李蓮英(310)_斯仁

三一〇

　　七月二十一日晨。奴才入宮。始知皇太后皇上業已出巡，又晤戶部尚書崇綺，同擬追隨車駕，其時東北城門均已關閉，繞道而已。奴才思此時要務，首在收集軍隊，但數晤宋慶、董福祥，知吾兵連次大敗，受創深重，若無大隊援兵，決難再戰，且兵心已餒，見敵即潰。奴才乃同崇綺至保定。位於建花書院，終庭籌商挽救之策。崇綺憂痛之極，次晨即懸樑自盡而死，身畔有遺折一封，與奴才信一函，絕命詩數首，奴才謹將其遺折代呈御覽。崇綺以身殉國，當為我皇太后皇上所深憫，其平日操守廉潔，自恨無力挽回國運，當舉朝尊信拳匪妖術之時，崇綺深輕視之，謂不值智者一笑。在此危急顛沛三秋，奴才失此良友，深痛於心。奴才身統北洋軍隊，一息尚存，唯有竭盡心力，勉負重責。現正料理崇綺身後之事。

　　謹具折述其殉節時之情形，想皇太后皇上閱之，自必優予賜恤，以慰忠魂。奴才隨後當即奔赴太原行宮，期竭綿力，並請無力斡旋之罪。

　　慈禧太后觀後，久久不語，而後長長地的歎了氣：「唉——，可惜了崇綺忠臣。」說著眼有淚光。

　　「老佛爺，有這樣的忠臣，您老人家應該高興才是。人死不能複生，老佛爺保重身體要緊！」

　　「蓮英，這一路沒有你，我看我都活不到今天。」那麼堅強的女人，在此情此景之下，竟說出如此軟弱無力的話語。

　　「您老人家說哪裡的話呀，老佛爺洪福齊天，萬壽無疆。」

　　「就你會說話。」慈禧太后被他逗得氣消了一大半。

　　進駐太原以後，慈禧太后又恢復了她昔日在宮中的習慣。

　　每日召喚各地官員來見，討議時局。每每召見陳奏公事已畢，即溫言和色，令官員隨意說話。有時問及民間疾苦，地方利弊，必追根究底，樂之不疲。一日，她正同太原知府許涵度說話，李蓮英匆匆入內，在她耳邊細語幾句。她沉默了一下，對許涵度說：「你且下去吧，好生侍奉皇上，日後有你的好處。」

　　許涵度千恩萬謝地出去了。

　　「榮祿到哪裡了？」慈禧問李蓮英。

　　「榮中堂已到太原城外。」

　　「他進了城，就讓他來見我。」

　　「遵旨。」李蓮英應著，走了出去。

　　榮祿料理完戶部尚書崇綺的後事，匆匆奔赴太原而來。途中其妻忽染重病，死于冀晉突界之處。一路顛簸，終於來到了皇帝行宮所在。李蓮英奉了太后命令，在城頭上等待榮祿，見榮祿已到近前，便出城相迎。

　　「榮中堂一路辛苦。」李連英說著向榮祿拱拱手。

　　「李總管護駕辛苦。皇太后、皇上可都安好？」榮祿也向李蓮英拱了拱手，算做還禮。

　　「老佛爺，萬歲爺安好。只是老佛爺思念忠臣，要中堂直接到行宮回話。家眷自有人安頓。」

　　「讓總管費心了。」榮祿說完，與李蓮英一同上馬，向巡撫衙門馳去。

　　「榮中堂到！」到了慈禧居所，李蓮英高聲喝道。同時撩起門簾，示意榮祿進去。

　　「臣榮祿叩見皇太后、皇上。」不知什麼時候，房子裡多了個皇上。

　　「榮祿，還是你是忠臣，這麼老遠還趕了來。」說著，慈禧太后又輕聲啜泣著。

　　「為國家安危，榮祿肝腦塗地，在所不辭。求老佛爺保重身子。」榮祿不卑不亢地答道。

　　「洋人入侵，國家成了這種樣子，京師也讓外國人給占了，你看看我們的日子該怎麼過？」慈禧太后臉上表現出一種可憐的表情。

　　榮祿一向憨直，直截了當地說：「以微臣之見，只有一條路可走。那就是必須殺掉端郡王和其他幫義和拳的王公大臣，再者必須回京，總在外面轉悠也不是回事，須有長久的住處。」

　　慈禧太后好久沒有吱聲，榮祿便跪在地上默默地等著。李蓮英急忙湊到慈禧耳邊，說：「老佛爺，榮中堂一路艱辛，讓他回去歇息吧！您老人家也該休息啦！」

　　慈禧這才緩過神來，說：「你下去歇著去吧！」榮祿磕了頭，退了出去。

　　這些日子以來，有一個問題一直困擾著慈禧太后，那就是現在該向何處去的問題。是像榮祿說的那樣回京呢，還是不回去，不回去到底該向哪裡去呢？是就呆在太原不走，還是像張之洞上奏所言，「遷都于湖北當陽」呢，還是去西安府？

