李蓮英(164)_斯仁

一六四

　　「山東人。」

　　「在這做什麼來著？」

　　「給人家做丫環。」那女子紅著臉答道。

　　李蓮英聽了，覺著差不多，於是便定了下來。

　　媳婦有了，剩下的事自然就是準備完婚了，當下廣發請帖。消息傳出，京城譁然。太監娶妻，這在大清朝可還是頭一遭。一時間議論紛紛，但多數人只限於私下裡說三道四，李蓮英是慈禧太后跟前的紅人，誰得罪的起？更何況這事還得了慈禧太后的恩准。可誰想卻偏偏惹惱了一個人，誰呀？都察院禦史朱一新！這朱一新素性耿直，遇事敢言，以不怕死聞名朝野，聽到這消息，不由大怒，此等不倫不類之事，豈能袖手旁觀？因此上決定找李蓮英好好理論一番。

　　這日午後，李蓮英正躺在軟椅上，悠閒地品嘗著「鐵觀音」，忽聽李三順說都察院禦史朱一新來訪，不由得一愣，心想我與這朱一新平日裡並沒甚來往，他來找我作甚？莫不成他聽說自己要成親，也來表示一下？如果能得這位不怕死的言官祝賀，那可太好了。想到這裡，急忙起身迎了出去。

　　「唉喲，我道是誰，原來是朱大人呀，稀客稀客，快快進屋坐。」李蓮英笑著招呼道。

　　待進得屋來，李蓮英又開了口，「不知朱大人找咱家有什麼事？」

　　「聽說總管打算成親，不知有沒有這事？」

　　朱一新不冷不熱地問道。

　　「有這事，我還以為朱大人您已知道了，原來您還不知道呀！」

　　朱一新一聽果有此事，冷冷地說：「我想問一下李總管，不知您成親娶媳婦做什麼？」

　　李蓮英本以為朱一新是來向自己道賀的，聽了這話，方明白過來，遂不卑不亢地答道：「朱大人，咱家也是人，也要過日子呀。你上有老母，難道咱家就沒有了？咱家娶媳婦，讓她料理家務，侍奉老母，怎的，難道這又有什麼錯嗎？」

　　「為人子者，自當恪守孝道，這沒有什麼錯。不過請總管不要忘了自己的身份！這些事家人、婢女也可做。」

　　雖說自己是太監，可李蓮英最恨別人把自己當太監看，聽了朱一新這話，不由得大怒，喊道：「我說朱大人，你是不是也管得太寬了些，咱家娶個媳婦你也橫挑鼻於豎挑眼的，我看你還是別在這瞎操心了，忙你的正事去吧。」

　　「你討老婆？成何體統！我身為言官自然要管。」

　　「那你就管呀，我到要看看你怎麼個管法！」李蓮英越聽越聽越氣，「告訴你朱大人，咱家討一個不夠，還要討她十個八個的！」

　　「無恥之尤，我要叫你討不成！」

　　王公大臣見了我還要讓三分，你一個小小的禦史，也敢對我如此？李蓮英再也忍不住了，狂吼道：「咱家偏討！三順，送客！」

　　回到家裡，朱一新可真是越想越氣，自己堂堂一個禦史，竟然讓個奴才給趕出大門，這讓人聽了，還有何顏面可言？決不能就這樣算了！「老爺！」朱一新扭頭一看，原來是夫人走了過來。

