李蓮英(3)_斯仁_學達書庫

三

　　天交二更的時候，胡胡李仍是老樣兒，掌櫃的從熱水盆裡撈出一條毛巾擰乾輕輕地敷在胡胡李額頭上，又找了根繩子把胡胡李牢牢綁在床上，最後從床底下拖出一隻破箱子，小心翼翼地打開，從裡面取出一個手掌大小的黑乎乎的物件掖在腰裡，一切忙完，掌櫃的又趴在胡胡李的臉上看了一會兒，便吹滅燈，輕手輕腳地走了出來。

　　風有些小了，天上隱隱的有幾點星光膽怯地眨著眼，月亮在濃雲簇擁中露出半拉身子，房屋裡輪廓若隱若現，像伏在海底的怪獸，仿佛隨時準備擇人而噬。四周是死一般的寂靜。掌櫃的也好像突然換了個人，兩眼精光暴長，他在帳篷口遲疑了少許，便沿著回來時那條路折回去了。

　　李賈村裡風平浪靜。鄧財主的大院裡隱隱透出些燈光，沒有人聲，掌櫃的沿著牆根摸到正房和偏房夾著的那堵短牆下，往四下看了看，估計不會有人躲在暗處。便探手從腰裡摸了塊什麼，隔牆扔進院裡，然後貓腰躲到暗影處，院子裡除了重物落地的「啪噠」聲外，又陷入死寂之中，掌櫃的這下再無懷疑，站在短牆下比量了一下牆高，一矮身，又一聳身，就站在牆頭上了。借著微弱的月光，掌櫃的居高臨下把院裡看了個一清二楚。院子不大，一正兩偏三間屋子，正房裡一燈如豆，忽明忽暗，院子裡堆著些幹農活必需的家什。沒有看到白天聽見叫聲的那只狗。掌櫃的揣摸了揣摸，也沒想出個所以然。只好從牆上飄身下來，蛇行狐伏來到正房亮燈的左窗下，慢慢抬起身子，用唾沫將窗紙弄開一個小口，覷眼往裡一看，就知道自己找錯地方了。屋裡陳設很是華麗，黑漆的八仙桌上滿擺著婦女的脂呀粉呀針線盒之類的東西，靠裡邊牆角一拉溜三個大櫃子，顯示出主人衣服的富足，床很大，足足能睡四五個人，桃紅色的帳幕低垂著，裡面卻好像沒有睡人，一個侍女模樣的小姑娘正坐在桌前的椅子上打盹，掌櫃的一眼就看明白鄧財主絕對不會住在這個院裡，這可能只是鄧財主的別院，養著小妾，調情時用的。

　　掌櫃的運足目力往裡看，還是沒看到床上是否有人，正思索下一步計劃，東廂房忽然「吱呀」一聲開了門。

　　從門裡出來的人顯然不是剛睡醒，沒有一點含糊勁，昂首挺胸地在院子裡轉了兩圈，又折回去把門關上了。

　　掌櫃的閃到暗處把這個轉圈的過程看了個一清二楚，那個人不是別人，正是李三。到這時候掌櫃的一切都明白了，他又轉到東廂房窗下，裡面有人在竊竊私語，不出所料，是一男一女。說的還挺熱乎的。

　　李三好像是在打退堂鼓：「玉蘭，以後……以後我就不來了吧！」

　　「我不，不嘛！你不來我怎麼活！」

　　「玉蘭，你聽我說，我不是……唉！怎麼說呢？萬一要是主子發現了，咱們倆都完蛋了，我完了倒不要緊，你得替自己考慮考慮呀！」

　　「我不怕，三哥，那條老狗都快跳墓坑了，你還怕他，春梅是我的人，她不去告發，那老狗肯定不知道。……」

　　「我……，玉蘭，你好好想想，世上那兒有不透風的牆呀！」

　　「我不想，你以後要不來我就去找鄧財主告你對我非禮，三哥，你別害怕了。嗯……」

　　掌櫃的聽到裡面兩個人開始呻吟，便從腰裡掏出一支飛鏢，把早已寫好的一張紙條縛在鏢尾，運勁擲進東廂房，裡面接連響了幾聲「啪」、「媽呀！」、「哎喲」。掌櫃的知道大功告成。翻身跳到牆外，大踏步地走了。

