李蓮英(317)_斯仁

三一七

　　到了西安，西太后該看的也看了，該吃的也吃了，該逛的也逛了，再這樣下去，她老人家又會感到厭煩了。如果她老人家厭煩了，就一定發火，發火就必然要找人出氣，所以李蓮英只能拿出他的最後一張王牌，那就是聽戲了。對慈禧太后的愛好、興趣，李蓮英無一不知，無一不精。他知道，慈禧太后這輩子永遠不會覺得厭煩的只有兩件事，一件是聽政，另一件就是聽戲。而且她老人家聽戲的範圍很廣，只要是戲，都愛聽。自從上次在華陰縣聽了劉友石進獻的上黨梆子後，李蓮英看出老佛爺很喜歡陝西地方戲。於是，一入西安，李蓮英就派太監到外面打聽，把陝西地方戲的情況摸得一清二楚。

　　說起陝西的劇種，那真可以說是：「百家爭鳴」，豐富多彩。最著名的是秦腔，流傳於西北五省及山西、湖北等地，以慷慨激昂，蒼勁悲壯著稱，舞臺表現樸素大方，激烈昂揚，唱腔、音樂粗獷雄渾，高亢激越。其次還有阿宮腔、碗碗腔、皮影戲、木偶戲，陝西的道情，陝北的秧歌等。

　　阿宮腔相傳是從秦阿房宮中傳出的，歷史久遠；碗碗腔，溫雅細膩，悠揚婉轉；皮影戲，又稱燈影戲，其原理是在一布幅之後，置燈數盞，再把刻好的圖畫人物在燈和布幔之間舞動，形成故事情節，連貫起來，就是戲了。此種戲對雕刻的要求極高，要求要以精選的上好牛皮或驢皮，經刮、刻、染、罩、熨、綴六道工序，才能成形，雕刻多為鏤刻，既有畫像石刻的傳統，又發揮了宋院體繪畫之長，表現方式獨特新穎；木偶戲，即是給木人穿真衣服，然後由演員舉著做出各種動作，構成情節，唐時就有了，唐玄宗曾描述其為「刻石牽線作老翁，雞皮鶴髮與真同」，可見其表現得栩栩如生；陝西道情以音樂悠揚細膩著稱，更宜於抒情，當夜深人靜時，聽起來尤其引人入勝；陝北秧歌則是以舞勝一籌，動作瀟灑，舞步矯健。

　　慈禧太后一不高興，李蓮英就派人到外面雲叫戲班，老佛爺真是百聽不厭，最後聽戲竟成了習慣。嚴格地說，只是死灰復燃，因為她過去在京師時就有這個習慣。把這陝西的劇種統統聽了一遍，老佛爺就放不下手了，今天聽這個，明天聽那個，嫌到外邊叫戲班子麻煩，就把這幫唱戲的養在了行宮中，也不知這些戲子的祖宗曾積過什麼陰德，竟受如此殊遇。

　　「老佛爺，您老人家聽了這麼多戲，到底喜歡哪一種呀？」

　　「都喜歡！秦腔好，就好在它的粗獷；皮影好，就好在它的精緻；那陝南道情，就好在它的情趣；陝北秧歌，就好在它的活潑……」

　　「老佛爺，真是佩服您老人家……」

　　「蓮英，別忘了！今兒晚上聽道情！」

　　「老佛爺，您老人家就放心吧！忘不了的！」

　　「這西安真是個好地方。有吃的、有看的、有聽的……真不錯！」

　　經過這一段的修整保養，光緒皇帝的身體狀況轉好，精神也好了許多，雖然他還是想著珍妃，照樣對皇后冷淡，但是，他眼裡的光不再是散的了，而且對慈禧太后的態度有了很大的好轉。慈禧太后看到病態中的光緒，不免產生了惻隱之心，待他也沒有以前那麼凶了，有時還哄著他說幾句家常語。這樣的日子對慈禧太后來說，是夠舒心的了。

　　但常言說得好，好景必然是長不了。正在老佛爺自覺得意，怡在聽戲的時候，京師徒來了消息。說洋鬼子沖進了頤和園，在園中胡作非為，把太后的寶座扔進了昆明湖，並在慈禧的臥房中畫了許多不堪入目的淫畫。這頤和園可是老佛爺一輩子的心血，老佛爺的全部家底皆在其中，洋鬼子竟敢闖進去，並褻瀆老佛爺的臥房，這還了得！但此時，京城尚在洋人手中，又何況頤和園呢。所以，要回京師，就必須先退洋人，要想退洋人，就必須與其議和，答應他們的條件。

　　為了此事，慈禧太后飯也不吃了，戲也不看了，只一味地愁眉苦臉，憂心忡忡。李蓮英最善於察言觀色，知道主子心情不好，不敢輕舉妄動，只能耐心性子，慢慢地勸導。可是現在明擺著，洋人議和的第一個要求就是要清政府處置主戰派的載漪、趙舒翹等人。如不答應這一條，議和是斷不可能的。但是，主和派是慈禧殺的，對八國聯軍宣戰，也是慈禧太后宣的戰，如果現在再為了討好洋人，殺主戰派，還不等於自己抽自己嘴巴？確實為難！

