李蓮英(133)_斯仁

一三三

　　回到家裡的崇綺夫婦，想到女兒現在的處境，免不了又是一番痛哭。堂堂大清國皇后、一國之母，卻連飯都吃不飽，這是何等讓人心痛的事！看著無奈的丈夫，崇夫人不禁來了氣：「虧你還是一甲一名的狀元，女兒吃不飽飯，你就不能想出個好的法子，難道眼睜睜看著女兒餓死不成？」崇綺何嘗不希望自己的女兒過得好，可他又有什麼辦法好想。倒是那崇夫人靈機一動，想出了一個辦法：偷偷給女兒往宮裡送飯。無計可施的崇綺一時也想不出什麼更好的辦法，也就應允了。

　　一天，兩天……，相安無事。誰知這天當小鳳拎著飯盒往休順堂去時，被那李蓮英給看見了，連忙去報告了慈禧太后。慈禧一聽竟有這事，不由的大怒，將那看門的太監痛責了一頓，嚴令看好門戶。這樣一來，暗地裡給女兒送飯的崇綺夫婦可就沒法子了。最後想想，唉，還不如去求求慈禧太后，說不定她會發發慈悲，必竟是自己的兒媳呀！

　　見了慈禧太后，崇綺便小心翼翼地把自己的想法說了出來：「太后，皇后年紀小，不懂事，如果她有什麼過失，還請太后原諒她了吧。近日裡皇后因大行皇帝去了，茶飯不思，微臣想能否讓禦膳房給做些可口的飯菜？」

　　「她是我的兒媳，我難道不關心她嗎？只是大行皇帝去後，皇后立志殉君，我又有什麼辦法？不如就讓她隨大行皇帝去吧！」慈禧冷冷地拋出一句無動於衷的話。

　　僅存的一絲希望破滅了。崇綺終於明白了：太后是一定要讓女兒去死了。走出長春宮，崇綺想想與其無謂地抗爭下去，倒不如認命算了，最起碼可以保住自己的官位和全家的性命。於是就托太監給女兒送去一個盒子。孝哲皇后打開一看，只見裡面空無一物，便問太監這到底是怎麼回事？太監也說不出個所以然，只說崇大人交給他時就是這樣。於是孝哲皇后便讓小鳳將盒子拿出去，問問情況。不大一會，小鳳又拎著那盒子進來了。孝哲皇后接過盒子一看，只見盒底上寫了一行小字：「聖明無過皇后。」她終於明白了，父親也無法挽救自己，該是去的時候了。於是轉身回屋，再次出來時手上已多了個包袱，只見她拉住小鳳的手，哽咽著說：「這裡已沒我容身之處。我決定隨大行皇帝去了。你自小跟著我，也沒什麼東西留給你，這些東西你拿去，等、等我去了，你出宮找個好人家……」

　　「不，不」，小鳳忍不住撲到皇后懷裡：「奴婢就是死也不離開你。」主僕二人一時抱頭痛哭。孝哲皇后反復相勸，那小鳳只是不從，只好作罷。

　　自此，孝哲皇后便在同治皇帝的梓宮旁絕了飲食。那些太監宮女們早已因她失寵，不得慈禧太后歡心，一個個疏遠她。這次皇后絕食不吃東西，他們更是落個清靜。孝哲皇后一連餓了五日，這天午時，慈安太后不放心又來瞧她，見到孝哲皇后四肢無力，臉色憔悴，睡在同治皇帝的梓宮旁邊，連哭也不能了，頗感詫異，急問發生了什麼事。孝哲皇后只是一言不發，連爬起來行禮的力氣都沒有，剛要爬起，又倒了下去。慈安太后連忙上去扶住她，催問究竟是怎麼回事？孝哲皇后這才斷斷續續地答道：「臣媳已立志殉君了。」慈安大驚，忙勸不可如此。再招來那些太監宮女一問方知皇后已絕食五日之久，趕緊去找慈禧太后商量法子。

　　聽到孝哲皇后絕食殉君，慈禧臉上不由露出得意的笑容，心想：這個禍根終於算是除掉了。遂對慈安說道：「人各有志，誰又勉強的來，只怕勸也不頂用。」可耐不住慈安太后一個勁地催促，便一起來到休順堂。孝哲皇后見兩太后一起來了，便想爬起來行禮，可兩條腳象棉花一般地軟，怎麼也爬不起來。

　　慈安見狀，忙擋住。這時的慈禧太后真象換了個人似的，和顏悅色道：「皇后，什麼事都想開些，一定要保重身子。你如果有個三長兩短，讓我們怎麼向死去的大行皇帝交待？」孝哲皇后聽罷，想說又不能，只是用眼睛死死地盯著她，直看得慈禧太后毛骨悚然。眾宮眷和各府福晉命婦聽了消息，紛紛趕到宮中，哭泣相勸。可這時的孝哲皇后已氣息微弱，連說都說不出來了，慈安太后看了，知道大勢已去，忙哭著命人用吉祥床把皇后抬回寢殿。

　　光緒元年二月二十日，距同治帝崩逝僅有兩個多月，飽經折磨的孝哲皇后終於含恨死去，終年22歲。不久，宮裡傳出諭旨，全文如下：

　　兩宮皇太后懿旨：孝哲皇后孝敬性成，淑慎柔嘉，壺儀足式，侍奉兩宮皇太后，承顏順志，孝敬無違。茲於本日寅刻，遽爾崩逝；距大行皇帝大喪，末逾百日複遭此變，痛何言哉！著于壽康宮行斂奠禮，擇期移至永思殿暫安，所有一切事宜著派恭親王奕會同恭理喪儀大臣，暨各衙門查照例案，隨時妥籌具奏。

