劉鶚——老殘遺恨(104)_寒波

一〇四

　　海軍士兵們猶然怒氣不息地咒駡著將李貴趕上了兵艦，收去舷梯，鳴響了幾聲汽笛，福安艦啟錨了，大章含淚向漸漸移動的船上奔著叫著：「爸爸，爸爸！」

　　鐵雲點了點頭，「總算有一個兒子為我送別了。」忽然歎了口氣，想起了古人說的「虎父犬子」！他的感激的視線移向親家程恩培，不斷向他擺手，也帶著一番歉疚，是他心血來潮的主意，把太親翁程文炳也捲進了一場無休無止的官司中。——鐵雲充軍之後，陳瀏為了浦口沙地繼續和程文炳打著官司，直至清朝覆滅。

　　福安艦又響亮地鳴了幾下汽笛，掉頭鼓浪前進，直向上游漢口駛去。濤聲低咽，岸柳遠去，鐵雲終於離開了生於斯長於斯的江南大地了。

　　四十九　駝鈴聲聲，雪山綿綿，劉鶚來到烏魯木齊

　　鐵雲抵達漢口以後，改由湖廣總督督標親兵押送，取道陸路北上，然後由河南、陝西巡撫派兵接差，直押送至甘肅境內。八月中秋前一日抵達平涼，發了一信給揚州卞德銘，八月二十七日來到省會蘭州。同時抵蘭的除了李貴外，還有次子大黼，他乘船趕到漢口，追上父親，可是押送的巡警不許父子交談，只能遙遙瞻望父親憔悴的顏色。鐵雲見到了大黼，稍稍得到了安慰，畢竟尚有父子之情。抵達蘭州之後，大黼去藩台衙門稟見岳父毛慶蕃，這時慶蕃已實授甘肅藩司，是紅頂子的二品大員了。大黼哭訴父親遇禍，押送新疆戍邊，已到蘭州來了，懇求岳丈設法營救。慶蕃歎道：「你父親不聽吾言，以致惹下大禍，只能先去新疆，以後再看機會設法。你就留在蘭州吧，不要再跟了父親西去了，去亦無用。」

　　當晚慶蕃先差家中老僕帶了兩名藩衙親兵前往鐵雲歇宿的旅店，向平涼府的押送委員打了招呼，說是少刻本省藩台大人前來探望親友，委員點頭哈腰，哪敢不依。過了一會，慶蕃換了便服，帶了大黼乘轎來到，李貴上前請了安，嗚咽道：

　　「大人，我家老爺受苦了。」

　　慶蕃歎息道：「李貴起來吧，你也辛苦了。」

　　鐵雲在房前門口迎接慶蕃，兩人原是不拘形跡的少年知己，如今一個是赫赫二品大員，一個是充軍的欽案要犯，地位天懸地隔，若非慶蕃書生本色，不畏人言，不忘故舊，兩人本是不可能再相會的。鐵雲一躬到地，唏噓道：「實公，慚愧，慚愧！簡直無顏相見了。」

　　慶蕃扶起鐵雲，惻然道：「鐵雲快別如此，進屋去談吧。」

　　大黼上前給父親請了安，鐵雲道：「很好，你也來了，蘇州夫人好嗎？」

　　大黼涕淚滿面，哽咽道：「夫人接到電報，當時就昏過去了，醒來終日哭泣，要尋短見，雖然勸住了，卻飲食不進，臥床不起，哭哭啼啼，說是生不如死。所以兒子遲了幾天才趕到南京，來不及跟爸爸一起走。」

　　鐵雲歎道：「難為你一番孝心。你出來時家中沒有人來抄家吧？」

　　「沒有。」

　　「謝天謝地，還算不幸中的大幸。不要哭了，我不是好好的嗎？你不要跟我到新疆去了，犯不著父子兩人一同受苦。」

　　慶蕃也道：「是啊，我已吩咐大黼留在蘭州了。」

　　慶蕃的老家人押了飯莊夥計挑了兩擔酒菜來到旅店，一擔酒菜擺在客堂中，由老家人和李貴陪了委員和押送的差人飲酒，藩衙親兵也被拉來同飲。既為委員接風，也是餞行，因為他們明天就回轉平涼府，由陝甘總督督標親兵另行押解了。還有一擔酒菜送進鐵雲客房，由兩位老友對酌，大黼在旁侍候。