　　掌櫃的回到城裡時天已大亮，街口連個鬼影子都沒有。進了帳篷掌櫃的就覺得不對頭，定睛一看，床上亂糟糟地擺著那根繩索，胡胡李卻不翼而飛了。

　　胡胡李那時其實並沒有昏過去，他本來已經抱定一死的決心，待到掌櫃的忽然橫插一杠子把他截下來，他忽然又覺出了生之重要，「君子報仇，十年不晚，我一定要活下去，活到我能把鄧財主給殺掉那一天」，但是他弄不清楚掌櫃的葫蘆裡賣的什麼藥，雖然他才只十五六歲，生活之艱難，世道之險惡他卻是見的多了，他怕掌櫃的也沒安好心，於是只得裝作暈了過去，暗地裡卻盤算怎樣才能脫身。誰料想掌櫃的在帳篷裡埋頭沉思了一段後，竟然三下五除二把他結結實實綁在床上了。

　　胡胡李有苦難言，又不敢輕舉妄動、只好耐住心裡的焦慮在掌櫃的面前演戲。還好，掌櫃的沒守他一個晚上，在床下摸索了一番就吹滅燈出去了，又等了一會兒，胡胡李確信掌櫃的是出了遠門。便憋足吃奶的勁掙扎。一則掌櫃的繩捆得緊，二則胡胡李確實身子骨太虛，沒有力氣，掙了半天掙得渾身烙烙鐵一般地疼，繩子反倒像是越來越緊了。這下胡胡李可廟裡長草——慌了神了，一天水米沒有粘牙，腹內空空如也，再加上這麼一急，胡胡李就真的暈過去了。

　　太陽又升到房屋頂上時，面攤仍然沒有開張，幾個拾糞老頭又陸陸續續聚到了十字路口，雜貨店的老闆伸著懶腰在門口站了站，沒有看到有要來顧客的跡象，於是接連打了兩個哈欠，揉了揉眼，「哐噹」一聲又把門板合上了。拾糞老頭看著幾個店老闆把這套動作一一演練了一遍。沒地方可去，看街角裡有片空地還算乾淨，便挪了挪腿湊到那兒去了。老頭呆在一塊除了雲山霧罩地侃，好像也沒有別的事幹，幾個人一人抽出根煙袋鍋過了把癮，舒舒服服地半倚在牆上，對著太陽把眼睛一眯，話題自然就來了。

　　「哎！老趙，聽人說洋鬼子又打起來了。又占了幾個地方，皇上在北京大發龍威，那個林……林……」

　　「李大哥，你說的是林……林……」敢情這位也不知道，拿煙袋鍋敲了半天腦袋也沒敲出個所以然來。掌櫃的這時候忽然從帳篷裡走了過來，眼圈還有些發紅，明顯是晚上沒睡好的模樣。他抬頭看了看天色，便向這堆人裡走來。但是滿臉的笑，但笑容卻分明有些僵硬而且苦澀了。

　　老趙和李大哥的問題在這堆平常大都只聊東家長西家短、那兒打雷劈死一隻豬精、那兒那家的媳婦頭胎生了條長蟲之類的。眼下這個問題在人群中具備絕對的難度，幾個老頭都一副若有所思的樣子，卻都說不上林什麼來。

　　掌櫃的走到近旁找了塊兒地方一屁股坐下，盤起腿，和尚打坐似地，也是眯著眼睛，不緊不慢地發了話：

　　「諸位老伯剛才說的是不是任過湖廣總督的林則徐林大人，那可是個出名的青天大老爺……」

　　掌櫃的話還是半截留在肚裡，就被作恍然大悟狀的老趙打斷了，老趙像是一跤跌倒撿了個大元寶，兩隻眼睛睜得大大的，瞳孔放著異樣的光彩，那神情整個是徹頭徹尾年輕了十歲：

　　「對對對，是林則徐林大人，看我這記性，昨晚上還聽隔壁劉大哥家二小子嘮叨呢！」

　　老趙說到這忽然壓低了音調，臉上也瞬間變得一片肅穆，並且慢吞吞地向周圍的人瞥了幾眼。大約老頭們對這副表情早已見怪不怪了，誰也沒有急不可耐地催促他趕快往下說。掌櫃的不知道林大人出了什麼事，嘴張了幾張總覺得把老人從他沉浸其中的那個境界喚回來不太妥當，正猶猶豫豫的當口，老趙的話匣子就又打開了：

　　「隔壁劉大哥他二小子昨天晌午頭才剛回來，他可是個有路子的，場面上的事說起來一串串的，總也倒不完。他家在城裡大小衙門都有熟人。據他說連皇宮裡的老公頭他都得打個招呼說兩句話才肯走呢。他說這事連京城裡都有很多人還蒙在鼓裡，只有五品以上大員才知道的。林大人被發配到新疆去了。」

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