劉鶚——老殘遺恨(91)_寒波

九一

　　一向做事大膽冒失的鐵雲沒有想得這麼深，他得意地度過了光緒二十八年這一年，辦洋務，玩古董，處處捷報，夢想有一天成為中國的地產大王，好不興頭。北京城中古董鋪晉古齋、輸文齋、尊古齋、萃古齋、大觀齋、清暉閣，時時有他的足跡，一年玩古董就花了一二萬元，還覺是「闊得窮極了。」

　　誰知樂極生憂，第二年早春乍暖還寒的時候，王稚夔驅車來訪，他們是在一起玩樂慣的，平時脫略形跡，無話不談，今天寒暄了幾句，忽然皺了眉道：「鐵雲，樹大招風，你又被人告了。」

　　「又是哪一位都老爺？」鐵雲笑道：「告多不愁，我已經不放在心上了。」

　　稚夔正色道：「這回可不一樣，是浙江留日學生上的公稟，指責你和浙紳高子衡君盜賣全省礦產，說是得銀三百萬兩，每百萬兩與高十二萬，其餘皆是閣下獨得，軍機處看了這份公稟都哄動了，說是劉鶚發了大財了，怪不得為洋人辦事這麼起勁。」

　　鐵雲氣得漲紅了臉，怒道：「胡說八道，你相信嗎？」

　　「我是不信，家父也不信，還替你在軍機堂辯護。說是浙礦的事，浙江撫台奏報上來，已在去冬批了依議，公稟上誇大其詞，不可深信。為此還和鹿尚書（鹿傳霖）嘔了氣，因為他說家父袒護你。雖然後來眾軍機看在家父面上，含含糊糊不再追究，難保今後不再冒出別的枝節來。所以家父囑我轉告，別再與福公司扯在一塊兒了，見好就收吧，最好暫時住到南邊去，萬一風吹草動有個退步。」

　　鐵雲呆愣愣地思索了好一會，才歎口氣道：「舉世昏昏，少有知音，我太孤獨了。承中堂厚愛，沒齒不忘。福公司那邊我就去通知他們，準備將經手事務交代清楚，以後可以理直氣壯地說劉鶚和福公司沒有什麼牽連了。至於離京的事更好辦，內人是湖州人，來到北京後鄉思濃郁，一直水土不服，時時想回江南去，我在南京浦口買了些荒地，打算辦個地皮公司，也應該回去照料。請上複相國，劉鶚一準儘早離京回上海去，走的時候當來相府辭行。」

　　稚夔告辭後，鐵雲先去上房和安香說：「北京的事料理得差不多了，我在南京浦口買了地，準備大幹一場，必須回南邊去經營。你不是想家嗎？我們過幾天就動身回蘇州吧，你看怎樣？」

　　安香高興得跳了起來，說道：「太好了，我做夢也想家，回去越早越好。我依依母親膝下三十年，大家庭中熱鬧慣了，家務事也不用我操心，在蘇州時還好，離南京娘家近，想家了，買一張火車票，到鎮江轉乘輪船，轉眼就到了。可是來到北京，除了淑芳姐姐，沒有一個親人，寂寞死了。況且家中大小雜事男女傭人都要時時來問我，煩死了，我真不是主婦的料。底下人胡弄我，我也不知道，只能睜眼閉眼，他們愛怎樣就怎樣，只要不來打擾我吹笛拍曲，吟詩彈琴，就很好了。」說罷自己也覺好笑，竟捂了嘴格格地笑了起來。

　　鐵雲握著安香柔嫩的小手，撫摩著道：「安香，你這雙纖手就是只該彈琴吹笛的，家務事交給底下人就行了，天坍不下來。哈哈，我的安香夫人若是管了柴米油鹽，豈不把一身靈氣都弄俗了！你收拾收拾吧，至多十天就動身。」

　　鐵雲又去福公司和羅沙第談了要回上海去長住，不再擔任北京福公司買辦了。羅沙第聽了，又是攤手，又是聳肩，一股勁地搖著兩個指頭，操著洋涇浜華語說道：「不，不！」然後又皺眉又搖頭，咭哩呱拉說了一大堆鐵雲聽不懂的洋話，鐵雲看模樣知是挽留，果然漂亮的金髮小夥子沙彪納翻譯道：「羅沙第先生說：「這些年合作得很好，福公司不能沒有你，以後還要借重，你儘管回上海去住，福公司的事還是要請你辦下去。」」

