李蓮英(262)_斯仁

二六二

　　「我很是羡慕左文襄公，要是也能給我一處善地容我養老，該有多好啊？」

　　李蓮英聽出了話外音，他知道左文襄公就是左宗棠，左宗棠在位時曾任兩江總督。

　　「中堂大人志在兩江或兩廣，是嗎？」

　　李鴻章點了點頭，「希望總管大人能在老佛爺面前替我美言兩句。」

　　「現在既然兩廣總督想要退下來，你就上任兩廣總督吧！

　　中堂大人，你看怎麼樣？」李蓮英信心十足地問。

　　「那就多謝總管大人，事成之後再謝總管大人。」李鴻章拱手道，「要是沒別的事，我這就告辭了。」李鴻章說完在李蓮英的陪同下出了李府大門，回到了自己的居住之所賢良寺。

　　慈禧太后這兩天看著光緒帝就煩，她決定召集軍機大臣討論一下廢立皇上的問題。

　　自從殺了新黨後，軍機大臣也發生了人事變動。榮祿已入軍機，剛毅仍在軍機，錢應傅已退出軍機，廖壽恒也被逐出了軍機，添上了徐桐舉薦的啟秀和剛毅力薦的刑部尚書趙舒翹，另外還有禮王世鐸。

　　「啟秀，你看現在廢掉皇上會怎麼樣？」

　　「回老佛爺，皇上大逆不道，竟敢圍殺老佛爺，就此一點，就足以構成廢除皇上的罪狀了。而且，奴才看皇上也懦弱無能，于治國治家方面無別的才能，整天還得老佛爺來操心。依奴才看，廢黜皇上有三條理由，卻找不到一條理由不廢黜皇上。」

　　很顯然，啟秀是主張廢除的，這令慈禧太后很是高興。她接著又問剛毅：

　　「剛毅，你看如何？」

　　「奴才早就主張廢黜皇上。皇上變法，老佛爺本希望他能將國家變得強大起來，但不想皇上卻聽從康有為的混話，將天下搞得烏煙瘴氣，要不是老佛爺及早制止，奴才真是不敢想會出什麼意外，像這樣的皇帝，不廢能行嗎！」

　　剛毅表示同意。慈禧太后又問趙舒翹。趙舒翹由於是剛毅保舉，自然跟剛毅一個鼻孔出氣，全力贊同廢除。

　　慈禧太后又問榮祿，榮祿還是以害怕外人干涉為由勸慈禧太后應慎重，禮王在旁幫腔，弄得慈禧太后很是不高興，但又沒有辦法，最後也只得接受榮祿的建議，徐圖後計。

　　第二天，各位臣工便看到了一道上諭，明眼人一看便知這是慈禧太后逼著光緒帝寫的，上諭說：

　　「朕自從四月以來，屢有不適，調治日久，尚無大效。京外如有精通醫理之人，即著內外臣工，切實保孝候旨。現在外省者，即日馳送來京，勿稍延緩。」

　　這一道上諭，大家看了都明白，皇帝快坐不了多久了。而這一道上諭，在京的各國公使看了過後，法國公使首先反應。

　　法國署理公使呂班自己帶著翻譯來到了總署衙門，要求見總署大臣。但當時總署並無別的人在，只有新近剛到的原來部左侍郎徐用信。徐用信將呂班讓到議事廳，因為今天是法國公使來訪，所以在議事廳早有法國股作筆錄的章京汪大燮，他隸籍杭州，與隸籍海鹽的徐用信算得上是同鄉。

　　由呂班帶來的翻譯姓江，在會談開始前，他已向徐用信透露了今天呂班來的目的就是想探聽一下皇帝的病情，這令徐用信很是心虛，因為他以前還未辦過這事，何況是關於當今皇上的。他趕緊給汪大燮耳語了兩句，希望汪大燮在他窮於應付時能給予支持。

