紀曉嵐全傳(100)

一〇〇

　　消息傳來，紀曉嵐這位"觀弈道人"再也沉不住氣了。本來與甲戌同年尹松林交情頗深，其子尹壯圖入詞館後，多向紀曉嵐請教，深受紀曉嵐喜愛，紀曉嵐哪忍心眼巴巴地看著讓和珅將他推上斷頭臺？」局中局外兩沉吟，都是人間勝負心」。和珅要置尹壯圖於死地，不正是乘機為長麟攜私報復嗎？

　　紀曉嵐思慮再三，終於下定決心，要為尹壯圖上殿面君，奏請聖上寬赦。本來以"局外觀棋"而自律的觀弈道人，這回終於按捺不住，走到局中來了！

　　紀曉嵐見到皇上，跪在地上叩頭說道：「吾皇萬歲萬萬歲，庸臣紀昀，叩謝聖主隆恩。」乾隆不動聲色地說道：「老愛卿起身。朕來問你，何事謝恩？」

　　「吾皇聖明，愛育萬方，仁施無已。謀衡及早，時籌劃於幾先；事來必然，亦周防於意外，今年直隸河間等府，二麥歉收。聖主體恤災民，降下隆恩，命截漕糧五十萬石備賑。故鄉百姓身被恩膏，紀昀自當恭謝聖主恩惠！」紀曉嵐這幾句話，說得皇上心裡甜滋滋的。乾隆說聲：「朕知道了。」紀曉嵐偷眼看看皇上的臉色，接著說道：「微臣紀昀，北地庸材，伏念久承聖上恩寵，唯思忠勤報國。三十年來，臣勤勤懇懇，不放因循苟且，稍有紕漏。今者臣來覲見，是想奏請皇上，在京城之內，延期開設粥廠。可講與不可講，恭請聖上明示。」

　　「噢，老愛卿，詳細說來，朕且聽一聽。」乾隆說道。

　　紀昀接著說：「聖上命截漕放賑，百姓深感隆恩，皆頌吾皇上仁慈，萬壽無疆。臣思領賑百姓，有極貧次貧之不同，次貧之人，可以支持待賑，不肯輕去他鄉；至極其之戶，一聞米貴，不能不就食地方，近京之處，多先赴京城，傭工糊口，恐聚集日眾，未必能人人得所，又業已扶老攜幼，拮据得至，勢難即返就糧。是此項極其流戶，以極其之故，離棄鄉井，轉不能同沐皇仁，似為可憫。定例每年自十月初一日起，至次年三月二十日止，五城原設粥廠十處，每日領官米十石，由坊官煮粥，多來流戶，原可同賑，但自夏至冬，為期尚遠，恐其民迫不及待，且人數較多，米數亦未必能敷。伏思偏災不過四府，賑米有餘，請于原額五十萬石內，酌撥京城數千石，以六月中旬為始，每廠煮米三石，至十月初一日後，則于原額十石以外，加煮米三石，仍均以三月二十日止。陛下倘能准奏，饑民感謝涕零。仁政所施，天下承平，紀昀謝主隆恩！」

　　說著紀曉嵐跪在地上叩頭謝恩。皇上臉上露出笑容說道：「朕尚未准奏，你倒先謝恩了！呵呵呵呵，那麼朕便准了你的奏請！」本來，紀曉嵐對當時的弊端，看得十分清楚，但皇上是喜歡聽好話的，他哪裡敢講一句朝廷的壞話？就在皇上舉行八十萬壽慶典之時，阿桂、和珅、福康安、金簡等總理稱慶事物，皇帝雖然也假惺惺詔令節省，而群下奉行的，是務極侈大。內外宮殿，大小儀物，無不新辦，自京城至圓明園，樓臺全以金珠翡翠裝飾，假山上添設了寺院人物，裝上自動裝置，一動機關，門窗就自動開合，人物活動也栩栩如生。營辦這些事項，少說也要幾億金，但卻一毫也不許動用官帑，哪裡來的？外而各省三品以上大員，都有進獻；內而各部院堂官，悉捐米俸，又讓兩淮鹽院，納金四百萬。大小儀物，在南京營造，到期再運到北京，所耗鉅資，不全是從老百姓那裡搜刮來的嗎？誰敢說半個'不'字？

