李蓮英(242)_斯仁

二四二

　　「任何事都得因時變通。就拿總署這個衙門來說吧，祖宗當年就沒有設過，現在增設了。形勢不同，這種變化是免不了的。」康有為這樣回答，刺痛了榮祿，因為榮祿雖然口稱「祖宗之法不能變」，卻居然在這種祖宗當時沒有的衙門作大臣。所以榮祿恨恨地看了康有為一眼。

　　廖壽恒見榮祿很尷尬，趕緊問道：

　　「如何變法呢？」

　　「首先應當變法律、官制。中國現行的法律、官制都是大一統時期的舊法，不適宜用了。譬如六部則例吧，那是束縛人手腳的，使中國衰弱的就是這些東西，應當全部廢除。」

　　李鴻章半天沒問話，這時候抓住時機問道：

　　「六部則例難道要全部廢除掉嗎？」

　　康有為看了看李鴻章臉上那塊在日本談判時被刺客留下來的傷疤，從容地說：

　　「現在大地溝通，強國虎視眈眈，不再是當年閉關鎖國的時代了。不適用的當然應該全部去掉，即使一時無法全去，也應當立即刪改，新政才能推行。」

　　翁同和不願其他人再問廢話，於是他望了一眼康有為道：

　　「你認為變法應該怎樣進行，仿效誰進行？」

　　「日本明治維新，仿照西方的辦法，國家就富強起來了。

　　我國與日本情況很相似，應當以日本為榜樣。最近，我編了《日本變政後》和《俄皇大彼得變政論》等幾本書，可供我們變法借鑒。」

　　總署大臣將接見情況上報了光緒，這又將光緒的激情勾了起來。他堅決要接見康有為，但又一次被奕以「可以令康有為先寫條陳，皇上如果認為可取，再予召見。」為藉口加以阻止。光緒帝對於他六叔的諫止活動沒有絲毫辦法，他只得令康有為上書，同時下旨給總署衙門：「康有為如果上書，必須當天呈上來，不許阻攔」

　　康有為在光緒的支持下呈上了《統籌全域疏》以及英人李提摩太所譯的《泰西新史概要》、《列國變通興盛論》、《列國歲計政要》等書。康有為在《統籌全域疏》中，提出下詔定國事，並且在午門設立上書所，允許人們直接上書等事宜。

　　光緒帝孜孜不倦地看完了康有為的奏摺及所呈書籍，決心進行變法。

　　就在光緒帝滿懷信心地想有一番作為時，一批不願變法的人也在積極行動。

　　軍機大臣剛毅原來僅僅是一個刑部司員，但他由於善於鑽營，通過賄賂結合了大總管李蓮英。而且，李蓮英與他很是談得來，於是他們二人結為金蘭之交。甲午以前，他還只是一廣東巡撫，這對於他來說是不能滿足的。所以他每次到京城敘職，總會給李蓮英送去很多珠寶、珍奇玩物以及大量銀票、白銀。李蓮英也很喜歡他。有一次，他們二人在交談中，剛毅提出了願在京師任職的願望。李蓮英當即保證他願意在老佛爺面前說好話，但事不湊巧，就在這之後不久，甲午之戰爆發，李蓮英未能得准機會奏請皇太后。等到甲午戰後不久，老佛爺懲治了一批主戰官員，於是李蓮英看準時機提議讓剛毅任禮部侍郎，老佛爺獲准，繼而不久又被升任軍機大臣。自然，在這個過程中，剛毅也給了李蓮英幾十萬兩白銀以作為酬謝之用。

　　剛毅原來與翁同和關係不錯。但剛毅本人沒有讀過多少書，但又喜歡舞文弄墨、炫耀肚子裡的那少許墨水，因此別字很多，掉文也很厲害。提到大舜稱為「大舜王」，聞者只要知道這段歷史的無不搖頭，將皋陶的陶，讀作陶器的陶，讀起來也不害羞，更有甚者，「茶」毒生靈，草「管」人命，琅琅上口，讓人哭笑不得，終於有一次，翁同和忍不住當面糾正，弄得剛毅面紅耳赤，雖然面上唯唯稱是，但心裡卻大為惱火，由此對翁同和懷恨在心，總想找一機會報復。而且，剛毅對翁同和極力誇獎的康有為也極為不然。剛毅看到現在翁同和極力協助光緒帝變法，他認為這是一個報復的機會，同時心裡暗暗地說：「翁中堂，走著瞧吧。」

　　天色已經暗了下來。就在這時，一頂轎子出現在了李蓮英的住宅外，從轎上走出來一個高級官員，他便是剛毅。走到門邊，剛毅報了自己的名號，把門的小太監飛快地跑去稟報，一會兒，李蓮英親自迎到門邊，兩人寒暄了一番，李蓮英將剛毅讓進了屋內。

