李蓮英(160)_斯仁

一六〇

　　光緒十年三月初八晚，儲秀宮內寂靜無語。雖說不是十五，但月亮卻格外的亮，皎潔的月光透過窗戶灑向屋內，使得屋內如同白晝一般。此刻，慈禧太后正悠閒地躺在床上，凝視著空中那彎彎的月亮。

　　「老佛爺，」就在這時，李蓮英拿著個摺子走了進來，面有喜色地說道：「日講起居注官左庶子有事上奏。」

　　「明天再說吧。」

　　李蓮英詭秘地笑笑，說道：「老佛爺，這事可非同小可呀，聽說與恭親王……」

　　一聽恭親王三字，慈禧太后不由得坐了起來，急忙說：

　　「快念來我聽。」

　　只聽李蓮英念道：「臣左庶子盛昱跪奏為疆事敗壞，責有攸歸，請將軍機大臣交部嚴加議處，責令戴罪立功，以振綱紀而圖補救事。……恭親王、寶鋆久直樞延，更事不少，非無知人之明，與景廉、翁同和之才識凡下者不同，乃亦俯仰徘徊，笑歡成敗，其咎實與李鴻藻同科。然此猶共見共聞者也。……該大臣等參贊樞機，我皇太后皇上付之以用人行政之柄，言聽計從，遠者二十餘年，近亦十數年，乃餉源何以日繼，兵力何以日單，人材何以日乏，即無越南之事，且應重處，況已敗壞於前，而更蒙蔽諉卸於後乎？……唯有請明降諭旨、將軍機大臣及濫保匪人之張佩綸，均交部嚴加議處，責令戴罪圖功，認真改過，諱飾素習，悉數湔除……」

　　聽了盛昱的奏摺，慈禧太後坐在床上，久久的思索著。

　　「老佛爺，這可是個絕好的機會呀！」看慈禧太后久久不說話，李蓮英忍不住說了句。

　　「知道了，你出去吧。」

　　這是怎麼回事呀？李蓮英真是丈二和尚摸不著腦袋，回到屋裡，急忙喚來徒弟李三順，將剛才的事說了一遍。李三順搖頭晃腦了一陣，開口說道：「師傅，徒兒想老佛爺心裡可能有顧慮。」

　　「快說，顧慮什麼？」李蓮英急忙問。

　　「一個嘛，是火候不到，還不能動恭王爺；再有一個就是怕醇王爺不支持。不過徒兒想後者的可能性更大些。」

　　「既然這樣，明日一早你就出宮，把孫大人找來。記著，讓他快些來！」

　　第二天一大早，孫毓汶便跟著李三順進了宮。

　　「總管，這麼早找下官來，不知有何要緊的事。」孫毓汶納悶著問。

　　「三順，去外面盯著點。」待李三順出了屋，李蓮英接著說道：「孫大人，老佛爺欲改組軍機處，只是不知醇王爺意下如何，所以找你來，想讓你先去給醇王爺透透風。這事如果辦好了，你可就……」

　　孫毓忙急忙問：「不知太后打算怎麼改？」

　　「全班盡撤！你快去辦，中午老佛爺臨幸壽莊公主府賜奠，我想可能要召見他。」

　　宣武門內的太平湖畔，格外的寧靜。湖中荷花盛開，湖邊重柳依依。湖東岸，綠樹成蔭，古老的松柏，粗大的國槐，蔭庇著聲威赫赫的醇親王府。用過早點，醇親王便來到花園，擺弄著他那些花兒。自從次子入承大統，他便閒散在家，雖說這陣被慈禧太后派去參與籌劃法越事宜，但軍機大臣們多系恭親王提拔上來，凡事也不大和他商議，因此依舊無所事事。

　　「王爺，晚生孫毓汶給您請安了。」

　　醇親王轉臉一看。說道：「萊山，這麼早過來有什麼事嗎？」

　　「晚生剛從宮裡出來。」說到這裡，孫毓汶用眼四周望望，一見沒人，方接著說道：「聽李總管說，太后打算將軍機大臣全班盡撤，就是不知王爺您有何意見？」

　　「你是說軍機全班盡撤？」醇親王雖說對奕不滿，早想取而代之，聽了孫毓汶的話仍是一驚，說道：「從雍正七年設軍機處以來，還沒有這個成例呀！」

　　「王爺，例由人興，而且也得顧著六爺的面子呀。」

　　「這話怎麼說？」醇親王不解地問。

　　「王爺，唯有全班盡撤，算替六爺分謗，他的面子才好看些。」

　　「這倒也是，走，去房中再細細商談。」說完，二人便去了適園的香齋，閉門密議起來。

　　壽莊公主是醇王同母的妹妹，行九，所以又稱「九公主」。同治二年出嫁，十四個月後就守了寡。這是慈禧太后指的婚，她內心不免歉然。又因為她是醇親王的胞妹，特加伏遇，由和碩公主進封固倫公主，賜乘杏黃轎。但這些並無補九公主的相思之苦，終於一病不起，在一月前斃逝。這日九公主金棺將奉移墓園，慈禧太后親臨奠酒。

