李鴻章傳(81)_苑書義

八一

　　其次，是為脅迫清廷就範。當時慈禧雖然傾向依靠李鴻章謀求對外妥協，但因遭到義和團的反對和頑固派的掣時而不敢放手進行，以致「送使不實，剿匪不辦」。遙望朝局，李鴻章心急如焚。他鑒於「內意無定」的現實，執意緩行。他抵滬不久，就接到張之洞所擬致上海各國領事電稿，其中說「康黨」散佈謠言，離間「兩宮」，」誣謗」慈禧，「滬上華洋各報為之傳播」；慈禧「素多善政，尤重邦交，豈有袒匪之理」；請嚴禁在中外報紙上「謗毀」慈禧。張之洞擬請李鴻章會銜發出，李鴻章婉言拒絕。李鴻章不但勇於在朋僚之間表明這種態度，而且敢於直言要求慈禧「效法禹湯，先下罪己之詔」。

　　當然，李鴻章對慈禧並沒有喪失信賴之心。當時荷蘭公使克羅伯由京抵滬，告知各國公使擬讓慈禧歸政光緒。李鴻章表示反對，說「太后訓政兩朝，削平大難，臣民愛戴，此次拳匪發難，只恐禍起腋時，不得已徐圖挽救」。他既為慈禧開脫，又與張之洞等共商對策。在維護慈禧統治地位這一點上，他們並無分歧。李鴻章無非是要敦促慈禧徹底轉變態度，為議和鋪平道路。8月2日李鴻章具折「密陳安危大計」，強調中外眾寡、強弱懸殊，中國不能以卵擊石，孤注一擲，應「立簡重臣，先清內匪，善遣駐使，速送彼軍」。

　　當時慈禧依違叵測，一面派遣主戰甚力的勤王將領李秉衡出京督師，抗拒八國聯軍進犯；一面任命李鴻章為全權大臣，與各國議和。劉坤一聞訊致電李鴻章說，「恭賀全權大喜，旋乾轉坤，熙天浴日，惟公是賴。」李鴻章卻顯得比較冷靜，知道朝局不變，所謂全權大臣，只能徒具空名，因而繼續向清廷施加壓力，要求切實作到「送使」出京和「剿匪」兩層，否則「斷非區區綿力所能勝任」。

　　再次，是為了疏通外交渠道。李鴻章抵滬後，正值八國聯軍大舉進攻，外交局勢愈益險惡的時候。8月4日八國聯軍從天津出發分兩路沿運河兩岸向北進犯，於15日攻佔北京。當時慈禧和光緒出逃。7月底8月初，俄國出動大軍侵入東北。列強在佔領北京、直隸和整個東三省之後，彼此之間猜忌傾軋、明爭暗鬥日益激烈。在華勢力最強的英、俄兩國和野心勃勃的德國，準備瓜分中國。俄國拉攏李鴻章，要派軍艦護送他由滬赴津。英國反對李鴻章全權代表資格。德國特派陸軍元帥瓦德西率領大軍來華，為他爭得八國聯軍總司令寶座，並拒絕承認李鴻章全權代表資格。美國重申「門戶開放」原則，主張維持清政府原有統治秩序。面對這種局勢，李鴻章通過各種途徑，乞求各國停戰議和。他的這種努力，隱含著一個明顯的意圖，就是爭取各國維護清朝統治和承認自己作為情朝全權代表的資格。但是，各國都基於自身利益，「設詞推延」，沒有答應「各派全權議事」。