　　但李蓮英看到主子不高興，心裡就不舒服，就下決心要說服老佛爺，早日答應洋鬼子的條件，早一日答應，早一日清閒。便小聲對慈禧說：「老佛爺，您為了議和的事，何必那麼發愁呢？」

　　「不愁行嗎？」老佛爺沒好氣地說。「依奴才看，主子沒有必要那麼為難。我大清朝的江山，如果沒有老佛爺您，早就……現在這事，還得老佛爺您打開局面，才能扭轉乾坤。義和拳讓洋人打敗了，這可算是除了一患，老佛爺應當高興才是。洋人那邊，只要讓他們知道主戰不是老佛爺的意思，然後把宣戰的責任全部往端王他們身上一推，完全接受洋人的條件。您老人家再下道懿旨，把議和的一切事情全權交給慶親王和李中堂去處理。這樣一來，老佛爺不是什麼責任都沒有啦？況且如果這樣，什麼難題不能解決？」

　　李蓮英說完，看慈禧太后有所動心，但仍有疑慮，便接著說：「老佛爺英明果斷，此事再多慮也沒有必要。彼一時也，此一時也，現在只能權且如此，只要求洋鬼子答應講和，早日達成議和條件，來日方長，至於其他的事，可再從長計議。」

　　經李蓮英這樣一說，慈禧太后心想，如果不答應洋人的條件，他們絕不會不了了之，一定會再次來犯。要想早日回鑾，早日回到自己的頤和園，只能如此而已。為了早日使洋人退兵，只能犧牲主戰派了。於是默默地點了點頭，什麼也沒說。

　　在左右為難的時候，慈禧太后沉默了，這可怕的沉默！不在沉默中爆發，就在沉默中滅亡。慈禧太后是將「爆發」，還是將「滅亡」呢？

　　洋人把慈禧太后逼進了死胡同，要出死胡同就得答應他們的條件。光緒二十六年十二月二十六日，老佛爺以光緒皇帝的名義，降下了「罪己詔」，稱「既有悔禍之機，宜領自責之詔」。其中語句，無不情真意切，開誠佈公，堂堂大清皇后，竟在洋人面前表現的如此溫柔。此詔之中，同時諭會奕劻和李鴻章，要不惜一切代價，力爭早日達成議和協議，並重申了老佛爺的思想「量中華之物力，結與國之歡心」。

　　早在光緒二十六年十一月初，俄、美、英、法、日、德、意、奧、比、西、荷十一國公使便向慶親王奕劻和直隸李鴻章提出了《議和大綱》，要求中國政府給在中國被殺的德使克林德和日本使館書記生杉山彬，修墳立碑，並要求中國政府派人到德國和日本去道歉；要求中國按照他們列出來的義和拳首領的名單，對其從重處置；要求中國把在戰爭中毀掉的外國人的墳塋，予以修葺；禁止中國購買武器彈藥，要求拆除大沽口炮臺；要求在使館駐兵設防……條件之苛刻，史無前例。以致往日在談判桌上甚是慷慨的李鴻章李中堂都緘口不語，猶豫不決，只得拿這些條件來和老佛爺商量。

　　老佛爺太渴望得到「和平」了。她想得到的東西，無論多難，要付出多大的代價，她都要得。於是，她老人家于十一月二十六日複照十一國公使，完全接受了《議和大綱》。緊接著，就在十二月二十六日，頒佈了那罪己之詔，為她的大開殺戒做好了準備。

　　「老佛爺，這洋人的條件也簽應了，萬歲爺的『罪己詔』也發了，您老人家為什麼要愁眉苦臉的？」

　　「哎——，這洋人一天不走，我的心一天就放不下！」慈禧太后憂心忡忡地說。

　　「老佛爺，外面下雪了。您老人家心裡煩到外邊去散散心兒吧？」這李蓮英太會察顏觀色，見風使舵了。慈禧太后年輕時候，最喜歡遊玩，做了皇后、太后之後，尤其是垂簾之後，她日理萬機，甚是繁忙，把遊樂都快淡忘了，慶倖的是有個頤和國，那園子裡不但寬暢，而且有山有水，環境優美，給老佛爺提供了遊樂的場所。逃到西安以後，起先還是遊了一番，玩了一場的。但後來就因為議和的事，弄得老佛爺茶不思，飯不想，整日只知道癡坐，任李蓮英使盡渾身解數，也博不得老佛爺一笑。昨天夜裡下起了雪，到今天還沒停，雪好大，地上已經堆得有半尺厚了。這是這三年多以來，陝西地方下得最大的雪。連續三年，這陝西幾乎滴水未降，或許是皇恩浩蕩，聖駕往這兒一住，就下這麼大的雪！好，瑞雪兆豐年，下吧！

　　聽說下雪了，慈禧太后真的有些心動。想想往年在京城，在宮裡，在頤和園中，一到下雪，在那銀色的世界裡遊玩，該有多好啊！哎——，這該死的洋鬼子！越想越煩，老佛爺站起了身，李蓮英知道她要出去，連忙拿過了那領從河南進獻來的紫貂氅，給老佛爺披在身上。然後，攙扶著她出了房門，走下石階，來到行宮的院子裡。

學達書庫(xuoda.com)