李鴻章傳(61)_苑書義

六一

　　李鴻章和總署認為，日本是以朝鮮「不辦賊」「藉口助兵」的，要使日本撤軍，中朝就必須切實鎮壓東學黨起義。他們指示袁世凱「不必促倭退兵，惟在催韓剿匪」，並飭令葉志超、聶士成「相機助剿」。在他們看來，只要能將東學黨起義鎮壓下去，「俾外人共見，彼時約倭同撤，當較順手。」這是由於他們輕信了日本關於「俟賊全平再撤」的謊言，尚未識破日本的侵略陰謀，因而作出此時日本「不敢遽謀吞韓」的錯誤判斷的結果。

　　李鴻章和總署還天真地以為勸導朝鮮改革內政，是消除「倭釁」的「釜底抽薪」之計。他立即指示袁世凱：「無論倭肯撤兵與否，韓必自將內政整理，除貪、獎廉、恤民、察吏，庶旁人無可藉口，務隨時切勸。」

　　清政府處理朝鮮問題，主要著眼於反對日本侵略，維護中朝兩國主權，同時也有保持中朝宗藩關係的意圖。清政府為出兵朝鮮事給日本的照會中有「保護屬邦」字樣。日本政府一面力圖在軍事上取得先發制人的優勢，一面脅迫清政府修改照會中「屬邦」二字。李鴻章致電汪鳳藻說：「我朝保護屬邦舊例，前事歷歷可證，天下各國皆知，日本即不認朝鮮為中屬，而我行我法，未便自亂其例，固不問日之認否，礙難酌改。」

　　李鴻章將此意電告總署，得到總署的堅決支持。日本政府見此計不成，便打著「維護朝鮮獨立」的旗號，脅追朝鮮否認中朝宗藩關係。朝鮮政府內部親日勢力迅速抬頭。6月28日日本駐朝公使大鳥照會朝鮮政府，質問朝鮮「是否獨立自主的國家？」，限期答覆。李鴻章聞訊後，指示袁世凱：日本脅迫朝鮮「不認華屬，斷不可從」，務必勸說朝鮮國王堅持定見，如果朝鮮國王屈服于日本的壓力，「竟認非華屬，擅立文據」，中國定將「興師問罪」。李鴻章的本意，是企圖「以此脅韓，勿令輕許。」當時日本政府抓住這個歷史遺留下來的宗藩關係問題，竭力破壞中朝關係，挑動侵華戰爭。清政府本應順乎歷史潮流，主動廢止中朝宗藩關係，積極援助朝鮮獨立自強，在平等互利的基礎上結成中朝兩國的反侵略聯盟。怎奈清朝封建統治者不識時務，抱殘守缺，以致失掉朝鮮的友誼，使日本得以售其奸。

　　當時清朝統治層雖然都主張「遣兵代剿」、中日共同撤軍和保持中朝宗藩關係，但是在通過什麼途徑避免中日戰爭、爭取和平的問題上卻存在著明顯的分歧。帝黨主張一面備戰，一面和商，主要依靠自己的力量制止日本的侵略；後党和李鴻章則傾向于和商，「以夷制夷」，對備戰有一個從消極到積極的轉變過程。

　　李鴻章雖然早在6月14日就宣稱入朝清軍「此時防日較重於防匪」，把防禦日本侵略提到首位；但對備戰卻採取消極態度，認為敵強我弱，「越國進剿，毫無把握」。慈禧擔心中日開戰延誤自己作壽和削弱後黨權勢，支持李鴻章的主張。6月中旬，汪鳳藻、袁世凱皆請「厚集兵力」，遭到李鴻章的拒絕。6月22日總署電詢李鴻章：「倭如添兵不已，我應否多撥以助聲勢，望審籌酌辦。」第二天，李鴻章複電說：我若增兵，日本亦必添調，那將如何收場呢！「今但備而未發，續看事勢再定。」但是，光緒卻認為，「據現在情形看去，口舌爭辨，已屬無濟於事」。日本已派大軍進入漢城，倘若對朝鮮「脅議已成，權歸於彼，再圖挽救，更落後著。」他指示李鴻章就「如何及時措置」問題，「妥籌辦法，迅速具奏。」