　　8月底和9月上半月，中外形勢發生了重要變化。慈禧在逃亡途中迫不及待地採取了一系列措施。

　　8月20日以光緒名義發佈「罪己詔」。

　　8月24日准全權大臣李鴻章「便宜行事」，命其「將應辦事宜，迅速辦理」，表示朝廷「不為遙制」。

　　8月27日授奕劻「便宜行事」全權，令「即日馳回京城」，「與各國使臣商議事件」。

　　8月31日添派劉坤一、張之洞為議和大臣，「隨時函電會商」。

　　9月7日正式發佈「剿匪」諭旨，誣衊義和團「實為肇禍之由」，聲稱」今欲拔本塞源，非痛加劑除不可」。

　　9月8日電旨說「罪在朕躬，悔何可及」，令李鴻章「即日進京，會商各使，迅速開議」，此行「不特安危系之，抑且存亡系之，旋乾轉坤，匪異人任。」

　　與此同時，各國政府對清王朝的態度也漸趨接近，8月30日赫德電詢海關駐倫敦辦事處稅務司金登幹：「歐洲的意見如何，維持清室違是瓜分大清帝國？什麼是必不可少的條件？」9月13日金登幹複電說：「關於您8月30日電所提問題，各國顯然仍擬支持滿清皇朝，不主張瓜分。英國輿論主張維持光緒皇帝，給慈禧太后以個人安全，但反對英國政府承認她。至於俄國等則傾向於支持她。必要的條件包括懲辦禍首、賠款、保證今後對各國友好等等。」

　　鑒於上述情況，李鴻章認為北上時機業已成熟，因而於9月15日從滬啟程北上。他原擬「借乘俄艦赴津」，但考慮到「天津進口須有各國保護接待，乃可暢行無阻。借乘俄艦易啟猜疑」，因而改乘招商局「安平」輪，由一艘俄國軍艦護送赴津。

　　9月18日李鴻章乘「安平」輪抵達塘沽，在一群俄國軍官的歡迎和保護下登岸。各國官兵對俄國軍官「為什麼對中國人如此尊重感到奇怪。」一個站在碼頭上的德國中尉因為俄國軍官「穿上禮服歡迎這麼個人物，非常粗魯地表示莫名其妙。」李鴻章在會晤俄國陸海軍司令時，既對俄國從北京部分撤軍表示感謝，又力勸俄軍暫緩進攻瀋陽。19日李鴻章在俄軍護送下到達天津。在他的住所擔任門崗的「俄國衛隊建立了很嚴格的制度，出入必須有出入證，以防止閒雜人接近他。」

　　李鴻章一方面情願地接受俄國的「特殊禮遇」，另一方面又欲蓋彌彰地洗刷「親俄派」的嫌疑。他在會見天津海關稅務司、英人社德維時，詢問赫德為什麼沒有遵照皇上的諭旨，「安排用軍艦從上海接他到大沽」，而他本人已接到這樣的諭旨。他表白說，如果赫德遵旨照辦，「那麼他也就不會由俄國軍艦護送，因而引起他是親俄派的流言了。」李鴻章還會見了德員德璀琳，德璀琳提醒他，瓦德西在談判中將是一個主要人物。不久，瓦德西抵達天津，李鴻章急不可待地謀求與之會晤，但瓦德西卻遵照德國政府指令，「對李氏之請求，每拒絕之。」藉口「只管戰事，不管交涉」。德國新任駐華公使穆默雖然在上海曾與李鴻章「來往兩次」，但到津後，卻拒絕與李鴻章晤談。德國的目的顯然在於拖延停戰議和進程，為瓦德西「用武」創造條件。

　　李鴻章在津暫住期間，還作了三件事。

　　一是力促清廷進一步採取為停戰議和鋪路的措施。9月20日他以轉達劉坤一、張之洞、王之春、袁世凱、盛宣懷關於爭取早日議和建議的形式，電請清廷：感謝俄國允許從北京部分撤軍，並請俄國勸說德國；趁德軍尚未全到，優恤被殺的德國公使克林德；早商停戰；早下「誠心悔過」偷旨。9月24日他電促清廷「議處」首禍諸臣，並將「端王逐出軍機」。9月25日清廷降旨，允其所清，將「縱庇拳匪，啟釁友邦」的諸王大臣莊親王載勳、端郡王載漪等「分別輕重加以懲處」；賜祭克林德；並向俄、德、日致送國書，希望「盡捐嫌隙」，「早定和議」。

　　二是遵旨在津接任直隸總督。10月1日李鴻章遵旨在津「恭設香案，望闕叩頭」，接受了由護督廷雍派人送到的欽差大臣及直隸總督關防、鹽政印信。這位年垂八旬、飽經滄桑的大吏，在曾坐鎮25年而又調離數載的督署重接大印，自然會感慨萬千。據說，李鴻章到天津後，目睹自己苦心經營多年的這一名城重鎮殘破不堪的景象，聯想到「國破家亡」的艱險局勢，不覺痛哭一場。

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