劉鶚——老殘遺恨(46)_寒波

四六

　　李貴站在最後一排，也聽得清清楚楚，就是說得最快的時候，也字字清晰，毫不含糊，確有過人之處。可惜聽了沒有幾場，小玉就出嫁了。她為父母賺夠了錢，直到成了個大姑娘才自己看中了一個家境平常年輕有為的秀才，父母雖然不甚願意，卻拗不過女兒，她倆雙雙成親，在濟南城中傳為美談。她那妹子黑妞是因為家中鬧大水窮困無路，才被小玉父親收為養女，教她學唱，雖然書藝不及姐姐，也就很不錯了。可惜白妞嫁了之後，黑妞被一個富商老翁看中，要買作小妾，黑妞不願，被養父母責打了一頓，不久就跳湖自盡了。時人有詩慨歎：「黑妞已死白妞嫁，腸斷揚州杜牧之。」

　　鐵雲覺得在省城候差興味索然，便和李貴說道：「老爺去外地走走，你留在省城，每天去藩院看看掛牌了沒有，若是有了，就來告訴我。」

　　李貴愁眉苦臉道：「我的老爺，你海闊天空，屁股坐不熱板凳，到哪兒去找你？」

　　「胡扯！」鐵雲忍住笑道，「我先上泰山觀日出，再去曲阜朝聖，然後去泗水見黃三先生。別的地方你都不用去，就到泗水縣衙來尋我好了，若是我還未到，你就等著。」

　　「若是走岔了道呢？」李貴嗡著鼻子咕嚕道，「我出來了，你卻又回來了，誰來侍候老爺？」

　　「別嚕蘇！去雇一輛騾車，老爺明天就動身。」

　　鐵雲遊歷了泰山、曲阜，然後來到泗水。到達縣衙時，縣大老爺葆年正在坐堂問案，鐵雲悄悄站在廊下窺看，只見葆年官服巍巍，高踞堂上，本來不苟言笑鐵板似的臉上，更覺仿佛刮得下冰霜一般，嚴厲非凡。他拍一下驚堂木，喝命差人用刑，犯人殺豬似的大喊冤枉。聽到堂上打板子的聲音，一五一十，十五二十，犯人不住慘叫，葆年又厲聲喝道：「還不快招！」鐵雲覺得一絲悲哀湧上心頭，不忍再看，轉身回了出來。又等了一會，審案完畢，門上通稟進去，葆年慌忙親自迎到中門，笑道：「鐵雲，我知道你必定會來的。」鐵雲笑道：「三哥在這裡，我能不來問安嗎？」進了花廳，四邊無人，鐵雲搖頭道：「好一個縣太爺，坐堂打板子，簡直認不出是當年的黃三先生了。大概一個人做了官，心就狠了，怪不得毓賢在曹州府那麼無法無天。」

　　葆年搖手道：「鐵雲，別把我看成是毓太尊一派人物，其實是做此官不得不行此事，審案子不動刑誰肯招認？你讀過唐人高適做封丘縣尉時寫的詩嗎？「祗言小邑無所為，公門百事皆有期。拜迎官長心欲醉，鞭撻黎庶令人悲。」我的心情何嘗不也如此。」

　　鐵雲大笑道：「既然如此，那就掛冠而去吧。」

　　「老爺也真會開玩笑，才上任就辭官，半輩子心血豈不白費了。」

　　「老夫子別當真，我是跟你開玩笑。」

　　葆年笑了，說道：「你是告了假來的嗎？」

　　「什麼告假！你走之後，這麼多日子，宮保沒有給我差使，看來凶多吉少。我先把河防局的人得罪了，現在連宮保也不樂意於我了，大概是那一天為了治河讓地的事，太把宮保頂撞狠了。」

　　「老弟，處世待人還是謙和些好，太露鋒芒，超群脫俗，圖一時痛快，將會貽恨無窮。」

　　「是啊，我也知道自己的毛病，卻改不了。在省城悶得慌，所以到泗水來消消閒氣。」

　　「好，我正愁這裡無人可談，你來了，可以多住幾日，上回說的陪尾山下那座泉林，我到任了忙忙碌碌，竟不曾去過，明天是休沐的日子，早些動身，我陪你去作一日之遊。」

　　次日游了泉林，果然處處泉水叮咚，溪水淙淙，漫山遍野，蔚為壯觀，而青山擁抱，天地幽曠，又非局處塵世的濟南諸泉可比。鐵雲笑道：「泉林名不虛傳，我若是做這裡的縣太爺，就把縣治搬到這裡來，也好朝夕賞玩。」

