劉鶚——老殘遺恨(102)_寒波

一〇二

　　「筱」是詩韻上聲第十七韻，過去電報中代表十七日。

　　隔了兩天，接到袁世凱的複電，大概他已察覺端方有意衛護劉鶚，所以撇去一般官場電文中較親切地以私人名銜相稱，改以外務部的名義出面，口氣嚴厲生硬：

　　至急！南京制台寧密。筱電悉。革員劉鶚系光緒二十四年四月都察院據雲南舉人沈鋆章、山西京官邢邦彥先後聯銜具呈代奏稱：「該員壟斷礦利，貽禍晉沂，請查拿遞解回籍，交地方官嚴加管束。」各折片。軍機大臣面奉諭旨：「著總理各國事務衙門查明辦理，欽此。」當經查拿未獲。庚子之亂，伊更名在京，勾結外人，盜賣倉米。上年六月，據駐韓總領事馬廷亮稟：「韓有人在甑南浦私設鹽運會社，合同內載華人劉鐵雲、劉大章均為發起人。」又勾結外人，營私罔利，迄未悛改。該革員既在江寧，希即密飭查拿，先行看管，獲後電複。候酌定辦法，再電達。外務部。光緒三十四年六月十九日。

　　是日傍晚，端方接到複電後，知道事情無法挽回，只能在南京捉拿中做手腳了，然而又不能做得太明顯，只能暗中給王孝禹以通知劉鶚逃跑的機會。於是將王孝禹召入衙中，將電報給他看了，孝禹大驚，慌忙打躬作揖道：「懇求大帥救劉鶚一命。」

　　端方歎道：「事已如此，難以挽救了。晚上我要宴請幾個客人，請老哥作陪。」

　　孝禹心急如焚，說道：「職道家中尚有瑣事需要回去料理，恕不奉命了。」

　　端方撫須笑道：「也好，你先回去「料理妥當」後再來吧，反正你知道我的酒宴是不到午夜不散的。捉拿劉鶚過了午夜再動手，這個人風流得很，不過十二點是不會回家的。」

　　孝禹倉皇回家，匆匆寫了密函，囑鐵雲即速出逃，命家人王和前往投遞。王和來到劉宅，以為向來為主人送信，劉老爺都開銷賞錢，可以痛飲幾杯，不料今晚把門擂得通天響，不見有人開門，他認得李貴，便喊道：「李貴開門，王大哥來了！」李貴赤了膊，扯一條汗巾擦著汗，咕嚕道：「大熱天，老子正洗澡哩，敲個魂！」

　　打開門見是王和前來送信，忙嘻嘻笑道：「王大哥，我不曾罵你。不巧得很，我家老爺出門應酬還沒有回來哩，信交給我吧。」

　　王和怎肯把信脫手，脫了手就拿不到賞錢了，何況有主人的再三叮囑，於是道：「不行，我家老爺關照務必交給劉老爺本人，我等一會再來。」

　　說罷掉頭就走，生怕信被李貴搶了去。回去稟告了主人，孝禹心如油煎，暗暗叫苦：「壞事了，八成是鐵雲今晚又到堂子裡胡鬧去了。」於是按照他平日知道鐵雲常去作樂的幾處地方，命王和一處處去找，過了兩個鐘點，王和大汗淋漓地跑了回來，說是跑斷了腿也不曾找到。孝禹頓足歎息，鐵雲必是被哪一位朋友邀到陌生的堂子裡吃花酒去了，無可奈何再命王和去劉宅看看，說道：「若是劉老爺還沒有回來，你就在他家裡坐等，等到三更天也要把信交到他手裡。」

　　王和餓著肚子，不情不願地再跑到劉宅，怨氣沖天擂開了大門，李貴說道：「王大哥，我家老爺半夜之前不會回來了，信裡說的什麼，告訴我吧。」

　　王和怒衝衝罵道：「誰知道什麼要緊的屌事？老子跑了一身臭汗，還餓著肚子哩。你家老爺回來時，就說王老爺家的王和來過了，鞋都跑穿了，明天該賞我一雙新鞋。」

　　說罷，不聽李貴叫喊，也不管主人是怎麼吩咐的，氣鼓鼓地去附近一家酒店喝酒吃飯，酒醉飯飽靠在店門前竹椅上乘涼，涼風襲來，渾身舒適，不過一忽兒的朦朧竟睡著了。

　　卻說鐵雲過了午夜十二點才醉醺醺地回到寓所，李貴睡眼惺忪地出來開了門，說道：「老爺，王大老爺家的王和送信來過兩次了。」

　　「知道什麼事嗎？」

　　「不知道，叫他把信留下來又不肯。」

　　鐵雲暈乎乎地想了一下說道：「大概不會有要緊的事否則王大老爺會自己來的，明天我去見他。嘿嘿，睏了，快讓我洗個澡好睡覺。」

　　鐵雲剛洗完澡，外面又敲門了，李貴高興地又叫道：「老爺，准是王和又來了。」誰知才打開門，卻湧進來一隊黑乎乎烏鴉兵似的巡警，端著槍便往裡走。李貴驚呼道：「你們幹什麼？」