　　最後決定雙方繼續保持關係，原來由鐵雲任用的北京福公司兩名中國雇員仍然繼續供職，但是對外來說，鐵雲已不是福公司的一員了，說穿了不過是遮朝廷和世人的耳目罷了。

　　鐵雲又向京中親友一一道別，子谷、笙叔和沈藎、連夢青等先後為他餞行，於是鐵雲夫婦離京赴津轉船南下。

　　這時上海英美租界已經擴張到西至靜安寺和延平路一線，東至楊樹浦大片地區，改稱公共租界，法租界也從上海縣城向西擴展至現在的重慶中路一帶。十裡洋場盡是商店、洋行、戲園、賭場、妓院和鴉片煙館，還出現了自來火（煤氣）、自來水、電燈、汽車，並正在籌備電車公司，商業畸形繁榮，成了中外淘金者的樂園和華人寓公的樂土。另一方面，由於清廷的政治勢力在這個國中之國的租界上不能為所欲為，革命党人和維新人士結社集會，議論國事，也十分活躍，民族資本家則在這塊土地上興辦了許多工廠公司。

　　鐵雲的輪船靠上十六鋪碼頭，他和安香一行下了船，等李貴去雇馬車，那時雖有人力車，究竟不如馬車體面。鐵雲站在路旁東張西望，忽見一群長袍馬褂的紳商和隨從司事人員從旁邊一座碼頭大門出來，領頭一人半百年紀，精神健旺，停下步來指著黃浦江向身旁的同行者說了些什麼，那些隨從們一個個恭恭敬敬地聆聽著，都道：「狀元公放心，一切都齊備了，一定按您的吩咐去做，明年這個時候包管一座嶄新的大達碼頭出現在這塊工地上。」

　　狀元公便是張謇，只聽見他嚴厲地說道：「有決心還要有行動，我要你們拿行動給我看，明年這個時候，我們大達輪埠公司的第一條輪船一定要投入從上海到漢口的客運，和洋商輪船公司較量一下高低，若是做不到，趁早講，我另請別人來幹。」

　　眾司事都搶著道：「季翁放心，到時候只早不遲。」

　　張謇點點頭和幾位紳商分別踏上路旁的自備馬車走了，隨從們又回進碼頭大門去。鐵雲仔細瞧去，門旁掛著的招牌乃是：「大達輪埠碼頭籌備處。」鐵雲咋舌道：「乖乖，這位張季直果真幹出成績來了。」

　　安香道：「老爺認識這位狀元公嗎？」

　　「認識，我們還打過賭哩，七年前他勸我不要辦洋務，要腳踏實地辦實業，辦教育，我不同意他的看法，如今我一事無成，他竟辦起了火生紗廠，通海墾牧公司，和別的許多事業，又從南通闖進上海，走到我的前面去了。」

　　安香笑道：「那末是你輸了。」

　　鐵雲狠狠心道：「我不承認輸，我還有浦口的地皮哩，浦口商埠辦成了，一定比大達輪埠公司強，過幾年再論高低吧。」

　　李貴雇了幾輛馬車來了，鐵雲等先至安慶裡歇息，然後送安香去蘇州胭脂橋舊居，鐵雲則在滬蘇兩地不時往返。

　　不料進入三伏炎夏，上海人正熱得喘不過氣來，都說還是北方的夏天涼快，連夢青忽然冒著酷熱如火的六月大伏天從北京來到，換了一身派力司西裝，辮發盤在頭頂心上，草帽壓得低低的，輕輕敲開了安慶裡劉宅大門。李貴開了門，夢青一閃而入，急命李貴閂上門。李貴愣愣地認不出來，說道：

　　「您老是誰啊？別跟我逗著玩！」

　　夢青除下草帽，說道：「大老李，不認得我連夢青了？」

　　李貴慌忙請安道：「連老爺，您這身洋人打扮，我可認不出來了，咱還以為是東洋鬼子山下先生哩。你在客堂坐一會，我請老爺下樓來。」

　　鐵雲已聽到天井裡的談話聲，急忙從楚楚屋中探首出窗喊道：「夢青，你坐一會，我就下樓來。」

　　李貴引夢青入客堂沙發中坐了，茶几上有一盒雪茄煙，夢青也不客氣，取了一支點燃吸了起來，只聽見樓梯一陣轟響，鐵雲穿著白紡綢短褂褲，快步奔下樓來，見夢青穿著西裝，頭頂上盤著髮辮，不禁大笑道：「士別三日，夢青也洋化了。」

　　夢青苦笑道：「一言難盡，不得不如此，到你書房中長談吧。」

　　於是兩人進了西廂書房《抱殘守缺齋》，掩上門，夢青歎道：「鐵雲，出了大事了，虞希死了，死得慘極了！」

　　鐵雲大驚道：「是自立軍的事發作了？」

　　「不是，若是為自立軍而死，倒也轟轟烈烈，英名長存，誰知卻是為了寫給《天津日日新聞》的一篇揭露《中俄密約》的新聞稿子闖了禍。」

　　「啊呀，我讀過那篇新聞，當時不知道是誰寫的。」鐵雲跌足懊惜道：「若知道是虞希寫的，一定為他捏一把汗，勸他趕快出京避禍。」

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