嘉慶皇帝(22)_劉德貴

二二

　　乾隆六十年大年初一發生了日全食，大家的心中都起了無名的恐慌、不祥的預感，大家想起這個冬天是這樣寒冷，烏鴉被凍死了，樹木被凍死了，北京城的大街上天天到處都有凍死的人。昨天，大年三十，安南的使者竟被凍死在會同四驛館內。

　　乾隆的內心也被不祥的陰雲攫住，極度恐慌不安，對身邊的和珅道：「朕治理天下有什麼失策嗎？」

　　和珅答道：「皇上建亙古未有之宏業，懷柔天下，武功十全，萬民敬仰，天下歸順，哪有什麼失策？」

　　乾隆道：「據天監官奏報，十五還會有月食，朕正為此擔心，擔心國家有刀兵之事。」

　　和珅回道：「萬歲，一月之內，朔望日月食共出，確是刀兵之象，但此兵事必出現於國家一隅，待大軍到時，其星星之火即可撲滅，實瞬息間事。自漢迨明，其事屢驗，皇上不必擔心。我朝也發生過這類事情，五十一年，朔望剝蝕，萬歲記得當時是林爽文跳樑臺灣，待福康安大軍一到，海疆即刻平靖，我大清反比以前更穩固了。」

　　一席話說得乾隆的心裡寬鬆了許多，而此時光明複又照臨大殿，紫禁城仍舊沐浴在陽光之中，乾隆的心裡也亮堂起來。他端起酒杯，離開龍座，向大家祝酒，保和殿內重又充滿了歡聲笑語。

　　宴罷，乾隆帝來到乾清宮，一種不祥的預感總是縈繞在他的心頭。皇帝想：是該歸政了，六十年前我向上天許下的諾言，現在要實現了，在自己歸政之時，總不能給嗣皇帝留下什麼負擔吧。於是乾隆帝下詔普免各省應徵錢糧，這是乾隆帝第三次，也是最後一次普免天下有漕錢糧。

　　出了乾清宮，乾隆帝來到隔壁的養心殿，和珅和福長安緊緊地相隨著。養心殿位於乾清門以西，遵義門之內，在一個三合式的院落中，坐北朝南的便是養心殿的正殿。

　　和珅看乾隆帝的表情舉止與別日不同，透著奇怪。在以往，雖然他一生都少言寡語，但乾隆帝每當處理重大的軍國大事，總要說點輕鬆的話題，甚至引和珅說些市井笑話，而和珅也總能講得俗中有雅，引得乾隆帝捧腹大笑。可是今天，乾隆帝從乾清門出來到養心殿，一路之上眉頭始終沒有舒展開，步子邁得沉重，連痰也吐得少，所以自己並沒有像往常一樣要給他拿著痰盂。

　　到了養心殿正殿，乾隆並沒有坐下，也沒有躺在軟榻上，而是來來回回地在殿內的窗前踱著，他在看什麼？他在想什麼？今天，和珅身上直發冷，多年來哪有和珅揣摩不透的事情，可是今天卻一點也看不出頭緒。

　　乾隆帝終於坐回御座，但馬上就又站了起來走到東邊的暖閣，在那裡並沒有停留隨即又邁步踱進西邊的暖閣。這個地方是多麼舒適啊，六十年了，乾隆帝整日在這裡飲食起居，可是不久，他將要離開這裡，離開這個養心殿。他不由想起從三十八年起開始修造的甯壽宮，甯壽宮早已完工，那裡有一個養性殿，完全是仿造這個養心殿建造的，一年後他就要離這裡而住在甯壽宮裡。雖然養性殿的建築、擺設乃至每一個細節都完全與養心殿仿佛，但是——乾隆帝繼續在殿內轉悠著，往南望去，那裡是國家的中樞——軍機處；往東望去，乾清宮只有一牆之隔；而養心殿的北邊，正與內廷相接。這裡的環境，這裡的地理位置是多麼優越啊。多少年來他在這裡召見王公大臣、六部九卿，引見官員，會見使節；六十年了，這裡的一窗一幾、一字一畫、一草一木，他都是那樣熟悉，那樣的依依不捨。六十年了，他就要告別這宵籲寢興的養心殿而移居到甯壽宮中，乾隆帝感到一陣迷茫。……可是，無論如何，明年一定要禪位歸政，現在歸政的事應該按部就班地儘快落實了。

　　正月十四，湖廣提督劉君輔的奏摺送到了軍機處，奏摺曰：

　　「黔省松桃廳屬大塘苗人石柳鄧，聚眾不法，恐竄入楚境，已帶兵堵截。據鎮篁遊擊田啟龍等稟稱：偵聞永綏廳屬黃瓜寨苗人石三保糾眾搶劫，由永綏之黃土坡及鳳凰廳之栗林，燒毀民房，殺斃客民，現在竭力保護城池等語。臣恐石三保等，或與大塘苗人勾結，檄派永靖辰沅常德兵千四百名，速赴鳳凰栗林處聽用，臣帶本標將弁及戰兵六百名，前往辦理。」

