李蓮英(211)_斯仁

二一一

　　「唉，那就為你試一次吧，不過說不成，汪先生也不要見怪。」李老闆故意裝出無可奈何的樣子來。

　　「謝謝您了，李老闆，謝謝您了。」直到這時，汪祺祥才如釋重負似的長長地籲了一口氣。

　　第二天，李老闆假裝出去找李貴和，其實只是在街上轉了半天就回來了。

　　「李老闆，怎麼樣，成事了嗎？」汪祺祥正在客棧裡焦急地等著，一看李老闆回來了，便趕忙迎上去問道。

　　「唉，別提了，我費了好大工夫總算找到了那個人的家，」

　　李老闆故意歎了一口氣說道，「我剛告訴他時，他一聽說是那事，死活不答應。後來經我好說歹說，他最後總算答應試一次。」

　　「李老闆您辛苦了！」汪祺祥一聽事情就快有了些眉目，高興得幾乎跳了起來，順手從懷裡掏出一大捧銀子，放在李老闆面前說道，李老闆，權當謝意，請您收下。」

　　「哎，汪先生見外了。幫幫人嘛，也是應該的。」李老闆推辭了一下。

　　「李老闆您就收下吧。在下往後還有要麻煩您李老闆的時候。」

　　「那在下就不客氣了。」李老闆說完，就把銀子一塊不剩地全放進了自己的腰包。

　　好容易挨到二月二這一天，汪祺祥早早吃過早飯，一路打聽，來到一座牌樓面前。進了牌樓，是一座山門，上題：

　　「白雲觀」三個金色大字，原來已到了白雲觀了。

　　時雖尚早，但一些善男信女已經摩肩擦背地爭相湧進觀內。汪祺祥也隨著那川流的人群擠進觀內。只見一座座金殿金碧輝煌，怪石嶙峋，古木參天，碑銘林立。一些遊人、香客、藝人、作生意的，人聲嘈雜接踵而來。賣藝的身段優美，賣唱的歌聲迷人，賣吃的吆喝不迭，香風甜霧好不熱鬧。

　　汪祺祥無心觀賞這些，繼續向前走去，來到大殿宇面前。

　　只見香煙嫋嫋，鼓樂齊鳴，敬神膜拜的人川流不息。殿宇下面是好大好大一塊平地，平地中央有十幾個道士盤腿而坐，鄭重而神秘地進行說法誦經，一些信徒虔誠地跪坐周圍，洗耳恭聽。

