李蓮英(210)_斯仁

二一〇

　　「哎呀，真是太巧了，太巧了！」李老闆一聽便大聲說到，「在下這個客棧就叫做『祺祥客棧』，汪先生看到這個客棧名字是不是覺得挺親切的。」

　　「是覺得挺親切的，所以我一看到這個名字便毫不猶豫地住了進來。不過因為這幾天心情不好，也沒去想得太多。」

　　「我看汪先生唉聲歎氣的，就覺得汪先生心情不好，不知汪先生到底為何？」

　　「唉，一言難盡哪！」汪祺祥又歎了一口氣說道，「還是不說得好。」

　　「哎，汪先生見外了，」李老闆親切地說，「如果汪先生把我李某作一個朋友看待的話，儘管講出來無妨。別看在下只是一個小小的客棧老闆，說不定還能幫上汪先生什麼忙。」

　　汪祺祥見到李老闆說話那麼大的口氣，心想：莫非他在這還有什麼門路？對他說出來說不定他果真還能幫上什麼忙呢，即使幫不上什麼，對他一個小小的客棧老闆說出來也無妨，權當自己發洩一下心中的怨氣。

　　「在下從河南來到京城，本想托李大總管辦點事。」汪祺祥說道。

　　「托李大總管辦點事，辦點什麼事？」李老闆一聽吃驚地說道。

　　「嗨，你過來，」汪祺祥一見周圍沒有人，便把李老闆拉過來，對著李老闆的耳朵輕輕說道，「在下本是個道員，因事丟了官職，想托李大總管的門路，看能不能搞到一個官職。」

　　「那你準備這個了？」李老闆用手比劃成一塊銀子說道。

　　「那還用你說？」，汪祺祥一聽有些急了，「托李大總管辦事不用銀子還成？」

　　「那你帶了多少銀子？」李老闆問道。

　　「這個數行嗎？」汪祺祥用手比劃了一個十萬的數目。

　　「起碼得這個數，這是最低的。」李老闆又用手比劃了一個三十萬。

　　「可以！」汪祺祥一聽爽快地答道，繼而又喪氣地說道，「即使願意出這個數，又有誰能替我向李大總管去說呢。我和李大總管不沾親又不帶故的，也沒有一個朋友認識李大總管。」

　　「汪先生再耐心地呆幾天吧，也許還會有其他的門路。」李老闆最後說道。

　　李老闆何以有如此大的口氣？原來李老闆不但是李蓮英的同鄉，而且是李蓮英的親信之一，是專門安插在祺祥客棧為李蓮英打探消息的，而祺祥客棧的所有權也是屬李蓮英的。

　　這麼大的一個消息，而這也正是自己得賞的機會，李老闆不能不向李蓮英報告。李老闆出了客棧，便三步並作兩步地來到李府，要求面見李大總管。

　　偏巧李蓮英這天正在府上，聽到祺祥客棧李老闆來見，知道又打聽到了什麼新的消息，便趕快接見。

　　「祺祥客棧李福祥叩見總管大人。」李老闆見了李蓮英，趕忙下跪請安。

　　「起來吧，福祥。有什麼事你快說吧。」李蓮英說道。

　　「祺祥客棧現住著一位河南來的客官，自稱是候補道員，要托總管大人活動個官職。」

　　「噢，你知道他帶了多少錢嗎？」李蓮英滴溜著一雙賊眼說道。

　　「確切數目小的不清楚，不過小的說三十萬，看他滿不在乎的樣子，大概帶了有四五十萬。」

　　「真有那麼多？」李蓮英說道，「好，你先過來，福祥。」

　　李老闆過來後，李蓮英在他身邊如此這般地交代一番，然後說道：「事成之後我這裡重重的有賞。」李老闆含笑領命而去。

　　李蓮英回到宮中後，又把李貴和找來，也如此這般地交代了一番，李貴和也同樣領命而去。李蓮英覺得，這樣重大的事情，還是派李貴和去辦比較妥當，因為李貴和辦事畢竟比李三順更機靈些。

　　李貴和按照李蓮英的吩咐來到祺祥客棧，見到李老闆以後，兩個人都彼此心照不宣。

　　李老闆端上來兩個菜，一壺酒，兩個人便邊吃邊喝，邊聊了起來。

　　「李老闆，這幾天生意好嗎？」李貴和問道。

　　「還不錯吧，這幾天人還挺多的。」李老闆答道。邊說兩個人還邊瞅著汪祺祥的屋門。

　　「李老闆，你聽說了嗎？這幾天流傳著一個關於李大總管的特大新聞。」李貴和看到汪祺祥推門出來來到自己旁邊時，故意高聲地說道，以便讓汪祺祥聽到。

　　汪祺祥這幾天正為李蓮英的事鬧得悶悶不樂，自己已經來了七八天了，連能找個托李蓮英辦事的人都不到。聽李貴和說到李大總管的事，便好奇地坐了下來，想聽聽他們到底談些什麼。