　　「老爺，您這是何苦呢？你又不是不知道，太后正寵著那李蓮英，你還去碰他！」

　　朱一新道：「我何嘗不知道這些？可我身為都察院左都禦史，吃著朝廷的俸祿，自當盡臣子應盡的責任。如果人人都緘默其口，那成什麼樣子？」

　　「好了，事情已經過去了，您就消消氣，當什麼也沒發生就是了。」夫人急忙安慰道。

　　「不，這事沒完！決不能就這樣算了！我還要面見太后！」

　　朱一新堅定地說。

　　一聽這話，夫人可嚇壞了：「老爺，李蓮英心毒手黑，眼裡揉不得半點沙子。太后一味地寵著他，難道你還不知道！你要知道，這樣弄不好會丟了性命的！」

　　「別說了！這不僅僅是我個人的事，這涉及到朝廷的尊嚴，你懂嗎？別人不說還可，我身為言官，豈能不說！」

　　第二天一早，朱一新便入宮來見慈禧太后。一聽是他，慈禧太后就滿臉地不高興，這些言官，整日吃飽沒事幹，就知道挑刺！可不見又不好，只得召了進來。

　　「臣都察院左都禦史朱一新給太后請安，祝太后萬壽無疆！」

　　慈禧太后懶洋洋地問：「有什麼事嗎？」

　　「臣聽說太監李蓮英要娶親……」

　　未等他話說完，慈禧太后已不耐煩了，瞥了朱一新一眼，拉著很長的聲音說：「我以為什麼軍國大事，這等雞毛蒜皮的事，你也來找我？」

　　「太后日理萬機，臣知曉。只是這樣的事，有傷我大清尊嚴，臣身為言官，不敢不稟明太后，嚴加制止……」

　　「這事我知道，他也是人，也有老母需要侍奉，這沒什麼大驚小怪的，前朝不也有這事嗎？」慈禧太后冷冷地說道。

　　朱一新依舊反駁道：「正因為前朝有這等事，所以才為後人恥笑。所以，本朝不可效尤。」

　　「去吧，去吧！放著那麼多大事不去做，管人家討老婆做什麼！」

　　「太后，臣……」

　　「別說了！」慈禧太后看他這副不依不饒的樣子，不由得來了氣，喊道：「這事是我恩准的！怎的？是我做的不對嗎？退下去！」

　　卻說朱一新回到家裡，心想自己全為朝廷尊嚴著想，誰想卻碰了一鼻子灰，越想越不甘心，於是又去鼓動其他言官聯名上奏，可歎的是那些言官都不敢得罪李蓮英，反勸他死了這條心，再加上夫人苦口婆心相勸，只好姑且作罷。

　　經過十多天緊鑼密鼓的準備，李蓮英大喜的日子終於就要來臨了。日子訂在十六這天，這日子是李蓮英專門請白雲觀老道高雲溪為自己選的。自那次宮中鬧「鬼」，李蓮英就迷信起來了，後來雖知道是那尤忠為給慈安太后、弟弟尤義報仇搞的鬼，可畢竟做的虧心事太多，因此索性也信起了教，隔段日子，就去頂禮膜拜一番。

　　十六這天，酒臘局胡同李府門前車水馬龍，人來人往，如同趕廟會一般。門前兩邊各掛兩盞大紅「喜」字燈籠，從門口一直到大廳，鋪著鮮紅的地毯。院內賓朋滿座，光大席就設了六處，每處又有二十六桌，取六六大順之意。如此場面，好不氣派！大廳內，李蓮英的母親穿戴一新，端坐在那紅木太師椅子上，脖子上掛著那串慈禧太后賞賜的碧玉朝珠。她哪見過如此壯觀的場面？看著那些在自己面前作揖問安的大臣們，直高興得合不攏嘴，那意思好象在說：「你們不是都瞧不起太監嗎？看我兒子如何！你們那個比他強……」

　　由於是李蓮英成親，送禮道賀的人自然不在少數。上至各部院大臣，下至宮女太監，都送了賀禮；每份賀禮不下幾百甚至幾千兩銀子，就連那些地方督府甚至邊寨要員，也都派人送了銀錢、禮物。那些禮物擺在院子的正中央，占去了好大一塊面積，五顏六色的綢緞、晶瑩剔透的玉器：……在陽光照耀下，閃閃發光，好不耀眼！其中醇親王奕譞的賀禮格外引人注目；寶星一座、犀角雕荷蓮流杯一個、犀角雕加官進爵杯一個。

　　如此之場面，就連李蓮英也始料未及，看著那堆積如山的賀禮，李蓮英陶醉了……

　　「總管，日已正午，是時候了吧。」剛毅笑著說道。

　　李蓮英這時才清醒過來，心想怎的連正事都忘了，急忙說：「喔，對，對！馬上開始。」

　　隨著剛毅一聲「婚禮開始，」新娘子張如玉飄飄逸逸走進了客廳，她大大方方給客人們道了萬福，站在李蓮英側後。

　　那張如玉本就有幾分姿色，再經一番細心打扮，更顯嬌豔！她身著大紅色裹身旗袍，旗袍的領邊、袖口和胸部的突出部位，鑲著愛爾蘭花邊和細絨帶，項掛金項鍊，熠熠發光；白嫩的皮膚，頎長的身材、凸起的胸臂、窈窕的細腰，頗有些洋女人的體態，直看得眾人目瞪口呆。

　　「真沒想到，總管夫人竟如此迷人！」，桂良眨一眨蛤蟆眼，對著孫毓汶的耳朵小聲說。

　　孫毓汶這時看得兩眼發直，不由得小聲嘀咕說：「是夠迷人的，只可惜一朵鮮花插在了……」，說到這裡，孫毓汶方明白過來，急忙用手打自己的嘴。

　　恰在這時，進來兩個小太監，手捧地毯，向李蓮面說道：

　　「總管，這是聖母皇太后恩賜的，請您收好。」一聽這話，李蓮英慌忙跪下，雙手接過。連當今大清國聖母皇太后都來了賀禮，這份恩寵，能不讓人羡慕嗎？看著眾人羡慕的目光，只見李蓮英搖頭晃腦道：「三順，打開地毯，讓各位大人飽飽眼福！」

　　眾人真的是大開眼界，這是一條古樸典雅的絲地毯，看上去光滑，摸起來柔軟，四邊是百鳥朝鳳，四角是黑龜戲水，正中間百花叢中，用金線繡著個「喜」字，除了李蓮英，誰能得到這樣的恩賜？眾人不由得交口稱讚！

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