劉鶚——老殘遺恨(5)_寒波

五

　　成忠笑了一笑，揮手命兒子們退下，回到後堂，鵬鵬依然循規蹈矩地跟了哥哥進內院。兄弟倆相差十歲，哥哥少年老成，終日嚴肅沉默，一本正經，把兄弟管得好緊，鵬鵬和姐姐親，從不敢在哥哥面前嘻笑蹦跳。這時憋不住了，忽然仰起臉來問道：「大哥，什麼叫「撚子」？」

　　大哥瞅了他一眼，不耐煩地說道：「撚子就是造反的土匪」。

　　「什麼叫造反？」

　　「問這個幹嗎？你不懂！」頓了一下，見鵬鵬還想開口，便喝住道：「別嚕蘇，造反就是要殺你的頭！」

　　鵬鵬縮了一下脖子，不敢再問了，睜亮了雙眼皮下面那雙機靈的眼睛，喃喃地自語道：「造反為什麼要殺我的頭呢？」

　　進了內院，大哥回東跨院臥室去了，鵬鵬如籠鳥入空，快活地奔到三姐房中，撲在繡花的素琴膝上，問道：「三姐，造反的人是好人是壞人？」

　　「嗨，你胡說什麼？」素琴放下繃架，柔和地笑了起來，她和媽媽長得很像，也有一張長容容清秀的臉龐，淡眉細眼，下頦微尖，猶如唐寅仕女畫中美人模樣。她撫摸著弟弟的臉蛋，說道：「小弟，造反的哪有好人，都是壞人，他們殺人放火，若是打破了城池，攻進衙門來，我們全家都得被他們殺死。」

　　「是殺頭嗎？」

　　「那當然。」

　　小鵬鵬恐懼地咂了咂嘴，眨眨眼，仿佛要辨一下殺頭的滋味。於是蹦了開去，拍著小手唱起山歌來，「造反的是壞人，他們要殺人放火，是壞人……」

　　三　開封大水奇景

　　劉成忠官運亨通，汝寧府三年任滿，于同治四年春天調任美缺河南首府開封府知府，帶了家眷走馬上任，住進了省城浚儀橋西首府衙之內，並為三女素琴與淮安卸任知府之子莊克家完了婚。成忠長女婉琴也嫁在淮安，夫婿高子白，也是官宦世家，素琴的婚姻就是高家介紹的。

　　素琴遠嫁之後，開封府後衙冷靜了許多，太太懸念女兒，寢食不安，究竟女兒單身在外，遠離娘親不知會碰到什麼困難，小夫妻倆能合得來嗎？直等素琴在淮安成了親，送親的三大人和喜娘回來說是諸事圓滿，素琴賢惠，翁姑都很喜愛，小夫妻倆感情也如蜜糖一般，片刻不能分離，成忠夫婦才樂呵呵地放下了心。

　　劉成忠由翰林出任知府，很想為國為民做些好事。閒時獨坐簽押房中，常常默念：「我為地方官，食君之祿，受地方上的供養，總須為地方上辦些實實在在的好事，得些口碑美譽，才不枉做官一場。想來想去，興學校，振文風，已經辦了，開倉賑災濟貧，也已做到了，這都不希罕，我能做，別人也能做，況且影響不大，實惠不多。必須做一件能夠垂諸久遠造福後世的大事，別人做不來而惟我劉某人能辦到的，方不虛度此生。成忠思索了幾天，不得要領，只好且先擱下。

　　不料到了五月冷暖交替時節，黃河中下游普降大雨，水長流急，衝擊沿岸堤壩，處處告警。河南境內黃河的治理疏浚，由駐紮開封的河道總督掌管，河南巡撫協助，所以地方道府州縣也不能不問，而河南險段又集中在開封府從汜水到蘭陽（今蘭考）銅瓦廂這一段。咸豐五年六月，黃河歷史上翻天覆地的改道就發生在銅瓦廂，當時決口寬達十裡，河水奔騰怒嘯，掉頭向北，跌盪漫溢於農田民舍之間，不知死了多少平民百姓，毀去了多少良田廬舍，沖刷成一條寬寬的黃河新道，經東明、東阿，注入大清河，沿濟南、濟陽由利津入海，銅瓦廂以下的黃河故道斷了流，而大清河河身狹窄，又容納不下全部黃河水，所以日後山東常鬧水災。

