嘉慶皇帝(140)_劉德貴

一四〇

　　戴衢亨道：「肇之兄，你也不必過慮，你別忘了，皇上是在最困難的時候，才將治河的重任交付於你的，當時的情形，你還記得嗎，我們倆奔走在各處災區，你召集民工搶修堤壩，我放賑救災物資，真正的配合完好，沒有出什麼差錯。那時呼風喚雨，叫天天靈，叫地地應，何等舒暢，記得，與肇之兄初次相見，還差點弄不誤會，那時也是年輕了些。手中的錢權掌握，前呼後擁的人太多，可是遲遲不見你的身影，我心裡又氣又急，不三不四的人都伸過手來，唯獨該伸手的卻不伸手道是何故？」望著徐端，繼續道：「呵，原來站在最遠處的，渾身泥巴的就是你。」

　　實在感到調不起情緒，戴衢亨緩了口氣，親自給徐端技起一道菜放到前面的盤子裡，手一抖動，大塊的雞丁掉到桌上，「啪」的細微聲響和濺起的油膩把徐端從沉思中拉回現實。徐端忙著拿抹布在桌上擦了幾下，一聲長歎又從肺腑間傳出。他不吭聲，起來去沏茶。

　　「怎麼這麼瘦？」戴衢亨捏捏他的肩膀和手腕，勸說道：「多吃、多睡，少想些煩心的事。」徐端點點頭，木然的表情始終沒有離去，高高拎在手裡的茶壺淌著一串串的脆耳的聲響。戴衢亨說道：「你已經盡心盡力了，有道是，謀事在人，成事在天，你的表現已經上對得起皇上，下對得起百姓，不用說，你或許對家人欠了許多，以後慢慢地補償。」徐端突地冒出一句：「可也對不起同僚啊，他們是那樣的不理解我，又深深地怕我，惟恐我會上折參告他們，在官場污濁的今天，僅憑一個人的能力是多麼有限，再說，大家都是一條繩的螞蚱，別的不想蹦，任憑你蹦，又能折騰出什麼名堂來。」

　　戴衢亨說道：「肇之兄，不能太悲觀了，皇上對懲治貪官污吏的決心之大是前所未有的，王伸漢的案子不是明擺著的事例嗎？事有曲直，水有清濁，終究會有個分界線的，我對皇上呈稟過，當然那是我個人的看法，治河中整出來的淤地，至少也有前明留下來的無主田地，有的或許已經早易其主，就是大清朝建立以來，哪一次洪水淹掉，沖毀萬畝良田，可那些田地的主人呢？要麼死了，要麼流離他鄉，你注意到沒有，京城的天橋一帶，公主墳一帶的貧民居住地，有幾家不是水災的受害者，大都變成小商小販了，也有憑手藝混在北京的，總之，回去耕種田地，重操舊業的，畢竟是少數，戶部曾幾次上奏，反映流民增多，社會秩序混亂，也有邪教趁機傳播，皇上也下了兩道聖旨對流人京城的外來人加以整理，遣反原籍或是送往盛京去留地造田。話說回來，再說那些淤地，經洪水一沖，地界難分，就是有主的土地，在修河時，他們可能是一不出力，二不出錢，難道國家花錢，從水災中艱難整出的土地不該歸國家所有嗎？難道讓他們出錢贖回國家整出的土地，變廢田為耕田，不是理所當然嗎？當時，嘉慶皇上很是贊同我的觀點，只是說了句，應該如此，不能有白送的，有沒有白白送出的？」

　　徐端看著戴衢亨的疲倦的神情，不由湧起感激和抱歉的心情，他們之間，不存芥蒂，相互體諒，在今天的官場中確實不容易，歎氣道：「戴大人說的情況是有的，我也是沒法子的，這整出的淤地，有一部分經我的手賣了出去，只要查明確屬原來戶主的，就一畝地增收些銀兩不到十文，沒有戶主的，加上五兩，畢竟是一方水土養一方百姓，還有一部分也是我當家賣給了那些治河的民工，實際上，這都算是報酬了，戶部所撥的銀兩到了我手裡少得可憐，幾千民工要飯吃，要材料，可我在工期未過一半時已是兩手攥肉了，我也沒有法子。其它的都是別人經手的，至於是不是送給別人，我也不知道，聽說，有些土地是白送給一些大戶人家了，但我又能說些什麼呢？只求于心平安、不占、不撈、不貪，也就對得起良心了。哎，人有三六九等，食分五色檔次，人心不一樣，辦起的事情也不一樣，要是上面怪罪下來，大家都得承擔，誰還區分？在下面辦任何事情都難啊。」

　　此時，天色逐漸地暗了下來，一顆顆眨著眼睛的星星出現在瓦藍的夜空中，圓圓的似塊燒餅樣的月亮緩緩地爬向半天，漸漸地發出柔和如水的亮光，慢慢地傾瀉下面的忙忙碌碌的行人身上，揮之不去。