　　和珅見到奏摺大驚，心想，這幾天皇上正憂心忡忡，此時如把這道奏摺遞上，元宵佳節裡哪還有歡樂，把這個奏摺壓下一天再說。

　　正月十五，乾隆帝前往圓明園山高水長殿前觀看焰火，一路行來，但見北京城各處，無論衙署、廟寺還是商號民居，都懸掛上各種紗絹燈、玻璃燈、明角燈，上繪各種小說戲劇圖畫。圓明園各處也都掛著各色絹燈及玻璃，另有人物燈、魚龍獅象燈，用冰凍成的山石人形、奇花異草燈，冰內點燃紅燭，真是晶瑩剔透，光彩奪目。

　　到了山高水長殿前，皇子皇孫、蒙古王公、文武大臣、各國使節等俱都坐定，皇上賜宴後，進行歌舞表演。此時山高水長殿前火樹銀花，爭奇鬥豔，笙歌聒耳。恰在這熱鬧非凡的時候一塊黑色的雲魔「吃」向那一輪明月，頓時黑暗籠罩著大地，可這黑暗卻更顯出圓明園的光華燦爛。不一會兒，山高水長殿前及殿上殿下的華燈俱滅，只見黑暗中有一人在場內的煙花架上點燃一個炮仗，立時火星往四面潑灑開去，突然間一片紅光躍起，帶著一道火簾竄到二丈高時突然停下，變幻著紅黃、綠等各色火焰組成的圖案。這一道火簾剛要燃完，陡然間火簾中又有一片紅光騰空而起，在天空中變出一個五顏六色的大花籃。花籃剛要暗淡，只聽一聲驚天動地的暴響後，花籃變為一座燦爛的城樓。城樓很快燃完，突然又是一片紅光散開，在黑暗中寫出六個大字：「皇上萬壽無疆。」此時一個又一個煙花炮仗被點燃，千萬團耀眼的火焰騰空而起在天空中幻化出五彩繽紛的圖案……

　　和珅喜笑顏開，向皇上指點著：這是水澆蓮，那是金盤落月，一會兒是線穿牡丹、花盆、二踢腳、麻雷子、飛天十響等等，一會兒又是葡萄架、珍珠簾、長明塔、五穀豐登等等，最後一火煙火盒子更是幻出奇妙的景象來：煙花先呈明月簾，後呈燈籠錦，最後變幻出七個五顏六色的大字：「午夜漏聲催曉箭。」七個字字大如鬥，火焰熒熒，良久方息。

　　和珅道：「萬歲，這正是此時無月勝有月啊。」

　　乾隆道：「這是人定勝天啊。」

　　正月十六日，乾隆帝早早來到勤政殿內。圓明園沐浴在晨曦中。乾隆帝的心情舒暢起來，日食和月食帶來的陰影已在心頭消散。和珅見皇上心情好轉，於是奏道：「萬歲，奴才接到奏報：今有貴州鋼仁府大寨營苗民首領石柳鄧造反作亂，湖南永綏廳石三保、鳳凰廳吳半生及吳八月等各寨苗民紛起響應。」說罷把湖廣提督劉君輔的奏摺呈與御覽。

　　乾隆看罷，既沒有吃驚，也沒有憤怒，諭示道：「貴州湖南等處苗民數十年來甚為安靜守法，與民人分別居住，向來原有民人不准擅入苗寨之例。今日久懈馳，往來無禁，地方官吏及該處土著及客民等見其柔弱易欺，恣行魚肉，以致苗民不堪其虐，劫殺滋事。迨至釀成事端，又複張皇稟報。看來石柳鄧、石三保等不過糾眾仇殺，止當訊明起釁緣由，將為首之犯拿獲懲辦，安撫余眾，苗民自然帖服，何必帶領多兵前往，轉致啟其疑懼，甚或激成事端。是因一二不法苗民累及苗眾，成何事體？」

　　和珅當權後，貪污公行，腐敗叢生，官吏們只知搜刮，欲壑難平，漢民已苦不堪言，苗民較腹地尤為魚肉。苗民居住於湘黔山中，環以鳳凰、永綏、松桃、保靖、乾州各城。官民營泛相望，「其馭苗也，隸尊如官，官尊如神」。乾隆詔諭處置苗民的辦法確為中肯。

　　和珅不知乾隆如何知道苗民的事情，心下疑惑。可是對這次苗亂卻不能按照乾隆帝的意圖去辦，因為和珅的心中正打著他的如意算盤，他要讓和琳有立功的機會，趁機把軍權撈到手。多年來在朝中和珅雖為第一權臣，可是名份上總是比不上阿桂，阿桂安定回疆，掃蕩大小金川，鎮壓甘肅新教，屢立戰功，軍中上下莫不景仰，其在軍中當然是一言九鼎。阿桂老而歸朝，但國家重兵又為福康安領有，福康安與福長安雖為親兄弟，但他是阿桂屬下，不像福長安一樣受和沖節制，反而看不起和珅並鄙夷和珅。這樣，和珅雖握有京城的軍隊，擔任衛戍北京的重任，位在九門提督，但與福康安的大軍比較起來則不可同日而語，現在借苗民起事正好可讓和琳帶兵前往鎮壓，讓和琳受封賞而從福康安手中奪取一部分軍隊。

　　哪知乾隆帝雖明知苗變真情，卻懷著與和珅同樣的想法。乾隆想：自己年事已高，這福康安可是自己的親骨肉啊。這一點又不能明講，只能讓他立下大功，在朝中有威望才可以永遠「福」且「康」且「安」。

　　過了兩天，和珅奏曰：「苗賊勢大，不能養癰待患，應急征剿之。」

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