紀曉嵐全傳(96)_學達書庫

九六

　　兩人笑罷，繹堂記在紙上，然後告辭而去。

　　說起紀氏所藏之硯，本書作者也算有幸。待本書著述告竣，並即將付梓發排時，本書作者竟然發現紀氏所藏硯一真品及一圖片。其真品為當代著名北派山水畫家、吉林長春人黃秋實所藏，此為紫石硯，上刻有人物風光圖，側畔鐫有記文，其字為：「好春軒之故物，今歸於閱微草堂」。另一圖片在河北獻縣發現，右刻硯銘為：「濡筆微吟，如對素琴，弦外有音，靜洗餘心，邈然月白而江深。」左記雲：「餘有琴硯三，此為第一，宋牧仲家故物也。曉嵐銘並識。」恐其有忘，逐記於此。

　　紀曉嵐68歲時，又由禮部尚書遷任左都禦史，他的子女已經長大成人，最小的女兒，明軒生的梅媛，此時也已經十多歲。在一般人來說，到了六七十歲的年紀，已是日暮秋黃時節，但紀曉嵐身體十分健壯，雖然略微瘦了些，但精神炯炯，光采照人。倒是他的夫人馬月芳，剛剛大病初愈，已顯得老態龍鍾了。

　　馬夫人剛剛離開病榻，紀曉嵐最寵愛的侍姬明軒又病倒了。半年多來，明軒為了照顧馬夫人，晝夜守在床前，像個親生女兒一樣，調羹喂藥，噓寒問暖，一刻也不得消閒。馬夫人病體好轉，明軒算松了一口氣，但她由於操勞過度，此時身子支撐不住了，遂至一病不棄。

　　明軒是個十分讓人憐愛的女子，出身在貧寒的家庭，雖有機緣進了富貴人家，但仍是一位生活在低層的女人。她一生從未和別人發生過口角，紀家的人也都敬愛她，但她心中一直有個怪念頭。她曾經跟紀曉嵐說：「人活多大，都是要死的。我的願望呢，是在四十歲以前死。」

　　「這是為什麼？」曉嵐驚訝不解。

　　明軒的眼睛明亮閃光，一本正經地說：「女人嘛，就該死在四十歲前，還沒到人老珠黃的境地。

　　這時死了，會有人憐惜和悼念；等到了雞皮鶴髮的年紀，那就慘了，象狐雛腐鼠一樣，人見人厭，我才不願落到那個地步呢！」曉嵐認為她是一時感慨，隨便說說罷了，也沒有再多問。

　　不料，明軒這回病得很沉重，雖然每天都有醫生到他府上診治服藥，卻沒有一點起色。

　　恰在這時，紀曉嵐侍值圓明圓，要滿五天才能回家。紀曉嵐憂心忡忡。

　　在明軒病危的那天夜裡，曉嵐退值住在圓明園近處的海澱槐西老屋，由於心裡惦記著明軒，一個夜晚，居然夢見她兩次。

　　第一次夢裡，紀曉嵐陪同明軒到了她的老家蘇州，實現了明軒的夙願。姑蘇城內，一片江南水鄉風光，綠水蕩漾，柳絲輕颺。明軒的北地口音，換成了一口的吳儂細語，不停地吟唱著江南吳歌，委婉動聽。兩人乘上小船，在河港內漫遊，滿目繁花似錦。忽然狂風起，小船像片在水中的葉片兒，在水皮上飄飛起來。明軒坐不安穩，一頭紮進他的懷中。紀曉嵐也驚慌失措，只是把明軒緊緊地抱在懷裡，一手死死地扒住船舷。猛地船身一傾，兩人一齊掉在了河中紀曉嵐急得一聲大叫，霍然從夢中醒來，嚇出了一身冷汗。這才發現剛才的一切，只不過是一場夢，懷中抱的，是跟隨他到槐西老屋住的侍姬藹雲。

　　藹雲也被他的叫聲驚醒，忙叫曉嵐問怎麼回事？

　　「哎，把你也嚇醒了，」曉嵐心中不安地說道，「我做了一場惡夢！」這時辰還不到三更，紀曉嵐定了定神，心情平靜下來以後，又進入了夢鄉：這回曉嵐又帶明軒到了圓明園，明軒看了園中景物，驚歎不迭。曉嵐為她嚮導，一一解說。園中的美景，使明軒歡欣雀躍，儼然是個十幾歲的天真爛漫的小姑娘。明軒上到秋千上，曉嵐用力一拉，然後猛地一推，同時兩手一用力，自己也踏上了秋千。倆人面對面地，用勁蕩來蕩去。秋千越蕩越快，越蕩越高，明軒的笑聲也越來越響，曉嵐的心中喜不勝收。」咣蕩"一聲震響，秋千的繩索突然斷了，曉嵐和明軒一齊跌落在地上。曉嵐一聲大叫，猛然醒來又是一夢。懷裡抱的，當然還是藹雲。