　　由於慈禧太后親臨奠酒，王公大臣中除恭親王被派往東陵普祥峪主持慈安太后三周年祭典外，都早早趕到九公主府。

　　正午時分，慈禧太后駕到。王公大臣們站過班等候分班行禮。

　　誰知李連英傳懿旨：無須進見，各自散去。眾人不由得納悶起來。他們哪裡知道，就在九公主府的大殿內，此刻正進行著一場足以震驚朝野的密謀……

　　「醇王爺，」慈禧太后取出盛昱的摺子，交與醇親王，說道：「你看看，該怎麼樣才能讓他們『戴罪圖功』？」

　　「盛昱的話，正是臣心裡的話。但臣以為要責成他們『戴罪圖功』，實在很難。皇太后聖明，這些人年富力強的時候，尚不能為朝廷出力；年紀大了，能有什麼指望？」

　　「那麼你的意思是什麼呢？」

　　「臣以為應將其全班盡撤。」

　　「這樣不太合適吧？」慈禧太后故意問道。

　　「太后，臣覺著只有如此，才能使我朝重新強盛起來，更好地抵禦外侮。」

　　聽了醇親王的話，慈禧太后那忐忑不安的心方算放了下來，只見她故作平靜道：「這個摺子我先留下，你再好好琢磨琢磨，然後寫個摺子呈上來。」

　　「臣遵旨。」

　　回到宮裡，慈禧太后開心地躺在床上，萬般舒恬。恭親王啊恭親王，這就是你與我作對的下場！現在你還有什麼好折騰的？想著想著臉上不由得浮現出得意的笑容。

　　李蓮英跪在地上，雙手捧著水煙袋，見狀忙恭維道：「老佛爺，這以後一切事可全是您老人家一人作主啦！」

　　「你也出了不少力，這我心裡有數，虧不了你的。」慈禧太后笑著說道。

　　李蓮英聽了這話，內心不由一喜，急忙說道：「老佛爺說哪的話，這不全都是奴才們應該做的嗎。」

　　忽的慈禧太后想到件事，忙問：「蓮英，你看這次該派誰入主軍機處呢」

　　「老佛爺，奴才不敢說。」李蓮英雖在背地裡做了不少的事，但在慈禧太后面前還是不敢放肆，於是說道。

　　「儘管說來，沒人敢動你一根毫毛的，你放心。」

　　這時只見李蓮英說道：「老佛爺，奴才想當然應該派稱心的人去。比如醇親王他……

　　醇親王是不錯，不過本朝自設立軍機處以來，向無諸王在軍機處行走者。恭王參贊密笏，亦只是權宜之計。如果現在派醇王去，只怕言論上行不通。

　　「那麼您看禮王爺呢？他為人挺老實的，應當不會給您老惹出什麼麻煩來。還有那個孫毓汶，奴才看也挺合適的。」

　　「嗯，這兩個人確實不錯，你呆會把這事給醇王爺說說，看他有什麼意見沒？」

　　有了李蓮英、孫毓汶的精心謀劃；醇親王的全力支持，一切事情自然都如慈禧太后所願順利地進行著。三月十三日，慈禧太后沒有像往常一樣召見軍機大臣，而只單獨召見領班軍機章京，按她的意見御前擬旨，朱書授出：

　　諭內閣：欽奉慈禧端佑康頤昭豫莊誠皇太后懿旨：現值國家元氣未充，時艱猶巨，政虞叢脞，民未敉安，內外事務，必須得人而理。而軍機外實為內外用人行政之樞紐，恭親王奕等，始尚小心匡弼，繼則委蛇保榮，近年爵祿日崇，因循日甚。每于朝廷振作求治之意，謬執成見，不肯實力奉行，屢言者論列，或目為壅蔽，或劾其委靡，或謂簠簋不飭，或謂昧於知人。本朝家法綦嚴，若謂其如前代之竊權亂政，不唯居心所不敢，亦實法律所不容。只以上數端，貽誤已非淺顯，若不改圖，專務姑息，何以仰副列聖之偉烈貽謀？將來皇帝親政，又安能諸臻上理？若竟照彈章一一宣示，即不能覆議親貴，亦不能曲全耆舊，是豈朝廷寬大之政所忍為哉？言念及此，良用惻然。恭親王奕、大學士寶鋆，入直最久，責備宜嚴，姑念一系多病，一系年老，茲特錄其前勞。全其來路。奕著加恩忉留世襲罔替親王，賞食親王全俸，開去一切差使，並撤去恩加雙俸，家居養疾；寶鋆著原品休致。……

　　同一天，又頒發上諭：「禮親王世鐸著在軍機大臣上行走，毋庸學習御前大臣，並毋庸帶領豹尾槍。戶部尚書額勒和布、閻敬銘、刑部尚書張之萬均著在軍機大臣上行走。工部侍郎孫毓汶著在軍機大臣上學習行走。」

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