　　直到此時，眾王公大臣們方知孝哲皇后已經崩逝，雖然對皇后的死感到突然，但懾于慈禧太后的權勢，誰也不敢多問什麼。就在人們為皇后的突然駕崩而悲痛之時，卻有兩個人高興的喜笑顏開，那就是慈禧太后和李蓮英。聽到孝哲皇后崩逝消息的慈禧太后竟高興地連聲道：「死的好！死的好！

　　早就該死了！」然後就攜著李蓮英等人去了北海。只有那慈安太后撫屍痛哭一場，口口聲聲讚歎皇后的節烈，又忙裡忙外，安排著殯殮事宜。

　　轉眼間到了出殯的日子。俗話說：人死百事了。誰曾想那慈禧太后又來為難。原來清廷大凡皇后均是從「大清門」迎入。而慈禧太后出身宮嬪，自然無法從大清門迎入，那日裡孝哲皇后與她理論時，曾說了句：「我是從大清門迎入的，死了也能從大清門出殯。」這無異於在揭慈禧太后的老底，因而這時她想讓孝哲皇后的金棺從後門出宮，以此作為對她說「從大清門出殯」的報復。倒是那慈安太后此刻據理力爭：

　　「按我朝家法，皇后崩逝，金棺必須從大清門出宮。這是歷代相承的規矩，不可隨便更改變動。」慈禧聽了無言以對，不得不允許孝哲皇后遺體從大清門出殯，總算使孝哲皇后的葬禮得以順利進行。

　　再說那小鳳，在辦完孝哲皇后的喪事後，亦在房中懸樑自盡，隨皇后而去。

　　二、「不給我加官，看誰侍侯你」

　　〖本來太監都是以皇宮為家，可李蓮英光在京城內蓋起的大宅院就有數十處……人常說：「官升脾氣長！」這不，李蓮英也時不時地敢向他的主子耍點小脾氣嘍！〗

　　孝哲皇后崩逝，除去了慈禧太后的一塊心病，因而這幾日她的心情顯得格外得好。但卻有一人猶如熱鍋上的螞蟻一樣坐臥不安、茶飯不香。他呀，就是李蓮英。在這件事上，李蓮英可是出了大力氣，沒有他設下的那個圈套，孝哲皇后又怎會死的那麼快？說不定慈禧太后還會有什麼麻煩事呢。按說慈禧太后應該有點表示。可誰想她卻像什麼事也沒發生一樣，這可把李蓮英給急壞了。自從安德海死後，李蓮英被封了個內廷副總管，由六品晉升為四品花翎頂戴。本說官也不算小了。可他卻並不滿足，總想把那個「副」字給去掉。原以為這次能夠如願以償了，誰知卻是竹籃打水——一場空。

　　這日裡，剛毅進宮奏事，完了後就順便來看望李蓮英。一進房間，就嗆得直咳嗽，只見屋內煙霧繚繞，那李蓮英臉色陰沉沉的，正躺在床上狠勁地抽煙。那鼻煙壺煞是好看，扁長磨圓，一側繪著白貓捕蝶，一側畫著仙鶴涉水。白貓捕蝶一圖居中畫的是一隻黑白兩色的小貓，四腳和尾巴都是黑的，全身其他都為白色。它機靈地伏在樹枝上，精神專注地盯著一隻五彩斑斕的花蝴蝶，白貓前身微傾，兩爪探出，後臀高高翹起，刹那之間就要撲過去。樹下盛開著四朵玫瑰花，烈日當空之下，貓的眼睛眯成一條縫，栩栩如生，躍然畫上；另一側是幾枝露出水面的粉紅色荷花，幾滴晶瑩的露珠懸浮在花瓣上。兩隻亭亭玉立的仙鶴正在荷塘內戲水嬉戲，一只用嘴輕捋荷葉，一隻引頸展翅，撐起身子幾欲要飛。仙意禪境，這幅畫似把人引入仙境，給人以寧靜、空靈的感覺。可惜的是這些絲毫引不起李蓮英的興趣。

　　「總管，是那個龜孫子吃了熊心豹子膽，敢惹您煩？說出來，看兄弟我怎麼收拾他。」見此情景，剛毅也不管三七二十一，就來了句。

　　李蓮英看看他，忍不住笑了起來，說道：「別在這吹牛皮啦，借你個膽子你也不敢。」於是便說了起來。自然他不會告訴剛毅自己是因為沒討到官生氣，只說是自己不小心惹惱了慈禧太后。這年月，怎能輕易相信別人呢，雖說他和剛毅是換帖兄弟，可也不能不提防著點。

　　一聽說是太后，可把剛毅嚇得幾乎癱在地上。自己剛才的話可是大不敬哪，弄不好可要誅連九族的。於是急忙向李蓮英說：「大哥，小弟剛才一時為你不平，所以……，你可千萬別放在心上呀。」

　　「好了，自家兄弟，還說這種客氣話做什麼。不過以後說話可要注意著點，這是我，換了別人還說不定怎麼著，別啥時丟了腦袋自己還不知道是怎麼回事。」

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