　　帶隊的巡警總監、候補道何黼章和劉鶚常在應酬場上見面，忙喝住道：「不要亂動，莫驚壞了劉老爺。」又向李貴道：

　　「不要駭怕，帶我去見你家老爺，有話和他說。」

　　鐵雲已經聞聲出來，見是何黼章和委員許炳璈親自帶了巡警深夜到來，頓時明白過來，從容地拱手道：「何觀察，有何見教？」

　　黼章帶著歉意道：「奉大帥之命，因接得北京外務部電報，請閣下到敝衙去住幾天。」

　　鐵雲笑道：「事情是該到了完結的時候了，讓我穿好衣服跟你走吧。」

　　一刹那間，忽覺天地異常開曠，腦中異常清靈，一切煩惱都淨化了，沒有悲痛，沒有懊喪，反覺如釋重負，心情輕鬆，好像事情本該早就終結了。朝廷不容他，社會輿論不容他，一切掙扎抗鬥全屬徒然，他疲勞，他心力交瘁，路已走了不少，應該去那遙遠僻靜的地方休息了。

　　四十八　營救與充軍起解

　　王和重新踅回劉宅去投信，恰見劉老爺已被巡警帶上馬車押走，知道自己誤了事，只得回去向主人撒謊，說是李貴不肯開門，只得回來了。孝禹暗想，大概鐵雲已經得了風聲逃走了，李貴怕有巡警來抓人，所以不肯開門，好讓主人有個逃遁的時間。不料次晨上轅門遇見何黼章，才知鐵雲已在半夜被捕，不禁暗暗叫苦，急忙抽身回家，命馬車夫火速去馬貢三家送信，不一會，貢三匆匆來到，神色倉皇。孝禹道：「快救鐵雲要緊。」

　　貢三道：「昨夜鐵雲被捕時，李貴大哭大鬧，要跟了主人同去，巡警委員不許，鐵雲也囑他留下來辦事。趕緊寫了一張字條給我，今晨一大早李貴送了來，哭著求我想辦法救他主人。我已按照鐵雲囑咐，分別發電報給太平程軍門，蘇州的老二，上海的老大，淮安的老三，北京的老四。府上管家若是不來，我也要趕過來請觀察設法營救了。」

　　孝禹歎道：「午帥尚且無能為力，程軍門恐亦只能幹著急，至於幾個兒子，只不過通知一下，其實不能救他父親。要救鐵雲，惟有請日本人出面，說鐵雲與日本人合夥貿易，經手有事未了，不能起解。老哥，你趕快親自去上海時報館找社長狄楚青，請他轉求日本總領事設法營救，要快，遲則來不及了。」

　　貢三道：「我馬上就動身。鐵雲目前在巡警衙門看守所中，不讓探訪。李貴已送了鋪蓋用具去，就在所中侍候他。鐵雲身邊不缺錢用，我去了明天就趕回來給您回音。」

　　端方也是次日早晨何黼章來稟報時，才知道劉鶚竟不曾逃脫厄運，暗暗責怪王孝禹何以如此糊塗，竟不曾領會他的用心。事已至此，只得公事公辦了，於是又發了一電給袁世凱：

　　北京外務部鈞鑒：寧密。十九日電悉。革員劉鶚，已派巡警總監何道黼章帶同委員許炳璈，設法在寧拿獲看管，應如何辦理？候電示祗遵。光緒三十四年六月二十日發。

　　袁世凱接電後，在軍機處提出將劉鶚充軍抄家的意見，鹿傳霖道：「早該這麼辦了，再加個永遠監禁吧，這種人不能讓他再回來勾結洋人為非作歹。」

　　張之洞鼻子裡哼了兩下，算是同意了，對於袁世凱的一切主張，他是不屑附和的。慶親王只說了一聲：「就照這個意見請旨吧。」慈禧太后對這些小事點了點頭，於是電報發到了兩江：

　　至急！南京制台、迪化撫合：申。本日軍機處片交稱：軍機大臣面奉諭旨：外務部奏已革知府劉鶚貪鄙妄謬，不止一端，請旨懲處一片。革員劉鶚違法罔利，怙惡不悛，著發往新疆，永遠監禁。該犯所有產業，著兩江總督查明充公，辦理地方要政，該部知道，欽此。希欽遵辦理，原奏另密諮。處務部。光緒三十四年六月二十三日。

　　在這封電報之後，端方忽然接到日本駐上海總領事的急電，橫插一手，要求從緩押解劉鶚，端方罵道：「荒唐！朝廷欽犯怎容外人干預！」當時就複電拒絕，並電告袁世凱：

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