　　從東華門王府街東至崇文街西，長達十裡餘的燈市口，忽然亮起了一盞又一盞新穎奇巧的燈，真是天上的星星，人間的燈河，相交輝映，組成一幅和諧的民俗畫。那陣陣笑語無禁的紅男綠女都毫不遮掩地呈露出都市人的優越心態，悠閒、恬適，自足而富有的生活，使他們的人流總是極緩慢的、極緩慢，惟恐誰要爭了先，被人笑話似的。

　　在旁若無人的氣氛中，他們還有空擠在一堆的小吃攤兒旁，品嘗那些可口的小吃，巷口賣燒雞烤鴨、餛飩、豆腐腦、蔥拌羊饅、炸醬麵、羊肉串等各處攤點都連成了一團，一簇簇羊角風燈在無風的夜裡更明更突出。在人們的呵出的氣流的撞擊下搖搖曳曳的。

　　其實所有的人的眼睛都盯著燈市口哩。

　　有不少行人，看著漸次亮起的燈口，遂相互抱拳，離開了叫賣幹鮮果店的私營店鋪，有不少攤主也收起湯、餅、茶等誘人之物，離開了攤位，齊把眼睛瞅向懸掛在面前的各色彩燈：走馬盤香、蓮荷葉、龍鳳鼇魚、花籃盆景……，它們都依次地亮了起來。

　　玻璃燈通體透亮，使人心胸豁達，紗絹燈朦朦朧朧，引人無限遐想。

　　大順的臉上還掛有餘怒未息的神情，但在此時也在這些燈火交映的華光中被笑容替代，他走到義泰金銀首飾樓前，眼睛似乎不夠使了，他弄不明白，京城裡的人咋個個是能工巧匠，看看這燈盞，那造型，裡面的機關技巧，怎麼能想出來呢？這麼小的東西都如機關算盡，怪不得老爺一面囑咐，京城裡到處都是能人，都是大官。要武有武，要文有文，果然不差。可是萬歲爺為何不多派這些能人下去治河呢？看我就是笨手笨腳的模樣，啥也不懂，有時連剛教過的草圖都看不懂。還是城裡人強啊。大順有些自卑。

　　義泰興金銀首飾樓前，照例是擠滿了人，這裡可是明角做成的走馬燈的天下。一群人正目不轉睛地圍著一大圈兒看那燈上彩繪的八仙過海。只見那漢鐘離、鐵拐李、韓湘子、何仙姑……一圈一圈地轉來轉去，婉若安上自動機關，真個奇巧無比，引得街上摩肩接踵興奮前行的人們，紛紛在這兒停下腳步，抬起腳跟兒翹起頭，指指點點，噴噴稱絕。

　　大順也覺得十分有趣，剛滋生的贊佩心情凝在一起了，不禁脫口叫了一聲「好！」突然自己一個不注意，被擁擠出來的人群搡了一個踉蹌，身子前傾了一下，一下撲到前面那正觀燈的一位男子身上，大順連忙強止了腳跟，可是前傾的身子還是重重地撞了一下那人。

　　那人抬起頭，令人難以覺察地聳了一下肩頭，眯起細細的而冷清的眼睛，緊緊地盯了大順一眼，大順連忙陪笑道：「對不起，對不起，」雙手一抱拳，舉到右耳邊，側目道。「踩著老兄。」那人見大順這一套熟練的動作，似是官場中人，又加上已陪了笑臉，也點頭示意：「沒有什麼，不必客氣。」並拱手還禮。聽得出大順的口音似是山東一帶的人，便隨口問道：「敢問老兄哪裡人氏，在哪發財？」大順最聽不得這樣的問話，可初次見面並不十分熟悉，本不想過多回答，可一聽「在哪裡發財」不禁心中一冷，頭髮梢絲絲冒氣，淡淡一笑道：「老兄真會開玩笑，像我們這樣的河工，風裡來，雨裡去，怎麼能談得上發財之說？」

　　那人驀地一驚，「你是差役？」大順道：「不知你所指何意？我不是抓人的差役，我是負責治河的，兄弟在河東總督徐大人手下供職，此次隨大人回京到工部、戶部覆命的，敢問仁兄大名？」那人警覺地四下裡望瞭望，見眾人只顧看燈，哪裡會顧及他們的談話，便放下心似地笑了笑，一喲，看來還是官爺呢！」大順有些不好意思，一面擺手道：「你說哪去了？我怎敢稱官爺呢。還是京城裡的人，個個能說會道，」一手指著眼前的那變幻著色彩的燈籠，繼續說：「這裡面說不定還有你的一個呢？京城裡的人就是不一樣，在鄉下，怎麼也找不出這些精美的燈來。今天，算是開了眼界哩。」那人卻止不住地邊點頭邊說：「當然，當然，京城嗎，畢竟不同鄉下，三百六十行，行行有能人。」

學達書庫(xuoda.com)