　　6月30日李鴻章遵旨複奏，一面表示日本遽以重兵脅韓，「倘至無可收場，必須預籌戰備」；一面又說「北洋鐵快各艦堪備海戰者只八艘，餘船盡供運練之用」，「海上交鋒恐非勝算」，陸軍兵力不厚，「若令出境援朝擊倭，勢非大舉不辦，一經抽調，則處處空虛，轉為敵所乘，有妨大局。」光緒看後，非常氣憤和不安，7月2日再次降旨，指示李鴻章對「外援內防，自宜先事豫籌」，並責問說：「究竟海軍所練之兵各有若干？此外北洋分紮沿海防軍若干？及直隸綠營兵丁可備戰守者若干？」7月4日李鴻章複奏說現有海陸軍「守」尚有餘而「攻」則不足，如若「出境援剿」，就必須「備餉徵兵」。光緒無奈，便於7月11日決定給李鴻章拔款300萬兩，令其「將戰守一切事宜，隨時妥為籌備，以期緩急足恃。

　　光緒指示李鴻章妥籌戰守事宜，李鴻章就提出如何處理在朝清軍問題。當時駐軍牙山的葉志超向李鴻章提出派軍增援、撤軍回國、「守此不動」等上中下三策，請求裁奪。李鴻章斟酌再三，電告總署說：「鈞署現正與倭商，未便遵添大軍，致生疑沮，上策似須緩辦。其中策與袁道同見，前鈞電有或撤或移之說，鴻初慮示弱，惟所稱軍士露處受病實情，可否照辦請速核示。」李鴻章雖因受張佩綸「先班師示弱以驕敵」思想影響而傾向中策，但卻不願明言，因而特地電請總署核示。過了兩天，光緒下諭，指出撤軍「殊屬非計」，而「大舉致討，即在指顧。著李鴻章休察情形，如牙山地勢不宜，即傳諭葉志超，先擇進退兩便之地，扼要移紮，以期迅赴戎機，毋致延誤。」

　　就在李鴻章有意撤回駐朝清軍的同時，禦史張仲炘上疏，抨擊李鴻章「觀望遷延」，請「一意決戰，以弭後患」。

　　7月14日以後，中日關係急驟惡化，戰爭大有一觸即發之勢。日本駐華公使向總署呈送第二次絕交書，指責清政府要求日本撤軍是「有意滋事」，聲明「嗣後因此有不測之變，我政府不任其責。」面對如此嚴峻局勢，光緒和李鴻章的態度發生了明顯變化。

　　7月14日光緒決意進兵，下諭說：日本以重兵脅制朝鮮，「和議恐不足恃，亟應速籌戰備，以杜狡謀。」「著李鴻章速為籌備，先派一軍由陸路前往邊境駐紮，以待進發。」「水路葉志超一軍，兵力尚單，須有繼進之軍，以資接應。」光緒過去傾向於實力備戰以為和地，現在則轉而「一力主戰」了。

　　慈禧雖然不願開釁生事，但卻認定日本是個「小國」，堂堂中華豈能容忍「小國」淩辱，因而在一定時期「主戰」是可以理解的。所以時人說「西後藐日而輕戰」。

　　與此同時，李鴻章由於日本的咄咄進逼和清廷的屢屢切責，也開始從「重外交輕軍事」，轉而積極備戰了。7月16日他遵旨派衛汝貴、馬玉昆、左寶貴率軍入朝，進駐平壤。7月20日，又擬雇英商高升等船，運兵赴援葉志超。

　　除了作軍事上的準備外，李鴻章還企圖利用列強之間的矛盾，「以夷制夷」，「始則假俄人為鉗制，繼則恃英人為調停」。他只看到列強之間的爭奪，卻無視它們在對外擴張中的勾結，因而對列強抱著不切實際的幻想。光緒雖然並非拒絕「以夷制夷」，但卻對英、俄調停懷有戒心。

　　6月20日李鴻章電告總署，說已經向歐格訥、喀西尼提出請英、俄兩國勸告日本從朝鮮撤兵。因為「倭忌英不若畏俄，有此夾攻，或易就範。」正因為他發現日本「畏俄」甚于「忌英」，所以就把主要希望寄託在俄國的調停上。他既給予俄國以調停的「優先權」，又承認」俄國具有與中日兩國共同解決朝鮮內部組織問題的權利。」俄國當時希望維持遠東現狀，並鑒於李鴻章給予自己「莫大利益」，因而決定調停中日爭端，以便從中漁利。6月25日李鴻章對總署說：俄皇已通過駐日俄使「勒令」日本政府「與中國商同撤兵，俟撤後再會議善後辦法。」如果日本拒絕遵辦，「電告俄廷，恐須用壓服之法。」李鴻章深信俄國將能「壓服」日本，軍機大臣們也「喜壓服說」。

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