嘉慶皇帝(141)_劉德貴

一四一

　　大順一聽，感覺眼前的這個人說不定就是一位能人，說不定還是在京城裡的那個衙門擔任個一官半職的，徐大人總說我出門不會說話，也不會辦事，我偏要結識一兩個官員給他瞧瞧，問道：「看年齡，兄台長我不少，敢問兄台在哪裡供職？」

　　「兄弟姓林名清，十幾年前也曾在永定河辦差，終於是受不了這河工的苦，遂提出辭去差事，回鄉務農，現在沒什麼職業，讓兄弟見笑了。」林清毫不在意地訕笑著，「現在就在京城跑些買賣，日子還算過得可以，京裡各部的官差也認得一些，日後有用得兄弟的地方只管放心來找，我對朋友可以說兩肋插刀。」正說間，突然前面一亂，一隊官兵荷槍實彈地開過來，借著燈火的余光，林清認得那是九門提都府的督辦培恩拖。正在靜靜地觀賞街燈的人群被這一隊沖得前俯後合。

　　林清雙手一拱，朝大順說道：「兄弟見你為人正耿直，性格豪爽，頗想結識你這樣的朋友，兄弟家住京西，直隸順天府大興縣宋家莊人，永定河就從我家門口經過，如果兄弟有什麼事偏巧路過那兒，提起我林清的名字，沒有人會不知道的，以後若有緣份，說不定還能相見。」說著從腰間摸出一塊紫黑色的玉石，遞與大順道：「這個你且拿著，不管是你在何處若遇著麻煩，只要出示此玉石，保准平安無虞。」林清說話的語氣越來越急，他實在捨不得這麼與一位一見如故的朋友馬上分手，可前面的擁擠越來越亂，為了穩妥起見，接著說：「今日就此一別，儘管沒有水酒相陪，實在遺憾了些，日後後會有期。」

　　大順一見此人如此仗義，言語不像個輕浮攀附者流，便一把扯過林清的衣袖：「有何急事嗎？到那客棧一敘，我家老爺也在。」林清微微一笑道：「綿親王府裡有位朋友已等著我呢！你要不是有公務在身的話，我倒可以邀請你。」用手一拍大順肩膀，「我說，兄弟，我們日後定能相見，要相信這是緣份，那時，今日的戲言豈不成了可以驗證的讖語。」說著扳過大順的手腕，話剛說完林清就頭也不回地擠進看燈的人流中。

　　大順往店裡走，剛蹬二樓的過道口，就聽從東單牌樓方向傳來一陣鑼鼓笙聲，緩緩過來一隊舉著彩燈的人流，他們高舉的關公刀燈、月斧燈、擊鼓搖鈴燈和百合仙女燈……猶如一條長龍，生機勃勃地向燈市口晃過來。

　　王孫公子們相率喧笑，官門小姐緩緩響珮，跟著這燈的長龍游向燈市口光華燦爛的燈海，霎時間，竟使天上的星月失去了光輝。真是，「九陌連燈影」、「花市燈如晝」；或者「月華連晝夜，燈影雜星光」。

　　眼前的一切又吸引了大順，他竟忘了回屋，俯在走廊木制的欄杆竟又望得出神了。

　　先前的一陣騷亂也驚動了戴衢亨和徐端二位大人，戴衢亨伸頭一瞧，看到九門副提督塔恩拖正帶著親兵橫沖直接地從樓下經過，戴衢亨對徐端道：「肇之兄，這是前往都察院，逮捕韓振幫的，放著書吏不想去做，卻想著去掐算綿課的招術，實在可惡。」戴衢亨道：「真金不怕煉，皇帝三下五除二的便弄清了事情的原委。原來這韓振幫終日無所事事，便想出私刻綿課的印章，到處招搖撞騙，事發後又遷怒到綿課身上，莊親王豈是那麼容易混得嗎？」看看徐端好像對這個案子不甚太熟悉也沒什麼興趣，他意識自己喝多了。

　　「哎，對了，我前個兒曾在萬歲爺面前保薦你到工部來，不知你意下如何？」徐端連忙正色著說道：「戴大人此言過謬了，我連一個河工督都尚不能勝任，尚且還屢遭萬歲爺的下旨切責，又何必到京師來，稍不留神，豈不連……再說，我一向感到治河是我的專長，何必揚己之短避己之長呢？戴大人的心意我領了。」

