳尖穩定情緒。

　　「究竟是什麼東西讓這麼長的火車動起來的呢？」慈禧太后開始發問了。

　　「回老佛爺，是車上的司機、工役們把火車開動的！」他覺得自己答得還算流利。

　　李蓮英聽他這麼回答，覺得好笑，但他畢竟是自己推薦的人，真希望他別給自己丟人，趕忙插嘴道：「這個老佛爺知道，她老人家是問你那火車是怎麼動的，誰有那麼的力氣，推著它跑？」

　　「火車不是被推著走的，是最前面的車頭拉著後面的車廂走的。」

　　「車頭上有什麼東西，有那麼大力氣？」慈禧太后接著問。

　　「回老佛爺，那車頭就是一個大蒸汽輪機，裡面裝著一個鍋爐，裝著水，用火燒，一直把水燒成水蒸汽，再把那汽噴出來，推外面的輪子，輪子一轉，火車就走起來了。」鐵路局長講得津津有味。其實，他本來也不知道這火車是怎麼跑起來的，就因為今天皇太后和萬歲爺要坐火車，他就只得來押車，閑得無聊，就在車頭裡面轉悠，看到用鍋爐燒水，很是奇怪，就問旁邊的工役，火車火車，要燒那麼多水幹什麼，那工役告訴了他火車工作的原理，這會兒就在老佛爺面前派上了用場。

　　「那汽兒就那麼大力氣，能推動火車走？」老佛爺有點不相信。

　　「小、小的說得句句是實，前面確有鍋爐，還生著炭火。

　　李大總管剛才到前面去了，他也看見了！」

　　慈禧太后看了看李蓮英，未置可否，接著問：「那火車是怎樣停下來的？」

　　「這，小的看每到停車時，就有六七個人從車上跑下來，跑到最的一節車廂裡，用力抓住一個輪盤，一齊用力拽住，這火車就停下來了。」

　　「那車頭在前面，把車頭停住了，這後面不就停住了，為什麼還要在後面拽什麼輪盤？」慈禧好象興趣很濃。

　　這下可把這鐵路局長給難住了，想了好大一會，才說：

　　「火車跑起來，慣性很大，而且鐵軌那麼光滑，要想停下來，可不容易，所以停車時得前面和後面同時刹車，才能安全地停下來。」

　　慈禧太后好像聽懂了，又好像沒聽懂，看那鐵路局長講得那麼認真，也就點了點頭。接著又說：「火車為什麼不能在地上走，只能在鐵道上走？」對於火車，她好像有問不完的問題。「這，火車那麼重，用的又全都是鐵輪子，就一個鐵輪子，能把地面壓下去深深的坑，再加上車廂等，在土地上，保准一壓一個坑，是走不動的。」鐵路局長的表情越來越自然了，也不像剛才那麼怯生了。

　　慈禧聽他說得似乎有些道理，便又點點頭，覺得有些困了，就對鐵路局長說：「你去吧！」那鐵路局長如釋重任，悄悄地退了出去。慈禧對李蓮英說：「這個鐵路局長還真有點見識，瞧他講得頭頭是道的！」

　　「是，是。這也是應該的，作為鐵路局長，連這些都不懂，那怎麼成！」李蓮英為這個鐵路局長感到驕傲。

　　慈禧太后得到了關於火車的許多知識，坐在火車上放心多了。以前，她也坐過火車，但總覺得不大保險，現在總算踏實多了，便又操起了水煙袋。李蓮英忙著給她裝煙、點紙引子。慈禧抽起了水煙，李蓮英便沒有別的事了，便又溜到前面機車上，找那個鐵路局長。沒等鐵路局長開口，他便誇道：「真行啊，幾年不見，出息多了，說話也順溜了。」

　　「謝總管爺誇獎！沒有總管爺，就沒有小的今日，如有機會，小的一定登門拜訪！」

　　「你說得真不錯，老佛爺不住地誇你呢！」

　　「全托總管爺的福！」

　　正說話間，火車突然放慢了速度。李蓮英問鐵路局長：

　　「車怎麼慢下來了？」

　　「噢，可能快到保定了，要進站了，車要走慢點。」

　　李蓮英聽說快到保定了，便匆匆回到了慈禧的車廂，說：

　　「老佛爺，快到保定了！」

學達書庫(xuoda.com)