李鴻章(9)_學達書庫

九

　　§4、督師山東血腥鎮壓撚軍起義

　　太平天國失敗後，各地農民的反抗鬥爭失去了重心，全國革命形勢趨向低落，但與太平軍聯合作戰，彼此聲援、互相鼓舞的撚軍，仍活躍于山東、河南、江蘇、安徽一帶，成為當時反抗清朝統治的主力。1864年12月撚軍與太平軍遵王賴文光部會合，撚軍首領張宗禹、任化邦等共推賴文光為統帥，「誓同生死，萬苦不辭」。賴文光按照太平軍的兵制、紀律和訓練方法，整編了撚軍，並把「披霜蹈雪，以其複國於指日」作為奮鬥目標。賴文光根據撚軍精騎善走的特點，創造出一套步騎結合，靈活機動的運動戰術，出奇制勝，擊斃了清朝的「剿撚」統帥僧格林沁，打敗了曾國藩。但是由於全國革命形勢低落，賴文光深感「獨立難持，孤立難久」。1866年10月撚軍分為東西兩支：由賴文光、任化邦率領一支，繼續在山東和中原一帶堅持鬥爭，稱為東撚軍；另一支為張宗禹率領的西撚軍。正是在這種形勢下，李鴻章走上了剿撚前線。

　　1866年12月12日，清政府實授李鴻章為欽差大臣，專辦「剿」撚事宜，李鴻章成為「剿」撚主帥。李鴻章負責「剿」撚全權之後，妥善地解決了糧餉供應問題並靈活地實施了「劃河圈地」、「以靜制動」的戰略方針。這是曾國藩所制定的戰略方針，李鴻章在實施此方針時，鑒於曾國藩的軍事部署防區太廣而不能奏效的教訓，提出了「扼地兜剿」的戰法，即把撚軍「蹙之於山深水複之處，棄地以誘其入，然後各省之軍合力，從四面圍困之」。

　　當時李鴻章所面臨的作戰對象主要是東撚軍。李鴻章抵徐州後，東撚軍會合西撚軍，建立了一個以四川為中心的根據地。李鴻章追隨東撚軍到達湖北，這裡地勢對撚軍騎兵作戰十分不利。李鴻章一方面阻東撚軍進入川、陝；另一方面又扼東撚軍北上通道。同時集結了一支不下10萬人的清軍，妄圖一舉將東撚軍消滅在鄂東北地區。但此次淮軍卻受到了沉重打擊。

　　1868年2月19日，著名的尹隆河戰役開始。

　　在這次戰役中，淮軍主力銘軍幾乎全軍覆沒，而東撚軍卻沖出了敵人的包圍圈。6月，東撚軍放棄入川計劃，進入山東半島，李鴻章獲悉後，採取了「倒守運河，進扼膠萊」的作戰計劃。李鴻章根據劉銘傳的建議，修築長牆於運河之西，扼守膠萊河，企圖把撚軍逼迫到海邊一隅圍而殲之。但這次李鴻章又失算了，其膠萊防線最終並未發揮作用。但李鴻章仍堅持原有的扼守運河的戰略方針，調遣安徽巡撫英翰手下皖軍萬餘人扼守仰化集，湖北巡撫曾國荃所部湘軍扼守靳口至京濟閘，張樹聲等部淮軍5000人防守齊河，浙軍5000人防守六塘河，淮軍一部和山東軍防守運河中段。這樣，東撚軍雖經數次突圍以圖西進，但卻沒成功。

　　9月，東撚軍與清軍在宿遷附近的運河邊激戰，雙方都未獲勝。此時，東撚軍戰鬥力下降加之內部發生分化，其勢力大大削弱。12月，淮軍潘鼎新、劉銘傳捕殺撚軍3萬人于壽光、遊河一帶，並將原太平天國列王徐昌先、首王範汝增等人殺害。不久，賴文光又被殺害於揚州。至此，東撚軍被李鴻章所率的湘、淮軍血腥鎮壓下去。這是李鴻章繼鎮壓太平天國之後的又一次「戰功」，被清廷賞加騎都尉世職。

　　當東撚軍在山東被困之際，賴文光曾派人向在陝西活動的西撚軍求救。張宗禹聞訊，立即由綏德率軍東下，經山西、河南，北進冀中，準備以「圍魏救趙」之策，直搗北京，以解東撚軍山東之圍。1868年2月，西撚軍挺進到保定、滿城一帶，清廷急命剿撚統帥李鴻章北上「勤王」。李鴻章對朝廷的諭旨無法抗拒，只得率師至山東德州，形成與左宗棠駐保定之師對西撚軍的合圍之勢。1868年4月，左宗棠部湘軍將西撚軍追逼入山東，清廷限定李鴻章在一個月內將其攻滅於海邊。

　　此次「剿」撚，李鴻章仍採取以長牆為依託扼守運河的戰術，分遣各部淮軍堵剿黃河、運河通道，形成合圍之勢。連續16晝夜，西撚軍被追擊得精疲力盡，無力回手。7月中下旬，西撚軍連遭慘敗。8月上旬，西撚軍遭淮軍左右夾擊，首領張宗禹受傷敗于高唐。在黃河、運河之間又被追殺，最後被迫投水自殺。至此，西撚軍在湘、淮軍的夾擊下慘敗。李鴻章又被清廷加恩授予協辦大學士之職，賞太子太保銜。

　　綜觀李鴻章的軍旅生涯，他之所以能從一個典型儒生到領兵數十萬的清王朝封建統治集團內的核心人物，除了個人的「奮鬥」以及老師曾國藩的栽培，更主要的是特定的時代環境為他在政治上發跡提供了條件，即所謂的「時勢造英雄」。太平天國、撚軍等農民起義威脅了大清王朝的專制統治，李鴻章抓住時機，立馬站到維護封建統治和封建文化的立場上，與農民起義軍為敵。經過數年拼搏，李鴻章在處世治事、個人修養等方面逐漸成熟起來。他通過對農民起義軍的鎮壓，為清王朝立下了汗馬功勞。從此，他官運亨通，榮寵異常，這段經歷為他後來位極人臣，成為主持清政府內政、外交數十年的顯赫人物提供了資本。與此同時，又由於他在這時期與洋人打交道較多，對西方文化瞭解、接觸較早，為他以後開展以「求富」、「求強」為最終目標的洋務運動打下了較為堅實的基礎。

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