　　成忠親自上堤巡查水情，督促各縣全力加強黃河堤防，幸而不曾出事，誰知開封城中卻汪洋一片，水深過膝，家家進水，戶戶受災，官紳百姓個個叫苦。成忠新來乍到，見這光景還以為是黃河決了口了，急忙詢問兼管河工水利的通判，通判卻輕鬆地笑道：「大人放心，城中的水不是黃河水，乃是城外惠濟河氾濫出來的。這條河上游在鄭州以西山區，經開封西南郊轉向東南，由陳留、杞縣而入安徽亳州，與渦河合流，進入淮河。因為多年失修，河床淤淺，河流不暢，每逢連朝急雨，山洪暴發，承受不了，還沒有排瀉到渦河口，便漫了出來，淹了農田，灌進了城中。黃河大堤和惠濟河堤岸連年加高，以致城低堤高，開封城好像處在鍋底之中，休說大堤決口，就是惠濟河水稍稍漫溢，也會使開封城浸泡在水中，可是久居開封的人見怪不怪，就是撫台大人也不過說一聲：『雨水太多了！』便過去了。卑職已吩咐下面趕緊用現成的草包將府衙前後各道門口堵住，再將門裡的水潑了出去，就沒事了。　反正上游洪峰過去了，水也就退了。」

　　成忠搖首道：「水淹開封城，總得想個辦法，不能聽之任之，年年鬧災。」

　　通判是個老官僚，頗能鑒貌辨色，迎合奉承。聽府台口氣要治惠濟河，便獻殷勤道：「說起惠濟河，實在是開封府的心腹大患，卑職也曾沿河踏勘過，惠濟河在開封府境內，一共二百多裡，若是疏浚，至少須花上百萬個人工，這可是個大工程，因此雖也上過條陳，歷任府台覺得為難，竟都因循耽擱下來。」

　　成忠毅然道：「老哥是個有心人，就請你助我一臂之力，擬個疏浚惠濟河的詳細條陳，不但開封府境內要浚深，拓寬下游歸德府的那段也要開挖，既免除了水患，又可以讓舟船通航淮河，再從淮河進入南運河，抵達江南，這個好處就大了。」

　　通判也興奮起來，說道：「大人好魄力，將來惠濟河通航了，開封不又恢復了宋代《清明上河圖》中那番繁榮景象了嗎？」

　　「是啊，是啊！」成忠撫掌笑道，「我就是盼著這一天，在我任內一定做出個名堂來。」

　　過了不久，已是六月炎夏天氣，滾滾熱浪，正教人不好受，鄭州西北的滎澤縣境黃河大堤忽然決了口，滔滔洪水直抵開封城下，幸虧決口不大，水勢流向東南，還不曾把開封城灌得及腦沒頂。滎澤屬鄭州管轄，後來河道總督總算把決口堵住了。

　　這時從「剿撚」前線傳來捷報，西撚軍統帥梁王張宗禹為欽差大臣李鴻章指揮的官軍步步圍攻，部下潰散，只剩下八騎人馬，無路可走，在濟南西邊茌平縣南鎮附近的徒駭河投水而死，轟轟烈烈的撚軍起義至此完全失敗。接著，率師出征的河南巡撫李鶴年從直隸大名府凱旋回省，由八人大轎淌著水抬回撫衙，合省文武官員紛紛前往祝賀。成忠也吩咐備轎。袖了治理惠濟河的條陳上轅門去見撫台。出了府衙大門，滿街油水滾滾，行人稀少，只有上衙門的官員是不得不出門的，有轎的乘轎、窮酸的平時步行，此時或叫聽差馱著，或坐在獨輪車上，用磚塊墊起了屁股，那袍裾和靴子還是被浸得濕漉漉的，也顧不得許多了。也有平民百姓請醫診病辦急事的，乾脆赤了腳把褲管卷到膝上，倒也爽快。河南地方會踩高蹺的多，年輕人別出心裁，踩著高蹺淌水玩，若是在臉上抹點兒脂粉，便賽如出廟會了。成忠坐的是四人藍呢大轎，平時上轅門，前頂馬，後跟馬，今日水大，馬不能行，都免了。四名轎夫和一名拿著護書跟在轎旁投帖的聽差，一概赤腳卷褲，小心翼翼地涉水前進。

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