海瑞(7)_學達書庫

七

　　明中期，會考設正主考和副主考各1人及同考2人。正主考由翰林出身的大學士擔任，副主考由翰林院或詹事府的長官擔任。任同考的20人中，12人是翰林，另科、部官各4人。按慣例，會試的提調官由禮部官員擔任。會試設監試官2人，由監察禦史擔任。這樣高層次的官員參加會考工作，說明會考在當時社會中有十分重要的影響。

　　會考通過者被稱為進士，進士還要參加殿試。考試內容為一道時務策，即評點時事的議論文，要求「惟務直述，限一千字以上」。殿試不實行淘汰，只是排出名次。前三名的名次由皇帝親自定奪，即狀元、榜眼、探花，歸入一甲，稱之為「進士及第」。一甲進士直接授官，二、三甲（第四名及以後名次的進士）到京師各衙門觀政（實習），然後授官。明代文官的主要來源，「進士為一途，舉貢等為一途，吏員等為一途，所謂三途並用也」，其中，進士得官為最高。

　　得了狀元，直接授予六品官，榜眼、探花，也可得到正七品官，排名在最後的進士，授官時也可得到正八品的官。難怪會考會有如此大的吸引力，考了進士就可以做官，並且可以做比較大的官。通過科考，朝廷確實發現並選拔了不少才華橫溢的能人。但這幹部選拔作用體制的缺陷也很明顯，一些出了名的貪官，如嚴蒿，也是進士出身，說明這一體制不能有效地評價人的品德。明代後期，科考、辦學都陷於混亂，科舉制已不起什麼積極作用，這是後話。

　　不管怎麼說，在海瑞那一時期，參加會考是一條更為直接的做官途徑。海瑞對會考本身也沒有什麼異議，並積極地參加，以圖實現自身發展更宏偉的目標。

　　可惜，兩次會考，均未成功。最終，他放棄了繼續參加會考的念頭，說：「成才的路很多，何必非要在科舉這一條路上撞死呢？」

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