　　也就在前一年的夏秋之交，關東發生水災。遼陽以東，殆同赤地，自盛京至山海關，比遼東稍勝，饑民之號丐者，至燕京相續，冬季酷寒，皇城內凍死的人很多。即便如此，紀曉嵐只能在慶祝皇上八十萬壽的《祝釐茂典記》中寫道：「雖席豫而履豐，恒戒奢而示儉觀瞻所系，惟昭帝制之莊嚴；節度斯存，不極人工之巧麗。蓋我皇上執中建極，規矩生心；稱物品施，權衡合道。義當修舉，雖億萬而無辭；事近紛華，即纖微而亦謹。」紀曉嵐這吹牛拍馬的本領，哪能不說是皇上的高壓統治擠出來的？今天紀曉嵐也是先將皇上頌揚一番，皇上一高興，便准了紀曉嵐的奏請。

　　其實，紀曉嵐奏請增撥粥廠賑米，延期放粥一事，只是投石問路，看看皇上的心情如何。他知道只要皇上高興了，尹壯圖的案子就好辦了，就會大事化小，小事化無。皇上很爽快地答應了這第一件事，那下邊再奏請什麼，都有八成的把握。

　　於是紀曉嵐繼續說道：「吾皇上念切堯諮，恩深禹甸，課晴問雨，每先事以綢繆；發政施仁，必及時而補救。昨已命截漕備賑，恤四府之災區；今複加惠延期放粥，救千萬之流民。有加靡已，共知此日之天心；甯濫勿遺，益信從前之聖諭。恐黎民之遷徙，先期而示以黃麻；防黑吏之侵漁，臨事而惕認白簡。纖微必到，識典相體恤之心；誥誡維嚴，信務使實治之意。覺五十五年之久，聖慈與歲而俱增；溯兩千載以來，舊史從前所未見。即父母家庭之愛，無此周詳；惟乾坤幬載之功，方茲高厚。邦畿千里，願長分太極之泉；眉壽萬年，期永注長生之籙。」這滔滔不絕的頌詞，將皇上吹噓得沾沾自喜。紀曉嵐看皇上臉上綻開滿意的笑容，心想時機到了，便說道：「萬歲爺，剛才為臣所奏，是'恭謝恩命截漕撥帑籌備直隸賑務'一折，信口奏聞皇上，不知有否欠當之處？」

　　「很好，很好！呵呵呵；非老愛卿誰人能有此宏辯之才，朕正思如何賞賜於你呢。」

　　「謝皇上，為臣尚有一事啟奏，不知皇上是否允許？」

　　「還有何事？你奏來無妨。」

　　「臣不敢講。臣怕皇上怪罪下來，臣吃罪不棄。」

　　「哎——，哪裡會呢？你只管奏來，朕赦你無罪。」剛才紀曉嵐把皇上捧到了五裡雲霧之中，飄乎愜意。紀曉嵐的話，皇上句句愛聽，便催促紀曉嵐快講。

　　「皇上真的不怪罪為臣？」紀曉嵐要砸實好了再說。

　　「真的不怪罪於你！」

　　「那為臣要講了？」

　　「幾十年來，朕處處對你備加體恤，何曾無端加罪於你？有話何不快講？」皇上有些迫不及待。

　　「為臣是來請罪的，聽憑萬歲發落。」紀曉嵐笑著對皇上說。

　　「哈哈哈，你又和朕開什麼玩笑！老愛卿何罪之有啊？」

　　「臣聞內閣學士尹壯圖，妄言亂政，罪在不赦。臣與尹父松林，乃甲戌同年。壯圖入詞館後，多向為臣求教，壯圖有罪，為臣也不可饒恕，恭請聖上發落！」一聽這話，乾隆立刻變了臉色。他心裡清楚，紀曉嵐是給尹壯圖求情的，厲聲說道：「尹壯圖誣言犯上，莠言亂政，軍機處奏請擬斬。朕正考慮如何發落，你是給他求情的嗎？」

　　「紀昀不敢！」紀曉嵐有點害怕了，但事已至此，只能進不能退了，並且皇上已經答應不會治他何罪，還是要硬著頭皮講下去。沒想到，皇上罵了起來：「朕量你也不敢。朕以你文學尚優，故使領四庫書，實不過以倡優蓄之，你何敢妄談國事！」乾隆一怒之下，竟然罵得這樣難聽！其實罵得再難聽，紀曉嵐也得聽著。一位堂堂的官高一品的禮部尚書，乾隆卻視如草芥。乾隆在位的幾十年間，叱辱群臣如奴隸，沒有受過他侮辱的，只有一人，那就是劉墉的父親，已故東閣大學士兼軍機大臣劉統勳。紀曉嵐屈節事君多年，早知道皇上的面目，挨幾句罵算得了什麼？更何況這次是鋌而走險，不掉腦袋就不錯了！

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