　　葆年道：「這座泉林以幽美清曠取勝，若是人煙稠密，必定弄得十分俗氣了。」

　　葆年又陪鐵雲去遊了一裡路外的卞橋，此橋建于金代以前，是山東境內所存最早的古橋了，三孔石橋，雕琢華美，兩人站在橋上欣賞夾岸楊柳依依，橋下碧水長流，不約而同感歎道：「我們仿佛又回到揚州瘦西湖了。」

　　鐵雲在泗水興盡而返濟南，回到小布政使寓所，李貴嘀咕道：「二老爺，我的腿都跑斷了，也不曾見到什麼掛牌不掛牌。」

　　鐵雲也覺詫異，又不便去催，甚至沒有熟人可以打聽，原來所認得的河防局官員，如今成了冤家了。撫院文案上姚松雲和高尚尊雖想幫忙，無奈力不從心。好不容易等到五月中，藩院才掛牌出來：「劉鐵雲——河防局提調。」鐵雲冷冷地歎了口氣，並不感到高興，他懊悔不曾留在河南，同是河防提調，何必大老遠跑到山東來受閒氣。他備了手本，去撫院稟見宮保，張曜究是豪爽漢子，上回鐵雲頂撞的事已經忘了，客氣地接見了他說道：「我已下了劄子，委你為本省黃河下游提調，以後下游河工上的事就由你負責了。你拿到劄子，就去河防局稟到，聽從差遣，與同事們和睦相處，不要有隔閡。你是我要了來的，給我爭個面子，莫讓別人說你的閒話。」說罷端茶送客。

　　鐵雲悒悒不樂地隨即來到河防局，總辦張觀察公出，由會辦施觀察接見，說道：「很好，既然宮保下了劄子，以濟南濼口為界，下游的事就借重你了。不過你雖在河南辦過河工，未必熟悉山東的事，況且下游路線長，河道窄，險工多，歷來倒口子多數是在下游，事情不大好辦。原來下游是黃提調經管的，仍然由他和你兩個人共同經辦，彼此也有個商量，你現在就可以去找他談談。」

　　鐵雲道：「兩人同辦一事，總該有個主次吧？」

　　施觀察毫不遲疑地說道：「當然黃提調為主。」看到鐵雲兩眼炯炯地盯住他，似乎很不滿意，便又解釋道：「他在河上十多年，各處堤墊情況熟悉得很，他在，我們放心。」

　　鐵雲默默不悅，宮保下劄委他主管黃河下游，到了河防局，卻做了黃提調的從屬，這個黃提調心胸狹窄，去年抄錄檔案就屢屢刁難過他，今後看他的顏色行事，這日子還能過嗎？在人屋簷下，不能不低頭。暫時只能忍氣吞聲敷衍一陣再說，究竟不甚服氣，忍不住冷冷地說道：「不論為主為次，都是為了公事，卑職都無所謂，但是有一點事關國計民生，不能不爭。」

　　施觀察不悅道：「什麼事才到任就要和人爭論？」

　　鐵雲激動地說道：「歷來治河有兩種主張，一是漢朝賈誼說的，把首當水沖的百姓遷走，讓地于水。二是明朝潘季馴，本朝靳文襄等治河名臣的經驗之談，主張不與民爭地，惟有約束河道，逼溜攻沙，才是治河的根本辦法。」

　　施觀察皺了眉頭打斷他的話道：「不要說了，你的意思我已從宮保處聽到過了。你忘了潘季馴是明朝嘉靖、萬曆年間的人，他那個時候黃河早已掉頭向南奪淮入海，他提出的以水攻沙的主張，乃是築高堰束淮水，借淮水之清以沖刷黃河水中的泥沙，和今日山東情況截然不同。本省黃河原是大清河的河身，那麼狹窄，不破墊行洪放寬河身能行嗎，決了口，受害的還是百姓，怎麼叫做與民爭地？真是胡說！」

　　鐵雲不肯認輸，又掉轉話頭道：「說到破墊行洪，卑職去年夏天測量河道，親眼目睹濟陽以下破了民墊，事前並不通知百姓遷移，倉促之間，洪水漫過墊頂，淹死的，傾家蕩產的不知有多少，這樣的做法似乎有欠妥當，現在聽說又籌了一筆錢，準備廢墊守堤，似應慎重才好。」

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