李蓮英(161)_斯仁

一六一

　　懿旨傳出，滿朝愕然。恭親王奕自咸豐十一年入值軍機處至今已有二十多年，在人們的印象中，他即便沒有功勞，也有苦勞，決不至於一擼到底呀！盛昱更是始料未及，同時亦懊悔萬分。因為兩者相比，新軍機處遠不如舊軍機處。禮親王世鐸為人懦弱無能，遇事毫無主見；額勒和布呐呐寡言，被人譏為「啞人」；張之萬號稱「治事精捷」、「練達」，實則「唯工迎合」；孫毓汶更是個拍馬溜須之徒，只有個閻敬銘是因善於理財受到慈禧太后賞識而入值軍機。如此變更，豈不是「易中樞以駑產，代蘆服以柴胡」？

　　盛昱家園林清幽雅致，牡丹花尤負盛名。適值春季，競相開放。由於主人素來風雅好客，以往年年此時，都格外的熱鬧，門庭若市。然而這一天卻格外的寂靜，花園內，滿腹心事的盛昱正獨自一人喝著悶酒，不時發出一兩聲長歎。

　　「老爺，」盛夫人急匆匆地走來，說道：「您怎麼還在這喝酒呀！難道您不知道發生了大事？軍機處被全班盡撤了！」

　　聽了夫人的話，盛昱長歎道：「我已知曉了。」

　　「這到底是怎麼回事呀？」

　　「我給太后上了道摺子，指責軍機處辦事不力……」

　　不等他話說完，盛夫人已開了口：「怎麼？那摺子是你上的？你怎麼這麼糊塗呀！

　　「我也是好心呀！我乃天潢貴胄，怎忍心看著祖宗創下的基業毀掉？」盛昱擦擦眼睛，長歎一聲，接著說道：「唉，我盛昱自負一生，沒想到到頭來竟做了別人的工具，這讓我將來如何去見列祖列宗呀！」

　　「做了誰的工具？」盛夫人驚訝地問。

　　「太后！我現在才想通了，太後跟醇王爺早就打算去掉恭王爺了，只是定亂安國的親貴，理當優禮；怎麼也說不出不要恭王爺當國的話，正好有我這個摺子，讓他們抓住了個題目！」

　　「唉，說這些還有什麼用？您還是去王爺府裡解釋一下吧，他老人家對咱挺好的，可您卻……」

　　「我還有什麼臉去見他老人家呀？」盛昱長歎道。

　　「老爺，您還是去趟吧！您心裡不好受，您想沒想過，他老人家此刻比你更難受呀！」

　　在夫人的一再催促下，盛昱終於鼓起勇氣，穿上件樸素的黑布夾袍，出門奔恭親王府謝罪而去。

　　一走到大翔鳳胡同鑒園，盛昱的心跳不由得加快了許多。

　　他乃是清初肅親王豪格的七世孫，算起來是恭親王奕的侄子，因而平日經常到恭親王府走走，對於這的一切，他都格外的熟悉。可這次看見門額上「恭親王府」那幾個字，他卻覺著陌生了許多，站在府門前，他久久地佇立著……

　　「唉喲，盛大爺來了！王爺這會正在會客，總得半個多時辰，才能敷衍得走。您先在小客廳坐吧。」門上看見盛昱，急忙打招呼道。

　　小客廳是恭親王專跟熟人閑敘的地方，沒有幾個人能到得了這裡。如今聽下人這樣說，盛昱的心才稍稍安了些，但卻更覺慚愧。一個人坐在椅子上，望著窗外，窗外春光明媚，幾隻燕子在樹上嬉戲，這一切是多麼美好！然而此時的他哪有心思領略，他在思索著呆會該如何面對恭王爺……

　　也不知過了多久，忽聽得一聲「王爺到！」盛昱急忙定過神，搶上兩步，出門迎候。

　　「六叔，侄兒給您請安了！」

　　「你來了好長時間了吧？」恭親王一面問，一面進了屋子。

　　「侄兒剛到一會。」盛昱答應著，急忙跟了進去。

　　到了屋內，恭親王就在窗前一張坐慣了的籐椅上坐了下來，看他的神色，依舊是那麼平和，仿佛什麼事也未發生過一般。可愈是這樣，盛昱的心裡愈是不好受，只見他撲通一聲跪倒在恭親王面前，哽咽著說道：

　　「六叔！侄兒對不起您老人家，求您老人家原諒。」

　　「言重，言重！快快起來，這是做什麼？」說著恭親王上前扶起盛昱。

　　「六叔，我心裡好難受。我後悔自己竟做下這等對不起列祖列宗的事！」

　　聽到這話，恭親王的臉色沉重了：「不要說了！」他的聲音帶著點嘶啞，「我在軍機處總署二十多年了，國事如此，自然難辭其咎。」

　　「六叔，我……」

　　沒等他話說完，恭親王已微笑著說道：「好了，不要再難過了。我早知有今日了。自慈安皇太后大喪後，我已防著此著。忽忽間已有三年之久，還算慈恩高厚。諭旨責我『委蛇保榮』，我也承認。我若不是這般做法，恐怕早已有今日之結局了。」