　　剛毅環視了一下李蓮英屋內的擺設，佈置得非常講究而且得體。這時，李蓮英也正忙著叫人預備茶。

　　「子良兄，還沒有吃晚飯吧。」

　　子良即剛毅。他見李蓮英問起，也就點了點頭。正好李蓮英也還沒有吃晚飯，於是李蓮英趕緊叫人預備兩副杯斛。

　　一會兒，小太監端上來了菜和酒，剛毅環視了一眼，看得出，熊掌是今天晚上最普通的菜。如此款待剛毅，這令他很是感激。李蓮英仿佛沒看見剛毅臉上的那份激動，他邊夾菜邊說：

　　「子良兄，今天晚上到我這兒來有什麼事兒吧？」

　　「蓮英兄，實不相瞞，我今天晚上到這兒來是想與你談談。」

　　「誰招惹你不高興了？」

　　「蓮英兄，你難道不認為康長素的『亡國危機迫在眉睫』的言論是聳人聽聞嗎？」剛毅沒有直接回李蓮英的問題，而是說出這句話來，這使得李蓮英一怔。至於說康長素這個名字他不是沒聽過，但聽的不太多，所以他對著剛毅問道：

　　「康長素是不是這段時間上書皇上要求變法的那個工部主事？」

　　「是。」

　　「那麼前段時間總署衙門接見的也是他？」

　　「不錯。」

　　李蓮英點了點頭，表示對這個人並不陌生。他沒有說話，只是拿起那對精緻的象牙筷子在盤裡夾了點菜放在嘴裡，不慌不忙地咀嚼起來。

　　剛毅這人最是性急，他見李蓮英不說話，於是有些焦急地說道：

　　「蓮英兄，你認為到底怎樣啊？」「子良兄，放心，這些人是跳不出老佛爺的手心的。」

　　剛毅見時機已成熟，就說道：

　　「我大清王朝兩百多年來一直是東方霸主，不就是近年來，我天朝喪失了一些土地，賠了一些白銀而已嗎，怎麼談得上『亡國危機迫在眉睫』呢，這顯然是在造謠惑眾，唯恐天下不亂。翁同和、康有為這些人真是想造老佛爺的反。」

　　李蓮英聽剛毅提起翁同和，一股無名的怒火直往上冒。

　　「放心，我不會讓這幫與我作對的人好過的。」

　　「聽說老佛爺對變法也似有熱情，蓮英兄，這是真的嗎？」

　　「老佛爺只是為適應形勢需要做給他們看的。」

　　「希望蓮英兄在老佛爺面前多提一提變法的事，我們一定不能讓翁同和、康有為的變法陰謀得逞，否則……」

　　剛毅沒有繼續說下去，但李蓮英已明白剛毅下面那些話的意思。李蓮英非常清楚，如果變法一旦成功，老佛爺的勢力必將被削弱，那麼他李蓮英又將怎麼樣呢？「皮之不存，毛將焉附」？為保住自己的地位，就必須阻止變法成功。

　　「子良兄，放心，有我在老佛爺身邊呢！」

　　剛毅很放心地看了李蓮英一眼，舉起了酒杯與李蓮英一飲而盡。兩人交談持續了兩三個鐘頭，直到夜已經很深了，剛毅才打道回府。

　　吏部主事洪嘉是剛毅的死黨，他見剛毅極力反對變法，為投合剛毅的脾氣，他聯絡了一批官員寫了《駁保國會》的小冊子，遍送京師朝貴，以圖煽動所有官員反對變法。保國會是康有為等組織的一個以保國、保種、保教為宗旨的一個民間組織。洪嘉的這份小冊子首先到了剛毅手中，他將洪嘉找來大大嘉許了一番。與此同時，禦史潘慶瀾也上書彈劾康有為組織保國會是為了聚眾生事，想圖謀不軌。剛毅見這麼多人出來反對變法，而且又獲得了李蓮英的支持，這也相當於獲得了老佛爺的支持，他的膽子大了起來，一天在上朝時，剛毅站出列來說：

　　「啟稟皇上，奴才認為保國會只能誤事，只會令人心不安，不如趁早將其查禁掉以免將來勢大不可治。」

　　光緒皇帝冷眼看了看他，激動地說：

　　「會能保國，豈不很好嗎？禁它幹什麼？」

　　剛毅碰了一個釘子，極不服氣地走入了列中。

　　恭親王畢竟年歲大了，精力也不如前了，偶然一次風寒竟弄得一病不起，雖經御醫百般調治，但依然無效，終於滿懷遺憾地離開了這個世界。當光緒帝得知恭親王奕病逝時，不覺傷感起來，雖然恭親王死了，對變法會少一層阻礙，但恭親王一死，自己也就少了一層保護傘。以前恭親王在時，還能遏制一下老佛爺的淫威，可是現在恭親王死了，又有誰還能保護這可憐的皇帝呢？當緒帝想到這兒時，不覺傷心地流起淚來。

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