嘉慶皇帝(75)_劉德貴

七五

　　嘉慶早已按捺不住，雙手持碗，「咕嘟嘟」就是一大口。然而過於性急，還未玩味，酒已落入腹中。嘉慶自嘲道：「待我慢慢品來。」這回他只小小地呷了一口，抿在嘴裡，稍加品咂，便覺牛頭所言非虛。別樣酒入口之後，無非火辣辣之味，而此酒含在口中，卻是一種清清涼涼感覺。嘉慶再一吞脖子，酒緩緩滑入腹，便頓覺又是一番感受。別樣灑落腹後，頂多使人覺著溫暖，而此酒下肚，卻使人感到通體舒泰，渾身朗爽。牛頭問道：「嚴老闆，此酒如何？」嘉慶由衷贊道：「果然不愧是女兒綠啊！名字取得妙，此酒之味更妙。我當真不枉此行了。」說完，也顧不得什麼斯文了，像綠林中人一般，大口吃肉，大碗喝酒，直吃得天昏地暗，直喝得地震天翻。

　　約摸一個時辰之後，鄂羅哩急匆匆地奔進店來。此時，嘉慶已有五分的醉意了。見著鄂羅哩，嘉慶連忙招呼道：「鄂……管家，快來嘗嘗這女兒綠，當真是別有風味的。」鄂羅哩氣喘吁吁地道：「嚴老闆，我還是先把虎二爺的事稟報一下吧。」這一說，嘉慶倒清醒許多。「對了，鄂管家，那個虎二爺之事現在如何？」鄂羅哩道：「屬下謹遵老闆之命，往附近衙門走動，事情還算順利，那個虎二爺已緝拿歸案，現在押在死牢。牛掌櫃的小女，也已救出，正在返途中。」

　　嘉慶一時龍顏大開，自覺已為百姓做了一件大好事，這豈不是皇思浩蕩的典範？「好，好極！」他拍了拍鄂羅哩的肩，「這事你辦得不錯，來，讓我們共飲幾杯這女兒綠。」能與皇上共飲，這是多麼大的榮幸？鄂羅哩不覺有受寵若驚之感，忙雙手擎碗過眉，朗聲言道：「謝嚴老闆賞賜！」說是朗聲，其實也尖細刺耳的。不過，嘉慶賞賜的這一碗酒，倒委實抵消了不少他奔波的勞累。說勞累，卻也不怎麼勞累。鄂羅哩是何等樣人？在宮中多年，曆兩朝皇上思寵，有幾個官吏敢得罪他？他往衙門一坐，問清虎二爺住處，著人拿來便了，再叫人領著牛掌櫃的女兒隨後，自己坐轎先行回報。不過，像他此等年紀，確也夠為難他了。

　　嘉慶猛然間又想到了什麼。「鄂管家，那個虎二爺，不是有什麼朝廷靠山嗎？可查出什麼頭緒沒有？」鄂羅哩裝作一無所知的樣子：「沒有。那個虎二爺，看起來似像個好漢，怎麼問他也不說。不過，要不了多久，他是一定會開口的。」嘉慶不知其中根底，點頭言道：「不錯。待查出那個朝廷逆賊，定然嚴懲不貸。」鄂羅哩心中暗道：若此事能搞倒廣興，還須等到現在？而事實是，第二天的上午，那個虎二爺就死在牢中，看模樣，像是自殺。第二天的下午，牛頭一家，包括這間火鍋店，全都化為了灰燼。嘉慶得知後，著令嚴加審查，可查來查去，也終無結果。嘉慶只能扼腕長歎。當然，此是後話。

　　卻說嘉慶一時高興，又和鄂羅哩對飲了幾杯。雖說這女兒綠酒性醇和、清爽宜人，但大凡酒類，喝多了終是要醉人的。沒多少工夫，嘉慶的雙眼便漸趨迷離，舌頭也開始僵硬，有些失態起來。就在他迷離、僵硬又失態的當口，店門處一陣騷動。嘉慶多少還能覺出這種變化，便問鄂羅哩道：「何事如此慌亂？」鄂羅哩不用看也知發生了何事。「嚴老闆，是牛掌櫃的女兒回來了。他們父女正抱頭痛哭呢。」嘉慶有些不解的道：「既是父女相見，應該高興才是，竟為何相抱而泣？去，叫他們過來，讓我見上一見。」鄂羅哩忙立起叫道：「牛掌櫃，你們不要再哭了。你們都過來，我家嚴老闆要見見你們。」

　　此話似是提醒了牛頭。牛頭急忙停住哭泣，拉住女兒的衣袖，一跌一絆地來到嘉慶面前，沖著女兒直：「兒呀，這就是你的救命恩人。快，跪下，給這位恩人叩頭，感謝他的大思大德。」說完，率先跪在了嘉慶的面前。嘉慶當然不會去細看那個牛頭，五短三粗地，看了未兔有點噁心，他要看的，是牛頭的女兒，自己以一國之尊，傾力搭救的女人，會是如何長相？雖酒力上湧，頭昏腦脹，但嘉慶還是睜大了眼，用目光罩住了那正流著熱淚的女人。不看還好，這一看，嘉慶的雙眼睜得就更加費力了，因為，他的雙眼已張到了無法再張大的地步。他上上下下左左右右將那個女人看了個仔仔細細，口中不覺喃喃自語道：「好個標緻的小女子……難怪那個虎二爺要強行搶走了……」此話說得很低，低到幾乎只有鄂羅哩一個人能聽得清。