　　「話雖如此，侄兒亦太苛刻了些。」盛昱雙目含淚地說：

　　「激出今日之局面，實在意想不到贖愆補過，責無旁貸，我一定還要上摺子！」

　　「不必！」恭親王正色勸道，「現在時事多艱，交涉日亟，你只要竭忠報國就可以了，不要再枉費心力於這無益之事了。」

　　「六叔！」盛昱固執地說，「我一定要試一試！」

　　回到家中，盛昱連澆花喂鳥的常課都顧不得，徑直奔書房，鋪開紙筆。構思久久，方落筆寫道：

　　為獲譴重臣，未宜置身事外，請量加任使，嚴予責成，以裨時難，恭折仰祈聖鑒事：……惟是該王等既以軍國重事，貽誤於前，若令其投老田園，優遊散局，轉遂其逸之念，適成其誘卸之心，殊不足以示罰。方今越南正有軍事，籌響徵兵，該王等於檔案尚為諳練，若概易生手，聖躬既恐煩勞，庶務或虞叢脞。況疆事方殷而朝局驟變，他族逼處，更慮有以測我之深淺，於目前大局殊有關係。……恭親王才力聰明，舉朝無出其右，只以沾染習氣，不能自振。李鴻藻昧於知人，勒於料事，唯其愚忠不無可取。國步阽危，人才難得。若廷臣中尚有勝於該二臣者，奴才斷不敢妄行瀆奏。唯是以禮親王與恭親王相較，以張之萬與李鴻藻較，則弗如遠甚。奴才前劾章請嚴責成，而不敢輕言罷斥，實此之故。可否請旨飭令恭親王與李鴻藻仍在軍機上行走，責令戴罪圖功，洗心滌慮，將從前過錯，認真改悔。如再不能振作，即當立予誅戮，不止罷斥，如此則責成既專，或可收使過之效，於大局不為無益。奴才愚昧之見，恭折瀝陳，不勝戰慄待命之至！

　　細細讀來，措詞不可謂不巧，但盛昱卻忽視了一個事實：

　　慈禧太后既已處心積慮地要免掉恭親王，又怎肯收回成命呢？

　　陽春三月，御花園內百花爭豔。由於除掉了恭親王這塊心病，慈禧太后心情格外的舒暢，真是人逢喜事精神爽！這日午膳後，慈禧太后也不歇覺了，帶著李蓮英便去了御花園。

　　看著那滿園春色，慈禧太后忍不住深深吸了幾口那新鮮的空氣，說道：「蓮英，今天這園子怎這麼好看？」

　　「老佛爺，這園子每日都好看，只是因為您心情好，所以……」

　　「噢！」慈禧太后仿佛恍然大悟，「蓮英，你這嘴可真是越來越巧啦。」

　　李蓮英急忙答道！」奴才不敢，奴才只是實話實說。」忽然間，李蓮英像發現了新大陸似的驚喜地喊：「老佛爺，快看，那朵牡丹花開得多豔麗！」

　　慈禧太后順著李蓮英的手指望去，忍不住哈哈大笑，「你呀，來了也不是一次兩次，怎麼連牡丹花、海棠花都分不清？

　　你再仔細瞧瞧。」

　　李蓮英登時弄了個大紅臉，急忙答道：「還是老佛爺您見多識廣，奴才怎敢與老佛爺您相比。」

　　就在這時，李三順急匆匆地走來，方解了李蓮英的窘境。

　　「老佛爺，摺子！」李三順興沖沖地說道。

　　「摺子，摺子！你就不能讓我歇歇？」

　　「這又是那個盛大人上的，奴才想上次他上摺子時老佛爺您……，所以就趕緊送來。」

　　一聽盛昱的摺子，慈禧太后來了興趣，誰知一看竟是讓自己收回成命，重新任用恭親王，臉頓時沉了下來。

　　李三順見狀頓時慌了，本想能得慈禧太后誇獎幾句，誰知偷雞不成反蝕把米，急忙向李蓮英遞眼色。

　　「老佛爺，不知……」李蓮英小心地問道。

　　慈禧太后遞過摺子，說道：「你看看，話都讓他說完了，又想讓我啟用恭王爺，想的倒是挺美的。

　　李蓮英接過摺子一看，頓時被那「即當立予誅戮，不止罷斥」吸引住了，靈機一動，說道：「老佛爺，奴才想這話還有些道理，不如就按他所說，再讓恭王爺幹，一旦事壞，不就可以把他……」

　　「別說了！」慈禧太后聽了他的話，大怒，「你腦子是怎麼長得？這事就那麼容易，恭王爺不是一般的人，你知道不知道！」

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