　　呂班首先問道：「今天見到貴國上諭說皇上四月以來就有病，但為何三四月之中就未見談起？」

　　聽了江翻譯的翻譯，徐用信說：「皇上以前病得並不很厲害，所以也沒在意，只是後來由於皇上積勞過度，才造成今日皇上身體欠妥。」

　　「那貴國皇上到底有什麼病狀呢？」

　　這連徐用信也搞不清楚，但他又不能瞎說，他趕緊朝汪大燮使眼色，汪大燮及時地遞過一張紙片，上而寫著「肺」字，於是徐用信趕緊說：

　　「皇上犯的大致是肺病。」

　　「貴國上諭中要求大家保薦醫師。敞國倒有幾位在華傳教的神甫，他們善於醫治肺病，我想保薦兩位，為皇帝診治以使皇上身體能早日康復，促進兩國友誼。」

　　徐用信聽完翻譯，清楚他無權答應這事，只得說道：

　　「多謝貴公使厚愛，本大臣代表敝國向你致謝。不過，孝醫一事，本大臣必須得遵旨辦理，所以此時不能給予任何切實的回答，請貴公使原諒。」

　　「那什麼時候能給我答覆？」，呂班並無不滿地問道。

　　「本大臣也不清楚，不過一旦弄清之後，本大臣會讓人給貴公使送信的。」

　　呂班聽了徐同信的話，很是滿意地走了。

　　等到送走呂班，徐用信帶著汪大燮所作記錄，立即趕到了慶王府，向慶王作了彙報。慶王也覺得事關重大，立即趕往榮祿住處，跟榮祿商量。榮祿一聽，知道外國開始干涉了，他所擔心的事出現了，不過這也有好處，至少可以給老佛爺一個警示。因此，榮祿主張立即上報慈禧太后，慶親王毫無主張，只得聽從榮祿建議，兩人一同前往儲秀宮。

　　「老佛爺，今天法國公使呂班到了總署，要求給皇上看病。」慶王首先將今天呂班和徐用信的談話情形向慈禧太后說了說。

　　等到慶王說完，慈禧太后非常氣憤，臉色變得鐵青，而且也拉長了臉。

　　「真是豈有此理！我們自己的事他們瞎操什麼心！他們管得也太寬了！」

　　慈禧太后越說越氣，竟然用手敲起她面前的桌子來，這令榮祿與慶親王很是不安。慈禧太后發這麼大的氣這是他們始料不及的。

　　「老佛爺息怒，」榮祿趕緊說，「我們現在得想個辦法應付過去才行，不能讓他們看出皇上沒病來。」

　　慈禧太后聽得榮祿一說，也冷靜了下來，外國人是惹不起的，她心裡也清楚，於是她問道：

　　「榮祿，你看怎麼辦？」「徐用信答應等到事情有了結果後便給消息，如果法國公使不再來，我們也不給消息。不過，奴才認為還是得隨時準備好，一旦他們再提出，就能讓他到瀛台去給皇上看病，而且讓他們確信皇上有病。」

　　「那樣也好！」慈禧太后有氣無力地說，「那就等他們來了過後再說吧！」

　　榮祿入軍機的那一天，也就是得到任命的那一天，他便拜訪了李鴻章，因為他自己非常清楚，現在朝中李鴻章雖沒有再任重臣，但由於他以前的功勞和威望現在在朝中還是有很大的勢力，這讓他明白如果要在朝中立足腳跟，除了要依靠老佛爺外，還得從李鴻章那兒贏得支持。所以當大家都到他的住宅賀喜時，他卻跑到了賢良寺李鴻章的家中，這在當時被人們引以為趣談。在那次談話中，李鴻章給他分析了朝中各派勢力，指出他所面臨的矛盾，教給他應付處事的辦法，這使得榮祿獲益匪淺，心裡很是感激李鴻章。今天例行無事，榮祿又來到了李鴻章家中。

　　李鴻章也是很喜歡與榮祿交談，因為這能使他獲得多方面的消息，外省的、京內各部的、慈禧太后那邊的。所以他很熱情地接待了榮祿。

　　「仲華，聽說上海各報刊在紛紛刊載皇帝病危的消息。我聽見有的消息說報上有這樣的話：皇帝其實根本沒病，他精神很好，胃口也不錯。朝廷之所以向外發佈皇帝病危的消息，無非是想趁機將皇帝廢除，然後那個太后重新將權力牢牢掌握。仲華，你在朝消息靈通，不知是否真有這麼回事。」

　　「中堂大人，老實說，現在外面有關皇帝的風言風語真多，尤其是以上海為盛，中堂大人所言正是，那兒正流傳這樣的消息。」

　　「那在京的各國使館有反應嗎？」

　　「有，法國大使館昨天來向我們薦醫，要求送醫生給皇上看病。」

　　「答應了嗎？」

　　「沒有，我和老佛爺正為這事兒發愁呢，不知該不該讓他們的醫生來看病。不知中堂大人有何高見，我願意洗耳恭聽。」

　　「不敢當，」李鴻章謙虛地說，「仲華，你認為外國駐京大使有看皇上病情的權利嗎？」

　　「有！」

　　「那好，既然他們有這個權利，那我們就應該讓他們去看。

　　如果他們能夠看出有病，這不妨還可以塞眾人之口。」

　　「中堂大人高見！」榮祿拱手說。

　　「哪裡！哪裡！我只是和仲華你在一起時才談。」李鴻章停了一下又說，「仲華，不知兩廣總督譚鐘麟近況如何？」

　　語氣雖然表示出關切之情，但榮祿已體察出李鴻章的真正意思：譚鐘麟願意下來嗎？榮祿更知道李鴻章此話無非是想探一探繼任兩廣總督的人選。

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