李鴻章(21)_學達書庫

二一

　　第二，購買和自造船艦。

　　海防建設的重點在海軍，海軍的核心則是艦隊。

　　初建海防時，李鴻章主張自造船艦，不向外國購買。

　　但在邊防危急、倉促建立海軍的情形下，他轉而採取買船為主、造船為輔的方針，他購買船艦的理由是：「中國造船之銀，倍於外洋購船之價。今急著想要成軍，必須在外國定造為省便。但不可能托洋商誤買舊船。」定造之時，選舉學生、工匠一同前去，由經辦人員親赴各廠考察何種船隻最好，且適宜於中國水道，再「與其議價定造」。在建設過程中，亦由專員檢查督造，凡不合規格者要重新返工。從此以後，李鴻章開始向英國、德國訂購各種艦艇。1875年，李鴻章向英國訂購4艘「新式」炮船，又稱為「蚊子船」，這4艘船於1876年間先後駛到中國，被分別命名為「龍驤」、「虎威」、「飛霆」、「策電」；1878年又訂購了4艘蚊子船，被分別命名為「鎮東」、「鎮西」、「鎮南」、「鎮北」，這四艘被撥給北洋海軍，先前買的四艘調撥給南洋。後來經實踐證明，這種蚊子船都是鋼片做成的，幾乎成為一堆廢品。對於購買鐵甲船，由於花費極高，起初未試辦。1879年日本武力吞併琉球，使李鴻章認識到「今要整備海防，力圖自強，非有鐵甲船數隻，方足以控制重洋」。於是，他在1880年向德國訂造兩艘鐵甲船。這兩艘鐵甲船於1885年抵達中國，由李鴻章命名為「定遠」和「鎮遠」，這是北洋海軍中噸位最大的船隻。

　　1883年，李鴻章否認購買英國所造的「新式加大碰快船」，而購買了德國所造穹面鋼甲巡洋艦，命名為「濟遠」。1884年，又從德國購進兩艘巡洋艦，分別命名為「經遠」、「來遠」。與此同時，還從英國訂購了「致遠」和「靖遠」兩艦。李鴻章在向英、德兩國購買船艦的同時，還將上海、福建兩地造船廠製造的一些輪船調運到北洋，編入北洋海軍，先後有巡洋艦「平遠」，「廣甲」，魚雷巡洋艦「廣乙」、「廣丙」，練船「康濟」、「威遠」、「海鏡」以及通報、運輸船各兩隻。至1888年，北洋海軍已擁有一支可觀的大型艦隊。有巨型鐵甲艦兩艘，高速巡洋艦7艘，炮船6艘，魚雷艇6艘，練船3艘，運輸船1艘，共計大小25艘。至此，北洋海軍從建制到船艦數量初具規模。

　　第三，創建海軍基地。

　　要創建近代化海軍，除了船艦以外，還必須有相應的屯泊船艦的港口，檢修船艦的船塢以及與之配套的炮臺。因此，李鴻章在籌組艦隊的同時，對海軍基地的基址進行了多次勘察，最後，選定了旅順和威海衛。他說：「綜覽北洋海岸，水師扼要之所，惟旅順口、威海衛兩處，進可以戰，退可以守。」因威海衛工巨費繁，李鴻章決定先經營旅順口，于此建設船塢及海岸炮臺，作為戰艦收宿之地，並兼敝奉省和保衛京都。1880年，旅順基地工程開始動工，先在海岸修築炮臺，同時疏浚口門、船澳，以浚深海港。至1886年建成東西炮臺9座，安置大小炮位48門。

　　後又增修炮臺4座，添置炮位23門。從1889年開始，又環繞旅順背後，建造陸路炮臺17座，安置炮位78門。與此同時，為鞏固旅順後路，兼防金州，又在大連灣修築海岸炮臺5座，陸路炮臺1座，安置炮位24門。在此期間，李鴻章因旅順船塢工程進展緩慢，于1887年包給法商承辦，至1890年11月全部竣工，耗銀131萬兩。旅順船塢是一項巨大工程，當時被譽為海軍的根本。就整個旅順海防工程來說，在當時亦堪稱為配套完善的遠東一流的近代海軍基地。威海衛工程於1887年才開始全面展開，因起步較晚，設計建造更具有近代化、大型化的特點。

　　到1890年建成北幫炮臺3座，南幫炮臺3座，劉公島炮臺6座，日島炮臺1座。從1891年開始，又修築威海後路炮臺4座。整個威海衛炮臺群，共配置大小炮位127門，各炮臺建造極為龐大、堅固，既配備有大口徑岸炮，又有各種分隔的彈藥艙和炮彈提升裝置。在劉公島、日島，還分別建造了地阱炮。

　　各炮臺配置較為合理，彼此互相依託，交叉火力，連綿相接，形成嚴密的防禦體系。威海衛除炮臺工程外，其他如海軍公所，大鐵碼頭、船塢等，也都是規模浩大的工程。威海衛宏大的海防工程陸續建成，人們認為從此威海衛可以成為名副其實的「東海屏障」。

　　旅順、威海基地相繼建成，威海衛即為北洋艦隊的永久駐泊地，旅順則為北洋艦隊維修保養之所，兩地各設提督衙門，均為北洋海軍重地。就防禦體系來看，威海、旅順恰似人之雙臂，環抱勃海，形成對京都的鉗形防禦網，成為勃海之「鎖鑰」，天津之「門戶」。

　　第四，培育和訓練海軍人才。

　　李鴻章在實踐中認識到，要建立一支近代化海軍，除了船艦、基地等物質條件之外，關鍵問題還需有訓練有素的人才，「水師為海防急務，人才為水師根本」。

　　基於這個認識，李鴻章在創建北洋海軍過程中，一面購買、制造船艦，一面大力培養、訓練人才。為此，李鴻章繼續派遣留學生赴國外培訓，同時在國內創辦了一系列軍事學堂，大力培養海軍專門化人才。1880年創辦天津水師學堂，以留學回國的嚴複為總教習，並聘任洋員授專業課。1882年，將天津水雷電報學堂改組為水師管輪學堂，天津水師學堂的規模更為完備。1885年創辦天津武備學堂，以培養能通曉西法的淮軍中下級軍官。1890年，為便於學生就近學習駕駛、魚雷、水雷、槍炮等技術，又在劉公島創辦了一所威海水師學堂。此外，為了培養急需的水雷、駕駛、管輪、槍炮等專門人才，還先後創辦了大沽水留學堂、旅順魚雷駕駛學堂、管人才學堂，管輪學堂、水雷學堂、威海槍炮學堂等等。所有這些學堂，不僅為海陸軍培養了一批相當的軍事技術人才，而且促使了西學在中國的進一步傳播。

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