　　「你又做惡夢啦？」藹雲睡眼惺忪地問他。

　　曉嵐怔怔地，歉然說道：「真糟糕！又把你嚇醒了。」

　　「剛才我好像聽到好大聲音，不知什麼東西掉在地上了？」藹雲說。

　　「對！我也聽到了。點上蠟燭，起來看看。」說著，曉嵐爬起身來。

　　藹雲點燃蠟燭，屋裡一下子亮了起來，兩人看見地上有一隻銅瓶。銅瓶原是掛在牆上的，繩子斷了，墜落地上，方知剛才的聲響，乃是是銅瓶的墜地之聲。

　　「怪不得那麼大聲音，原來是這只瓶子！」紀曉嵐拾起銅器來察看。

　　「奇怪？掛得好好的，怎麼突然掉下來呢？」藹雲困惑地問。

　　「是繩子斷了！」曉嵐看看斷了的繩子說。

　　「怎麼會突然斷了呢？」

　　「大概是風吹的關係吧，掛得時間久了，繩子有些朽了。」經這一折騰，已經過了四更，曉嵐和藹雲誰也睡不著了，眼巴巴地挨到了天亮。

　　第二天是四月二十五，曉嵐一天神不守舍，晚上回到虎坊橋閱微草堂，才知道明軒在昨夜病勢轉危，曾經昏厥過去，大約過了兩個時辰，才又悠悠蘇醒過來。

　　明軒醒來時對守護在身邊的母親沈氏說：「媽媽，我剛才做了個夢，夢見去了海澱的槐西老屋，跟曉嵐在一起，可是忽然像打雷似的一聲響，把我驚醒了。」曉嵐聽說這事，心中一驚，忙問是什麼時辰？沈氏說的明軒醒來的時間，正是他第二次夢見明軒、跟她一起蕩秋千、被銅器落地聲嚇醒的時刻，多麼的奇怪！

　　「她也聽到了銅瓶的響聲，莫非真的是她靈魂出竅，到了槐西老屋？」曉嵐心中暗暗想道，「否則又該如何解釋？」明軒見紀曉嵐回來，精神異常興奮。她取出一張自己的畫像，交給女兒梅媛，梅媛聰明俊俏，十分可愛，是明軒所生的唯一的孩子。

　　明軒那滿含深情的眼睛裡的，閃著晶瑩的淚花，向紀曉嵐說道：「我想了一首詩，你替我寫下來吧！」曉嵐點點頭，趕快叫玉台取來了筆硯，一面聽明軒念，一面寫在紙上。

　　三十年來夢一場，
　　遺容手付女收藏；
　　他時話我生氣事，
　　認取姑蘇沈五娘。

　　曉嵐手錄著明軒的遺作，心中辛酸難忍，眼睛充滿著淚水。放下手中的筆，回頭再看明軒的時候，她嘴角掛著微笑，已經溘然而逝了。

　　曉嵐急忙把她攬在懷裡，口中喚著：「明軒，明軒——，「兩行苦淚潸然而下。

　　明軒這年只有30歲。果然應了她說過的話，不要活過40歲。紀曉嵐想起這些，更是悲痛難忍。明軒的死，對紀曉嵐來說，是繼文鸞、汝佶死後的最大悲痛。

　　於是，無論是在家中，還是在朝中官署，聽不到紀曉嵐那爽朗的笑聲了。他心裡，總是想起在明軒身邊時的歡樂時光。好多天，他都癡癡地看著明軒的遺像發呆，甚至涔涔落淚，他在明軒的遺像上，題寫了兩首詠懷詩。

　　其一

　　幾分相似幾分非，可是香魂月下歸；
　　春夢無痕時一瞥，最關情處在依希。

　　其二

　　到死春蠶尚有絲，離魂倩女不須癡；
　　一聲驚破梨花夢，恰記銅瓶墜地時。

　　雖然紀曉嵐身邊尚有三房妻妾，但在他心裡，誰也代替不了明軒，他對明軒的思念，終身未已。萬萬沒有想到，明軒死後不久，她的侍女玉台也相繼夭逝，年齡不到二十歲，就香消玉殞，使紀曉嵐那尚未癒合的心靈創傷，再次遭受滴血之痛。

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