　　慶蕃舉杯道：「鐵雲遠來不易，為老友重逢滿飲一杯。」

　　鐵雲飲了酒，苦笑道：「說來愧煞，若不是得罪了朝廷，恐怕是很不容易在蘭州相見的。」

　　慶蕃夾了一筷魚腹給鐵雲，說道：「黃河鯉魚肥而嫩，是有名的美味，過了蘭州就嘗不到了，因為黃河由南向北去了。」

　　鐵雲黯然道：「春風不度玉門關，何況黃河鯉魚！可恨袁本初不知怎麼和我結下了冤仇，對我下了如此毒手！」

　　慶蕃：「莫怪袁宮保一個人，你做的許多事都值得推敲，我不是已經勸告過你多次了，你的思想敏銳，見解超群，凡事為天下先，勇氣可嘉。可惜膽略有餘，端謹不足，不守規矩，蔑視朝廷，與洋人交往過密，難免有逾越國法民情的地方。譬如擅賣太倉米，當然犯了朝廷的大法，聯絡朝鮮人私運東鹽，更是萬萬不可原諒，為福公司代買浦口地皮也是國法所不容許，當然惹惱了朝廷，惹怒了江浦縣的士紳，如今不是一二大臣和個別鄉紳和你過不去，而是國人皆以為非，怨不得誰和誰，平心靜氣想一想，反躬自省，就不會怨天尤人了。」

　　鐵雲默然了一會，說道：「大概是我錯了。黃三哥也寫信告誡我：「怨天尤人，倒行逆施，君子之所不與也。」你們二位都這麼說，看來是我錯了。」接連吃了兩杯悶酒，忽然仰天大笑道：「我明白了，我明白了，如今世上人人畫地為牢，蹲在無形的圈圈中，循規蹈矩，奉公守法，或者老成一點的，雖則隨心所欲而猶能做到『不逾矩』，就是不越過孔老夫子和歷朝皇帝為我們劃定的這個圈圈——尊祖，守道，在朝為忠臣良吏，在家為孝子賢孫。而我卻如一匹野馬，偏偏要跳出這個圈圈，盡往廣闊無涯的天地中去闖蕩。我以豪放曠達不守規矩敢為天下而自豪，視那些碌碌一生，從娘胎中來到黃土中去的凡夫俗子為大成先師和國家大法的奴才，于國無益，於世無補，我之所以不被世人所容，也就是不免避免的了。鴉片戰爭以後，國勢積弱到如此地步，李中堂提倡洋務，辦海軍，正是為了富國強兵，為炎黃子孫在世界列強虎視眈眈之下爭得一席自強生存之地，可惜甲午一戰，接上去是庚子之亂，他齎志以沒了。當此國家危險萬狀的時候，汲取洋人的資金技術以發展我國的經濟，趕上時代潮流，尚可以為垂亡之人注射一針強心劑，振作精神，恢復元氣。可惜世人不理解我，罵我是漢奸，是貪利枉法之徒，是一匹害群之馬。也許我有違犯國法之處，可是我的心地是善良的，我的願望是無私的，大概是我跑到時代的太前面了，安然蹲在圈子裡面的正人君子當然看不順眼，罵我野，罵我荒唐放肆。他們怕我這匹害群之馬再闖回圈子裡去盅惑人心，煽動大家都跳到圈子外面去遊蕩，索性遠遠地把我充發於萬里之外，再不認我是他們中的一員，好像從此圈子裡的世界就太平純潔無事了，哈哈，當然我就非到新疆去不可了。我明白了，我明白了。圈了裡罵我趕我的人很多很多，何止袁本初一人，我卻以為是他一個人和我結冤，算來算去又沒結下冤仇的地方，真是太傻了，哈哈，太傻了！」說罷又接連豪飲了兩杯，大笑不止。

　　慶蕃瞅著鐵雲悲憤失常的神態，心中難過，說道：「鐵雲，圈子裡也有頭腦清醒的人，可不要把世人一概都罵煞了。」

　　鐵雲愕然望著慶蕃，醒悟道：「該死，該死！我只圖發洩心頭的苦惱，不想把好人也帶進去了。來，表示歉意，飲此一杯！」

　　慶蕃飲了酒，勸慰道：「鐵雲，你的心情我理解，受此大禍，遠戍邊疆，誰能承受得了，可是也不要太消沉了，憂憤傷身，而強壯的身體現在對你是非常可貴的。所幸再過三年就是皇上四十大壽，願你逢凶化吉，否極泰來，將來遇赦回鄉，還可以安度晚年。」

　　鐵雲淒然道：「以我的身體，支持三年毫無問題，可是諭旨處分定的是永遠監禁，恐怕我將老死玉門關外，一輩子不得再聞江南絲竹之聲了。」

　　慶蕃安慰道：「這也不見得，老弟究竟不像瑞郡王那樣犯了滔天大罪，引來了八國聯軍，幾乎斷送了大清江山。以你之罪，判了永遠監禁是太重了些，將來只要再走慶親王的路，在北京活動一番，還是有可能赦免的。」

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