李鴻章傳(9)_苑書義

九

　　李鴻章滯留南昌期間，曾給丁未同年沈葆楨（字幼丹）去信詢問福建情況，有意去閩任道員之缺。沈葆楨回信勸阻：「閩事糜爛，君至徒自柱才耳！」另一位丁未同年郭嵩壽（字筠仙）也致函李鴻章，「力言此時崛起草茅，必有因依，試念今日之天下，舍曾公誰可因依者，即有拂意，終須賴以立功名，仍勸令投曾公。」李鴻章「讀之怦然有動於心」。1861年6月25日曾國藩乘機寫信給李鴻章，情詞懇切地請他回營相助：

　　閣下久不來營，頗不可解。以公事論，業與淮揚水師各營官有堂屬之名，豈能無故棄去，起滅不測。以私情論，去年出幕時並無不來之約。今春祁門危險，疑君有曾子避越之情。夏間東流稍安，又疑有穆生去楚之意。鄙人遍身熱毒，內外交病，諸事廢閣，不奏事者五十日矣。如無醴酒之嫌，則請台旆速來相助為理。曾國藩敦促李鴻章出山，意在為自己羅致建功立業的助手。李鴻章環顧左右，也確信當今可資「因依」而「賴以立功名」者只有曾國藩，因此捐棄前嫌，於7月13日趕至東流，重新授身曾幕。曾國藩「特加青睞，於政治軍務悉心訓誥，曲盡其薰陶之能亭。」

　　§編練淮軍

　　古人雲：「時勢造英雄」。重返曾幕的李鴻章雖然算不上什麼英雄，但是急劇變化的時勢卻為他實現夢寐以求的掌握軍權、獨樹一幟的野心提供了良機。

　　1861年8月咸豐帝奕詝病逝，其子年方6歲的載淳即位，以載垣、肅順等八人為贊襄政務王大臣。9月湘軍攻陷安慶，曾國藩被賞加太子少保。11月載淳生母慈禧太后勾結恭奈王奕訴發動宮廷政變，殺害和罷黜贊襄政務王大臣，奪取清朝最高統治權。慈禧為載淳舉行登極大典，改明年為同治元年，任命恭親王奕為議政王，主持軍機處和總理各國事務衙門（又稱總署、譯署），隨即宣佈垂簾聽政。慈禧、奕為了鎮壓太平天國，維護清朝統治，進一步依靠漢族地主勢力，任命曾國藩統轄江浙皖贛四省軍務，並節制自巡撫、提鎮以下各員。

　　就在上游軍情出現轉機、曾國藩權勢日益烜赫的時候，下游戰局急劇逆轉。太平軍在「合取湖北」、保衛安慶的戰鬥失敗以後，採取西線防禦、東線進攻的方略，擊潰東線清軍，連克浙東、浙西大部分地區，直搗杭州，威逼上海，力圖把蘇浙變成支撐太平天國的戰略基地。上海地處東南前哨，是全國最大的商業城市和中外反革命蟻聚的巢穴。上海官紳面對太平軍的淩厲攻勢，惶惶不可終日，一面倡議向英法等國「借師助剿」，建立中外會防局，加強華爾常勝軍；一面派代表到安慶向曾國藩乞師求援。他們效法春秋時被吳國攻破的楚國貴族申包胥到秦庭痛哭求救故事，於11月18日派法部主事錢鼎銘等乘外輪到達安慶，晉見曾國藩，呈遞滬紳公啟私函，並「縷述上海將怯卒惰、旦夕不可恃狀」，聲淚俱下，叩頭乞師。曾國藩既顧慮上海「地僻遠，即有急，聲援不相達」，又深感手下「無兵可分」，因而未敢冒然應允。錢鼎銘探知李鴻章是曾國藩親信幕僚，便登門拜訪，並誘之以利曰：

　　「滬濱商貨駢集，稅厘充羨，餉源之富，雖數千里腴壤財賦所人不足當之，若棄之資賊可惋也。」李鴻章為之所動，幫助錢鼎銘等勸說曾國藩。11月21日曾國藩在日記中寫道：「少荃商救援江蘇之法，因錢茗甫鼎銘來此請兵，情詞深痛，不得不思有以應之也。」當然，曾、李之所以決定出兵「救援江蘇」，並非由於錢氏「情詞深病」，而是基於政治、軍事、經濟等實際利益的考慮。當時湘軍正在西線順江東下，威逼太平天國首都天京，分兵援滬，「由下搗上」，就可以造成東西兩線互相配合分進合擊之勢，迫使太平軍陷於兩面作戰的困境。「上海為蘇杭及外國財貨所聚，每月可得厘捐六十萬金，實為天下膏腴」。分兵援滬，既能控制餉源重地上海，保證每月可得白銀10萬兩濟軍；又能謀取避處海隅、無所作為的薛煥的江蘇巡撫桂冠。