　　「不知道，你說出來讓我聽聽。」李老闆看也不看坐在身邊的汪祺祥，只顧問李貴和道。

　　「告訴你吧，再過幾天就要由白雲觀觀主高雲溪主持，李大總管要在那裡誦經呢。」李貴和眉飛色舞地說，「你想想，由李大總管親自在那裡誦經，京城百姓知道了哪一個不想去一睹李大總管的威顏呢？到時候那裡肯定是人山人海，非常熱鬧的，李老闆聽說以後是不是出想去看一看呢？」

　　「當然去嘍！」，李老闆說道，「我可是最愛湊熱鬧的啊。哎，具體是哪一天呢？」

　　「二月初二，龍抬頭那一天。」李貴和不經意地答道，又偷偷看了看坐在一旁的汪祺祥，臉上露出了滿意的笑容。

　　「時間不早了，李老闆，我該走了。」李貴和又說道，「結帳！」

　　「嘿，不用了，今天算我請客，下次你再請我吧。」李老闆說道。

　　「那在下就告辭了。」

　　「慢走！」

　　李貴和走後，汪祺祥便細細品味著他們剛才說過的話：二月二龍抬頭，白雲觀，李大總管親自誦經。李大總管到那兒去親自誦經，那白雲觀裡一定有李大總管認識的人嘍？那麼他是誰呢？我已經在這兒呆了這麼多天也沒有找出一個認識李大總管的人，說不定能在那兒找到一個認識李大總管的人呢。聽剛才那個人的口氣，他好像和李大總管有些什麼瓜葛似的，我何不向李老闆打聽一下呢？

　　「李老闆！」汪祺祥叫了一聲正在招呼客人的李老闆。

　　「汪先生，你想要點什麼？」李老闆聽見汪祺祥叫他，便趕忙走過來問道。其實他心裡很清楚，汪祺祥肯定是為剛才說的事而叫他。

　　「那就隨便來點酒菜吧。」汪祺祥本不想要什麼，只是想打聽那些事情，但聽李老闆這樣說，也接下去順口說道。

　　不一會，李老闆便端上來一盤牛肉，一盤雞蛋，一壺酒，往汪祺祥面前一擺，說道：「汪先生你看可以嗎？」

　　「很好！很好！」汪祺祥說道，看李老闆轉身就想離去，便慌忙叫住了他，哎，李老闆，小小意思，不成敬意，一塊喝些吧。」

　　「哎，不！不！」李老闆假裝推辭道。

　　「李老闆不要推辭了，在下有一事要相求李老闆。」汪祺祥直說了。

　　「噢，汪先生有什麼事有求於我，在下怕是不能勝任吧。」

　　李老闆這才坐下來說道。

　　「李老闆客氣了！」汪祺祥給李老闆倒了滿滿一盅酒說道，剛才是那個人是你的朋友嗎？」

　　「也說不上什麼朋友，他只是經常來喝酒罷了。」

　　「聽他剛才說什麼李大總管要在白雲觀誦經，是不是真有這回事？」

　　「當然了，這還能有錯。他的關於李大總管的消息一般都是很准的。」

　　「那他是不是和李大總管有些關係？」汪祺祥一聽有些興奮了。

　　「沒聽說過他和李大總管有什麼關係，」李老闆見汪祺祥有些失望，便又加了一句，不過聽說他和白雲觀觀主高雲溪挺熟的。」

　　「白雲觀觀主？」汪祺祥一聽又有些激動起來了，李大總管親自要到白雲觀誦經，那肯定要由白雲觀觀主來接待了？」

　　「這還用說嗎！」李老闆故意輕蔑地看了汪祺祥一眼。

　　「那李大總管和白雲觀觀主一定很熟吧？」汪祺祥並不在乎那些，繼續窮追不捨地問道。

　　「是很熟，聽剛才那個人說過他們兩人的關係還很不錯呢。」

　　「哦，李老闆，你能不能給剛才那個人說一下，讓他問一問白雲觀觀主，在李大總管誦經的那一天，能不能給辦一下上次我給你說的那件事。事成之後，我定有重謝。」

　　「這……怕不好辦吧。」李老闆故意說道。

　　「李老闆，這件事全拜託給您了，求您看在我們相處這麼多天的情面上，好歹給說一說吧。」汪祺祥幾乎就要下跪了。

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