　　「也罷，」戴衢亨說道，「待明日兄弟去見了萬歲爺再說，那我就告辭了。」說著，兀自起身，對徐端拱手道：「肇之兄，後會有期。」徐端見狀忙一按桌沿，由於用力過猛，桌邊擺放的一雙筷子「啪」的一聲，一個反彈掉落到地上，徐端顧不得去彎腰撿筷，指出桌角擺放的一小攤奏摺道：「戴大人，留步，這些奏摺……」戴衢亨笑道：「本想留給你細細觀看，讓你知彼知己，以便對答，現在看來也無甚用處了。但依然可看肇之兄品性了。好，我一併帶走，明日早朝再說吧。」說罷，拾起奏摺，轉身「蹬、蹬」地下樓去了。

　　徐端望著戴衢亨不由得一番感歎，仕途艱險、官海沉浮、倒也冒出一位正直而又有謀略的人，比起他的叔叔戴均元來說，他更顯得富有人情味一些。

　　猛地，一聲清脆的炸響過後，半空裡出現了無數個火球，眨眼之間，這團火球擴散開去，仿佛大片碎銀，把暗黑的天空映得雪亮。徐端也止住感慨，把目光投向這不夜的空際。

　　觀燈的人群一陣躁動，一齊仰起了頭，驚喜地感到，「珍珠簾」。「天女散花」、「長虹臥波」，……原來是燈會進人高潮，開始放煙花了。這是中國特色，自從祖宗有火藥發明以來，在中國這塊古老的土地上，人們的玩法就變得高級起來，什麼能從古典詩詞曲賦中尋覓到的佳句妙章，均可以用煙花的外在形式加以體現，惟妙惟肖，令人歎為觀止。

　　緊跟著，街兩旁響起了一聲又一聲的炸響。那黃色的「金盤蕩月」，粉色的「水澆鳳蓮」，紅色的「長明燈塔」，綠色的「葡萄廊架」……這些時新的煙花便先後出一在美麗的夜空，更奇特的是，星球蓮花炬大張彩幕，變化奇巧、賽奪天工，一時間，火樹銀花、光怪陸離，把個大千世界裝扮得五彩繽紛，加上同時有爆竹聲聲，二踢腳、升高三級浪、飛天十響，鑽天火、匣子炮、地老鼠、滾繡球，……天上，空中，地上焰火騰騰，煙霧嫋嫋，立體的五彩把個京城的燈市口照得如同白晝一樣，令人忘了是在嚴寒天氣，個個顯得精神高昂，倦意皆無。

　　大順可算是開了眼界，興奮得滿臉通紅，他一步跨過好幾個臺階，連竄帶蹦地闖進二樓，不由得愣住了，他看到，滿桌狼藉一片，剩下的碗筷都還沒有收拾，碰翻的那壇老酒和著菜味，形成一股酒氣熏人的難聞氣味，令大順只感一陣嘔吐，差點吐出來剛吃進的飲食，他強咽了一下，慢慢地走到徐端跟前，見自己的徐大人早已攏著袖口睡著了。

　　勤于早起的嘉慶帝和往常一樣，離開寢宮，隨侍太監侍候已畢，禦膳房便送來早點，洗漱、用完早膳過後，嘉慶帝興致很好，雖說讓他憂心的事不少，但大都得到妥善的治理，他感到自慰的是，去年一連的懲貪治縱、整肅政紀、重振朝綱的政績已經贏得天下百姓的讚賞，各地的賀辭也如雪片似的飛過來，朝中大臣無不拍手稱快。

　　昨夜在暢春園的燈會上，一派祥和的氣象把整個圓明園的慶典活動推向高潮。嘉慶帝與眾位嬪妃、皇子及親族共聚一起，好不熱鬧。

　　嘉慶帝戴著一頂黑色狐皮帽，衣冠上有碧玉鑲嵌，在宮燈的映襯下，煙煙發光，身著一襲藍緞子面的馬皮襖，上有五福同壽的紅黑色花紋，隱隱散光，外罩一件石青色綢面馬褂，一色明黃的盤龍扣帶緊束腰間，顯得精神抖擻，氣宇軒昂。

　　嘉慶帝對當值太監張明東說：「明東！」明東應聲而出，答道：「奴才在！」

　　「明東，朕想這會兒去上早朝前，想把昨日積攢擱下來的奏摺拿來一間。」張明東一邊搖頭一邊說：「回萬歲爺，昨個兒是正月十五，軍機處的各位大學士及吏、戶、禮等各部均未見呈上什麼奏摺。」

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