　　鄂羅哩不僅聽清了，也聽得明白了，他輕輕對嘉慶言道：「嚴老闆，屬下以為，您已經不能再喝了……」嘉慶一拍桌子，大聲說道：「誰說我喝酒了！我根本就沒喝酒，我是在看人，看這個被我救回來的女人……我能救回她，難道我就不能看嗎？」顯然，嘉慶的酒業已喝多。只要酒喝多了，無論你貴為至尊還是賤為乞丐，其表現都是有共同之處的。顯然，嘉慶的酒也不是多到了不可收拾的地步，至少，他還沒有擺出皇帝的架勢。而對牛頭來說，則幾乎完全沉醉在父女重逢的喜悅當中了：「嚴老闆說得對，小女是您搭救歸來，自然可以觀看。您對我及小女的這番恩德，我等定永志不忘。」嘉慶樂了：「鄂管家，牛掌櫃都說允我觀看，你為何攔阻？」

　　鄂羅哩忙道：「嚴老闆，我沒說不讓您觀看，我只是說，您的酒已經喝得不少了。」嘉慶眼一瞪：「誰說我不能喝酒了？有美人當前，不醉夫複何求？來，鄂管家，你我再痛飲幾碗。」鄂羅哩本想攔阻，可又不敢硬行捺止，只得眼巴巴地看著嘉慶獨自連幹兩碗。真不愧是女兒綠，嘉慶兩碗酒下肚後，兩眼都似乎迸出了綠光來。那綠光直射看牛頭小女的身軀，是那樣的肆無忌憚。如果此刻嘉慶再說出許多話來，保不定他要自稱為「朕」了。好在他盯著牛頭小女，只說出一句話來：「好個標緻的美人……」後之，便傾金山、倒玉柱，他，竟然伏在桌上睡下了。

　　鄂羅哩一時間未免有點慌亂。大清聖上，竟在這城郊小店裡醉了酒，這便如何是好？但他畢竟是個沉著冷靜的人，稍事驚慌之後，他就鎮定下來，喚起長跪不起的牛頭父女，對牛頭道：「掌櫃的，我家嚴老闆不勝酒力，已然入睡，不知貴處可有乾淨的客房，騰出一間，讓我家嚴老闆稍作休息後再行計較？」牛頭連道：「有，有。我們有幾間客房，是專供貴人休息的。我這就去著人打掃。」鄂羅哩又轉身對眾侍衛道：「好生看護嚴老闆，不得出任何差錯。若有意外，定懲不饒。」

　　好不容易將嘉慶弄到客房裡安歇了，鄂羅哩這才顧得上仔細打量那牛頭的小女來。嘉慶她稱為「女人」，而在鄂羅哩看來，她至多也只能叫做「小姑娘」。許是棉衣太大太厚，她的身軀既不顯山也不露水。個頭雖不矮，但小臉上明顯地還帶有孩提的痕跡。對了，也許正是她的這張小臉，吸引了那個虎二爺，同時也吸住了嘉慶的目光。要不然，憑虎二爺在京城的霸道，什麼樣的女人弄不上手？虎二爺是如此，那皇上就更不用說了。

　　鄂羅哩雖是個太監，但他這一生所見過的女人，而且還幾乎都是美女，那是數也數不清的，有時，他同這個或那個寂寞的宮女，還保持著難以說清的關係。乾隆朝的時候，他便參與朝廷每三年一次的選「秀女」事務。皇上既然把為自己選美女的重任交給他處理，既說明了皇上對他很是器重，同時也說明了他在鑒別女人方面是有著特殊的才能。因此，此刻，在這個風雪飄飛的火鍋店裡，鄂羅哩那一雙仿佛能洞穿人心的目光，便毫無保留地傾瀉在牛頭的女兒臉上。這張臉，乍看似乎略小，但按在她的頸上，卻顯得無比的勻稱。再細看她的五官，雖殘存不少幼稚，但若多看幾眼，便能發覺確有特別之處。她的眼，波光閃閃地，卻又不是一覽無遺；她的眉，輕輕淡淡地，卻又不是若有若無；她的兩頰，白白嫩嫩地，卻在白嫩中透著粉紅；她的唇，紅紅豔豔地，卻又是那麼濕潤，直似露水洗禮過的櫻挑。鄂羅哩看著，想著，竟琢磨出這麼幾句詩來：

　　秋波暗間花含露，
　　眉似春山月朦朧。
　　面如敷粉紅芍藥，
　　唇似丹珠玉芙蓉。

　　鄂羅哩琢磨來琢磨去，不覺將這幾句詩念出聲來。念過之後，方黨不妥。若用此詩來形容牛頭小女，那也太俗。嘉慶帝是不會看中那些俗氣的女人的。那虎二爺可能也正是和俗女相擁太多才來強搶於她的。也就是說，牛頭小女在嘉慶和虎二爺的眼中，是大別于其他的女人的。用什麼來形容她呢？鄂羅哩想疼了腦袋，也沒想出個恰當的比喻。後來，他一咬牙，目光從她臉上挪開，索性不去想了。反正，聖上是看中於她了，在聖上的眼中，她就是個美人。既然聖上有此意，那我鄂公公就該去妥善安排。這是奴才對主子的義務，也是奴才對主子的忠誠。至於牛頭小女是否情願，那好像不是我鄂公公的事情了。主意拿定，鄂羅哩有些自我陶醉起來。能討得皇上歡心，自然不是壞事情。以前，他也曾向皇上薦過幾個宮女，但皇上似乎都不滿意。今天，皇上親口稱牛女為「美人」，那自己就萬萬不能失去這個為主子盡忠的機會。

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