劉鶚——老殘遺恨(100)_寒波

一〇〇

　　午後大縉帶了水果點心到東和洋行來，高興地問道：「爸爸，報上的上諭看到了吧？有了這道上諭大概可以沒事了吧？」

　　鐵雲道：「天恩高厚，實在是喜出望外，然而這些日子的消息變化太大，也許還有意外風波，不能不防。」

　　次日接黃葆年來信，他已知道鐵雲受驚，甚為懸念。——因為李貴曾去蘇州向安香夫人傳遞過消息。所以信中諄諄告誡：「蒙難艱貞，負罪引慝，君子之所與也。怨天尤人，倒行逆施，君子之所不與也。嗚呼，豈獨君子不與也哉，天將厭之矣。」意思是勸鐵雲反躬自省平生的不是處，引以為戒，切勿怨天尤人，不知悔改，那就不可救藥了。鐵雲將信反復看了，歎道：「老夫子苦口婆心，菩薩心腸，要引度我同登極樂世界，可是我不知自己錯在哪裡，怎麼改呢？」但老先生的好意不能逆卻，於是提筆寫了覆信，口是心非地寫道：「謹拜受命。」

　　不料才隔兩天，盟兄王孝禹以南京發來僅有一個「急」字的密電，是雙方事先約好的告警暗號，又把鐵雲嚇了一跳，立刻發電詢問：「除報載明發諭旨外，是否尚有密諭？」晚間接孝禹來電：「聞有拘捕之說。」鐵雲推測可能和鄭永昌一樣，也是誤傳，並不放在心上。誰知緊接著馬貢三從南京來，見了面就說道：「陳瀏可惡，又告到郵傳部了，已經行文兩江徹查，這是王觀察（王孝禹）抄錄下來的陳瀏稟稿，軍門已經看過了，十分厭惡。您看怎樣對付？」

　　鐵雲看也不看，撂到一邊，說道：「不睬他，反正是一派胡言，請告軍門八個字：「有戰無和，有勝無敗。」請他派一營人去沙洲上紮下營盤，看陳瀏還能來搶。無論哪個國家，斷無白占人家土地的事。兩江有端午帥主持公道，決可無虞。」

　　貢三也道：「是啊，制台很討厭陳瀏蠻橫糾纏，不會讓他得逞的。」

　　貢三過了幾天回南京去了，鐵雲見風聲漸息，搬出了東和洋行，一番虛驚過後，仍然過著風流放蕩的生活，又與桂芳閣大花（花鳳仙）「呶呶終夜」了。

　　若英於這年二月接到兒子大縉從上海來信，說是父親受了一場虛驚，曾去日本東和洋行避了十幾天，現已安然無事。信中含含糊糊，未曾說明詳細原委，但是若英料想以鐵雲平時肆無忌憚的行舉，得罪朝廷的事，必然非同小可。他在淮安家鄉的名聲並不太好，有人贊佩他有辦法，在外面發了大財，過著闊綽豪侈的生活；有那妒忌的人卻說他發的是漢奸財，不然，在庚子那年，剛中堂怎麼會上奏摺以通洋賣國的漢奸罪緝拿他？若不是他那時住在上海租界，若不是剛中堂死在從太原逃到西安的半路上，劉鐵雲還能活到今天嗎？還有光緒二十九年浙江留日學生為了保全浙江礦產和鐵雲在《浙江潮》雜誌上打筆墨官司，登了《劉鐵雲欲賣浙江全省路礦乎？》等好幾篇攻擊劉鶚的文章，早已傳遍了鎮揚淮安，可見他在外邊的胡鬧。若英越想越為鐵雲擔憂，她與鐵雲已無感情可言，可是夫妻一場，恩恩怨怨，究竟千絲萬縷，怎能一刀割斷得清？況且萬一鐵雲出了事，充了軍，抄了家，丟下一家幾十口人如何生活下去？蘇州那個鄭氏至今沒有生育，聽說嬌氣得很，只會彈琴吹笛，不會當家，若是大樹倒了，這個女人無依無傍，恐只能依靠她的接濟維持生計了，她縱然不情願，也不能看著她餓死。除了鄭氏，還有茅氏、王氏兩房，這一副重擔都落在她的肩上。蘇州、上海兩地，鐵雲手中只有浮財和古董，房地產都在淮安，想到這裡不禁合掌禱告，「求菩薩保佑淮安的房產田地無事吧。」