　　因此，曾國藩對領兵援滬的入選問題，作了周密安排，起初決定派其弟國荃前往，繼而改為以國荃為主帥，輔之以李鴻章、黃翼升。不料，12月31日曾國藩按到其弟拒絕援滬的信，不得不派李鴻章先行。據說李鴻章「欣然以肅清自任。曾笑曰：『少荃去，我高枕無憂矣。惟此間少一臂助，奈何？』李堅請赴申。」這種變化，為李鴻章創立淮軍從而掌握兵權、控制餉源重地上海、登上江蘇巡撫寶座開闢了道路。夢寐追逐「駟馬高車」的李鴻章自然喜出望外，以為飛黃騰達指日可待。不過，李鴻章一面躊躇滿志，一面憂心仲忡。他既深知「此行險阻艱危當備嘗之」，「成否利鈍」實難預料；又害怕遭致同僚、尤其是曾國荃的忌恨。他特地致函曾國荃，故作姿態：

　　東吳請兵之使數至，師門始以麾下得勝之師允之。嗣因內舉避親，複以下才應詔。鴻章庸陋，豈知軍國大計，近年跧伏幕中，徒党星散，立時募練其何能軍？幸疊次寄諭，催令吾丈同赴下游。當代賢豪投契之深，無如麾下，師資得借，懦夫氣增。乃竊聞侍坐之言，似我公無意東行。鴻章欲固請之，未知有當於高深否耶？

　　李鴻章招募淮勇，乃系秉承曾國藩意旨。曾國藩意在「創立淮勇新軍」，「以濟湘軍之窮」。當時主要是打算解決戰線延長和湘軍兵力不足的矛盾。早在1860年8月曾國藩在《複奏統籌全域折》中，就提出了編練淮勇問題。因為咸豐命都興阿督辦揚州軍務，令湖北派撥精兵即刻馳往。曾國藩認為「事多窒礙」，難以如願，不如「用楚軍之營制，練准徐之勇丁」，切實可行。這可以說是籌議淮軍的先聲。1861年12月曾國藩基於同樣的考慮，讓李鴻章招募淮勇，組建援滬之師。

　　李鴻章受命之後，考慮到「徒黨星散」、「立時募練」困難重重，而廬州一帶舊有團練較為強悍，自己對當地人情也較為熟悉，所以決定羅致並改編廬州一帶舊有團練，組建淮牢。他並沒有返歸故里，而是坐鎮安慶，通過派人或通信等辦法，徵召廬州一帶舊有團練。12月12日他寫信給自己的學生、當地的團首潘鼎新說：

　　帥（曾國藩）意將令閣下照湘軍營制募練五百人，其口糧與張山樵（張遇春）之淮勇一律。所慮楚軍不用長杆火槍，專用抬炮小槍，輕重大小，毫不參差，步伍連環，須有約束，閣下所部，未必即能降心相從耳。如願習此間隊伍紀律及紮營之神速，請賜回示，再行專劄調赴皖省，勤加訓練。楚軍招募，准領槍炮、器械、帳棚，起程時支小口糧，勇夫每日給錢百文，到營點名後給大口糧。前寄上營制刊本，可覆按照請也，……餘屬振軒（張樹聲）詳致下一。張樹聲時在安慶，他前往安慶可能與籌議淮軍有關。據說，在合肥諸多團練中，張氏之團聲勢獨隆，隱為盟主。一日張樹聲召集各圩團首密議說：

　　吾皖中諸豪，振臂一呼，舉足誠足重輕；但是時曾湘鄉開府治軍，天下屬望，少荃先生佐幕持籌，足為吾輩先容，盍馳書致意，如覘出處乎？大家表示贊成，於是張樹聲致書李鴻章，表達投效之意。曾國藩看到這封信，甚為驚歎，公然把張樹聲比喻為渡江北伐匈奴的東晉名將祖逖，說「獨立江北，今祖生也。」曾、李決定「創立淮勇新軍」後，李鴻章特邀張樹聲前來面商一切，並請他轉交致潘鼎新手書。張樹聲不僅自己募勇相從，而且還左提右摯，動員劉銘傳等「各建旗鼓」。由於曾、李決定招募淮勇和廬州舊有團練上書請纓，雙方一拍即合，因而僅僅兩月之間，李鴻章就成軍數營。

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