　　慈禧太后召見了那麼多大臣，召開了數次軍機會議，討論的只有這一個問題。而且眾說紛紜，其說各有千秋，且利弊兼有，要想得出一致的結論，真是難上加難。

　　就在慈禧太后左右思量，難以決定的當兒，八國聯軍幫了她的忙。這日太后正在沉思，李蓮突然在門外唱道：「榮中堂到！」打破了慈禧的沉思。

　　榮祿進了門，行過了禮，語氣沉重地說：「稟老佛爺，剛剛從石家莊傳來消息，德法聯軍向西進發，現已攻入晉東固關鎮；又傳德法聯軍從西北面進攻宣化，太原形勢危急。」這個突如其來的消息，把個慈禧太后驚得二目圓睜，張口結舌。

　　這時光緒突然從屋外闖了進來，沖著慈禧太后就喊：「親爸爸，我們快逃吧，洋兵又來啦。」也不知道他從那裡得來的消息。光緒說完，就撲倒在慈禧足下。

　　慈禧看了看光緒皇帝的可憐相，冷笑了一聲，問：「榮祿，你看怎麼辦？」

　　直到這時光緒帝才發現榮祿在他身邊，低首而跪，便轉過身來扯著榮祿的衣袖，說：「榮中堂救朕！榮中堂救朕！」「皇帝……」慈禧太后只喊了聲「皇帝」就說不出話來。

　　「皇上放心，保護聖駕是微臣的職份所在，臣是萬死，也要保聖駕安好。」榮祿低著頭回道。

　　光緒皇帝似乎聽懂了榮祿的話，朝他笑了笑。李蓮英把他攙扶著走到慈禧太后旁邊的一把太師椅旁邊。光緒帝釋然地坐了下去，天真地像個小孩子。

　　慈禧太后看也沒看皇帝一眼，直盯著榮祿，等著他的回答。

　　「以微臣之見，目下太原吃緊，回鑾京師確有險阻，不如暫往陝西，『巡狩』西安府。待議和達成，京師夷人退去，再行回鑾。不知老佛爺意下如何？」

　　「也只能如此了。」

　　於是，慈禧太后不日下了一道上諭，曰：

　　諭朕恭奉慈輿駐蹕太原，將近兩旬，該省適值荒年，千乘萬騎，供濟維艱，食用皆昂，民生滋累，每一念及，自感難安，且省城電報不通，京外往來要件，輾轉每多延誤。不得已謹擇於閏八月初八日啟蹕，西遷長安。

　　經過緊張的準備，聖駕又要啟程了。一切都準備好了，就只有一件事慈禧太后放心不下，那就是京師的談判。也不知道奕劻和李鴻章怎麼搞的，一直與洋人達不成協議；也不知道這些洋人是怎麼搞的，占了別人京師，殺戮別國人民，掠奪他國財產，在議和問題上為什麼那麼強硬，絲毫都不讓步。

　　這使慈禧太后很著急。李蓮英看到主子不高興，知道她有什麼心事，就湊了上來。

　　「老佛爺，您老人家別著急，議和就得慢慢商洽，那本來就不是急的事。我看哪，洋人在我們大清朝胡攪蠻纏，不為別的，就為的是我們這塊土地，想搶我們的錢財。老佛爺您怕什麼呢，無論把誰餓著了都不會餓著老佛爺您。外國人要我們的地給他點唄，要我們的黃金白銀，給他些唄，反正我們大清天朝，這些東西多得是，何必跟那些紅毛鬼計較呢？」

　　慈禧太后想了又想，說：「這也是沒有辦法的辦法。蓮英，你叫榮祿來。」

　　不一會，榮祿來了。慈禧又和榮祿商議了一番，然後讓榮祿致電京師的李鴻章，說明自己的意思。

　　光緒二十六年國八月初八日，慈禧太后帶著她的李蓮英，她的皇帝，她的大小隨從，走了。她留下了「量中華之物力，結與國之歡心」的旨意，逃奔西安府去了。

　　兩宮在太原停留月餘後，自此處一直南下。這次起駕，隨行軍隊大有增加，除了八旗軍隊之外，還有由陝西、甘肅、四川等地趕來護駕的，氣勢比以前長了好多。大隊人馬前呼後擁，逢山開路，遇水架橋，行進起來好不暢快。

　　御駕更是排場，慈禧太后的臉再也不像出京那時那樣，總是沉沉地拉著，而是顏色和悅，被李蓮英一逗，還能綻出一兩張燦爛的笑臉來。隨行人員也都沒有了一月以前的那種愴惶相，一個個都像出外觀光，一路上嘻嘻哈哈，快快樂樂。每到一處，必有迎送，不必再擔心沒有飯吃，沒有水喝或是無處安歇。整個隊伍，不像是逃亡之師，卻像是重溫秦始皇當年遊歷天下的舊夢。讓人好不羡慕。李蓮英現在不必再為別的操心，只一心侍奉太后，如果有機會便弄幾個錢填飽私囊，這可以說是李總管最主要的兩項工作。他白天行走時，騎馬跟隨在太后轎側，晚上侍奉太后起居，無不盡職盡責，使慈禧找回了當太后的那種感覺，對他誇獎不已。

學達書庫(xuoda.com)