　　她靜下心來默默冥想，有朝一日，抄家的官員臨門，如狼似虎的兵吏們把守了前後門，登堂入室，翻箱倒櫃，黃金珠寶，銀錢衣物，一半沒收，一半擄進了他們自己的腰包，剩下來的東西，連一件像樣的衣裳都沒有了，還談得上值錢的古董字畫。想到這裡，不覺一陣寒顫，便命小丫頭去將女總管耿蓮喚來，掩上房門，輕聲歎息道：「耿蓮，二老爺恐怕要出事了，現在雖然還沒有拿人，風聲傳得很緊，今年正月就到上海日本洋行去躲了十多天，可見情況不好，恐怕出事也只在早晚間了。出了事，八成還會抄家，不能不防，房產田地是搬不動的，只能聽天由命，所有二老爺名下的存款和家中值錢的東西，都得事先有個安置，這事不能讓別人知道，只能和你商量。」

　　耿蓮思索了一下說道：「太太放心，這事包在我和我那男的身上，一定做得妥妥帖帖，萬無一失。」

　　若英噙著淚水，撫著耿蓮的手說道：「耿蓮，你與我相處三十多年，和我的親妹妹一樣，可以無話不談。我現在五十歲了，和二老爺分居了多年，本以為可以安安靜靜了此殘生，不料衰年暮景還要看到家裡人受罪，也折磨我的心，不得安寧。春蠶到死絲方盡，蠟炬成灰淚始幹，我和你商量的辦法，無非為了保持劉氏二房一份元氣，免得子孫挨凍受饑，孩子們不應為了祖上的過失而受苦。可歎我還是看不穿，是前世欠的債沒有還清吧。」

　　耿蓮安慰道：「太太別難過，二老爺喜新厭舊，好似一場熱熱鬧鬧的筵席，熱鬧過後也就散了。淮安家中幸虧有你這棵大樹遮蔭，你的功德，他現在還不覺得，大概要等到出了事，全靠你支撐整個門庭，才會明白過來，所謂不到黃河心不死，到了黃河已經遲了。別管他了，這個人荒唐一生，不是我咒他，實在罪有應得，讓他去受苦吧，你歸你安安靜靜守在淮安家中，只當沒這回事」

　　若英淒然歎道：「耿蓮，我能做到這一點嗎？」

　　四十七　鐵雲被捕

　　鐵雲度過了緊張的早春，不再有其他不祥的消息，看看平安無事，心放寬了，膽也壯了，依然僕僕風塵滬寧道上，正式在南京成立了三洲地皮公司，高價出售沙洲地皮，買地的人居然也有，鐵雲和程文炳都興頭得很，好比推牌九的賭徒，翻出一對天牌，以為天大地大，必勝無虞，壓在浦口江心洲上的這一寶算是壓准了，一本萬利的日子不遠了，除非莊家能翻出一對至尊寶來，壓倒他的天牌，可是鐵雲玩了幾十年牌九，也不曾見人拿過一對至尊。

　　五月之後，鐵雲帶了李貴常住南京辦事，秦淮河中以船菜船妓聞名的畫舫和釣魚巷深處銷魂蕩魄的妓院，是他經常光顧的地方。

　　天氣漸漸炎熱了，南京是座出名的火爐城市，六月初頭上驕陽如火，眼看就交小暑了，熱得桌椅板凳燙手，白天一點風絲絲也沒有，鐵雲身軀肥壯怕熱，叫苦連天。李貴是北方長大的，尤其不耐酷暑，整天汗淋淋地打著赤膊，有客來了，才匆忙套上汗褂。李貴這一年也有四十三歲了，鐵雲幾次欲為他成家，他都嫌這嫌那，至今還是光棍一條。

　　六月初四晚上，稍稍有了一陣陣的涼風，據說是從海上吹過來的。電報局總辦王孝禹在這難得的涼意中，突然驅車來訪。他現在是制檯面前的紅人，白天上衙門，靴帽官服，前呼後擁一大群，今晚只穿一件月白色杭羅長衫，未帶隨從，親自叩開大門，問李貴道：「你家老爺在家嗎？」

　　李貴正在院子裡揮扇乘涼，懶得去取汗褂，赤了膊來開門，見是老爺把兄，慌忙請安道：「寒磣，寒磣，老爺在家哩。」

　　鐵雲未帶家眷，只租了一座可以對外出入的別院，三間北屋，兩間廂房，一座庭院。孝禹正欲進內，李貴忽然攔阻道：「別，別！」於是拉直了嗓門喊道：「老爺！有客！王大老爺來了！」

　　孝禹皺眉道：「傻李貴，我有要緊事，別汗淋淋地攔住我。」

　　李貴做個鬼臉道：「不瞞您老人家，我家老爺也正打著赤膊在院子裡乘涼哩。」

　　孝禹好笑道：「不要緊，我在家中也歡喜赤膊。」

　　只聽見鐵雲在裡面喊道：「孝哥進來吧。」套上白紡綢褂褲，一邊扣著鈕子，一邊迎了出來，匆忙中，還赤了一雙腳，踏著草拖鞋，說道：「孝哥，大熱天勞您出門，快寬衣，就在院子裡納涼吧。」

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