　　「一會兒大概李大總管也要在這裡誦經。」汪祺祥暗暗地想道，便也找了塊地方坐了下來，但他無心聽道士誦經，只一心等著李蓮英親自過來誦經。

　　誰知汪祺祥一直等到日頭偏西，還是不見李蓮英的影子。

　　「會不會出現什麼變故？」怎麼到現在還沒來？」汪祺祥自言自語道，「不行，我得找個人打聽打聽。」

　　「請問，今天是不是李大總管要來誦經？」汪祺祥問旁邊的一個中年人道。

　　「哪個李大總管？」中年人不解地問道。

　　「就是宮廷的那個李大總管。」汪祺祥趕緊說道。

　　「沒聽說過。」中年人若無其事地答道。

　　「這就怪了，李大總管不是說今天要來誦經嗎？」

　　汪祺祥不相信，又打聽了幾個人，得到的還是同樣的回答，這才有點相信了，便懊惱地走出觀門，往祺祥客棧走去。

　　「他媽的，李老闆這個人面獸心的傢伙，我竟被他給騙了。

　　騙一下沒多大關係，不過做官的希望又成了泡影了。唉，我的命好苦啊！」走在路上，汪祺祥心裡想道，不知不覺已來到了祺祥客棧。

　　「汪先生回來了，怎麼樣啊？」李老闆一見汪祺祥回來了，便熱情地迎上去問道。

　　「回來了！」汪祺祥冷冷地答道。

　　「汪先生怎麼了，好像有點不高興？」李老闆又問道。

　　「被別人涮了，我怎麼能高興起來呢？」汪祺祥看他還裝糊塗，更沒好氣地答道，李大總管親自誦經，可哪有李大總管的影子呢？」

　　「怎麼，李大總管沒去？不可能吧。」

　　「不可能，不可能，怎麼不可能！我親自去看的，還能有錯？」汪祺祥歎了一口氣道，「那事又完了。白雲觀觀主見不著李大總管，怎麼說那事呢？」

　　「也可能是李大總管臨時取消了，」李老闆說道，」不過那事汪先生也不要擔心，說不定白雲觀觀主已經在下面告訴了李大總管。那個人說明天讓我去他家看看，我明天給你看看去，怎麼樣？」

　　「但願如此吧！」汪祺祥說完回到了自己的房間。

　　第二天，李老闆又去街上轉了半天。回來時還沒走到客棧，便大聲地喊道：「汪先生，汪先生，成功了！成功了！」

　　「你說什麼？成功了？」汪祺祥當時正在自己的房間裡生悶氣，一聽李老闆說成功了，便急急地跑出來問道。

　　「是啊，成功了。那個人說白雲觀觀主前幾天私下給李大總管說了一下，並且李大總管也答應了，」李老闆假裝興奮地說道，但臉色馬上又沉下來，不過——」

　　「不過什麼？」汪祺祥的心情也跟著李老闆的臉色一沉道，「是不是又發生了什麼變故？」

　　「不是什麼變故，只是——」李老闆仍舊吞吞吐吐地說道。

　　「只是什麼嗎，你說呀？」汪祺祥著急了，只是一個勁地催促李老闆快說。

　　「只是……只是價錢太高了一點，不知汪先生是否能出得起。」李老闆最後終於說出了口，好像還下了多大決心似的。

　　「他要多少錢？」汪祺祥聽了心中不禁「咯噔」一聲。

　　李老闆把一把手全伸了出來。

　　「五十萬？」汪祺祥趕緊問道，「他要五十萬？」

　　李老闆使勁地點了點頭。

　　「是不是太多了一點？」汪祺祥一聽，臉上竟滲出了密密的細汗，「五十萬？我進京時總共才帶了五十萬過來，再減去這幾十天的開銷，現在還剩下四十幾萬。」汪祺祥這回說了實話。

　　「聽說是某省巡撫，多好的一個肥缺呀，五十萬不多。」李老闆以為汪祺祥說的不是實話，還在繼續勸他。

　　「我真的只剩下四十幾萬了，如果我有，我也不會可憐那幾萬兩銀子的，」汪祺祥拚命表白自己，再除去以後的開銷和路費，大概就只能剩下四十萬了。李老闆，就再麻煩您到那兒去一次，問一下四十萬行不行。我真的不是可憐銀子，實在是現在沒有啊！」

　　「我答應了你四十萬也沒有用，那得看人家同意不同意，」

　　李老闆看他實在是沒錢了，也只好說道，「為了朋友，明天我就只好再麻煩自己一下了。」

　　「那就多謝李老闆了。」汪祺祥慌忙打躬作揖道。

　　其實，李蓮英實際上也只要了四十萬，那十萬兩是李老闆、李貴和和白雲觀觀主自己加上去的，順便自己分肥，李蓮英也並不知道。所以李老闆自己問也不用問，第二天就裝著已問過李貴和的樣子，答應了汪祺祥的四十萬的要求，並說第二天就可送到委任狀書。

　　汪祺祥聽說明天就可拿到委任狀書，覺得自己幾十天的辛苦沒有白費，如今總算有了著落，不由得心花怒放，上前一把握住李老闆的手說：「李老闆，今天晚上咱們兩人要好好地擺上一桌，喝個痛快，以慶祝這我終生難忘的事情。」

　　「喝就喝，我這幾天也上下跑得累得不行了。別人請自己喝酒，不喝白不喝。」

　　「拿出客棧裡最好的東西來。」汪祺祥這時顯得特別慷慨大方。

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